Le Maître Enseignant Zhan et les autres n’étaient peut-être pas au courant du secret caché dans la sculpture du Sage Kui, mais Zhang Xuan, oui !

Le haut du corps de Cruel, le formidable démon de l’Autre Monde qui avait combattu sur un pied d’égalité avec le Maître Enseignant Kong, y était scellé !

Après l’avoir découvert à l’aide de la Bibliothèque de la Voie Céleste, il avait eu l’intention de briser cette statue pour récupérer le buste. Cependant, il s’était forcé à la mesure et avait décidé d’attendre.

Il était un Maître Enseignant, ainsi que le Maître du Sanctuaire des Sages. Même s’il voulait atteindre ses objectifs, tous les moyens n’étaient pas justifiables.

Dans tous les cas, si des démons s’étaient introduits dans le Sanctuaire Intérieur et n’avaient pris que la sculpture du Sage Kui, alors cela avait sans aucun doute un rapport avec Cruel !

Ayant été l’un des plus puissants Empereurs Démons de l’Autre Monde, sa chair avait de nombreuses utilisations. En fait… On pouvait même chercher à le faire revivre en éveillant et rassemblant ses membres éparpillés !

– « Cruel ? » En entendant les marmonnements de Zhang Xuan, le Maître Enseignant Zhan manifesta sa surprise. »

– « Ah, ce n’est rien ! Combien étaient-ils ? Quel était leur niveau de cultivation ? »

– « Ils étaient quatre. J’ai été incapable de mesurer leur puissance, mais ils ont réussi à briser facilement la Formation Gardienne du Sanctuaire… Nous n’avons pas pu les arrêter ! » reconnut-il, embarrassé.

Le Sanctuaire des Sages était la plus grande académie du Continent des Maîtres Enseignants, mais ses défenses avaient été violées 2 fois en l’espace de 15 jours. D’abord par leur Maître de Sanctuaire, et donc ce n’était pas trop gênant, mais même des démons étaient venus et repartis en emportant quelque chose !

Ils hésitaient même à signaler le vol au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants.

C’était tout simplement trop humiliant !

– « Quatre ? » Zhang Xuan plissa les yeux. « Par où se sont-ils enfuis ? »

– « Dans cette direction… Nous avons fini par les perdre après les avoir poursuivis pendant un moment, nous n’avons donc pu que nous résoudre à vous envoyer un message pour demander votre aide. »

– « Très bien, je comprends. Pour le moment, concentrez-vous sur la réparation des bâtiments et sur la restauration de la Formation. Pendant ce temps, je vais voir si je peux récupérer la sculpture du Sage Kui ! »

Ce vol n’était pas uniquement une atteinte à la dignité du Sanctuaire des Sages. Plus important encore, le haut du corps de Cruel était en jeu ! S’il ne pouvait pas récupérer le bien dérobé, il serait honteux de sa propre incompétence, même s’il n’avait pas encore été officiellement nommé à son poste de Maître de Sanctuaire.

Grâce à sa profonde compréhension de l’espace, Zhang Xuan fut capable de voler très rapidement. En seulement dix respirations, il parcourut une distance de plus de 5000 km.

Il jeta un coup d’œil en arrière. Luo Ruoxin le suivait toujours de près. Sombre, il activa l’Œil de la Perspicacité et commença à scruter attentivement les alentours afin de retrouver la trace des assaillants.

– « Cela ne fonctionnera pas ! » Elle secoua la tête. « Il y a de fortes chances que les quatre voleurs soient les individus que nous avons croisés à la Montagne du Ruisseau Blanc. Ce sont tous des experts du royaume de Sempiternité, ils possèdent des moyens spéciaux pour effacer leurs traces. À moins que votre Œil de la Perspicacité n’atteigne le quatrième niveau, vous ne pourrez les pister ! »

– « Vous avez raison… » Zhang Xuan le remarqua également.

Là où Zhao Ya et ses autres disciples avaient été enlevés, les ravisseurs n’avaient laissé aucune trace. Même avec l’Oeil de la Perspicacité, il n’avait rien trouvé.

– « … cependant, ils ne s’en tireront pas si facilement cette fois-ci, » ricana-t-il.

D’un mouvement du poignet, il fit apparaître dans sa main un livre dégageant une aura suprême.

Le Livre de la Voie Céleste.

Il ne pouvait localiser ses élèves, mais la sculpture du Sage Kui, oui !

Tant que Cruel pouvait sentir la direction générale de son corps, il serait capable de déterminer où aller, et éventuellement de trouver leurs cibles !

Sauf s’ils utilisaient une sorte d’art secret unique touchant à l’espace pour le dissimuler.

Toutefois, cela ne faisait pas longtemps qu’ils avaient volé la statue. Il n’avait probablement pas eu le temps de le faire.

Luo Ruoxin jeta un coup d’œil au livre, mais elle ne dit rien.

– « Petit Cruel, c’est l’heure de se réveiller. Debout ! J’ai besoin que vous retrouviez votre torse. » Le prodige tapota la couverture.

– « Oui ! » Cruel tressaillit un peu en entendant son nouveau surnom, mais il passa rapidement à l’action. Après s’être concentré un moment, il fit pivoter le Livre de la Voie Céleste dans une certaine direction et dit : « Par ici ! »

– « Très bien ! » Avec un soupir de soulagement, Zhang Xuan suivit ses indications.

Luo Ruoxin le suivit de près.

Ils voyagèrent pendant environ cinq minutes, puis Cruel reprit la parole. « Ils sont dans la ville devant nous… Merde ! Je ne le sens plus ! »

Zhang Xuan observa ce qui se trouvait devant eux. Il vit une ville immense, comparable à l’énorme Cité de l’Alliance.

– « Comment ça ? Que voulez-vous dire ? »

– « On dirait que mon buste a été pris dans une sorte de barrière. Je pouvais encore la sentir il y a un instant, mais tout à coup, la connexion a été brutalement coupée. »

– « Une sorte de barrière ? » Il grimaça.

Il avait pourchassé l’ennemi aussi vite qu’il le pouvait, mais il était encore en retard. Si seulement il avait réussi à arriver un peu plus tôt ! Il aurait peut-être pu tous les abattre en même temps. Malheureusement, leurs adversaires s’étaient déplacés plus vite que prévu.

Il lui serait vraiment difficile de les retrouver au milieu d’une cité aussi massive sans aucun indice pour le guider.

– « Vous souvenez-vous de l’endroit où la connexion a disparu ? »

Cruel réfléchit un moment avant de lui répondre : « Je ne peux que déduire un emplacement approximatif… »

– « Montrez-nous le chemin ! » ordonna Zhang Xuan, sachant qu’il n’y avait pas de temps à perdre.

S’il avait dû être honnête, il aurait reconnu qu’il se moquait de sa réputation et de celle du Sanctuaire des Sages. Le plus important était le haut du corps de son serviteur.

Premièrement, il était dangereux qu’une arme aussi puissante tombât entre les mains de l’ennemi. Deuxièmement, s’il pouvait l’acquérir pour lui-même, il serait capable d’augmenter la force de Cruel.

Son démon avait été plutôt terne au combat, mais il était indéniable qu’il avait été un allié fiable pendant très longtemps.

Un cœur, un doigt et une tête lui avaient déjà accordé une force comparable à celle d’un Saint 8ème Dan. S’il fusionnait avec son torse, ne deviendrait-il pas immédiatement un Grand Sage ?

En fait, il pourrait même devenir un Ancien Sage. Après tout, il s’agissait de la moitié supérieure de son corps !

Évidemment, le Maître Enseignant Céleste ne voulait pas rater l’opportunité d’obtenir un Ancien Sage comme subordonné ! Ce serait l’atout le plus puissant qu’il pouvait espérer !

Sous la direction de Cruel, ils arrivèrent rapidement au centre-ville.

– « Je pense que c’est par ici que la connexion s’est interrompue. À peu près, bien sûr… »

En tant qu’expert qui avait autrefois dominé le Continent des Maîtres Enseignants, il était vraiment gêné de ne même pas pouvoir trouver ses propres membres.

Zhang Xuan fronça les sourcils. « Quelle est la marge d’erreur de votre estimation ? »

D’innombrables demeures et manoirs resplendissants se dressaient dans la zone. S’ils devaient passer tous les coins et recoins au peigne fin, l’ennemi s’enfuirait probablement bien avant qu’ils pussent trouver un indice utile. Mais si Cruel pouvait déterminer une zone plus précise à retourner, cela leur faciliterait grandement le travail.

– « C’est… environ… 100 km ? » 

– « Quoi ? » Le Saint Céleste eut soudainement envie de déchiqueter le bouquin.

Il devait y avoir au moins un million de personnes dans un rayon de 100 km. Y trouver une statue qui était soigneusement cachée de la Perception Spirituelle et d’autres moyens de repérage… À moins d’un miracle, c’était impossible !

Le comprenant, Cruel murmura honteusement : « Mon torse a disparu soudainement. Mais si nous nous déplaçons rapidement, je pourrai peut-être trouver une trace… »

– « Très bien, faisons cela, » répondit-il dans un soupir exaspéré.

Ils n’avaient pas de meilleure alternative. Il ne pouvait que s’y résigner. Le haut du corps de Cruel était de la plus haute importance, il ne pouvait donc pas le laisser lui filer entre les doigts sans au moins essayer de le retrouver.

Une foule dense circulait dans et hors du centre-ville, dans les rues ou dans les airs. Zhang Xuan et Luo Ruoxin n’avaient pas libéré leur zhenqi, les badauds n’étaient pas capables de voir leur cultivation. Par conséquent, leur présence n’attira pas trop l’attention des passants.

Autrement, leur force étonnante aurait sûrement provoqué une grande agitation parmi la population locale.