Zhang Xuan s’empressa d’attraper le livre compilé et de l’ouvrir.

La savoir qu’il contenait afflua rapidement dans son esprit et s’y imprima.

Et voilà, une technique qui a atteint le niveau de la Voie Céleste ! Hahahaha ! Il faillit sauter de joie.

Il avait voulu apprendre la Traînée des Âmes dès qu’il l’avait vue en action et il avait cherché des ouvrages sur les âmes afin de la porter à la perfection. Cependant, qui aurait cru que ce qui lui manquait était plutôt des manuels traitant de l’espace !

Je vais d’abord renforcer mon âme avant de cultiver cette technique ! 

Ainsi, il croisa les jambes en s’asseyant. D’une simple pensée, il fit sortir son âme de sa glabelle.

Tzzzzzzzzz !

Sans la protection offerte par son corps physique, la pression qui la pressait s’intensifia immédiatement. En un instant, il eut l’impression de se tenir au centre d’un ouragan furieux qui n’avait qu’un objectif : le déchiqueter.

Solide comme un roc, stable comme une montagne !

Sachant qu’il risquait de perdre la vie s’il échouait, Zhang Xuan se concentra sur l’image d’un énorme sommet, la Montagne du Ruisseau Blanc.

Il existait un type d’entraînement de l’âme connu sous le nom de conceptualisation. En concentrant ses pensées sur un seul principe, un pratiquant pouvait raffiner son énergie sous cette forme. Par exemple, s’il pensait aux flammes, son âme pouvait devenir brûlante comme un incendie avide. S’il pensait à la glace, elle deviendrait glaciale comme un hiver sans pitié.

Zhang Xuan l’avait employé quand il venait de commencer sa cultivation, mais en suivant l’Art des Âmes de la Voie Céleste, il avait jugé qu’il n’en avait pas vraiment besoin. Ainsi, il ne s’en était plus préoccupé. Cependant, à ce moment-là, il savait qu’il devait mettre toutes ses chances de son côté pour éviter de voir son âme réduite en charpie.

Weng !

Se concentrant sur l’idée d’une montagne, il stabilisa son âme vacillante. Tel un pic se dressant sans peine au milieu d’une tempête, il resta imperturbable, peu importait à quel point le vent soufflait encore et encore. Il ne pouvait être emporté !

Après avoir stabilisé son âme, Zhang Xuan prit une profonde inspiration et se laissa toucher par la pression écrasante, renforçant ainsi les parties les plus faibles de son corps spirituel.

Geji ! Geji !

Sous cet affinage, sa grande âme devint de plus en plus concentrée, et donc puissante.

La pression n’est plus aussi insupportable qu’avant. J’avance !

Quelques minutes plus tard, quand il se fut totalement adapté, il fit quelques pas en avant avant de s’asseoir pour continuer le processus.

…

Dans l’atrium, la sculpture immobile rouvrit les yeux.

– « Voyons comment ce type s’en sort ! Même si le gardien ne bouge pas, la seule pression de sa présence devrait suffire à l’arrêter. Peut-être même que son âme est déjà broyée ! »

Elle leva un doigt et tapota l’espace devant lui.

Un écran de lumière apparut dans les airs, sur lequel il vit Zhang Xuan.

– « Ha ! Il a sûrement… Hein ? Que… Mais que fait-il ? »

Alors que la statue était encore dédaigneuse, elle remarqua que quelque chose clochait. Ses yeux s’écarquillèrent, prêts à sortir de leurs orbites.

À l’écran, le jeune homme avait les mains sur les hanches, et il hurlait son indignation avec fureur. « Où diable est la pression ? Vous êtes un lâche ! Je vous défie de venir me regarder droit dans les yeux ! Je n’en ai pas encore eu assez ! … Si vous ne vous pointez pas maintenant, ne me reprochez pas de détruire entièrement la salle ! »

– « Il est en train de le provoquer ? » La représentation d’un adolescent faillit s’évanouir.

Elle avait pensé que la seule aura du gardien serait suffisante pour écraser ce candidat. Qui aurait pu penser que non seulement il irait parfaitement bien, mais qu’en plus il se moquerait même de la faiblesse de l’épreuve !

D’où sort ce monstre ?

C’était ridicule !

– « Bah ! Laissez tomber. Puisqu’il n’y a plus de pression, je vais juste y aller… » Après avoir enchaîné les provocations sans qu’il ne se passât rien de plus, Zhang Xuan ne put que secouer la tête, résigné.

Ce n’était pas qu’il voulait se vanter, mais la pression sur son âme avait disparu trop brusquement.

Il avait seulement commencé à s’entraîner et les résultats se faisaient à peine sentir quand le poids sur son corps spirituel s’était soudainement évaporé. N’importe qui aurait été furieux dans une telle situation !

Après tout, s’il avait pu cultiver un tout petit peu plus, il aurait probablement pu atteindre les conditions requises pour effectuer une Traînée des Âmes, augmentant ainsi ses prouesses au combat d’un nouveau cran !

Voyons d’où venait cette pression. Je pourrais peut-être y faire quelque chose… pensa Zhang Xuan en avançant.

Hula !

À peine après avoir fait quelques pas, alors qu’il tournait à un angle du couloir, il sentit un brusque frisson parcourir son corps. Une puissante attaque se précipitait dans sa direction.

Il se pressa rapidement contre le mur.

Pu !

Un petit trou apparut dans le fond du passage.

– « Qu’est-ce que… » Il fronça les sourcils.

Ce qui venait de passer n’était pas une arme, ni du Qi d’épée, ou quoi que ce fût d’un genre classique. C’était une simple goutte d’eau !

Une bête goutte avait réussi à percer ses défenses et à percer le mur du passage. Sans aucun doute, son adversaire était au minimum un Grand Sage !

Je veux voir de qui il s’agit avant de décider si je dois utiliser ou non une gouttelette de sang du Maître Enseignant Kong.

Il plaça son doigt juste au-dessus de la marque dans sa main, prêt à la toucher pour en activer la puissance à tout moment. Il hésita un instant avant de faire un nouveau pas en avant avec prudence.

Il ne lui restait que deux chances d’utiliser les gouttelettes, il ne pouvait pas se permettre de les gaspiller.

Huala !

À peine après avoir tourné au coin, il vit des douzaines de gouttelettes d’eau de différentes tailles voler rapidement dans sa direction. Il y en avait trop pour esquiver !

Elles n’étaient pas infusées d’un zhenqi extrêmement puissant, mais leur vitesse était tout simplement effrayante. Étant donné son royaume de cultivation du moment, s’il prenait un coup direct, il subirait de graves blessures, voire y laisserait la vie !

– « Activation de la lignée ! » Sachant qu’il n’avait pas le temps de s’échapper, il activa immédiatement le pouvoir du Clan Zhang.

Hu !

En un instant, le temps sembla ralentir. Les gouttelettes qui s’étaient approchées à toute vitesse parurent s’être embourbées dans un marécage, de sorte qu’il pouvait les observer clairement, même en se contentant de la vision d’un mortel.

Il leva un doigt et tapota doucement la goutte d’eau la plus proche.

Po !

Elle se dispersa immédiatement en mouillant son doigt.

Il continua avec les autres gouttelettes, qui se dispersèrent de la même manière.

Sachant qu’il était enfin hors de danger, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement.

Comme attendu du Clan Zhang ! La puissance de son hérédité était encore plus effrayante que celle du Clan Luo.

S’il n’avait pas utilisé cette capacité, il aurait sans aucun doute été grièvement blessé. Grâce à cette accélération temporelle, la vitesse des gouttelettes avait été réduite à celle d’un escargot, si bien qu’elles n’avaient plus présenté aucune menace.

Malheureusement, le taux de consommation de l’essence de sang est tout simplement trop élevé…

Bien qu’excité, il ne put s’empêcher de secouer la tête en voyant la quantité de liquide qui lui restait.

Juste pour faire disparaître quelques gouttes d’eau, il avait dépensé plus de la moitié d’une goutte d’essence de sang du Clan Zhang… Il ne pouvait que répéter cette opération six fois tout au plus avant d’épuiser complètement ce que le Clan lui avait donné.

Quel gaspillage !

Hu !

D’une pensée, il revint à la vitesse normale.

Ce fut alors qu’il réalisa qu’il se tenait dans une vaste salle.

Au centre de la salle se trouvait un lac d’un rayon de plusieurs centaines de mètres. L’eau bouillonnait furieusement, comme si elle était portée à ébullition.

Alors que Zhang Xuan s’interrogeait, perplexe, quant à la manière dont un simple lac pouvait cracher des boules d’eau aussi vives, il entendit un grondement intense monter de sous la surface. Après quoi, une entité bizarre en jaillit, s’élevant vers le plafond.

Huala !

De nouvelles gouttelettes naquirent.