Il n’avait appris l’existence de cet endroit que grâce à la peinture de l’homme au masque de cuivre. Quant à la position exacte de l’ancien domaine, ce qui s’y trouvait, ou quel genre de dangers les attendaient, il n’en savait rien.

Puisque ces démons avaient l’intention d’entrer, il était plus qu’heureux de les laisser leur dégager la voie. Même s’ils étaient découverts par la suite, il pouvait activer une gouttelette de sang du Maître Enseignant Kong. Tant qu’aucun d’entre eux n’était un Ancien Sage, il était sûr de pouvoir les tuer, voire les appréhender.

– « Où est-ce ? »

Alors qu’ils patientaient, les quatre nouveaux arrivants scrutaient attentivement la zone, essayant de déterminer l’emplacement de l’ouverture menant à l’espace plié.

– « Donnez-moi un moment, je vais vérifier ! »

Un jeune homme frêle fit un pas en avant. Il tendit un doigt, puis un livre se matérialisa et flotta juste devant lui en émettant une légère lueur turquoise.

– « Il ressemble beaucoup à votre manuel, » fit remarquer Zhang Xuan à Luo Ruoxin.

Il était réellement similaire à celui qu’elle avait acquis au Palais de Qiu Wu. Elle avait visiblement eu raison. Il y avait plus d’un indice menant à ce lieu.

Ce n’était pas sans raison que la Tribu démoniaque avait été capable de dominer totalement l’humanité jusqu’à l’arrivée du Maître Enseignant Kong. Les démons étaient beaucoup plus ingénieux qu’on ne pouvait le croire.

Même le Pavillon des Maîtres Enseignants n’était pas au courant de la distinction entre l’Amulette Principale et les Amulettes Subordonnées. De son côté, la Tribu démoniaque avait déjà obtenu l’artefact nécessaire pour s’approprier la première.

Weng !

Le livre dériva peu à peu, parcourant lentement une certaine trajectoire avant de brusquement trembler. Dans un léger bourdonnement, il s’arrêta.

– « C’est ici ! » s’exclama le maigrichon.

– « Bien ! » Celui qui jouait le rôle de commandant acquiesça rapidement avant de s’avancer.

Il était bien rasé et avait l’air d’un érudit, ce qui contrastait fortement avec la vulgarité des démons que Zhang Xuan avait rencontrés jusqu’alors. Sans le fait qu’il se fût présenté là, il n’aurait jamais pu imaginer qu’il était l’un des criminels qui s’en étaient pris à Zhao Ya et aux deux autres.

On avait affirmé au Saint Céleste que les Empereurs des démons pouvaient se faire passer pour des humains, de sorte que même les Maîtres Enseignants avaient du mal à voir au travers de leur déguisement. Il semblait que ce fût vrai.

– « Ouverture ! » L’érudit leva la main et injecta une énorme puissance dans l’espace devant lui.

Jiyaya !

Un bruit assourdissant déchira leurs tympans, une porte faite uniquement de lumière se matérialisant devant eux. Une énergie incroyable y circulait, rendant impossible de déterminer ce qu’il y avait de l’autre côté.

Au lieu d’entrer immédiatement, il se retourna et avertit les autres : « Soyez prudent, ce domaine est celui de l’Ancien Sage Ran Qiu, nous devons donc faire très attention ! »

Les trois autres acquiescèrent aussitôt.

– « L’Ancien Sage Ran Qiu ? » Zhang Xuan était stupéfait.

Les 72 disciples directs du Maître Enseignant Kong étaient connus comme sous le nom des 72 Philosophes.

Parmi eux, les 10 disciples les plus forts étaient collectivement appelés les Dix Apôtres, et l’Ancien Sage Ran Qiu était l’un d’eux. Il avait été l’égal de l’Ancien Sage Bo Shang en termes de statut. Quant à la force, il était réputé être le plus puissant des Dix.

Au cours de la guerre avec la Tribu démoniaque, il avait chargé l’armée ennemie simplement avec une lance dans les mains avant de tuer d’innombrables Empereurs Démons.

En fait, il était le fondateur de la Salle des Maîtres en Combat !

S’il était bien le concepteur de cet ancien domaine, il y avait peu de doute que de terribles épreuves les attendaient.

– « Allons-y ! »

Après avoir prévenu ses camarades de rester sur leurs gardes, l’érudit passa la porte de lumière. Il disparut dans une pulsation d’énergie.

Les trois autres le suivirent et disparurent également.

– « Allons-y nous aussi ! »

Voyant que tous les quatre étaient passés, Zhang Xuan voulut quitter leur couverture, mais Luo Ruoxin lui attrapa soudainement le bras : « Attendons un peu. »

Il resta coi un instant avant d’écarquiller les yeux. « Ont-ils remarqué notre présence ? »

– « Je ne pense pas qu’ils en soient capables, mais je pense qu’il vaut mieux faire preuve d’un maximum de prudence. » Puis elle se tut.

Ils attendirent sans bouger pendant environ dix minutes, puis la porte brillante vacilla soudainement. Le chef, qui était entré le premier, sortit, scruta les alentours et poussa un soupir de soulagement, n’ayant rien trouvé. Après quoi, il retourna à l’intérieur.

Cette fois, la porte ne tint pas longtemps avant de se dissiper.

– « Incroyable ! Ils s’étaient cachés de l’autre côté, prêts à attaquer quiconque les aurait suivis ! Si nous étions entrés plus tôt, nous aurions dû les affronter ! » Zhang Xuan était stupéfait. Il avait toujours été celui qui trompait. Dire que sa complaisance avait presque failli l’envoyer droit dans la gueule du lion ? Si Luo Ruoxin ne l’avait pas arrêté, il serait tombé dans ce piège !

Certes, l’activation des gouttelettes lui donnait une force supérieure aux Grands Sages, mais s’il devait faire face aux assauts simultanés de quatre experts, pouvait-il vraiment l’emporter ?

Il devait vraiment faire plus d’attention à de telles possibilités afin de ne pas se faire avoir à l’avenir.

– « Peuh ! Ils veulent jouer à ça avec moi ? Voyons qui se jouera de l’autre au final ! » conclut-il froidement.

Malgré sa cultivation inférieure, il avait pu éliminer tous les membres de la lignée Qingtian. Il était alors un Saint 9ème Dan dernier palier et avait les gouttes de sang du Maître Enseignant Kong avec lui. Il ne pouvait pas se permettre de faire moins bien qu’avant !

– « Allons-y. » Après avoir dissipé la technique spatiale autour d’eux, Luo Ruoxin avança jusqu’à l’endroit où les quatre hommes avaient disparu.

Wu Chen marcha à côté d’elle, prit une profonde inspiration, puis il serra le poing et l’abaissa.

Weng !

En infusant son énergie dans l’espace, comme l’érudit avant lui, il fit apparaître une porte de lumière.

L’adolescent entra le premier.

Zhang Xuan et Luo Ruoxin échangèrent un regard avant de le suivre, ensemble.

Après un léger bourdonnement, le Saint Céleste reprit ses esprits, debout, au milieu d’une vaste prairie. Le ciel était dégagé. L’air était frais et rafraîchissant. On aurait pu croire qu’ils avaient été téléportés au lieu d’entrer dans un espace plié.

– « Cet espace est vraiment stable, » observa-t-il, stupéfait.

Même ceux du niveau du Palais de Qiu Wu étaient extrêmement grossiers dans leur construction, une puissance excessive pouvait facilement entraîner leur effondrement. D’un autre côté, l’espace dans lequel ils se trouvaient était extraordinairement solide, à tel point qu’ils auraient pu croire être toujours sur le Continent.

– « Sa grande stabilité ne fait que clamer sa dangerosité. Je vais d’abord chercher quel chemin l’autre groupe a emprunté. Tant que nous les suivons, nous devrions être en mesure d’éviter la plupart des pièges ! » proposa Wu Chen en s’inclinant.

Luo Ruoxin hocha la tête, lui accordant sa permission.

Il examina rapidement les alentours. Lentement, ses sourcils se froncèrent.

– « La zone est très dangereuse. Il y a des Formations et des fissures spatiales partout, le moindre faux pas pourrait nous y plonger. Il faut faire très… »

Avant qu’il ne pût prononcer le mot “attention”, Zhang Xuan avait déjà fait un pas enjoué vers l’avant.

Tout en marchant, il leur fit même un signe de la tête. « Vite, par ici. Suivez-moi… »

– « Il… » Abasourdi par tant d’imprudence, Wu Chen sentit la colère lui retourner les boyaux. « Qu’est-ce que vous faites ?! Vous ne savez pas dans quel genre d’endroit nous nous trouvons ? Je n’ai pas encore trouvé le chemin qu’ils ont suivi ! Il est absolument inconscient de… »

Au moment où il allait l’attraper, il vit Luo Ruoxin lui emboîter le pas sans dire un mot.

– « Madame ! C’est dangereux… » 

C’était une chose que le faiblard qui les accompagnait ne sût pas se tenir tranquille, mais pourquoi sa maîtresse était-elle aussi téméraire ?

Alors qu’il paniquait, la voix de Luo Ruoxin dériva jusqu’à ses oreilles. « Il possède l’Oeil de la Perspicacité. Il vaut mieux faire comme lui. »

– « L’Œil de la Perspicacité ? La capacité de voir à travers n’importe quoi ? » Ses yeux s’écarquillèrent.

Non seulement il maîtrise les lois de l’espace, mais en plus il a l’Oeil de la Perspicacité ? Qui est l’expert ? Lui ou moi ?

Pourquoi mon sentiment de supériorité semble-t-il fondre devant lui ?