– « La Cité au Voile Éthéré… »

Zhang Xuan baissa la tête. Il vit que la ville semblait se cacher derrière un rideau illusoire. Située au milieu d’une chaîne de montagnes, elle était entourée d’une mer de nuages s’étendant jusqu’à l’horizon, ce qui lui évoqua un labyrinthe naturel.

Sans connaître le chemin à suivre, il était presque impossible d’arriver à destination.

– « Quelle Formation incroyable ! » s’exclama-t-il ensuite.

– « Elle est semblable à la Formation Gardienne du Clan Zhang. Elle protège le Clan Luo en cas d’urgence en exploitant les lois de l’espace, en désorientant ses victimes pour les emprisonner à jamais. Bien sûr, elle ne peut rien contre nous… » ricana le Saint de l’Épée Xing en agitant son poignet. Un miroir apparut devant eux.

En regardant au travers, la voie à emprunter était clairement indiquée.

La Formation changeait constamment, rendant impossible la détermination d’un motif redondant. Pour être en mesure de discerner la bonne voie d’un simple coup d’œil, son père devait être un Maître des Formations vraiment doué.

– « N’est-ce pas là nos invités du Clan Zhang ? »

Après avoir avancé un peu, un rire chaleureux les interpella soudainement. Plusieurs silhouettes se manifestèrent.

À l’avant se trouvait le Premier Doyen du Clan Luo, Luo Qingchen.

– « Eh oui ! » Le Saint de l’Épée Xing sortit de la salle construite sur la bête et salua les Doyens du Clan Luo. Zhang Xuan et les autres l’imitèrent rapidement.

– « Nous attendions votre arrivée ! Le Clan Luo a déjà préparé votre hébergement. Si vous voulez bien me suivre ! » reprit le Premier Doyen avant d’ouvrir la marche.

Le convoi du Clan Zhang le suivit rapidement dans la ville.

Le logement préparé à leur intention était un manoir gigantesque et spacieux. Même avec 40 Saintes bêtes atterrissant dans la cour, personne ne pensa être à l’étroit.

Après avoir installé leurs invités, Luo Qingchen les prévint chaleureusement : « Je vais avoir besoin de temps pour rassembler tous les Doyens et Grands Doyens qui se sont confinés. Attendons demain pour discuter du mariage. L’union de nos Clans est importante pour l’ensemble du Continent des Maîtres Enseignants, nous devons donc nous assurer que tout se passe bien ! »

– « Tout à fait, Premier Doyen. Cette affaire doit être traitée avec le plus grand soin ! » répondit poliment le Saint de l’Épée Xing.

– « Très bien, je ne vous imposerai pas davantage ma présence. Reposez-vous bien. À demain ! » Luo Qingchen joignit les mains et les salua. Avant de prendre congé, il ordonna à un Doyen de s’assurer de satisfaire aux nécessités des membres du Clan Zhang.

Alors, c’est le Clan de Luo Ruoxin ?

La disposition des chambres est particulièrement bien pensée. Toutes sortes de Formations se rassemblent pour en former une énorme de rassemblement d’énergie, créant artificiellement ce qui peut être considéré comme une terre bénie pour un pratiquant.

En se promenant dans le grand manoir, Zhang Xuan avait du mal à contenir son excitation.

Il avait rencontré de nombreuses beautés dans sa vie, et certaines avaient nourri des sentiments à son égard. Cependant, une seule avait su toucher son cœur. Comme un bon vin, son affection pour elle devenait plus riche avec le temps. Il avait l’impression de vivre une ivresse constante, si bien qu’il ne pouvait imaginer une vie sans elle.

En voyant son fils tourner en rond avec impatience, le Saint de l’Épée Meng s’approcha de lui pour le taquiner. « Alors ? Incapable de tenir jusqu’à demain ? »

Son fils était quelqu’un qui pouvait rester parfaitement calme alors qu’il était cerné par les experts du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Mais à ce moment-là, il errait sans but. Comment aurait-elle pu ne pas comprendre ce qui le tourmentait ?

– « Quoi ? Comme si c’était possible ! Je jette juste un coup d’œil au manoir… » dit-il, rouge d’embarras.

– « Tout ira bien, vous n’avez pas à vous en faire. Et puis, même sans engagement, tant qu’une fille vous plait, je vous aiderais à l’arracher à sa famille ! »

En imaginant sa mère mettre Luo Ruoxin sur son épaule pour l’enlever, Zhang Xuan éclata de rire. Étant donné sa personnalité, elle ne plaisantait sans doute qu’à moitié !

Le Doyen du Clan Luo chargé de prendre soin d’eux arriva à ce moment-là. « Maître du Clan Zhang, le Jeune Maître Xuanqing demande à vous rencontrer ! »

– « Conduisez-moi ! » En apprenant que Luo Xuanqing était là, les yeux du prodige s’illuminèrent.

Il avait cru qu’il était toujours dans le Sanctuaire des Sages. Qui aurait pu penser qu’il était déjà arrivé ?

Mais en y réfléchissant, étant donné que sa petite princesse chérie allait se marier, jamais il ne serait resté docilement là-bas. Ce pervers obsédé par sa sœur avait dû se dépêcher de rentrer !

Ils suivirent le Doyen et arrivèrent rapidement dans le hall principal. Le Roi de la Destruction était assis, une tasse de thé à la main, plongé dans ses pensées. En voyant Zhang Xuan, il se leva rapidement, serra respectueusement le poing et s’inclina. « Luo Xuanqing rend hommage au Maître du Clan Zhang ! »

– « Frère Luo, vous faites preuve d’une courtoisie excessive ! » Voyant à quel point il était formel, le Saint Céleste s’avança rapidement pour le redresser.

Luo Xuanqing leva la tête et le regarda attentivement. Il ne put s’empêcher de l’admirer intérieurement pour la rapidité avec laquelle il avait progressé.

Lors de leur première rencontre, le jeune homme n’avait été qu’un étudiant ordinaire du Sanctuaire des Sages. Il ne s’était lié d’amitié avec lui que parce qu’il appréciait son tempérament. Quand il avait découvert qu’il l’avait trompé à propos de sa relation avec sa sœur, il avait été furieux et avait voulu le cogner à mort…

Mais il l’avait à peine quitté du regard qu’il était devenu le jeune prodige du Clan Zhang, le fiancé de sa cadette. Et il était également devenu le Maître du Sanctuaire des Sages ! Et chacun de ses disciples directs était incroyablement puissant !

Peu importait combien de fois il avait vérifié personnellement la véracité de ces informations, il avait toujours du mal à y croire.

Au début, lorsque sa petite sœur lui avait affirmé que son amant de l’Empire Hongyuan était un génie remarquable, il avait reniflé avec mépris, la pensant aveuglée par ses sentiments. Visiblement, c’était lui, l’aveugle !

Alors qu’il était plongé dans ses pensées, il remarqua brutalement une anomalie et il écarquilla les yeux avec étonnement : « Votre cultivation… Vous avez déjà atteint le dernier palier du royaume de la Scission Dimensionnelle ? »

À peine quelques jours plus tôt, quand il l’avait frappé, Zhang Xuan n’avait été qu’au dernier palier du royaume de l’Espace Fantasmatique. Dans ce court laps de temps, il avait avancé de tout un royaume !

Bien qu’il ne l’eût jamais exprimé à haute voix, il était très fier d’avoir atteint le palier inférieur du domaine de la Scission Dimensionnelle à son âge. Il avait alors l’impression que percer était aussi facile pour le jeune homme que de manger ou de boire… Son génie avait-il besoin d’être aussi extrême ?

– « Ah ! C’était un coup de chance. »

– « Un coup de chance… » Luo Xuanqing eut si mal dans la poitrine qu’il jugea qu’à ce rythme, il allait souffrir de graves blessures internes simplement en continuant la conversation.

Chaque fois qu’il lui posait des questions sur la cultivation, il parlait de “chance”.

Nous savons tous les deux que ce n’est qu’une excuse ! Vous pourriez être plus sincère et m’envoyer paître !

Cela vous tuerait de chercher un nouveau prétexte ?

Luo Xuanqing prit une profonde inspiration et demanda : « Maître du Clan Zhang, puis-je avoir l’honneur de vous affronter dans un duel amical ? »

Quand ils s’étaient rencontrés pour la première fois, le jeune homme n’avait été qu’un Saint 5ème Dan, un individu insignifiant, indigne de son attention. En seulement deux, trois mois, il l’avait déjà surpassé. Il savait avoir affaire à un individu incroyablement talentueux. Qui aurait osé sous-estimer le jeune prodige du Clan Zhang ? Mais il était toujours incapable d’accepter la réalité.

– « Bien sûr ! » Le Saint Céleste hocha la tête.

Il avait aussi envie de tester sa puissance, venant de faire une percée. Puisque Luo Xuanqing le défiait, il n’avait aucune raison de refuser.

– « Commençons alors ! »

Sans aucune hésitation, le Roi de la Destruction appuya sur ses jambes et s’élança pour atteindre son adversaire en un clin d’œil. Il leva la main et avança sa paume.

Huala !

Suite à ce mouvement, l’espace environnant devint lourd, pesant sur tout ce qui se trouvait dans sa zone d’influence.

Zhang Xuan avait avancé, mais lui aussi ! Grâce à sa diligence, il avait également fait des progrès considérables en combat !

– « Venez ! » Avec un petit rire, le prodige poussa son zhenqi et leva sa propre paume dans l’idée de bloquer l’attaque de Luo Xuanqing.

Mais tout à coup, il se figea au milieu de son geste.

Le voyant s’arrêter brusquement, son homologue recula précipitamment et hurla : « Qu’est-ce qui ne va pas ? Avez-vous l’intention d’y aller doucement avec moi simplement parce que vous pensez que je ne suis pas à la hauteur ? Si vous êtes mon frère, allez-y franchement ! À pleine puissance ! »

Il savait qu’il avait peu de chances de se battre avec lui sur un pied d’égalité. Il s’était même préparé à accepter la défaite. Cependant, sa fierté ne lui permettait pas d’être pris en pitié !

– « Non, ce n’est pas ça… » Zhang Xuan leva la main pour le calmer. Il grimaça : « J’ai accidentellement exercé trop de force et… je pense… que je vais bientôt percer… »

Hong long long !

Aussitôt, le ciel s’assombrit. Des nuages orageux se rassemblèrent au-dessus de leur tête, des éclairs les illuminant furieusement.

L’Ordalie de l’Ascendance Universelle de Zhang Xuan avait commencé !