Voyant que la jeune enfant maladive qui n’avait pu que vivre au jour le jour sans jamais oser espérer un avenir radieux était déjà devenue une sommité du Continent capable d’instiller la peur dans le cœur de Maîtres Enseignants 9 étoiles, Zhang Xuan en fut remué. Il hocha la tête en souriant, tendit la main et tapota doucement la tête penchée.

– « Impressionnant. Vous avez tellement grandi ! » Des souvenirs l’assaillirent. 

La première fois qu’il l’avait rencontrée, elle était inconsciente, sur un lit. Pour la faire tenir un peu plus longtemps, son père avait mis de côté toute morale et avait commis de nombreuses atrocités. Au final, bien que sachant se diriger vers une mort certaine, il avait gravi la Crête Brumeuse qui était infestée de Saintes bêtes beaucoup plus fortes que lui. Il ne s’en était pas sorti.

Après être entrée dans la Salle aux Poisons, elle avait eu à sa botte de nombreux Maîtres Poisons désirant travailler sans relâche pour l’aider à réveiller sa constitution unique. En quelques mois, son aura et sa force avaient subi d’énormes changements. D’une faible adolescente incapable de faire du mal à une mouche, elle était alors en mesure de forcer au respect des Maîtres Enseignants 9 étoiles.

Si Wei Changfeng la regardait d’où il se trouvait, il devait sûrement être fier d’elle !

Geji ! Geji !

Alors que Zhang Xuan avait posé la main sur la chevelure de la jeune femme et la caressait en laissant ses pensées vagabonder, Shen Jue, Lin Jianghai et He Guangyu observaient la scène avec un air horrifié.

La personne en train de se faire choyer comme une gamine était leur Fondateur ! Avec son Corps Poison Inné, elle avait une autorité absolue dans la Salle aux Poisons. Quiconque osait se dresser contre elle était rapidement réduit en poussière. Avec sa force écrasante, elle avait été capable de prendre le contrôle de la Salle aux Poisons en seulement quelques mois.

Même eux, Gardien et Éminences de la Salle aux Poisons, devaient toujours la traîter avec le plus grand respect, craignant qu’une seule erreur ne les envoyât dans l’au-delà. Et lui, il tendait la main pour lui caresser les cheveux, comme s’il s’agissait de son enfant.

– « Est-ce que notre Maître de Salle… n’est pas en colère ? »

Ils se recroquevillèrent en arrière, effrayés, craignant que la rage de leur Maître de Salle ne les touchât. Mais elle ne semblait pas du tout irritée. Au contraire, ils purent voir de l’agitation et de la joie dans son regard, comme lors d’une réunion avec des proches.

Alors, ils réalisèrent quelque chose. On dirait que le Maître Enseignant Zhang n’est pas seulement le professeur de notre Maître de Salle, c’est aussi son bienfaiteur. Nous devons absolument en informer les autres quand nous reviendrons. Il vaut mieux ennuyer le Maître de Salle plutôt que le Maître Enseignant Zhang !

S’ils offensaient le premier, ils pouvaient peut-être désamorcer la situation en s’excusant. Mais s’ils agaçaient le second, leur Maître de Salle les tuerait probablement sans prendre la peine d’écouter leurs explications !

– « Leur chef… est un disciple de Zhang Xuan ? »

– « Alors, a-t-elle épargné le Maître Enseignant Gong par considération pour son statut ? »

– « Le fait qu’un de ses élèves ait été capable de devenir le Maître de la Salle aux Poisons signifie qu’il est lui-même un Maître Poison formidable ! Pas étonnant qu’il ait pu faire des ravages dans le Clan Zhang, le Sanctuaire des Sages et la Cour de la Plaine du Glacier malgré son bas royaume de cultivation ! Et puis, la Voie du Poison est déviante et dépourvue de vertu, ceux qui la suivent ne peuvent être de bonnes personnes ! »

– « Avec leur talent d’empoisonneur, le Continent des Maîtres Enseignants sera menacé aussi longtemps qu’ils vivront. Nous devons nous occuper d’eux rapidement ! S’ils décident d’utiliser leurs connaissances pour faire le mal, cela finira par un bain de sang ! »

Un tumulte éclata parmi les Maîtres Enseignants 9 étoiles.

Le Maître de la Salle aux Poisons avait fait une entrée fracassante, et chacun de ses gestes avaient contribué à lui créer une image d’invincibilité. Pourtant, dès qu’elle était arrivée devant le Maître Enseignant Zhang, elle s’était agenouillée et l’avait laissé lui caresser la tête à sa guise, comme si elle n’était qu’une petite fille avec son père.

Bien que choqués, cela les poussa à aller jusqu’au bout. Ils n’avaient aucun doute sur le potentiel inouï de Zhang Xuan. S’ils ne pouvaient pas le contrôler maintenant, le futur de l’humanité ne serait que chaos !

– « Nous devons les convaincre de se placer de notre côté. Et si cela ne fonctionne pas… nous n’aurons pas d’autre choix que de les détruire ! » déclara sombrement Ren Qingyuan aux Maîtres Enseignants par télépathie.

Les prodiges étaient le plus grand trésor de l’humanité, mais seuls ceux qui étaient obéissants étaient utiles. Ceux qui refusaient de s’incliner et qui suivaient simplement leurs propres désirs finissaient immanquablement par causer une calamité !

Au cours des dernières dizaines de milliers d’années, d’innombrables génies étaient nés sur le Continent des Maîtres Enseignants, et les exemples de ceux qui avaient mal tournés suite à un événement malheureux ne manquaient pas. En tant que tel, le Pavillon des Maîtres Enseignants en était venu à ne prendre que deux positions pour s’occuper de leur cas. Soit ils se soumettaient à l’autorité du Pavillon, soit ils mourraient !

Pour protéger l’humanité des menaces qui l’entouraient depuis si longtemps, le Pavillon des Maîtres Enseignants ne pouvait se permettre d’être constamment bon et vertueux. Les idéaux et la morale n’étaient que pour les privilégiés. Lorsque le destin de l’humanité était en jeu, il fallait savoir employer les moyens nécessaires pour arriver à ses fins.

Le Doyen Qu et les autres acquiescèrent en l’entendant.

Après avoir donné des instructions, Ren Qingyuan jeta un coup d’œil à la paire en dessous d’eux et commença à parler d’une voix aimable : « Zhang Xuan, le fait que vous ayez tenu à suivre si longtemps la voie de l’enseignement montre clairement votre attachement au Pavillon et à sa vision. Tant que vous vous rendez et acceptez de prendre vos responsabilités, je garantirai votre protection. Peut-être même aurez-vous à nouveau l’opportunité de devenir un Maître Enseignant. Par contre, si vous continuez à vous débattre, non seulement vous perdrez tout, mais même votre disciple pourrait bien perdre la vie à cause de votre entêtement ! La Salle aux Poisons et le Corps Poison Inné sont certes puissants, mais vous devez savoir que le Pavillon est la plus grande puissance du Continent et que ses atouts sont nombreux, le petit groupe que nous formons aujourd’hui n’en est qu’un aperçu ! »

– « Vice-Maître de Pavillon Ren ! » En l’entendant lui promettre d’assurer sa sécurité, Zhang Wuheng et You Ruoxin se tournèrent immédiatement vers lui avec anxiété.

Mais avant qu’ils ne pussent ajouter quoi que ce fût, il continua. « Je sais ce que vous allez dire. Cependant, le Pavillon des Maîtres Enseignants a ses propres considérations à prendre en compte dans ce jugement. Tant qu’il accepte, je vous certifie que vos réclamations seront satisfaites. »

– « Très bien. Nous vous faisons confiance. »

Puisque Ren Qingyuan insistait, il acquiescèrent, même s’ils étaient un peu frustrés de laisser Zhang Xuan s’en tirer aussi facilement.

– « Qu’en dites-vous ? Je vous accorde dix minutes pour réfléchir ! » conclut le Vice-Maître Ren.

– « Je dois prendre mes responsabilités ? » Le Saint Céleste le fixa. « Qu’est-ce que cela signifiera concrètement ? »

– « Bien que vous ayez provoqué un énorme tollé, aucune vie n’a été perdue. Je pense qu’il est encore possible de faire table rase du passé. Puisque je me suis prononcé en votre faveur, les organisations lésées ne pourront pas aller trop loin. »

– « J’ai confiance en vos paroles, Vice-Maître de Pavillon Ren, mais je suis curieux. Comment le Pavillon compte-t-il me traîter ? »

Si le Pavillon des Maîtres Enseignants garantissait sa sécurité, le Clan Zhang, la Cour de la Plaine du Glacier et le Sanctuaire des Sages n’oseraient pas faire de requête excessive. Il n’y avait aucun bénéfice à se mettre à dos l’organisation la plus puissante au monde et ils devaient penser à l’avenir.

Tout au plus, le Pavillon les rembourserait en aidant à la reconstruction de leurs infrastructures, de leurs Formations, et en leur donnant des artefacts. Ce qui devait suffire à les apaiser considérablement.

Le problème venait plutôt du Pavillon des Maîtres Enseignants en lui-même.

Par le passé, il n’avait pas été tenu en très haute estime, n’étant vu que comme un prodige parmi tant d’autres dont la mort était sans conséquence pour le Continent. Cependant, maintenant qu’il était prouvé que même le Maître de la Salle aux Poisons était son disciple… Il était sans aucun doute devenu un homme dangereux à leurs yeux. Le Pavillon étant à la tête du Continent des Maîtres Enseignants, il ne souhaitait pas voir apparaître des individus puissants échappant à tout contrôle.

Ainsi, bien que Ren Qingyuan avait parlé de lui permettre de redevenir Maître Enseignant, en vérité, son but était simplement de faire de lui sa marionnette et de s’assurer qu’il pourrait l’empêcher de déclencher une catastrophe.

– « Vous êtes une personne de grand talent. Je sais que vous finirez par devenir un pilier soutenant l’humanité. Vous pouvez faire confiance au Pavillon des Maîtres Enseignants. Nous ferons tout notre possible pour assurer votre sécurité. En fait, nous sommes même prêts à vous offrir les meilleures ressources à notre disposition pour que vous puissiez augmenter votre force rapidement. Cependant, vous devrez lier votre âme sur le Sceau de Maître de Pavillon ! »

Ren Qingyuan fit un geste de la main et fit apparaître un jeton.

Il était à peu près de la même taille que le jeton de Maître de Sanctuaire, mais son aura était particulièrement vague, comme s’il allait disparaître d’un instant à l’autre.

Même en utilisant l’Oeil de la Perspicacité, Zhang Xuan était incapable de discerner son niveau.

– « C’est un artefact que le Maître Enseignant Kong a confié au Pavillon après l’avoir fondé. Il a toujours servi de témoignage d’autorité aux Vice-Maîtres de Pavillon. Seul le véritable Maître de Pavillon pourrait exploiter sa puissance réelle, cependant, en tant que Vice-Maître, je suis capable d’en manier un dixième. Cet objet m’accorde un pouvoir qui me rend invincible face à quiconque n’est pas un Ancien Sage ! » dit-il en caressant doucement le Sceau de Maître de Pavillon pour y infuser son zhenqi.

L’instant suivant, une forte pression s’abattit sur la foule, faisant trembler leurs âmes.