– « Laissez-moi jeter un coup d’œil à votre méthode de reconstruction des méridiens ! » demanda Zhang Xuan.

– « La voici. » 

En plaçant un doigt sur le jeton de jade qu’il venait de recevoir, le contenu de ce dernier apparut rapidement dans sa tête. L’instant suivant, il fronça les sourcils.

Le processus permettait effectivement la reconstruction des méridiens d’un pratiquant, mais un défaut critique l’entachait : il était trop violent. Sans même parler des chances de succès, une énorme pression était placée sur le corps du patient.

Il y voyait une nouvelle fois un point commun avec les greffes de sa vie précédente. Même si l’opération réussissait, toucher aux organes était toujours très risqué et laissait des séquelles et une fatigue parfois importantes.

De plus, les méridiens étaient des voies reliant les différentes parties du corps. Une seule erreur pouvait mener à une catastrophe inimaginable.

– « Cadet, avez-vous des livres en lien avec la reconstruction des méridiens ? Il m’en faut autant que possible ! »

Après avoir lu le premier manuel, le prodige comprenait que, compte tenu de ses connaissances encore limitées, il lui était difficile de trouver une méthode viable pour en résoudre les défauts.

Étant donné que Yang Xuan avait fait des recherches sur le sujet pendant un certain temps au point d’entretenir une correspondance régulière avec le Maître du siège de la Guilde des Forgerons, il devait probablement avoir beaucoup de littérature touchant à ce domaine.

– « J’en ai quelques-uns. Quand j’en ai eu besoin, je me suis appuyé sur mon influence au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants pour rassembler tout ce que j’ai pu trouver, et ce pendant plusieurs années… Cependant, la plupart sont remplis de théories fantasques, irréalistes en pratique. » Il secoua la tête en secouant son poignet. Une énorme pile d’ouvrages anciens se matérialisa devant lui.

Afin de reconnecter les méridiens de son ami proche, il avait passé beaucoup de temps à étudier absolument tous les livres sur lesquels il avait pu mettre la main. Il en avait accumulé environ 9.000, mais la plupart ne valaient pas grand chose.

– « Parfait. Je vais juste y jeter un rapide coup d’œil et utiliser tout ce qui me sera utile. » Il balaya du regard l’énorme pile de livres. L’instant d’après, tous se matérialisèrent dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.

Compilation ! Zhang Xuan fusionna les 9.000 livres avec la technique de reconstruction des méridiens du Maître Enseignant Yang.

Un tout nouveau manuel apparut.

Le Saint Céleste l’ouvrit anxieusement avant de secouer la tête.

Cette technique était beaucoup plus simple que celle de son cadet, mais elle avait encore beaucoup de défauts. Le processus était toujours aussi dangereux, et la moindre erreur pouvait signifier la mort de Zhao Ya.

Le problème principal est qu’elle est trop faible après avoir complètement perdu sa cultivation… Il se frotta la glabelle.

Le réseau de méridiens d’un humain était simplement bien trop complexe. Si sa cultivation ne s’était pas entièrement dissipée, il aurait pu essayer. Cependant, après ce qui lui était arrivé, elle n’était pas différente d’un simple mortel. De l’autre côté, la liane de la Gourde Dongxu était tout simplement bien trop puissante. Si quelque chose tournait mal durant la phase de reconstruction, le pouvoir dévastateur de la plante prendrait instantanément sa vie.

En fait, son corps était si faible que la fusion avec la liane entraînerait probablement sa mort. Alors la manipuler pour y former un dense réseau de méridiens ?

Tout à coup, une pensée surgit dans son esprit. Il se figea.

Mais… Est-ce que le réseau de méridiens d’un humain suit nécessairement la disposition idéale ?

Tous ces livres étaient tous basés sur la structure fondamentale du réseau d’un être humain. La phase de reconstruction était exceptionnellement ardue et dangereuse. Mais le rebâtir à l’identique était-il nécessairement la meilleure façon de procéder ?

Pas nécessairement !

Il connaissait de nombreuses techniques de combat et de cultivation formidables, mais aux voies de zhenqi tordues, ce qui les rendait difficiles à exécuter et à maîtriser.

Alors, existait-il un réseau plus efficace que celui des humains ?

Si oui, les chances de réussite de la reconstruction seraient bien plus élevées, et la cultivation future de Zhao Ya en bénéficierait largement.

Zhang Xuan décida d’aller droit au but. Il leva la tête pour regarder le Grand Doyen et demanda : « Cadet, avez-vous des livres sur les réseaux de méridiens ? Pas forcément sur le nôtre, les ouvrages sur ceux des Saintes bêtes conviennent parfaitement ! »

– « Les réseaux de méridiens ? J’en ai quelques-uns. J’ai étudié celui des humains, ceux des Saintes bêtes, et même celui des démons de l’Autre Monde… » Il ne savait pas trop où il voulait en venir, mais il alla dans son sens et lui présenta tous les livres qu’il possédait à ce sujet.

Tout comme les démons de l’Autre Monde faisaient des recherches sur les Maîtres Enseignants, ces derniers faisaient de même. En comprenant comment les démons maniaient leur zhenqi, ils pouvaient plus facilement estimer la puissance de leurs techniques et concevoir des plans de bataille réalistes pour l’emporter.

– « Vous avez toute ma gratitude… »

Ces livres étaient d’une valeur inestimable, pourtant le Maître Enseignant Yang les lui montrait sans aucune réserve. Zhang Xuan était vraiment reconnaissant.

Il se pencha sur le nouveau tas et bien vite, un tout nouveau livre se matérialisa dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.

Le schéma proposé était très différent de celui des êtres humains. Ces derniers avaient Huit Méridiens Mystiques, alors que celui-ci se composait seulement de méridiens principaux desservant les membres. L’inutile complexité précédente avait totalement disparu.

Il y a beaucoup moins de défauts dans ce réseau, il est donc bien plus puissant que celui d’un humain… Ses yeux reflétèrent son excitation.

Au travers de la Bibliothèque de la Voie Céleste, il était évident que le réseau de méridiens humains était criblé de défauts, ce qui rendait la cultivation très difficile. D’un autre côté, celui-ci était non seulement simple mais de plus presque parfait. Il se composait uniquement des parties nécessaires et éliminait tout ce qui n’avait pas lieu d’être.

Avec moins de méridiens secondaires, il était beaucoup plus aisé de cultiver, et les chances de subir des blessures internes étaient également considérablement réduites.

Zhang Xuan examina le nouveau réseau à plusieurs reprises pour s’assurer qu’il était applicable au corps humain avant de pousser un énorme soupir de soulagement. Puis il se tourna vers la jeune femme. « Je vais vous aider à reconstruire vos méridiens immédiatement. Peu importe à quel point vous souffrez, vous devez serrer les dents et tenir le coup. Sinon, même les cieux ne pourront vous sauver ! »

– « Professeur, comptez sur moi ! »

Après avoir vu tout ce que son professeur avait fait pour elle, comment aurait-elle pu reculer et le décevoir ? Elle était déjà morte une première fois, aussi peu lui importait la douleur à venir. Elle était déterminée, elle allait endurer et sortir victorieuse !

– « J’ai déjà reconstruit des méridiens auparavant, aussi je peux vous apporter mon aide… » Voyant qu’il allait passer à l’acte juste après avoir lu quelques livres, le Maître Enseignant Yang s’empressa d’offrir son assistance avec une certaine appréhension.

– « Ce ne sera pas nécessaire. J’ai l’intention d’utiliser une méthode un peu différente, aussi j’ai bien peur que votre expérience ne nous soit pas utile. »

Ce nouveau réseau était différent de celui d’un être humain. Aussi talentueux que fût son interlocuteur, il y avait de fortes chances que ce dernier fît une erreur. En effet, ce serait la première fois qu’il verrait un tel agencement. La reconstruction des méridiens était un processus délicat qui ne tolérait aucune erreur.

Zhang Xuan ne pouvait pas se permettre de prendre un tel risque.

– « Une méthode différente ? » Yang Xuan tressaillit.

Son aîné avait-il déjà imaginé quelque chose de tout à fait innovant après avoir à peine étudié le sujet ?

Comme attendu d’un Maître Enseignant Céleste ! Son talent ne peut vraiment pas être mesuré à l’aune du bon sens !

– « Commençons ! »

Le prodige ordonna à Zhao Ya de s’asseoir en tailleur sur le sol avant de secouer son poignet.

Hu la !

La liane se matérialisa dans sa main. Il y injecta son zhenqi et sous l’afflux rapide d’énergie, la plante se contracta rapidement. En moins de dix minutes, elle était à peu près aussi fine qu’un fil.

De la sueur froide coulait sur le front de Zhang Xuan.

Par chance, il avait réussi à éliminer l’esprit dans la plante, son zhenqi de la Voie Céleste étant un puissant poison suppresseur. Dans le cas contraire, il aurait dû investir beaucoup plus d’efforts pour l’apprivoiser.

– « Va ! »

Suivant un ordre de son doigt, la liane se glissa dans le corps de Zhao Ya à travers sa glabelle et investi lentement sa chair.

Aussitôt, la jeune femme sua de tout son être et crispa les muscles de son visage.

Les zones où ses méridiens passaient auparavant s’étaient alors scellées, aussi la liane dû ouvrir lentement de nouvelles voies, ce qui équivalait presque à percer plusieurs trous simultanément dans ses muscles et ses organes. La douleur était atroce.

– « Reconstruire les méridiens est un processus très délicat. N’allez pas trop vite, et ne vous arrêtez surtout pas en cours de route, » lui conseilla le Maître Enseignant Yang.

Zhang Xuan hocha la tête.

Même s’il ne le lui avait pas rappelé, il s’en serait rappelé. Afin de réduire la pression sur le corps de Zhao Ya, il devait s’assurer de progresser doucement, petit à petit. Sinon, elle s’effondrerait sous l’énorme pression avant que le processus de reconstruction ne fût achevé.

De plus, aucune pause n’était autorisée. Autrement, le flux de zhenqi ferait éclater à nouveau tous les méridiens incomplets venant à peine de se former.

Elle avait peut-être pu survivre la première fois, mais étant donné sa faiblesse, si cela se reproduisait, même le zhenqi de la Voie Céleste ne pourrait pas la sauver.

Cependant, procéder à vitesse réduite ne le dérangeait pas. Rien ne pressait, tout ce qu’il avait à faire était de prendre son temps.