Assemblée des Doyens, siège du Pavillon des Maîtres Enseignants.

Le Vice-Maître de Pavillon, Ren Qingyuan, assis sur le fauteuil principal, parcourait du regard les informations qui venaient de lui être envoyées avant de revenir à ses collègues.

– « Le Mandat d’Arrêt a-t-il déjà été délivré dans toutes les grandes villes ? »

Un Maître Enseignant 9 étoiles se leva, s’inclina, et répondit : « Oui, Vice-Maître de Pavillon Ren. La nouvelle a été transmise dans l’ensemble du Continent en une seule journée. Dès que Zhang Xuan apparaîtra quelque part, nous le saurons immédiatement et nous pourrons alors mobiliser nos troupes pour l’appréhender ! »

Il s’agissait du Doyen Qu, que Zhang Xuan avait rencontré à la Cour de la Plaine du Glacier.

Dès qu’il était rentré au siège, il avait personnellement fait son rapport à Ren Qingyuan. Autrement, jamais ce décret n’aurait été publié aussi rapidement.

– « Vice-Maître de Pavillon Ren, émettre un Mandat d’Arrêt n’est pas sans risque, » fit remarquer un homme en fronçant les sourcils. « Depuis la création du Pavillon des Maîtres Enseignants, il n’a été utilisé que 9 fois. Zhang Xuan est peut-être un peu impétueux, mais il est toujours un Maître Enseignant. N’est-ce pas excessif d’en arriver là ? J’ai peur que l’autorité et le prestige du Pavillon des Maîtres Enseignants ne soit entaché par notre précipitation ! »

– « Comment ça, “excessif” ? » En entendant ces mots, Qu Buping s’emporta. « Malgré le fait qu’il soit un Maître Enseignant 8 étoiles, il ne montre aucun respect envers ses aînés. Non seulement il a sauvagement détruit de grandes portions du Clan Zhang, du Sanctuaire des Sages et de la Cour de la Plaine du Glacier, mais il a même eu l’audace de se faire passer pour le Grand Doyen Yang Xuan ! En plus, il n’a montré aucun remords ! Il savait que j’étais du Quartier Général, et il a quand même osé lever la main sur moi ! C’est de rester passif qui diminuerait notre autorité et notre prestige ! »

Zhang Xuan possédait la capacité de transformer son zhenqi en un poison mortel, de commander la foudre pour semer la destruction, et de se travestir à la perfection en une autre personne. Plus important encore, son discernement dépassait de loin celui de n’importe quel Maître Enseignant 9 étoiles. Du jamais vu ! Si une personne comme lui s’éloignait du droit chemin et investissait son talent dans une voie mauvaise, même le Pavillon des Maîtres Enseignants aurait du mal à l’arrêter !

Il était essentiel de s’occuper de lui le plus tôt possible. S’il était laissé à lui-même, qui savait combien d’organisations seraient victimes de sa tyrannie ?

Pendant qu’il léchait ses blessures, il devait éliminer ce facteur imprévisible pour le bien de tous !

– « Je comprends votre point de vue. Cependant, j’ai regardé son dossier et j’ai découvert qu’il est parti de rien, du Royaume de Tianxuan, jusqu’à son statut actuel en un très court laps de temps. Il a réussi à faire tomber deux pavillons, la Tour des Maîtres Enseignants, et a même élevé le royaume de Xuanyuan à un Empire non classé. Dans l’Empire Qingyuan, il a éliminé l’Empereur Qingtian et sauvé les habitants d’une catastrophe imminente ! Alors le capturer simplement parce que le Clan Zhang, le Sanctuaire des Sages et la Cour de la Plaine du Glacier le dénoncent, et même émettre le mandat le plus sévère à son encontre, ce n’est rien de plus que excessif ! »

Les exploits de Zhang Xuan étaient tous consignés dans les archives du Pavillon des Maîtres Enseignants, il ne lui avait donc pas été difficile d’en apprendre autant.

– « Je suis d’accord avec le Doyen Wu, » ajouta un autre individu. « Le Pavillon fourmille de jeunes talents, et ceux qui possèdent de grandes capacités ont tendance à être directs et excentriques. Bien que Zhang Xuan ait enfreint à plusieurs reprises les règles édictées par le Pavillon et ait causé des problèmes, les faits sont là : il a grandement contribué au bien-être de l’humanité. De plus, d’innombrables personnes se réclament être ses élèves à travers le monde, en particulier dans l’Empire Qingyuan. Je ne pense pas qu’un Mandat d’Arrêt ait été judicieux ! Autre chose. Nous ne devons pas oublier qu’il est le professeur du Descendant Martial, Zheng Yang. Une telle ligne de conduite pourrait diviser les rangs du Pavillon des Maîtres Enseignants ! »

– « Le professeur du Descendant Martial ? Et alors ? » rétorqua le Doyen Qu. « La Salle des Maîtres en Combat lui a fourni une grande quantité de ressources, et nous l’avons même laissé utiliser la Salle du Printemps et de l’Automne. A-t-il l’intention de se retourner contre nous pour un banal enseignant rencontré brièvement dans sa jeunesse ? »

– « Vous savez ce que ce n’est pas ce que je veux dire. Il est peu probable que Zheng Yang se retourne contre nous, mais cela ne signifie pas qu’il ne prendrait pas cette affaire à cœur. Il représente le fer de lance du Pavillon des Maîtres Enseignants, et nous pourrions très bien nous en mordre les doigts à l’avenir. »

– « Nous en mordre les doigts ? Peuh ! Tout ce qu’il a aujourd’hui vient du Pavillon des Maîtres Enseignants ! S’il se laisse ébranler par quelque chose d’aussi ridicule, à quoi nous servira-t-il en temps de crise ? Nous ne pouvons laisser une manière de penser aussi tordue s’infiltrer dans nos rangs, sans quoi nous ferons face à de graves conséquences dans le futur ! »

– « Vous tordez les choses à votre convenance ! » cracha le Doyen Wu. « C’est Zhang Xuan qui l’a tiré du Royaume de Tianxuan, il a bien évidemment une grande importance à ses yeux. S’il pouvait rester nonchalant en apprenant dans quelle détresse il se trouve, cela ne signifierait-il pas que nous avons laissé la Salle des Maîtres en Combat entre les mains d’un homme cruel ? »

– « Si nous ne pouvons pas lui faire confiance, il nous suffit de lui trouver un remplaçant ! Doyen Wu, vous êtes un membre du Pavillon des Maîtres Enseignants, pas de la Salle des Maîtres en Combat. N’oubliez pas à qui doit aller votre allégeance… »

– « Assez ! » Irrité par leur querelle, le Vice-Maître de Pavillon Ren Qingyuan secoua la tête. « J’ai pris en compte vos deux points de vue. L’humanité est bénie par l’apparition d’un individu aussi talentueux parmi la nouvelle génération, mais… Nous ne pouvons pas ignorer les plaintes du Clan Zhang, de la Cour de la Plaine du Glacier, ou du Sanctuaire des Sages. Zhang Xuan a clairement dépassé les limites. Si nous n’intervenons pas avec la sévérité appropriée, nous créerions un précédent regrettable. D’autres pourraient s’en servir d’excuse pour agir comme ils l’entendent ! Vous devez également savoir à quelle crise nous sommes confrontés. Nous vivons l’époque la plus périlleuse que l’humanité ait connue depuis des dizaines de millénaires. Nous devons rester unis pour y faire face, sous peine de signer nous-même notre propre fin… »

Suite à son intervention, la foule se tut.

Une expression inquiète déforma les traits du Doyen Wu : « Vice-Maître de Pavillon Ren, justement, concernant cette information… Est-ce vrai ? »

– « Indubitablement ! »

Il avait pourtant toujours du mal à y croire. « En tant que Maîtres de la Tribu démoniaque, les Empereurs ne se jettent pas si facilement dans la gueule du loup. Qu’essaie-t-il de faire en se déplaçant personnellement sur le Continent des Maîtres Enseignants ? N’a-t-il pas peur que nous réussissions à le coincer ? »

– « Il n’est pas seul. D’un autre côté, à quoi bon s’interroger sur leurs mobiles ? » Ren Qingyuan secoua la tête.

– « Je sais qu’il y a eu du mouvement “là-bas” récemment, notamment à deux occasions. Toutefois, nous ne savons pas s’il s’y passera réellement quelque chose. Nous avons gardé le plus grand secret sur ces informations, alors comment les démons en ont-ils eu vent ? » s’interrogea son interlocuteur.

– « À ce rythme, ce n’est qu’une question de temps avant que le Continent ne soit plongé dans un bain de sang. Face à cette épreuve, rien n’est plus important que l’union des plus puissantes organisations. Aucun d’entre vous n’ignore ce que représente le mariage entre le Clan Zhang et le Clan Luo, je ne vais donc pas m’y attarder. Par contre, laissez-moi vous apprendre quelque chose. Vous savez tous que le Sanctuaire des Sages rassemble les volontés des Anciens Sages. Ils nous indiquent une nouvelle direction. Il y a peu, je suis entré en contact avec la volonté du Sage Kui, et il m’a informé avoir trouvé un nouveau Maître de Sanctuaire incroyablement talentueux. Il m’a assuré qu’il sera prochainement un puissant allié ! Le Maître Enseignant Zhan m’a dit suspecter Feng Ziyi, le disciple direct du Maître Enseignant Yang, d’être l’heureux élu ! »

Il poursuivit : « Nous ne pouvons pas nous permettre de nous mettre à dos ces organisations pour le moment. Quand à la Cour de la Plaine du Glacier, vous n’ignorez pas l’importance du Corps de Yin Pur pour établir un lien avec le Firmament. Étant donné que Zhang Xuan a irrité trois de ces grandes puissances en même temps, si nous ne nous en occupons pas rapidement, comment les apaiser ? Je ne suis que Vice-Maître, mon autorité est donc limitée. Si quelque chose arrive maintenant, même le Maître Enseignant Yang ne pourra rien faire ! À moins que… »

À ce moment-là, il regarda dans le lointain, une certaine admiration visible du plus profond de ses pupilles. « … le légendaire Maître Enseignant Céleste, Maître légitime du Pavillon des Maîtres Enseignants, apparaisse ! »

– « Un Maître Enseignant Céleste ? Comment pourrait-il être si aisé de recevoir la bénédiction des cieux ? En quelques dizaines de millénaires, seul le Maître Enseignant Kong l’a obtenue ! »

– « Effectivement. La coïncidence serait trop belle… »

Beaucoup de Doyens secouèrent la tête, ironiques.

– « Si un Maître Enseignant Céleste apparaît maintenant, je m’agenouille devant lui et je deviens son disciple ! » lance le Doyen Qu.

– « Vous voulez devenir son disciple ? Un Maître Enseignant Céleste ! Méritez-vous seulement d’être son élève ? » se moqua le Doyen Wu en lui jetant un regard méprisant.

– « Peuh ! Si je ne peux devenir son disciple, je veux bien être son serviteur ! »