– « Vous… » Le Premier Doyen s’en serait arraché les cheveux s’il avait pu, trop occupé à gérer l’enchaînement d’éclairs visant son crâne.

C’est votre foutue Ordalie, merde !

Je suis ici pour vous tuer, pas pour vous aider à la repousser !

Il était si furieux qu’il envisageait même de mettre de côté sa survie le temps de crever ce jeune insolent, mais les nuages ne lui laissaient même pas l’occasion d’y réfléchir. Les traits de foudre étaient beaucoup plus denses qu’auparavant et avant même de frapper, leur énergie écrasante menaçait de le déchirer.

Ainsi, il n’avait pas d’autre choix que de continuer à se concentrer sur ceux-là.

Rapidement, son corps devint de plus en plus noir et son aura périclita.

Cette Ordalie était encore plus puissante que celle de l’Emprise Universelle. Bien qu’il eût déjà atteint un niveau supérieur à Saint 9ème Dan, il lui était extrêmement difficile de faire face à une monstruosité de ce calibre.

Il ne lui fallut pas longtemps pour sentir son sang commencer à bouillir à cause des Volts ayant contourné sa défense pour s’infiltrer dans son corps, faisant subir des dégâts à quelques organes internes.

– « Premier Doyen… » En revenant de sa mission, le Troisième Doyen s’était attendu à trouver Zhang Xuan mort carbonisé. Au contraire, non seulement il était encore en vie, mais son supérieur était frappé par les éclairs au point de risquer la mort. Glacé, il se figea, indécis quant à la décision à prendre ensuite.

– « Ne vous embêtez pas avec moi, dépêchez-vous de tuer ce Zhang Xuan ! Une fois débarrassés de lui, l’Ordalie se dissipera ! » hurla le Premier Doyen avec anxiété en parant un autre éclair.

– « Ou… Oui, je comprends ! » Sachant qu’il s’agissait d’une urgence, Zhang Wuchen se tourna rapidement vers le Saint Céleste.

Ce dernier, assis sur le sol, se balançait étrangement comme un ivrogne. De temps en temps, un spasme le parcourait sous la forme d’un frisson. Une vision des plus étranges.

– « Vite, tuez-le ! »

En entendant l’ordre lui être répété, le Troisième Doyen serra les dents et s’élança.

Kacha!

Mais avant même de pouvoir l’atteindre, il s’effondra brusquement, noircit de la tête aux pieds. Un éclair lui était tombé dessus !

– « Argh ! Mais qu’est-ce qu’il se passe ici ? » Le Premier Doyen devenait fou. Pourquoi avait-il l’impression que les cieux le protégeaient ?

Normalement, une tempête n’avait de repos avant d’avoir disposé du pratiquant qui l’avait invoquée… Alors pourquoi cette Ordalie veillait-elle sur lui si désespérément ? Une chose était évidente, elle ferait s’abattre son courroux sur quiconque lèverait la main sur lui !

Et ce n’était pas le pire…

Non seulement elle nous attaque avec son barrage interminable d’éclairs, mais en plus elle le laisse se reposer tranquillement… Mais que diable… ?

Zhang Wuchen, prit au dépourvu par cet assaut abrupt, récupéra rapidement et continua de courir vers Zhang Xuan, sachant que le tuer suffirait à mettre un terme à cette situation. Cependant, un nouvel éclair l’écrasa aussitôt.

Alors, comme si elle avait peur de le voir se relever, l’Ordalie lui envoya une flopée d’éclairs. En un clin d’œil, il se retrouva dans une position étrange, une odeur alléchante émanant de son corps grillé à cœur.

– « … »

Le Premier Doyen trouva enfin l’opportunité de s’arracher quelques touffes de cheveux.

Cette situation était clairement voulue de la part des cieux !

– « Premier Doyen, Troisième Doyen… »

Toute cette agitation avait déjà attiré une douzaine de Doyens du Clan Zhang. En voyant la scène, ils furent tous bouche bée.

Le Saint 9ème Dan pâlit en les voyant et il hurla précipitamment : « N’approchez pas… »

Malheureusement, son avertissement arriva trop tard. Le groupe n’eut pas le temps d’y réfléchir qu’une vague électrique les submergea.

Ainsi, ils tombèrent à terre, impuissants.

– « Pourquoi ? Mais pourquoi ?! » En voyant les Doyens vaincus, puis les structures en ruines aussi loin que portait son regard, il cria misérablement.

Vingt ans plus tôt, le Saint de l’Épée Meng s’était déchaînée, avait causé de gros dégâts, et fait de nombreux blessés. Mais comparé à ce qu’il se passait à ce moment-là, cela n’avait été qu’une broutille ! Quelque chose de ce calibre ne pouvait plus être qualifié de “destruction”. C’était une annihilation !

– « Zhang Xuan, le Clan Zhang ne vous le pardonnera jamais ! » Crachant enfin du sang, il eut étrangement l’air apaisé. Poussant sur ses jambes, il fonça sur le prodige.

Même si je meurs d’aujourd’hui, je jure que je vais vous emporter avec moi !

Hulala!

Les éclairs continuaient de tomber sur lui. Le Premier Doyen se recroquevilla autant que possible pour protéger ses organes vitaux et réduire la zone de contact avec la foudre. Il subissait malgré tout de graves blessures, mais avec son niveau de cultivation, il pouvait encore tenir un bon moment.

Et peu importait la gravité de ses blessures, il était déterminé à en finir avec lui et à mettre fin à cette folie ! Une fois cela fait, tout rentrerait dans l’ordre !

Ce type…

À terre, Zhang Xuan le regarda désespérément jeter sa vie aux orties pour l’atteindre. Il ne put s’empêcher de secouer la tête.

Est-ce que ce vieux croulant a perdu la tête ?

En fait, il était vraiment en mauvaise posture. Si le Premier Doyen parvenait jusqu’à lui, il ne serait pas en mesure de se défendre.

Afin de s’occuper de l’Ordalie, il avait absorbé bien trop d’énergie dans son Esprit Primordial. Bien qu’il eût réussi à réintégrer son corps grâce à l’Art Céleste du Démêlage Dimensionnel, le déséquilibre de puissance lui fila la gerbe à un point inimaginable, de sorte que même se relever était une difficulté insurmontable.

– « Dragon Azur des Enfers, Qilin Infernal, occupez-vous de lui ! »

Sachant qu’il n’était pas en état de s’occuper de son cas, Zhang Xuan se frotta les yeux, irrité, et donna ses ordres.

Hu hu!

Les deux bêtes se matérialisèrent à partir du Nid Anthive et chargèrent immédiatement le Premier Doyen, bien décidées à l’arrêter.

– « Ne vous mettez pas en travers de la route, je ne vous montrerai aucune pitié ! » leur lança-t-il d’un regard plus animal que la créature la plus meurtrière.

Tendant un doigt vers l’avant, deux énormes paumes s’abattirent vers les deux Saintes bêtes.

Geji! Geji!

Pourtant, elles ne reculèrent pas. Employant leurs attaques les plus puissantes, elles heurtèrent de front les deux paumes, une mer de flammes engloutissant rapidement les environs suite à une explosion soudaine.

Huala! Huala!

Avec ce chaos destructeur, même Zhang Jiuxiao, en train de récupérer de ses blessures au loin, fut réveillé. La pièce dans laquelle il se trouvait appartenait à l’un des rares bâtiments encore debout grâce à la puissante Formation qui le protégeait. En quittant les lieux, il s’immobilisa en voyant d’innombrables tas de gravats en lieu et place des tours majestueuses s’étant autrefois dressées alentour. 

Professeur… Un sombre pressentiment lui vint soudainement à l’esprit. Il se précipita immédiatement vers le centre agité de la zone démolie.

Très vite, il vit Zhang Xuan, le visage pâle et assis sur le sol, vacillant faiblement. Il alla rapidement le soutenir.

– « Qu’est-ce… Professeur, vous allez bien ? Que s’est-il passé ? »

Bien que membre du Clan Zhang, il avait toujours été méprisé de par sa naissance dans une branche familiale secondaire. N’ayant jamais vraiment été considéré comme un pair par les autres, il ne s’était en retour jamais senti attaché au Clan. Son sentiment d’appartenance ? Superficiel, tout au plus.

Ainsi, même s’il était consterné par la destruction d’une cité aussi magnifique, ce qui le préoccupait le plus était l’état de son professeur visiblement affaibli.

– « Je vais bien. C’est juste que je ne suis pas encore habitué à… J’irai mieux après un peu de repos, » déclara le Saint Céleste en agitant lourdement la main.

Une âme trop puissante avait du mal à fusionner avec son corps. Il l’avait réalisé longtemps auparavant. Il avait donc fait attention à ne pas absorber trop d’énergie spirituelle avec celle-ci. Sans cette urgence, il n’aurait jamais pris une telle décision.

Entendant qu’il avait juste besoin d’un peu de temps, son 8ème disciple direct soupira de soulagement. « Professeur, je vous protégerai ! »

– « Merci. » Il hocha la tête et ferma les yeux, conduisant rapidement l’Art Céleste du Démêlage Dimensionnel afin de réduire la pression que son Esprit Primordial exerçait sur son corps.

Malgré cela, son mal de tête broyait ses pensées. Il avait l’impression que son cerveau était râpé comme de l’emmental. Réalisant qu’il lui était difficile de récupérer rapidement, il secoua la tête et rouvrit les yeux.

Ce problème ne serait pas si facile à résoudre. Autrement, il ne se serait pas évanoui la fois précédente.

– « Zhang Jiuxiao, compte tenu de tout ce qu’il vient de se passer, le Clan Zhang et moi-même ne pouvons plus nous réconcilier. Aussi, je vais devoir vous confier une mission à l’avance. »

– « Professeur, je suis tout ouïe ! »

– « Étant donné la pureté de votre lignée, je pense que le Clan Zhang vous enverra épouser la petite princesse du Clan Luo. Vous ne devez accepter sous aucun prétexte. »

– « Oui, Professeur ! » Il hocha la tête, attendant la suite. Comme rien ne venait, il demanda, perplexe : « Professeur, c’est tout ? Si je peux me permettre, pourquoi ne dois-je pas l’épouser ? »

Il avait utilisé un ton si grave et allait en rester là ? Il ne s’agissait que d’un mariage !

– « Pourquoi ? Eh bien… » Zhang Xuan le regarda avec une intensité soutenue puis ajouta : « La petite princesse du Clan Luo est la future femme de votre professeur ! »