La plupart des techniques de cultivation de la Forêt venaient du Sage Kui et de ses successeurs. Ainsi, si une technique de niveau Ancien Sage apparaissait, les éclats de volonté des tablettes de pierre étaient aussitôt secouées.

Pour que toutes fussent soudainement dans cet état après que Zhang Xuan avait traversé la Forêt des Techniques de Cultivation… La sienne avait déjà atteint un tel niveau ?

Si tel était le cas, le Vice-Maître comprenait qu’il n’eût pas été intéressé par celles de la Forêt!

Alors, y était-il entré… pour trouver l’inspiration ?

Est-ce que le Maître Enseignant Yang est déjà si haut dans sa maîtrise de la cultivation ? 

Zhang Xuan étant son disciple, le fait qu’il avait appris une technique aussi impressionnante signifiait que lui-même avait atteint de nouveaux sommets. Ou alors qu’ils avaient obtenu l’héritage d’un véritable Ancien Sage.

Mais peu importait la vérité.

Cette nouvelle ne doit pas être ébruitée, pensa Zhan Tiancheng.

S’il avait raison, il devait avertir le Maître Enseignant Zhang de ne pas montrer sa technique de cultivation en public. Si la Tribu démoniaque ou d’autres pratiquants sans scrupules en avaient vent, sa vie serait en danger.

Même si lui-même était déjà un Saint 9ème Dan, il n’était pas encore un Maître Enseignant 9 étoiles. Les vrais Maîtres dépassaient les limites du royaume Saint.

La rumeur disait que ces derniers se voyaient purifiés par les Flammes Célestes, affinant ainsi leur corps physique et leur âme une fois de plus et les poussant vers un niveau d’existence plus élevé. Ainsi, ils bénéficiaient d’une espérance de vie beaucoup plus longue!

Ils étaient alors immunisés contre le poison, et même s’ils avaient été victimes d’une substance mortelle par le passé, les Flammes Célestes la brûleraient sans laisser la moindre trace derrière elles.

Pour cette raison, il avait fait de son mieux pour percer ces dernières années. Malheureusement, malgré tous ses efforts, il n’avait pas été capable d’entrer à Saint 9ème Dan palier intermédiaire.

À son niveau de cultivation, la différence entre chaque palier était un gouffre infranchissable. Chaque percée nécessitait une accumulation massive d’énergie avant de pouvoir faire le dernier saut en avant.

Jiya!

Alors que le Maître Enseignant Zhan était encore plongé dans ses pensées, la porte de la pièce retirée s’ouvrit brusquement et une silhouette en sortit.

Les yeux du Vice-Maître de Sanctuaire s’élargirent comme des soucoupes. « Maître Enseignant Zhang, votre cultivation… »

Cela ne faisait que 4 heures. Comment avait-il fait pour bondir de l’entrée du royaume du Grand Dominion jusqu’à son dernier palier ?

C’était pratiquement un royaume entier! N’était-ce pas excessif ?

– « J’ai eu une inspiration soudaine, j’ai donc pu faire une percée rapide. Mais je pense que ma progression va ralentir à l’avenir. »

Avec suffisamment d’énergie, l’Art Divin de la Voie Céleste lui permettait d’avancer rapidement. Cependant, à mesure que sa cultivation devenait de plus en plus forte, sa vitesse diminuait sensiblement. Dans un sens, il ne mentait pas!

Il fallut un moment à son interlocuteur pour se remettre de son choc, et il ne put s’empêcher de l’avertir. « C’est bien que vous ayez pu avancer aussi rapidement, mais ne vous précipitez pas. Si votre cultivation augmente trop rapidement, votre zhenqi deviendra moins dense et vos fondations instables. Vous risquez de vous traîner des effets secondaires. »

Il n’était pas très difficile pour un pratiquant de brûler les étapes. Les pilules, la Transmission de la Cultivation, et l’éveil de lignées et de constitutions spéciales permettaient d’atteindre un niveau sans précédent en un laps de temps très court. Toutefois, si l’on ne parvenait pas à renforcer fermement sa cultivation avant de percer, cette base devenait bancale, rendant extrêmement difficile toute percée futur.

C’était comme construire un château. Si même les fondations étaient fragiles et instables, quelle hauteur pouvaient atteindre les tours ?

Ainsi, même ceux qui possédaient des lignées et des constitutions uniques devaient faire une pause après avoir avancé pour assurer leur cultivation avant de continuer.

– « Je sais. Cela faisait tout de même un jour entier que je renforçais ma cultivation de Demi Grand Dominion. Il était grand temps de percer! »

– « Un jour ? » Zhan Tiancheng tressaillit. Il recula faiblement, tombant presque au sol. « Et combien de temps avez-vous alloué au renforcement de votre cultivation quand vous étiez un Saint 5ème Dan ? »

Même pour les plus grands génies, il fallait plusieurs mois pour l’entrée du Grand Dominion. Et lui disait qu’un jour était suffisant! Pire encore, il avait l’air si naturel, comme si cela était tout à fait normal!

Était-il nécessaire d’être si choquant ?

Après y avoir réfléchi un moment, Zhang Xuan répondit, gêné : « Saint 5ème Dan… Je suis entré dans le royaume de l’Ouverture du Corps le jour de mon arrivée au Sanctuaire des Sages, mais comme j’ai été débordé, il m’a fallu environ 20 jours avant de pouvoir percer. »

– « Vingt jours… » Le Vice-Maître trembla intensément. « Alors… Depuis combien de temps avez-vous commencé votre cultivation ? »

– « Depuis le début ? Cela doit faire environ 13 mois… Dans tous les cas, un peu plus d’un an! »

S’il n’était pas arrivé dans ce monde le Royaume de Tianxuan mais dans le Sanctuaire des Sages, il aurait pu atteindre le même niveau en un mois seulement.

Quel gâchis!

Rien que d’y penser le faisait grincer des dents.

De son côté, le Maître Enseignant Zhan ne voulait plus discuter avec lui.

Se hisser du royaume Combattant à Saint 6ème Dan dernier palier en seulement treize mois, c’était encore plus rapide que la petite princesse du Clan Luo! Et pourtant, l’expression de son visage semblait suggérer qu’il était encore mécontent.

Etait-il possible d’être un pire paradoxe ambulant ?

Ignorant les pensées qui secouaient l’esprit de son interlocuteur, Zhang Xuan lui demanda : « Auriez-vous des manuels de technique de cultivation pour Saint 7ème Dan ? J’aimerais y jeter un oeil! »

Puisque qu’il était alors au dernier palier du Grand Dominion, il lui fallait trouver les manuels correspondant à l’Espace Fantasmatique. S’il parvenait à perfectionner l’Art Divin de la Voie Céleste Saint 7ème Dan, ses deux dernières pierres suffiraient-elles pour une nouvelle percée ?

Bref, plus sa cultivation était élevée, plus il était en sécurité.

– « Des manuels de techniques de cultivation Saint 7ème Dan ? Je crains de ne pas en avoir sur moi pour le moment. Si vous en avez vraiment besoin, allez voir le Corridor des Marionnettes. Vous aurez une chance d’en choisir un parmi un lot d’ouvrages si vous terminez une des épreuves. »

Un Saint 9ème Dan comme lui n’avait pas besoin de manuels pour un niveau inférieur. Même s’il en avait, il ne se promenait pas avec.

– « Je vois. Merci pour votre suggestion. »

Il s’y était déjà rendu deux fois, et vu la destruction qu’il y avait causée, il se sentait vraiment embarrassé à l’idée d’y remettre les pieds.

Mais comme le Vice-Maître de Sanctuaire n’avait aucun manuel pour Saint 7ème Dan avec lui, insister n’était pas une option. Alors que Zhang Xuan était sur le point de poser une autre question, les sourcils de son interlocuteur se haussèrent. D’un mouvement rapide du poignet, un jeton de communication apparut dans sa paume.

Il eut l’air confus. « Pourquoi me contacte-t-il ? »

Il le tapota du doigt, et sa confusion s’accentua. « Ce n’est pas moi qu’il demande mais… Vous ? »

– « Quelqu’un me veut quelque chose ? Qui donc ? »

– « Jian Qinsheng. »

– « Jian Qinsheng ? »

Le descendant du Troisième Maître de Sanctuaire Jian Liushui, de qui Zhang Xuan avait appris le Maniement de l’Eau Courante.

Après lui avoir flanqué une dérouillée imprévue, il n’avait plus eu de nouvelles. Pourquoi voulait-il le voir aussi soudainement ? Et pourquoi passer par le Maître Enseignant Zhan ?

– « Sortons, il vous attend à l’extérieur. »

– « Très bien. » Zhang Xuan ne savait pas de quoi il retournait, mais il lui avait permis de parcourir sa bibliothèque, lui offrant la possibilité d’atteindre sa maîtrise actuelle de l’art de l’épée. Il se sentait vivement reconnaissant d’une telle générosité. Naturellement, il n’allait pas refuser de le rencontrer.

Les deux quittèrent rapidement le Sanctuaire Intérieur. Dès qu’ils passèrent la porte spatiale, ils virent Jian Qinsheng patienter dans un kiosque au bord du lac. En les voyant, ses yeux s’illuminèrent, et il s’approcha rapidement.

– « Maître Enseignant Zhan, Maître Enseignant Zhang! » les salua-t-il.

Après avoir échangé quelques banalités, Zhang Xuan entra directement dans le vif du sujet. « Puis-je savoir pourquoi vous vouliez me voir ? »

– « En fait… J’ai quelque chose à vous demander! » Jian Qinsheng avait l’air quelque peu gêné. « Maître Enseignant Zhang, voudriez-vous m’accompagner au Clan Zhang ? »