Avant la chute de l’éclair, ils avaient presque été convaincus que Zhang Xuan était un genre de divinité et que rien n’était hors de sa portée. Après tout, même les Ordalies avaient peur de lui! Mais visiblement, ils avaient été induits en erreur.

Ce jeune homme n’était-il pas supposé charger dans les nuages et les faire trembler de peur ?

Pourquoi avait-il été frappé par la foudre ? Il semblait incapable de se dresser face aux éléments naturels.

– « Peut-être… Est-il encore dans une période d’adaptation ? Il ira mieux dans un instant… » 

Même si la situation était complètement différente de ce à quoi il s’attendait, Zhang Yu avait toujours une grande confiance dans les capacités de Zhang Xuan.

Après tout, il l’avait vu de ses propres yeux défier toute logique.

Mais une fois de plus, Zhang Xuan fut carbonisé par un autre éclair. Cette fois, la puissance du trait électrique était si grande qu’elle l’envoya s’écraser à terre, son corps convulsant incontrôlablement alors qu’un important voltage le traversait.

Boom! Boom!

De plus en plus d’éclairs s’abattirent sur lui, et ses spasmes devinrent de plus en plus intenses.

Le Doyen Ge ne put s’empêcher de demander : « Devrions-nous… l’aider ? »

Il ne pouvait plus supporter de regarder passivement cette exécution. Après tous les éloges que le jeune homme avait reçu, la déception était totale.

– « Et comment voudriez-vous le sauver ? » rétorqua le Vice-Maître Zhan amèrement.

La tempête était déjà extrêmement puissante, leur intervention ne ferait que la rendre encore plus dangereuse. Ils ne feraient qu’aggraver la situation!

– « Dans ce cas… devons-nous continuer à admirer le spectacle de ce garçon se faisant mortellement électrocuter ? »

– « Je… Je ne sais pas… » 

Il était de son devoir de protéger les étudiants du Sanctuaire des Sages, mais c’était la première fois qu’il rencontrait une telle Ordalie. Il n’avait aucune idée de comment s’y opposer.

Pendant qu’ils regardaient avec impuissance ce désastre, Zhang Xuan était occupé à râler sur Cruel par télépathie. « Vous ne l’avez toujours pas trouvé ? Bougez-vous! »

Ce n’était pas qu’il ne voulait pas se précipiter directement dans les nuages pour en absorber l’énergie. Il n’avait pas été facile pour lui de générer un tel amas et il était peu probable qu’il fût autorisé à recommencer, il devait donc en profiter pour localiser le haut du corps de son serviteur.

Il était difficile de déterminer à quel moment l’Ordalie allait se mettre à fuir quand il commencerait à en voler l’énergie. Il n’avait donc pas d’autre choix que de se laisser frapper.

Heureusement, son corps physique et son Esprit Primordial avaient été renforcés par la foudre à de nombreuses reprises, lui accordant ainsi une résistance exceptionnelle à cet élément. Même avec ces nuages qui lui envoyaient sans relâche leurs traits lumineux, il avait du temps devant lui avant d’être réellement en danger.

– « Maître, je peux sentir mon corps distinctement… Il est vraiment ici! Mais pour une raison étrange, je ne peux pas localiser son emplacement exact. Presque comme s’il était caché dans un espace plié. »

Cruel se sentait anxieux. Son maître se laissait crâmer par la foudre pour lui faire gagner du temps, mais même en cherchant de son mieux, il était incapable de trouver son squelette.

Il était certain qu’il était là, quelque part… Toutefois, il était probablement dans une dimension différente de celle du Sanctuaire.

– « Un espace plié ? » Zhang Xuan réfléchit un moment. « Je crois me souvenir avoir entendu dire que le Sanctuaire Intérieur est dans un espace plié. Serait-ce cela ? »

Il n’avait pas encore complètement exploré la trop vaste académie, mais il en avait eu un bon aperçu depuis le ciel. Étrangement, il n’avait pas repéré le Sanctuaire Intérieur, et après avoir posé la question, il avait appris qu’il était dans un espace plié, un peu comme le domaine antique de l’Ancien Sage Qiu Wu.

Cruel pouvait très clairement sentir la présence de ses os mais était incapable de mettre le doigt dessus. Ce qui le poussait à croire qu’il était caché dans un espace plié.

– « C’est effectivement une possibilité, » répondit le démon de l’Autre Monde.

– « Bien. Je vais absorber les éclairs maintenant, nous continuerons nos recherches une fois dans le Sanctuaire Intérieur. »

Sachant qu’il finirait par mourir s’il se laissait faire ainsi, Zhang Xuan se releva du cratère dans lequel il se trouvait et se précipita vers le ciel, droit vers le tas orageux.

Un peu plus tôt, il s’était rendu à la Guilde de Médecine suite à l’invitation de Bai Yu pour y donner une conférence sur le poison. Toutefois, quand il avait vu que ceux qui y assistaient étaient tous des Saints 7ème Dan dernier palier à un pas de percer, il ne put s’empêcher d’en profiter pour les aider.

Il ne possédait aucun manuel en mémoire qui aurait pu lui servir à ce moment-là, mais en soulignant et en résolvant les principaux défauts de leur cultivation, et en se reposant sur son analyse de la liane, il n’avait pas été trop difficile de les pousser à percer.

Ce qui avait finalement abouti à cette fameuse scène, le Doyen Ge manquant s’évanouir sous le choc.

Comme il avait pu s’y attendre d’une Ordalie formée par plus d’une douzaine de pratiquants passant simultanément au royaume de la Scission Dimensionnelle, son énergie était incroyable. En plongeant dans les nuages et en en dévorant la puissance, il ne lui fallut pas longtemps pour remplir la boucle spatiale de son dantian. Il réussit même à augmenter sa cultivation au point où il n’était plus qu’à un pas de percer.

Mais très vite, la tempête se rendit compte que quelqu’un volait son énergie et s’enfuit rapidement.

– « J’ai réussi à atteindre l’entrée du Grand Dominion. »

Malgré le départ précipité des nuages, il était parvenu à faire ce dernier pas en avant et à briser son goulot d’étranglement.

Il était grand temps pour lui de chercher des techniques de cultivation correspondant à son niveau avant de pousser vers des royaumes supérieurs.

Après être entré dans l’amas brumeux, Zhang Xuan se changea rapidement, de sorte qu’il n’était plus dans l’état misérable dans lequel il s’était trouvé précédemment. Ce ne fut qu’en redescendant qu’il remarqua la foule stupéfaite.

Et à sa grande surprise, Sun Qiang était là.

– « Jeune Maître! » Voyant qu’il allait bien, le majordome poussa un soupir de soulagement.

Il se précipita rapidement, et d’un geste de la main, il lui présenta un récipient de jade. « Voici les cinq pierres spirituelles de dernier niveau que le Doyen Ge vous donne en guise d’excuses! »

– « En guise d’excuses ? Des pierres de dernier niveau ? »

Il lui avait fallu tant d’efforts pour en gagner une seule… Et puisqu’il y pensait, il se rappela que Zhang Chun lui devait toujours cinq. Et un simple majordome qui n’avait même pas encore atteint le royaume Saint avait réussi à en trouver cinq… 

Mais les mots utilisés, dont celui-ci : “excuses”… Pourquoi un Doyen s’était-il senti obligé de s’excuser ?

– « Vous êtes le disciple direct du Maître Enseignant Yang ? » Alors qu’il allait l’interroger pour clarifier la situation, une voix emplie de doute retentit soudainement.

Zhang Xuan tourna la tête et vit un vieil homme s’approcher en fronçant les sourcils.

Remarquant sa confusion, Sun Qiang s’avança et le présenta en souriant. « C’est le majordome de Feng Ziyi, le subordonné du Maître Enseignant Yang. Il est actuellement sous mes ordres. »

– « Le subordonné du Maître Enseignant Yang ? Sous vos ordres ? » Le jeune homme sentit sa tête tourner violemment.

Il avait raconté des bobards jusqu’à présent, et se jugeait chanceux d’avoir été capable de convaincre Feng Ziyi. Pourquoi devait-il en plus s’occuper de ce nouveau venu ? Et pourquoi Sun Qiang était-il son supérieur ?

– « Vous êtes… » Sachant toutefois que son majordome n’était pas vraiment digne de confiance, il se tourna vers le vieil homme.

– « Hu Yiwei, le majordome du Maître Enseignant Yang. » Puis il observa attentivement le jeune homme devant lui. Il ne put s’empêcher d’exprimer son trouble. « Maître Enseignant Zhang, pardonnez-moi, mais… Êtes-vous du Clan Zhang ? »

– « Non. »

– « Non ? » Hu Yiwei sembla un peu surpris. « Si ce n’est pas irrespectueux… Puis-je jeter un coup d’œil à votre main ? Je voudrais vérifier quelque chose. »

– « Ma main ? » Zhang Xuan était déconcerté par ces bizarreries, mais après une légère pause, il tendit le bras.

Le vieil homme plaça ses doigts sur son pouls, essayant apparemment de trouver quelque chose dans ses signes vitaux. Au fur et à mesure que le temps passait, sa confusion s’accentuait. « C’est étrange. Vous n’êtes vraiment pas du Clan Zhang ? »

– « Vous cherchiez mon hérédité ? Je ne suis vraiment pas un membre du Clan Zhang, je n’ai donc pas le pouvoir de leur lignée. »

Il avait déjà emprunté un peu d’essence de sang à Zhang Jiuxiao pour le vérifier, et il n’avait observé aucune résonance entre leurs lignées. Il était donc clair qu’ils n’étaient pas du même clan.

– « Eh bien, y a-t-il eu… » Le Maître Poison était sur le point d’insister quand ses mots se bloquèrent dans sa gorge. Il secoua la tête. « Peu importe, ce n’est pas important. J’ai des choses à faire, je dois vous laisser. »

Après avoir dit ces mots, il se retourna, et disparut dans un léger scintillement.