– « Comme si j’en avais quelque chose à faire! » s’écria le réceptionniste.

Le majordome d’un simple première année devrait déjà être heureux de pouvoir se promener librement dans le Sanctuaire des Sages. Comment ose-t-il tenter de faire pression sur moi ?

Si ce n’était pas une académie où les Maîtres Enseignants se réunissent, il aurait déjà été jeté dehors pour m’avoir parlé avec une telle arrogance!

– « Sortez d’ici, maintenant! Sinon je n’aurais pas d’autre choix que d’émettre un Ordre de Restriction, vous interdisant d’entrer dans le Hall de l’Intégrité pour le reste de votre vie! »

Même le plus faible des majordomes venant d’une grande organisation était un Saint 6ème Dan voire 7ème Dan, et encore au minimum. Ainsi, en plus de s’occuper de diverses affaires, il pouvait protéger son maître. D’un autre côté, ce type n’était même pas un Saint. Pour qui se prenait-il ?

Avec un serviteur aussi faible, cela signifiait que son soi-disant “Jeune Maître” venait d’un milieu modeste. Pourtant, au lieu de se sentir honoré de lui avoir arraché quelques secondes de son précieux temps, ce gros lard osait lui parler sur ce ton. Il ne savait vraiment pas où se trouvaient ses intérêts!

– « Vous voulez passer un Ordre de Restriction ? » En entendant ces mots, Sun Qiang devint si furieux qu’il éclata de rire.

Se détournant majestueusement, il se dirigea tout droit vers le plus beau siège de la pièce et s’assit. « Je vais m’asseoir ici en attendant que vous l’émettiez… Alors, que faites-vous ? Allez-y. Vous serez vraiment le dindon de la farce si vous ne réussissez pas! »

– « Vous… » Ne s’attendant pas à ce que ce gros tas fût assez arrogant pour s’arroger le siège de son professeur, le jeune homme faillit exploser.

Néanmoins, il se maîtrisa au dernier moment. Les yeux plissés, il demanda brusquement : « Savez-vous ce que vous êtes en train de faire ? »

Quelqu’un qui n’est même pas un Saint est aussi hautain. Même un Saint 5ème Dan comme moi ne l’effraie pas. N’est-ce pas inouï ?

– « Bien sûr que oui! » ricana Sun Qiang, glacial et débordant d’assurance. « Dites-moi plutôt si vous savez, vous, à qui vous faites face. Me parler de cette manière! »

Le jeune homme fronça les sourcils : « Et qui diable êtes-vous ? »

Étant donné qu’il ne s’embarrassait pas avec les convenances devant lui, il y avait une faible chance que son interlocuteur fût réellement dangereux.

Pour survivre aussi longtemps dans le Sanctuaire des Sages, il fallait suffisamment de discernement pour différencier le vrai du faux.

– « Vous n’êtes pas digne de le savoir. Faites venir de doyen gérant le Hall de l’Intégrité ou le doyen s’occupant des affaires du Maître de Sanctuaire! » Calmement, Sun Qiang fit le geste d’une personne d’autorité, rappelant un conquérant qui tenait d’innombrables vies entre ses mains.

S’il avait su plus tôt que son Vieux Maître était si incroyable, il n’aurait pas eu à baisser la tête tout ce temps. Voilà le genre d’attitude que quelqu’un de son rang devait prendre, sans quoi il aurait été une source de gêne pour son bienfaiteur.

– « Vous voulez parler directement à notre Doyen ou au Vice-Maître de Sanctuaire ? » Le jeune homme grimaça à ces mots.

Les enseignants et les doyens étaient répartis en plusieurs catégories dans le Sanctuaire des Sages.

Tout en bas se trouvaient les doyens de l’administration. Ils étaient généralement des Saints 7ème Dan, comme le Doyen Liao, chargés de résoudre la plupart des affaires courantes de la vie quotidienne et de surveiller les divers examens et épreuves.

Au-dessus se trouvaient les personnes en charge des branches des professions représentées dans le Sanctuaire, comme le Médecin Bai Yu. Ces experts étaient généralement des Saints 8ème Dan.

Et encore au-dessus, il y avait les cinq doyens qui géraient les Halls de la Connaissance, de la Solidarité, de la Bienséance, de l’Érudition et de l’Intégrité, comme le Maître Enseignant Hu Qing. Même le plus faible d’entre eux était un demi Saint 9ème Dan.

Quant au Vice-Maître de Sanctuaire, il était encore plus fort, possédant une culture de Saint 9ème Dan.

Ces célébrités étaient de si haut niveau que lui-même n’aurait pas osé respirer fort devant eux. Pourtant, un majordome qui n’avait même pas atteint le royaume Saint 1ère Dan exigeait qu’ils se présentassent à lui, comme s’ils n’étaient que de simples subordonnés.

Étaient-ce des fanfaronnades, ou y avait-il vraiment quelque chose ?

– « Exactement. Mon intention initiale était de rester discret et de faire profil bas, mais puisque c’est l’attitude que vous souhaitez prendre avec moi, je demande à les rencontrer ici même et aujourd’hui. Ils vont devoir m’expliquer pourquoi un ridicule sous-fifre a osé me parler d’une si horrible manière! »

Plus il en parlait, plus il se sentait irrité.

Qu’est-ce que c’est que ça ?

Qui suis-je ?

Le majordome de l’un des experts les plus puissants au monde. Sans parler de lui, même le Vice-Maître de Pavillon du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants doit me respecter et craindre de m’offenser. Pourtant, une simple fourmi m’a snobé ainsi.

Cet insecte doit être fou!

– « Je… » Face à tant d’assurance, le jeune homme commença à douter. 

Alors qu’il ne savait plus quoi faire, un vieil homme entra soudainement. Ses yeux s’illuminèrent aussitôt. Il se précipita rapidement vers lui et le salua. « Professeur! »

Son enseignant était le responsable du Hall de l’Intégrité, Ge Xiong!

Puisque s’occuper de cette question était hors de ses compétences, il était préférable de la laisser entre les mains de son professeur. Peut-être que celui-ci le reconnaîtrait. Si c’était le cas, il saurait à quoi s’en tenir.

Voyant que quelqu’un était assis sur son siège, le Doyen fronça les sourcils : « Que se passe-t-il ici ? »

– « Vous êtes Ge Xiong ? » Le jeune homme n’eut pas le temps de répondre. Sun Qiang lança d’un ton aussi glacial qu’une nuit d’hiver : « Quel magnifique disciple vous avez là. Qu’attendez-vous ? Bougez-vous et présentez-moi vos excuses! »

Il avait déjà entendu parler de la personne en charge du Hall de l’Intégrité, et il l’avait même vu de loin une fois. Ainsi, il était capable de le reconnaître facilement.

– « Mes excuses ? » Le Doyen Ge fronça davantage encore les sourcils.

Un faible pratiquant qui n’avait même pas atteint le royaume Saint prenait sa place, et en plus lui demandait même à lui, un demi Saint 9ème Dan, des excuses ? Avait-il des hallucinations auditives ?

D’où sort cet imbécile ?

– « Oui, des excuses. Votre élève a dit qu’il allait me chasser du Hall de l’Intégrité et même émettre un Ordre de Restriction à mon encontre. Je n’aurais jamais pensé entendre un jour quelque chose d’aussi insolent de la bouche d’un jeune blanc-bec. Des excuses est la punition la plus douce qui me vienne à l’esprit. Si vous n’obtempérez pas, je devrais sans doute trouver quelqu’un pour vous remplacer à la tête du Hall de l’Intégrité! » Il plissa les yeux, menaçant, et hurla : « Les candidats à votre succession sont légions. Ne pensez pas être indispensable! »

– « Me remplacer ? » Le vieil homme se tourna vers le réceptionniste. « Qui diable est cet imbécile ? »

Mais pour qui se prenait ce gros tas ?

Même le Vice-Maître de Sanctuaire n’avait pas le droit de le remercier sur un coup de tête!

Pour cracher des mots aussi arrogants devant lui, en avait-il marre de vivre ?

– « Professeur, vous ne le connaissez pas non plus ? » Le jeune homme était surpris.

Il avait cru qu’il saurait qui était cet individu. Pourtant, lui aussi était complètement perdu!

Le disciple poursuivit par télépathie zhenqi : « J’ai jeté un coup d’œil à son jeton d’identité plus tôt. C’est le majordome d’un étudiant de première année qui vient de s’inscrire! »

– « Le majordome d’un étudiant de première année ? » Le Doyen sentit la moutarde lui monter au nez.

Comme le serviteur d’un nouveau venu pouvait-il être aussi arrogant ?

Lui ordonner de présenter des excuses et menacer de lui trouver un remplaçant…

– « S’il y a un problème dans ma façon d’enseigner à mon élève, le Sanctuaire des Sages interviendra et me corrigera en conséquence. Vous n’avez donc pas à vous en inquiéter. Mais laissez-moi vous demander quelque chose. De quel droit exigez-vous que moi, un demi Saint 9ème Dan, je m’excuse ? »

En tant que Maître Enseignant de haut rang, même s’il était vivement irrité par tant d’insolence, il était évidemment capable de dompter son emportement et de maintenir son calme.

Sinon, il l’aurait sûrement déjà giflé. Comment pouvait-il permettre à un homme aussi faible de lui dire ce genre de bêtises ?

– « De quel droit ? » Sun Qiang se leva et plaça ses mains dans son dos. Il avança lentement, un pas à la fois vers le Doyen Ge, avec un air hautain. « Puisque vous voulez savoir… Très bien! Je vais satisfaire votre curiosité. Mon Jeune Maître est un étudiant venant de s’inscrire, Zhang Xuan! »

– « Zhang Xuan ? » Le demi Saint 9ème Dan fronça les sourcils.

Même si le prodige avait secoué les autres Halls, sa réputation n’avait pas encore atteint celui de l’Intégrité.

– « Tout à fait. Bah! Peut-être ignorez-vous encore qui il est, mais je suis convaincu que le nom de mon Vieux Maître vous parlera davantage. » Sun Qiang leva fièrement le menton. « Le Grand Doyen du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, Yang Xuan! »