– « Que vient-il de se passer ? »

Il fallut un certain temps avant que les deux hommes ne se remissent finalement de leur choc. Néanmoins, leur incrédulité était palpable.

Âgés de plusieurs siècles, ils avaient été témoins de nombreuses Ordalies, et ils en avaient eux-mêmes subi quelques-unes. À chaque fois, ils ne pouvaient s’empêcher de trembler légèrement devant une puissance aussi écrasante… Mais que diable venaient-ils de voir ?

– « Est-ce que les nuages ont eu du mal à libérer l’énergie emmagasinée ? » 

– « Vous dites qu’une Ordalie peut être constipée ? »

Les cieux frappaient ceux qui dépassaient les limites terrestres, établissant une claire hiérarchie et instillant la peur dans le cœur des Hommes.

L’immense potentiel électrique finissait par être canalisé dans des éclairs dévastateurs, et ceux de Luo Xuanqing s’étaient fait attendre. Et pourtant, l’éclair avait été si ridicule… 

– « Selon toute probabilité, ce premier éclair n’est qu’un début. Il va sans doute y en avoir d’autres dans un… Hein ? » Au beau milieu de son analyse, le Doyen en robe dorée écarquilla brusquement les yeux, comme s’il venait de voir l’impossible se réaliser.

Le second se tourna précipitamment vers le ciel, et vit les nuages être pris de soubresauts, comme un malade qui toussait violemment.

Cette quinte continua un long moment avant qu’une silhouette ne fût crachée dans une gerbe brumeuse.

Celle du jeune homme qui avait foncé dans le tas un peu plus tôt.

Il semblait furieux d’avoir été expectoré. Il hurlait rageusement en agitant un doigt vers les nuages.

– « Espèce d’escroc! Arrogant! Comment osez-vous m’éjecter ? »

Il se précipita vers l’orage, mais celui-ci trembla intensément, comme dans un état de panique. Après quoi… 

Tz la!

L’Ordalie disparut en un clin d’œil.

– « Il a fait fuir une Ordalie en lui faisant peur ? »

Les deux Doyens se regardèrent, sous un choc tel qu’ils faillirent perdre le contrôle de leur énergie et redevenir visible.

Ils l’avaient jugé condamné à mourir après s’être aventuré au cœur de la tempête.

Pourtant, lorsqu’il avait placé sa main sur sa hanche et avait réprimandé les cieux en agitant son doigt, non seulement ceux-ci n’avaient pas osé riposter, mais les nuages s’étaient enfuis avec l’énergie du désespoir… Les deux hommes comprirent que le problème ne venait pas de l’Ordalie de Luo Xuanqing, mais de cet étudiant apparemment ordinaire.

– « Ce type est un vrai prodige. Quoi qu’il en coûte, nous devons le mettre du côté du Clan Luo! » affirma résolument celui vêtu d’or.

Bien qu’ils n’avaient pas d’explication sur ce qu’ils venaient de voir, le Sanctuaire des Sages était le lieu où se rassemblaient les génies de tout le continent. Il n’était pas complètement impossible qu’un individu possédant la capacité unique de faire face aux Ordalies y apparût.

Peu importait ce qu’ils devraient faire, il leur fallait absolument intégrer ce jeune homme talentueux dans le Clan Luo. Ainsi, ils pourraient étudier ses secrets… 

– « C’est le disciple de Yang Xuan. Réussir ne sera pas facile… »

Yang Xuan était l’un des Grands Doyens du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Naturellement, son élève se devait d’y entrer. Ce prodige n’avait aucun avantage à lui préférer le Clan Luo!

– « C’est vrai… » soupira le premier Doyen.

Bien qu’ils le voulaient dans leurs rangs, ils n’osaient pas se dresser contre le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Et ils n’en avaient pas la capacité non plus.

Après une longue réflexion, incapable de trouver une solution viable, il dit : « Rapportons simplement cette affaire au Maître de Clan. Yuxin doit avoir été escortée maintenant, dépêchons-nous pour ne pas manquer la Conférence des Doyens.»

D’un geste de sa main, une énorme Formation de téléportation apparut devant le duo. En y entrant, ils disparurent comme s’ils n’avaient jamais été là auparavant.

… 

Zhang Xuan jurait et lançait des imprécations, sans pour autant pouvoir diminuer sa rage. Il ne pouvait rien y faire.

Avec la taille de cette tempête, il aurait dû largement pouvoir remplir son dantian. Mais à cause de la Gourde Dongxu, de la liane, et de son clone, il n’en était qu’à la moitié… 

Plus il pensait, plus il se sentait frustré.

Il allait visiblement devoir compter sur les pierres spirituelles de Luo Xuanqing et de Zhang Chun.

Le premier remplissage du dantian nécessitait la plus pure des énergies. Pour les fois suivantes, il n’aurait plus besoin de courir après les ressources.

Lorsque l’on étendait son territoire en défrichant de nouveaux terrains, seuls les premiers temps réclamaient un large investissement. Par la suite, une fois la base en place, l’entretien ne nécessitait que peu de ressources.

Par la suite, même absorber l’énergie spirituelle des veines ordinaires suffirait à reconstituer son zhenqi.

Soupirant profondément, Zhang Xuan baissa la tête et vit la Gourde Dongxu allongée joyeusement dans son dantian, secouant ses fesses de temps en temps, comme pour le défier.

Son clone était retourné dans l’espace plié du Nid Anthive et, allongé sur le sol, il lâcha un rôt majestueux.

Quant à la liane, sa réaction était un peu plus conventionnelle. Elle était immobile dans son anneau de stockage, essayant apparemment d’assimiler l’énergie qu’elle venait de rassembler.

– « Ces salopards… » 

Il avait cru que si un pratiquant avait le pouvoir d’absorber l’énergie des Ordalies, il serait admiré de tous… Pourtant, même ses artefacts en étaient capables, et en plus il était moins efficace qu’eux… 

Il se sentit profondément blessé.

Quand pourrait-il être impressionnant ?

– « Bah… On dirait que je ne suis qu’un homme… » 

Être inférieur à son clone et à sa petite amie était déjà frustrant… Mais là, même un légume et une plante qu’il avait ramassé en passant se révélaient formidables! Sans son incroyable force mentale, il aurait mis fin à ses jours!

– « Maître Enseignant Zhang… »

Une voix s’éleva soudainement non loin. Tournant la tête, il vit Luo Xuanqing qui le regardait, bouche bée.

Pendant tout ce temps, celui-ci avait pensé que Zhang Xuan ne pouvait que faire fuir ses propres Ordalies. Dire qu’il pouvait faire de même avec celles des autres… 

Cela ne signifiait-il pas que s’il lui demandait son aide chaque fois qu’il devait faire face à une épreuve de ce genre, il serait en mesure de s’en débarrasser sans aucun danger ?

– « Frère Luo… » Lisant dans ses pensées, le Saint Céleste pâlit légèrement et ses jambes se mirent à trembler faiblement. « J’espère que vous ne parlerez pas de cet événement à qui que ce soit. J’ai dû utiliser un art secret. Comme pour l’activation de votre lignée, il a des effets secondaires importants, il m’est donc dangereux de l’utiliser imprudemment… »

– « … » Le visage de Luo Xuanqing fut secoué de spasmes.

Pensez-vous que je suis aveugle ? Non seulement votre jeu d’acteur est ridicule, mais en plus vous auriez dû faire semblant dès le début, pas au moment où je vous ai adressé la parole!

Mais puisqu’il ne voulait visiblement pas en parler, Luo Xuanqing décida de laisser tomber.

– « Maître Enseignant Zhang, vous avez ma plus profonde gratitude. Sans votre aide, j’aurais très bien pu perdre la vie aujourd’hui. »

Un frisson le parcourut. Il imagina ce qui se serait passé si le jeune homme n’avait pas été là.

Dans un moment de folie, il avait déclenché l’Ordalie de Scission Dimensionnelle sans se soucier des conséquences. Ce ne fut que lorsque les éclairs étaient apparus qu’il avait réalisé quel genre de force terrifiante il allait affronter.

Si son ami était arrivé un peu plus tard, il aurait très bien pu être déjà mort électrocuté. Même son hérédité n’aurait pu le sauver.

– « Frère Luo, n’aviez-vous pas l’intention de défier votre Ordalie dans l’enceinte du Sanctuaire des Sages ? Pourquoi… Que s’est-il passé ? » 

– « Je suis parti à la rencontre de ma petite sœur. Je voulais lui demander si ce que Zhang Feng avait dit était vrai… » Luo Xuanqing ne put s’empêcher de secouer la tête d’un air sombre. « Oubliez ça, ça ne sert à rien d’en parler… »

– « La petite princesse est-elle… » Zhang Xuan ne put s’empêcher de paniquer. « Est-elle blessée ? Où est-elle maintenant ? »

– « Blessée ? Impossible, elle a assimilé le Silencieux Dimensionnel. Si elle devait y aller à fond, même notre père ne pourrait rien lui faire! Personne dans le Clan Luo n’est en mesure de la blesser… » Une pensée lui vint soudainement. Il leva la tête et fixa le jeune homme avec méfiance : « Pourquoi me demandez-vous tout cela ? »

– « Je… » Zhang Xuan fut pris au dépourvu par son interrogation soudaine.

– « Je vous préviens tout de suite. Même si je vous considère comme un frère, vous feriez mieux de ne pas rêver de poser un doigt sur ma petite sœur… »

– « Puis-je vous en demander la raison ? Vous savez qu’elle ne veut pas épouser le jeune prodige du Clan Zhang, alors pourquoi vous obstiner ainsi ? »

– « Je sais qu’elle n’y est pas disposée, mais être née au sein du Clan Luo signifie qu’elle a des responsabilités auxquelles elle ne peut se soustraire. Il n’y a tout simplement rien à faire. Laissez tomber, je ne veux pas en parler. »

– « Mais… » 

– « Il n’y a pas de mais! Bref, j’ai quelque chose à vous demander. »

Zhang Xuan était encore un peu réticent à l’idée de laisser tomber ce sujet de conversation alors qu’il allait enfin avoir des réponses, mais en voyant le regard déterminé de son interlocuteur, il ne put qu’abandonner.

– « Frère Luo, n’hésitez pas à parler. Dans que c’est dans mes capacités, je vous aiderai! »

– « Je veux que vous m’aidiez à trouver celui dont ma sœur est amoureuse au point de défier tout notre Clan, » dit-il avec une lueur sauvage dans le regard.

– « C’est… » Le prodige tressaillit. Il hésita un court instant avant de tenter prudemment : « Qu’avez-vous l’intention de lui faire après l’avoir trouvé ? »

Luo Xuanqing grinça des dents et cracha : « Si je ne lui casse pas sa troisième jambe, je ne m’appelle plus Luo! »

– « … » Des veines gonflèrent sur les tempes de Zhang Xuan.

– « Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda le Roi de la Destruction en remarquant son expression étrange.

– « Ah! Rien. Je suis juste curieux. Vu combien vous aimez votre petite sœur, pourquoi voudriez-vous frapper la personne qui a capturé son coeur ? »

En tant que véritable complexé, Luo Xuanqing devait souhaiter son bonheur de toutes ses forces… Pourquoi voulait-il lever la main sur son petit ami ?

– « N’est-ce pas évident ? C’est qu’il est indigne d’elle! »

– « Indigne ? Vous ne l’avez jamais rencontré, comment le savez-vous ? »

Zhang Chun et les autres, d’accord… Mais lui ?

Il était peut-être encore un peu faible, mais avec suffisamment de temps, il deviendrait le prochain Maître de Sanctuaire et atteindrait le sommet du Continent!

– « Peuh! L’homme qui est digne de ma petite sœur n’est pas encore né! »

– « Mais… Elle doit sûrement épouser quelqu’un un jour! Vous ne pouvez pas rester avec elle toute sa vie, non ? »

– « On verra plus tard. Mais personne au monde n’est digne d’elle. Pire encore, d’après ce que j’ai entendu, celui qu’elle aime n’est pas très puissant… »

– « Oh… » Le cœur de Zhang Xuan sauta un battement. « A-t-elle dit qui elle aime ? »

– « Bien sûr! » Luo Xuanqing tourna brusquement la tête vers lui en émettant une sacrée soif de sang.