– « Cinq minutes ? » Les paupières de Bi Hongyin battirent la mesure à un rythme endiablé. Elle réprima violemment l’incrédulité qui menaçait irrespectueusement de déformer ses traits et demanda : « Que dois-je faire ? »

Si quelqu’un d’autre lui avait dit cela, elle l’aurait certainement balancé de sa Grue. Cependant, ce jeune homme était différent.

Il avait réussi à faire progresser Luo Xuanqing en un rien de temps avec quelques conseils, ce qui était plus que suffisant pour prouver qu’il avait de grandes capacités. Percer à Saint 7ème Dan dernier palier n’était pas une mince affaire, mais comparé à Saint 8ème Dan, c’était presque trop facile.

– « Laissez-moi jeter un coup d’œil à la technique de cultivation que vous pratiquez. J’ai besoin d’en connaître la nature afin d’établir une feuille de route réaliste, » dit Zhang Xuan.

– « Très bien! » D’un geste de la main, elle lui passa un livre.

Il le prit et l’ouvrit.

– « L’Art de Composition Musicale à Sept Cordes! »

Cette technique était la plus puissante pour un Musicien démoniaque. En utilisant son corps comme une cithare et sa voix comme des cordes, un pratiquant était capable de produire de la musique d’une pensée. Même un simple mot ou un marmonnement était alors imprégné d’une grande puissance, plaçant ses victimes sous contrôle.

Après avoir parcouru la technique de cultivation, Zhang Xuan sortit le livre qu’il avait compilé sur Bi Hongyin quand elle avait exécuté sa technique de combat et les compara. Quelque temps plus tard, il parvint finalement à une conclusion.

– « Ceux qui pratiquent de l’Art de Composition Musicale à Sept Cordes sont capables de reformer leur zhenqi selon les sept cordes d’une cithare, et en atteignant le royaume de l’Espace Fantasmatique, ils sont capables de générer le Dominion des Sept Cordes. Ce Dominion est l’équivalent d’un monde rempli de mélodies, et la moindre défaite peut entraîner des blessures de l’Esprit Primordial et la création de démons intérieurs. Il n’est effectivement pas facile de faire une percée avec une telle technique, mais vous avez déjà accumulé une base suffisamment solide pour percer. Toutefois, il vous manque une dernière chose, » analysa-t-il en fronçant les sourcils.

– « Puis-je savoir de quoi il s’agit ? »

– « Votre Dominion des Sept Cordes n’est pas encore assez tranchant. Si un Musicien démoniaque tout aussi compétent pouvait vous mettre sous pression en profitant des ouvertures de votre garde, il devrait être possible de vous forcer à libérer tout votre potentiel, vous permettant ainsi de faire votre percée. »

Il y avait quelques failles importantes dans cette technique de cultivation, mais puisqu’elle l’avait pratiquée longtemps, il était trop tard pour la corriger. Si elle voulait dépasser son goulet d’étranglement, il n’y avait qu’une seule façon de le faire : utiliser la musique pour la stimuler!

En attaquant là où cela faisait mal, son corps serait soumis à un immense stress, ce qui la forcerait à percer.

– « Me mettre sous pression ? » Interdite un instant, un sourire amer se dessina sur son visage. « La seule personne que je connaisse qui puisse réaliser cet exploit est mon professeur, mais dommage, elle n’est pas là. L’idée est intéressante, mais difficile à réaliser dans la pratique. »

– « Il se trouve que j’ai de l’expérience dans les Airs démoniaques. Si vous me faites confiance, nous pouvons tenter le coup. »

– « Vous êtes aussi un Musicien démoniaque ?! »

– « Disons que j’ai pratiqué un certain temps. Avez-vous des livres sur cette profession ? Laissez-moi y jeter un coup d’œil. J’en ai besoin d’autant que possible afin de préciser la méthode pour vous aider à y parvenir. »

– « Bien sûr. »

D’un mouvement de son poignet, une énorme pile de livres apparut immédiatement sur le dos de la Grue Céleste à Sept Couleurs. « Ce sont tous des livres que j’ai avec moi. Il y en a environ 2000. »

Répondant d’un signe de tête, il les parcourut du regard et les rassembla dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.

Après quoi, il ramassa un livre et commença à le feuilleter. Pendant ce temps, sa conscience était plongée dans sa Bibliothèque.

Même s’il possédait l’emblème d’un Musicien démoniaque 7 étoiles, il n’avait parcouru que des manuels 6 étoiles, de sorte que sa maîtrise du sujet n’était comparable qu’à celle des Musiciens de son rang. Un tel niveau de compétence était encore loin d’être suffisant pour résoudre les problèmes de Bi Hongyin.

Compilation!

Après une certaine agitation, un livre se matérialisa dans le vide.

Heureusement, un Art de Musique Démoniaque de la Voie Céleste avait été compilé. D’un simple touché, il assimila son contenu. « Bien, j’ai trouvé une solution au problème. »

Bi Hongyin jeta un coup d’œil au livre dans sa main, “Discours sur l’Écriture des Partitions”. « Vraiment ? »

Elle l’avait lu lorsqu’elle avait obtenu sa 7ème étoile. Il introduisait simplement des Musiques démoniaques et des techniques simples de ce rang. Il ressemblait d’ailleurs à une collection de comptines. Allait-il vraiment l’aider à faire une percée en utilisant cet ouvrage ?

Il ne prit pas la peine de s’expliquer. « Ouais. Asseyez-vous et sortez votre cithare. »

En dépit de tous ses doutes, elle obtempéra et caressa doucement son instrument de ses doigts.

Ting trringg!

La mélodie s’éleva.

Dès qu’elle commença à jouer, son aura changea. Imposante et noble, et évoquait un grand tsunami submergeant les futurs noyés béats de sa majesté.

Pendant ce temps, le prodige prit une cithare.

C’était celle que le directeur Jiang avait fabriquée pour lui en utilisant une branche spéciale obtenue sur un arbre de sa propre résidence. Même avec son niveau, elle pouvait toujours être considérée comme décente.

Il en frotta légèrement les cordes. Une mélodie dériva doucement dans les environs.

Son jeu de cithare n’exploitait pas énormément de puissance offensive. Au contraire, il était imprégné d’un sentiment fugace, distant, qui captait progressivement l’attention des auditeurs avant de les mettre en transe.

Même s’il avait réussi à compiler l’Art de Musique Démoniaque de la Voie Céleste 7 étoiles, il n’avait pas encore eu la chance de le pratiquer, ses prouesses en la matière étaient encore comparables à celles d’un Musicien démoniaque 7 étoiles de palier inférieur.

Néanmoins, chaque note jouée était impeccablement synchronisée entre celles de Bi Hongyin, faussant son tempo. Elle avait l’impression d’être face à un homme au dernier palier des 7 étoiles.

Tring trringg ting tring!

En quelques instants, son visage vira au cramoisi, et elle manqua de laisser un filet de sang lui couler entre les dents.

– « Il est vraiment puissant… »

Au début, elle avait eu quelques réserves sur ses compétences en tant que Musicien démoniaque, mais après ce court échange, elle découvrit que sa maîtrise était bien au-dessus de la sienne!

Effrayant!

Formations, remèdes, techniques de Dompteur… Qu’il fût si formidable dans ces professions était incroyable, mais qu’en plus il possédait un talent aussi exceptionnel dans les Musiques démoniaques! Comment avait-il fait pour étudier tout cela ?

Pendant qu’il stimulait le potentiel de la jeune femme, Yuan Xiao et les autres regardaient avec envie.

Cependant, cela ne dura pas longtemps. Yun Lianhai fit remarquer : « Est-ce que c’est moi, ou… La Grue Céleste à Sept Couleurs descend ? »

Luo Xuanqing baissa la tête. « Effectivement, elle descend. Mais lentement, il ne devrait pas y avoir de problème. ».

Pas même une seconde après avoir prononcé ces mots, ils virent la Grue courber son cou vers l’arrière, ses yeux gonflés à un tel point qu’ils semblaient vouloir éclater hors de leurs orbites.

Hu!

Et la bête s’évanouit.

– « C’est… »

Ils tressaillirent.

Ils étaient tous des experts du royaume Saint. Même si leur monture s’effondrait, ils pouvaient toujours se maintenir en l’air, mais…

Vous ne pouvez pas vous calmer un peu ? Regardez, même la Grue Céleste à Sept Couleurs ne peut plus vous supporter!

Si quelque chose lui arrive vraiment, comment comptez-vous retourner au Sanctuaire des Sages ?

Luo Xuanqing fit un geste de la main pour soutenir la Grue et ses compagnons, guidant lentement le groupe vers le sol.

Pendant ce temps, Zhang Xuan et Bi Hongyin restaient inconscients de la souffrance de l’animal. Ils étaient complètement plongés dans leur duel.

Ainsi, malgré sa perte de conscience et le fait qu’elle avait finalement atteint le sol, le corps de la pauvre bête continua de convulser, de la mousse blanche au bec. À quoi bon battre un cadavre ?!

Boom!

Luo Xuanqing et les deux autres hésitaient à les arrêter pour sauver leur monture de sa terrible agonie, quand un bourdonnement retentit de Bi Hongyin. Son aura s’éleva, traversant les nuages et les cieux. Son goulot d’étranglement, qui l’avait confinée au palier supérieur de l’Espace Fantasmatique, avait été brisé!

– « Le dernier palier ? Elle a vraiment percé… et ça ne fait que cinq minutes! »

Yuan Xiao et Yun Lianhai se regardèrent, les yeux écarquillés.

Zhang Xuan avait dit pouvoir l’aider à percer en cinq minutes. Depuis ce moment-là, il avait analysé un livre et joué de la cithare… Et cinq minutes s’étaient écoulées!

Son calcul n’était-il pas un peu trop précis ?

– « Voilà, c’est fait! » Jouant de la dernière note, le prodige remit son instrument dans son anneau de stockage avant d’expirer longuement. Il se leva et s’étira, puis reprit enfin conscience de son environnement. Après un court instant de confusion, il fronça les sourcils. « Hmm ? Pourquoi avons-nous atterris ? »

Avec sa maîtrise limitée des Musiques démoniaques, il avait dû se concentrer entièrement sur son jeu et n’avait pas remarqué leur chute. Il était donc naturellement perplexe!

Normalement, ils auraient dû être en route pour le Sanctuaire des Sages. Que faisaient-ils là ?

– « Pourquoi ne pas deviner tout seul ?! » En voyant son air perdu, les veines sur les tempes de Luo Xuanqing se gonflèrent et il pointa quelque chose du doigt.

Zhang Xuan tourna précipitamment la tête et vit la Grue, inconsciente. Sa langue était tendue hors de son bec, et ses minces pattes tremblaient de temps en temps. Étonnamment, il réalisa que ses spasmes étaient au tempo de la mélodie qu’il avait jouée.

– « Pour continuer à danser dans son sommeil, elle a vraiment dû apprécier ma prestation! » Il était impressionné. « Elle a vraiment du goût! »

– « … » 

– « Maître Enseignant Zhang, il se trouve que j’ai aussi atteint un goulot d’étranglement. »

– « Moi aussi! »

…

La percée de Bi Hongyin avait profondément ému Yuan Xiao et Yun Lianhai. Ils réalisèrent avoir une occasion exceptionnelle à saisir.

Le Saint Céleste avait initialement prévu de refuser, mais en raison de leur grande sincérité – sincérité qui ne valait pas moins que les drapeaux de rang 8 que Bi Hongyin lui avait donnés – il y réfléchit solennellement pendant une fraction de seconde avant d’accepter à contrecœur.

La cultivation de Yun Lianhai était la plus basse du groupe, et il n’était pas vraiment fort au combat. L’aider à percer fut beaucoup plus facile. D’un autre côté, en raison de sa puissante défense et de sa solide fondation, Yuan Xiao allait avoir plus de mal.

Néanmoins, cela ne posa pas vraiment de problème à Zhang Xuan. Il invoqua le Dragon Azur des Enfers et lui ordonna de donner à l’obèse une raclée qu’il n’oublierait jamais. Peu de temps après, il réussit sa percée.

Le groupe se reposa pendant une journée entière. Ses membres purent ainsi renforcer leur cultivation, puis ils reprirent leur voyage de retour.

La Grue Céleste à Sept Couleurs avait récupéré. Eh bien! De temps en temps, elle s’arrêtait brusquement et plongeait de plusieurs centaines de mètres, mais tout se passa bien.

À cause de cela, leur voyage fut beaucoup plus long que prévu. Ce qui aurait dû être un vol de cinq jours finit par leur en prendre dix.

Heureusement, ce temps n’avait pas été perdu. Tous parvinrent à renforcer leurs bases, augmentant ainsi considérablement leur puissance martiale. Particulièrement Luo Xuanqing, près à percer à nouveau, qui trônait au sommet du Sanctuaire Intérieur.

– « Maître Enseignant Zhang, vous voulez m’accompagner à la recherche de Zhang Chun ? » demanda soudainement celui-ci en sautant au bas de la Grue une fois qu’ils eurent atterri dans une vaste cour.

– « Vous partez le rencontrer ? »

– « Oui. Ce n’est pas facile de le doubler, je dois évidemment en profiter pour évacuer de nombreuses années de frustration refoulée. Autrement, à quoi bon percer ? » dit-il en se léchant sauvagement les lèvres.

– « En fait, je voudrais passer les examens 8 étoiles pour mes autres professions secondaires. Je voudrais devenir rapidement un Maître Enseignant 8 étoiles. »

Cela commençait à faire un certain temps qu’il avait obtenu le jeton du Maître de Sanctuaire, et son agenda était serré. Il était grand temps de passer cette étape et de débloquer l’un des sceaux.

S’il traînait, il ne serait jamais prêt à temps pour le mariage de Luo Ruoxin.

Luo Xuanqing le regarda, pensif. « Quels examens comptez-vous passer en premier ? »

– « Hmm… Éveilleur d’Esprit, Apothicaire, Médecin, Peintre, Dompteur, Ingénieur Céleste, Musicien, Expert… Je pense que ça ira. »

Afin d’être qualifié pour devenir un Maître Enseignant 8 étoiles, il devait avoir huit professions de soutien à 8 étoiles. Jusqu’alors, il n’avait réussi que l’examen de Maître des Formations. Il devait vraiment s’y mettre.

– « Ah, j’ai détr… Je veux dire, j’ai déjà eu l’occasion de passer ces examens, et je suis assez proche du personnel qui travaille sur place. Suivez-moi pour cogner Zhang Chun, et ensuite je vous introduirai à eux, » proposa-t-il d’un grand geste.