Luo Xuanqing et ses camarades étaient peut-être des Saints 7ème Dan, mais ils étaient encore trop faibles pour faire face à la foudre, héraut puissant porteur de la volonté du monde.

Tandis que les nuages menaçants devenaient de plus en plus denses, les éclairs s’épaississaient de plus en plus. Le groupe n’était pas en si grand danger, grâce à leurs multiples objets protecteurs, mais sous les incessants coups de foudre, ils finirent tous carbonisés. Plutôt que des experts, ils ressemblaient alors à de misérables mendiants.

Ils avaient été au sommet depuis leur entrée dans le Sanctuaire des Sages, ils n’avaient jamais souffert une telle indignation!

Après avoir subi quatre chocs consécutifs, Bi Hongyin atteignit finalement ses limites et toussa une belle giclée d’hémoglobine.

Sur les quatre, elle était actuellement dans le plus mauvais état. Habituellement gracieuse et digne, à cet instant, elle évoquait davantage une vile sorcière. De loin, il était même difficile de déterminer si elle était humaine ou non.

– « Mais pourquoi s’abattre sur ma plaque de formation ? » Elle ne pouvait tout simplement pas comprendre ce qu’elle avait fait de mal, peu importait comment elle se creusait les méninges.

Pourquoi l’ire céleste était-elle dirigée à l’encontre de ses biens ?

Comme si sa plaque de formation avait pu faire quelque chose d’impardonnable!

Elle avait payé une somme coquette à un Maître des Formations 8 étoiles pour l’obtenir, et elle n’en avait qu’une. Si elle était détruite, son potentiel destructeur en combat serait au moins divisé par deux!

À ce moment, une idée traversa enfin son esprit. « Luo Xuanqing, est-il possible que ce type dans ma Formation vienne de percer ? »

Les nuages s’étaient rassemblés trop vite, et leur puissance avait largement dépassé ce qui se voyait communément pour les Ordalies de l’Ouverture du Corps, cette possibilité ne lui était pas venue jusque-là. Cependant, en voyant l’amas électrique se reformer encore et encore, elle laissa de côté ses certitudes.

Elle avait utilisé sa plaque de formation tant de fois dans le passé, sans jamais s’attirer la colère des cieux. Ce ne fut qu’après avoir piégé cet homme que les éclairs semblèrent si déterminés à la détruire. Comment ne pas finir par faire le lien ?

– « Percer ? Impossible. J’ai entendu dire qu’il était passé hier du royaume de l’Esprit Primordial dernier palier au palier inférieur du royaume de l’Ouverture du Corps. Étant donné qu’il vient d’augmenter sa cultivation de deux paliers, comment pourrait-il percer maintenant ? »

Même si cela ne faisait vraiment pas longtemps qu’il était entré dans le Sanctuaire des Sages, les exploits de Zhang Xuan étaient déjà sur toutes les lèvres. Il pouvait presque être considéré comme une légende vivante.

On avait raconté à Luo Xuanqing comment ce prodige avait percé en dix respirations tout en combattant son adversaire. Ainsi, il ne devait pas avoir de quoi faire une nouvelle avancée.

Après tout, la cultivation était un processus d’accumulation. Même sa jeune sœur au talent incroyable devait progresser un pas à la fois.

Jamais il n’avait entendu parler de quelqu’un capable de percer un jour et de recommencer le lendemain.

– « Il a fait une percée hier ? » Bi Hongyin fut surprise un moment avant de secouer la tête.

Elle s’était demandée si cette catastrophe avait été causée par leur invité, mais c’était peu probable.

– « Pensiez-vous qu’il avait provoqué une Ordalie ? » continua Luo Xuanqing.

– « Oui. »

– « Même dans ce cas, il ne ferait face qu’à celle de l’Ouverture du Corps. Jamais elle n’aurait été aussi puissante. » Il secoua la tête, exprimant clairement son scepticisme.

– « Peu importe qui est le coupable, vu que les éclairs sont de plus en plus forts, nous mourrons tous ici si nous continuons ainsi. Bi Hongyin, pourquoi ne pas faire une croix sur cette plaque ? » Leur petit ami avait été électrifié au point où il avait l’impression d’être au bord de la dépression.

La foudre visait la Formation. Tant qu’ils abandonnaient la plaque, leur problème serait résolu.

À quoi bon perdre la vie pour un simple artefact ?

– « Vous voulez que je laisse tomber ma plaque de formation ? Impossible! Elle est à la base de ma force, je ne l’abandonnerai jamais, même si je dois y passer! »

Elle seule savait à quel point elle avait souffert pour l’obtenir. Elle avait failli y rester! Comment pourrait-elle baisser les bras ?

Elle ne pouvait pas accepter sa destruction!

– « Je ne la laisserai pas! Il faudra me passer sur le corps! » Bi Hongyin regarda le ciel couvert d’un feu électrique, se creusant la tête pour trouver une solution.

Alors, un bruit violent s’éleva soudainement.

Kacha!

Une puissante onde de choc secoua les environs, faisant trembler la cultivatrice affaiblie. Des fissures lézardèrent sa plaque qui flottait à côté d’elle, puis elle se brisa.

Pu!

La respiration de la jeune femme s’accéléra, et ses yeux s’injectèrent de sang. Incapable de l’endurer, touchée par la destruction de son précieux artefact, elle tourna de l’oeil.

Pour la protéger, elle avait serré les dents et affronté l’orage. Pourquoi s’était-elle cassée ?

Hu!

Alors qu’elle essayait désespérément de comprendre ce qu’il se passait, la brume de la Formation se dissipa, et un jeune homme en sortit. « C’est bon, j’ai brisé la formation… Hein ? Vous êtes… Que s’est-il passé ? »

Zhang Xuan avait essayé plusieurs fois de lancer son Ordalie, mais il n’avait rien vu venir. Finalement, il ne put que mettre cela sur le dos de la matrice qui l’enfermait. Ainsi, après réflexion, il utilisa la méthode la plus directe pour sortir : détruire la plaque.

Il comptait sur un retour majestueux pour obtenir l’estime de Luo Xuanqing. Comment aurait-il pu imaginer qu’il verrait quelques bâtons carbonisés l’accueillir ?

Il plissa les yeux et put enfin reconnaître les experts qu’il venait de rencontrer.

Comment se sont-ils retrouvés dans un tel état ?

– « C’est vous qui avez détruit ma plaque de formation ? » demanda Bi Hongyin d’une voix tremblante.

– « Oui. Il y avait bien trop de défauts dans cette structure, je n’arrivais pas à décider lequel exploiter pour m’échapper. Finalement, j’ai fait au plus court : j’ai cassé la plaque. Alors ? J’ai passé le test ? »

Il avait hésité un bref instant avant de la détruire. Mais vu que cette grande perche l’avait piégé sans crier gare, il en avait conclu qu’il n’y avait aucune raison de prendre des pincettes avec elle.

Pour lui, se rapprocher de son futur beau-frère était le plus important à ce moment-là.

– « V-v-vous… Je vais vous tuer! »

Elle venait d’affirmer qu’il faudrait lui passer sur le corps avant de briser sa chère plaque, et il avait sévi dans l’instant. Sa rage éclata comme un volcan en éruption.

Elle leva la main, se préparant à lancer une attaque meurtrière. Mais alors, un violent grondement retentit depuis le ciel. Les nuages avaient accumulé une puissance suffisante pour frapper, et un autre éclair était sur le point de s’abattre sur le monde.

Kacha!

Malgré ses artefacts pour se protéger, Bi Hongyin avait de graves problèmes capillaires, et de la fumée blanche montait de ses vêtements.

Même si celui qui aurait dû subir l’Ordalie était Zhang Xuan, ses tentatives de l’entraver furent considérées comme un acte de défi contre l’autorité des cieux, d’où leur colère. Visiblement, les éclairs ne la lâcheraient pas avant d’en avoir fait un petit tas de cendres.

Est-ce qu’elle… traverse une Ordalie ?

Ce ne fut qu’à ce moment-là que le Saint Céleste remarqua les nuages qui s’étaient amoncelés au-dessus de leurs têtes. Des serpents électriques les zébraient, impressionnants, menaçant de plonger sur eux à tout instant.

Euh, non. On dirait qu’ils sont liés à ma cultivation… Zhang Xuan était perplexe, déconcerté par le fait que les éclairs frappaient spécifiquement Bi Hongyin alors que quand il maniait son zhenqi, les nuages devenaient clairement plus agités. Sans aucun doute, cette Ordalie était la sienne!

Puis, écarquillant des yeux horrifiés, il comprit. Presque. Ce n’est pas que mon Ordalie était trop faible pour passer la Formation. Ces types l’ont bloquée, l’empêchant de s’abattre… Les enfoirés!

Il serra les dents, furieux, secoué par la rage.

Pas étonnant que rien ne se fût passé malgré une longue attente. C’était un sabotage!

Il n’y avait aucun moyen de couper court à une Ordalie, et il était impossible de la passer par procuration. Autrement, les descendants de Clans puissants auraient simplement laissé leurs aînés s’en occuper à leur place et ils n’auraient rien eu à craindre.

Bien au contraire, toute tentative d’interférence ne ferait que la rendre de plus en plus puissante, au point que le pratiquant attirait la tribulation finirait en tant que bloc de charbon.

Pour cette raison, personne à part lui n’avait osé intervenir lorsque le Maître de Salle Xing s’était retrouvé en difficulté lors de son Ordalie forcée.

En d’autres termes… À cause de Bi Hongyin, la sienne était devenue si terrible que même eux, des Saints 7ème Dan, ne pouvaient plus tenir. Comment était-il supposé survivre ?

S’il était touché, il mourrait en un battement de paupière!

Plus il y pensait, plus il se sentait irrité.

Est-ce qu’elle est débile ? Ce n’est pas sa tribulation, alors pourquoi s’en mêler ?

Regardez ça! Avec des nuages d’une telle épaisseur, ce n’est qu’une question de temps avant que vous ne succombiez. Et une fois que vous serez cuite, je serai le suivant au menu!

Faites ce que vous voulez avec votre vie, mais ne m’entraînez pas dans les limbes avec vous!

Il avait vraiment envie de pleurer.

Boom!

Les cieux n’allaient pas lui laisser le temps de se répandre en lamentations. Un grondement assourdissant tonna. Levant la tête, il ne put s’empêcher de frémir.

L’Ordalie avait atteint un niveau incroyable, d’innombrables fois plus destructrice que celle de la Sainte Ascension. Les nuages dans lesquels il s’était baigné juste après l’examen de la Porte de la Montagne n’étaient même pas dignes d’être mentionnés.

Même après avoir atteint le dernier palier de Saint 5ème Dan, il ne pouvait pas survivre à quelque chose d’une telle envergure.

Mais… Je n’ai pas le choix, je dois passer mon Ordalie. Je ne peux pas y échapper. Si je laisse cette nana s’amuser, mes chances de m’en sortir ne feront qu’aller en diminuant.

Il ne put s’empêcher de maudire Bi Hongyin.

Espèce de folle hystérique, pourquoi diable jouer avec quelque chose qui ne vous regarde pas ? Regardez les problèmes que vous m’avez causés!

Dans sa panique, une idée inhabituelle lui vint soudainement à l’esprit. Au fait! M’est-il possible de voir les défauts de la foudre ?

En avant! Il procéda rapidement.

La Bibliothèque de la Voie Céleste a la capacité de discerner les failles de tout ce qui se trouve dans ce bas monde. Les Ordalies ne font pas exception, non ?

En un clin d’œil, un livre se matérialisa dans la Bibliothèque.

Zhang Xuan l’ouvrit rapidement.

Ah ? Pourquoi est-ce vide ?

Les pages étaient blanches.

La Bibliothèque est incapable de compiler un livre sur tout ce qui me concerne… conclut-il.

Il avait fait des essais dans le passé, et il s’était rendu compte que tout ce qui lui était directement associé ne pouvait faire l’objet d’un ouvrage. Il était également incapable d’obtenir un livre sur lui-même.

Son Ordalie devait également être considérée comme une extension de son existence, et rien ne pouvait donc en être rassemblé dans son esprit par ce biais.

Œil de la Perspicacité!

Réalisant qu’il ne pouvait pas compter sur cet atout, il activa rapidement son autre botte secrète, espérant trouver des failles à exploiter.

Les nuages orageux recouvraient déjà une zone de plusieurs dizaines de kilomètres autour d’eux, et la foudre qui y circulait faisait au moins dix mètres d’épaisseur, véritables dragons planant dans le ciel.

Chaque éclair possédait une force comparable à celle d’un Saint 7ème Dan. Même Luo Xuanqing et les autres seraient blessés s’ils s’y frottaient.

Zhang Xuan serra les poings. Avec ma force actuelle, je ne pourrai pas tenir.

Sous l’analyse de son regard, il découvrit qu’il n’y avait aucune chance de s’en sortir si les choses continuaient dans cette direction.

Un éclat traversa ses pupilles. Je n’ai pas le choix. Je dois essayer, quoi qu’il arrive. Je vais foncer au milieu des nuages, comme hier.

Cela pouvait sembler très dangereux, mais l’ayant déjà fait personnellement par le passé, il savait que c’était en réalité beaucoup plus sûr que d’attendre que l’éclair ne frappât.

La foudre ne tombait que lorsque son énergie atteignait son apogée, et il était alors très difficile de la supporter. Mais s’il l’affrontait avant que sa puissance ne fût concentrée au maximum, il serait dans une bien meilleure position.

Bien sûr, cela ne pouvait être réalisable que pour lui. Un pratiquant ordinaire verrait son corps lentement usé par cet environnement chargé en électricité, entraînant la mort à petit feu. En un sens, c’était encore plus effrayant que de faire face à un éclair ponctuel.

Zhang Xuan possédait le zhenqi de la Voie Céleste. Il pouvait donc récupérer des blessures de son corps et de son âme beaucoup plus facilement. Par conséquent, le pire choix se révéla la solution la plus sûre.