Selon des découvertes archéologiques, l’origine du papier de fabrication artisanale remonte au début de la Dynastie Han, au IIe siècle avant J.-C. (206-8 av. J.-C.), lorsque les ancêtres des Chinois ont commencé à fabriquer du papier brut à partir d’écorce de chanvre. La Chine serait donc le premier pays au monde à avoir utilisé le papier. A l’époque d’une qualité rugueuse et au coût de fabrication élevé, celui-ci n’était pas très populaire.
Savez-vous comment ils le fabriquaient ?
Dans cette vidéo, Li Ziqi reprend des méthodes anciennes en faisant sécher des morceaux d’écorce fraîche de mûrier à l’air libre, avant de les faire tremper une dizaine de jours pour les attendrir. Ceux-ci sont ensuite bouillis durant 15 heures avec des cendres végétales, puis nettoyés méticuleusement pour enlever les impuretés, avant d’être broyés pour ne former plus qu’une pâte de fibres, qui seront une dernière fois trempées dans l’eau, réparties sur un filet tendu. C’est la suspension aqueuse des fibres végétales croisées sur le filet qui donne naissance à la feuille de papier, qui sera ensuite déshydratée, polie et séchée ; soit en plein soleil, soit comme ici, face à une source de chaleur. Li Ziqi entreprend ensuite de découper le papier en feuilles égales mais fait manifestement une erreur !
Elle s’emporte et jette le papier au feu avant de déclarer : « À l’origine, je voulais écrire quelque chose sur ces feuilles pour me la jouer un peu… » Elle ajoute ensuite : « Pensiez-vous que cette erreur allait m’arrêter ? » On voit alors Li Ziqi réaliser une calligraphie sur ce qui reste du papier :
« Une pensée qui vous poursuit fini toujours par resurgir dans votre vie »
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