Dans la grotte illuminée, une flamme bleue se tordait vivement dans tous les sens. Des traces de distorsion étaient clairement visibles dans tout l’espace intérieur. La température de la flamme du Cœur de Lotus Bleu était terrifiante…

Au fur et à mesure que le Feu s’intensifiait, Yao Lao étendait sa puissante Force Spirituelle pour englober complètement tout l’intérieur de la grotte. Dans le même temps, il permettait d’isoler complètement la température extrême de la grotte. La taille de la flamme bleue, enrichie en air, avait été multipliée par cent en un clin d’œil. Le feu qui était à l’origine doux et apaisant était devenu intense et sauvage.

« Tsss » La flamme sifflait en dansant vivement, brûlant sur son chemin la voûte rocheuses.

Xiao Yan, qui était concentré sur l’énorme flamme bleue, tourna son regard en direction de Yao Lao. Il attendit que ce dernier hoche la tête avant de prendre une profonde inspiration d’air chaud. Avec sa main toujours couverte d’une cuticule sanguine, Il visa la flamme bleue et libéra une puissante force d’aspiration.

La force qui d’ordinaire pouvait facilement aspirer un énorme rocher pouvait à peine faire plier le Feu Céleste. De plus, à chaque fois qu’une nouvelle force d’aspiration venait en contact avec la flamme bleue du Cœur de Lotus, l’énergie ne persistait pas plus de deux à trois secondes avant d’être aussitôt réduite à néant par l’extrême chaleur. Par conséquent, la quantité de Dou Qi épuisée était énorme.

Xiao Yan fixait intensément la flamme bleue cyan qui vacillait doucement. Sa respiration était rapide et son front couvert de transpiration alors que des gouttes de sueur coulaient sur son visage. L’énergie thermique terrifiante fit même naître la stupeur de Yao Lao. L’énergie contenue dans ce Feu Céleste, classé dix-neuvième sur le classement des Feux Céleste, semblait avoir dépassé ses attentes.

Alors que l’énorme flamme bleue n’était plus qu’a un mètre devant Xiao Yan, la chaleur intense ouvra une fissure dans la roche. Un moment plus tard, quelques-unes des plus grosses pierres tombèrent en miettes et furent incinérées sur place pour n’être bientôt plus qu’un tas de poudre.

Le visage de Yao Lao était grave. Sa silhouette transparente commença à changer d’aspect en faisant des vagues. Ayant pris conscience de ce changement, il changea d’expression et leva les mains pour former quelques symboles en poussant un léger cri. Aussitôt, une épaisse flamme blanche s’éleva pour recouvrir tout son corps. Après avoir invoqué le Feu de Refroidissement des Os, Yao Lao redevint plus serein. Il fit quelques pas en arrière, regarda fixement la flamme bleue et s’empressa de dire :

« Tends tes mains dans le feu. Au centre devrait s’être formée la graine de flamme. Tu dois l’extraire ! Fais vite ! »

En entendant les mots de Yao Lao, Xiao Yan trembla légèrement. Sous la cuticule couleur sanguine, ses yeux étaient grands ouverts. Il fit d’abord une grimace, quelque peu incrédule. Il devait étendre sa main dans la flamme ? Cela ne revenait-il pas à provoquer la mort ? La pensée traversa l’esprit du jeune homme, avant qu’il ne retrouve rapidement son calme. Puisque Yao Lao lui avait demandé, alors il devait le faire. Il n’avait pas la moindre expérience en matière de Feu Céleste. Par conséquent, il ne pouvait que suivre les instructions…

Même en étant conscient que la moindre petite erreur se traduirait par un revers violant, Xiao Yan avait envers Yao Lao une confiance sans réserve.

Le garçon hocha imperceptiblement le menton avant de lever soudainement la tête. Il regarda fixement la flamme bleue de plus en plus proche, ouvrit puis referma sa main tremblante et s’apprêta à pénétrer le Feu Céleste.

Lorsque la flamme du Cœur de Lotus eût atteint une distance d’environ deux à trois pieds du corps de Xiao Yan, le sol rocheux de la grotte s’était déjà largement creusé. Sans la protection de la Force Spirituelle de Yao Lao, tout le sommet de montagne aurait déjà disparu.

Le Lotus Bleu sur lequel était assis Xiao Yan en tailleur émettait une lueur bleue. Cette couche de lumière bloquait une grande partie de la chaleur du Feu Céleste. Malgré cela, une chaleur résiduelle parvenait à s’infiltrer, faisant perler des gouttelettes de liquide rouge vif sur la cuticule sanguine. Le feu vif de couleur bleu cyan se reflétait dans les yeux noirs et profonds de Xiao Yan. Le jeune homme déglutit avant de serrer violemment les dents et d’étendre lentement la main.

Après avoir pénétré le Feu du Cœur de Lotus Bleu, la couche de cuticule commença à fondre rapidement. Des gouttelettes sanguines se mirent à couler sur sa main. Chaque fois qu’une goutte de liquide tombait dans la flamme, elle était instantanément consumée et disparaissait rapidement.

La fine couche sanguine fondait extrêmement rapidement au contact du Feu Céleste, mais la Pilule de Lotus Sanguin libérait dans le corps de Xiao Yan une quantité incessante d’énergie Yin froide. L’énergie traversait ses réseaux de Qi avant de réparer rapidement et complètement la cuticule fondue sur sa main.

Grace à ce cycle de fusion et de remplacement continus du film protecteur, Xiao Yan put étendre complètement son bras dans le Feux Céleste.

Le garçon était alors en contact étroit avec la flamme du Cœur de Lotus. La cuticule colorée qui couvrait tout son corps commença à son tour à fusionner. Un liquide sanguin se mit à couler comme de l’eau. En un instant, on crut voir du sang frais émerger continuellement à travers les pores de sa peau. Son visage beau et délicat était aussi couvert de rouge, comme celui d’un démon sorti de l’enfer. Il apparaissait extrêmement terrifiant.

Xiao Yan regardait intensément et sans cligner des yeux cette flamme bleue qui dansait continuellement. C’était la première fois qu’il entrait en contact si direct avec un Feu Céleste hors du contrôle de Yao Lao. C’était un sentiment étrange, de malaise et d’appréhension. Dans ce genre de situation, si la cuticule sanguine venait à ne plus se renouveler, il serait réduit en cendres en quelques secondes. Il ressentait en plus une réelle douleur dans les yeux à cause de la sueur qui coulait de son front à l’intérieur du film protecteur. Il n’osait même pas cligner des yeux et serrait étroitement les lèvres en évoluant centimètre par centimètre.

La température du Feu Céleste avait largement dépassé les attentes de Xiao Yan. Même s’il avait préparé beaucoup d’éléments pour le protéger, la température extrême faisait rougir sa peau, un peu comme sous l’effet d’un fer brûlant.

Face à la douleur, Xiao Yan serra les dents. Du coin de l’œil, il jeta un rapide regard autour de lui et fut surpris de constater que l’espace de la petite caverne avait presque doublé de taille. Le feu, qui semblait percevoir les intentions de Xiao Yan, commença à virevolter et l’énergie naturelle des environs se mit à affluer. Le flux d’énergie multicolore était tel une rivière éblouissante, circulant tout autour du Feu Céleste.

De temps à autres, l’énergie entrait en contact avec la flamme et diminuait nettement. La température, pourtant déjà extrême, augmenta brusquement. Les côtés de la grotte de montagne commencèrent à se fissurer et de nombreuses failles se propagèrent en un instant.

« Quel pouvoir destructeur. Il pourrait faire disparaître toute une ville en une heure. » En constatant les effets sur la grotte rocheuse, et ce malgré la protection du vieux maître, le cœur de Xiao Yan se mit à battre de plus belle. Il marmonna quelques mots avant de tourner rapidement son regard vers Yao Lao.

Ce dernier avait un visage tendu alors qu’il observait chaque action de la flamme bleue. Après avoir vu que le garçon le regardait, l’expression du vieux maître s’adoucit légèrement et celui-ci adressa à Xiao Yan un sourire réconfortant.

Le jeune homme répondit au sourire franc de Yao Lao en hochant la tête. Soudainement, il haussa les sourcils et une joie intense apparut sur son visage. Il concentra alors son regard sur le feu cyan et sa main s’agrippa à quelque chose.

Un instant plus tard, son bras se raidit soudainement et un sourire se dessina progressivement sur ses lèvres.

De l’autre côté, Yao Lao poussa un profond soupir de soulagement. Bien que le film sanguin coagulé par la Pilule de Lotus Sanguin fût très puissant, il ne pouvait pas résister indéfiniment. S’il venait à s’épuiser, la tentative d’absorption du Feu Céleste serait un échec.

Xiao Yan saisissait fermement quelque chose alors qu’il reculait progressivement tout en résistant à la sensation de brûlure au creux de sa main. Lorsque le jeune homme fût finalement sorti de la flamme, il trouva un liquide de lave bleu cyan qui se tortillait dans sa main.

« Est-ce que c’est la graine du Feu de Lotus Bleu ?» Xiao Yan clignait des yeux en murmurant doucement.