Xiao Yan récupéra progressivement tout en observant le vaste désert. Il baissa la tête, jeta un coup d’œil à l’anneau sur son doigt avant de dire, l’air impuissant :

« Maître, vous devriez pouvoir sortir maintenant. »

Suite aux mots de Xiao Yan, l’anneau noir vibra légèrement et Yao Lao se mit à flotter lentement. Il balaya d’abord l’horizon du regard avant de se retourner vers Xiao Yan. Le vieux maître sourit et dit avec profondeur :

« On dirait bien que quelque chose d’important va se produire dans ce désert. »

Xiao Yan hocha la tête. Avec une telle formation de personnes puissantes, le désert allait inévitablement devenir un champ de bataille. Il était très probable que dès le retour de Yue Mei, les tribus de Serpents seraient lourdement armées et gardées.

« Pourquoi venir au Désert Tager ? L’Empire Jia Ma compte-t-il recommencer une guerre avec les Serpents ? » Xiao Yan fronça les sourcils en s’exprimant avec incertitude.

« D’après les échanges qu’ils ont eu tout à l’heure, ils semblent vouloir rencontrer la reine Méduse. » Dit Yao Lao d’un ton neutre.

« Rencontrer la Reine Méduse hm… Ils ont beau constituer un groupe très puissant, la Reine Méduse est loin d’être faible. Et il y a beaucoup d’autres personnes fortes parmi les huit grandes tribus de Serpents. Dès qu’ils seront rassemblés, je ne vois pas comment ils pourront quitter le désert sains et saufs.

« Xiao Yan agita la tête. Il souriait avec un air jubilatoire. A part pour la mystérieuse personne en robe noire qui lui avait laissé une bonne impression, les autres personnes de ce groupe étaient de simples inconnus. Xiao Yan ne s’inquièterait pas pour eux.

« Cette personne en robe noire est aussi Dou Huang. » déclara Yao Lao en souriant.

« Alors, comment va-t-il faire s’il est aussi Dou Huang ? Hai Bo Dong n’était-il pas lui aussi Dou Huang ? La reine Méduse est pourtant bien parvenue à le réduire à cet état misérable d’aujourd’hui. » Xiao Yan rit un instant avant de se ressaisir rapidement.

Mais revenons à notre sujet, pourquoi cherchent-ils la Reine Méduse ? Les humains sont les êtres les moins aimés parmi les Personnes-Serpent. »

Yao Lao caressa doucement sa barbe et dit avec un sourire :

« L’homme d’âge moyen est celui dont la Perception Spirituelle est élevée. Il doit être lui aussi alchimiste. »

« Un alchimiste ? » Xiao Yan marqua une pause avant de rapidement s’écrier :

« Un alchimiste de niveau Dou Wang ? Comment est-ce possible ? »

Face au doute sur le visage de Xiao Yan, Yao Lao secoua la tête et sourit doucement :

« Je ne peux pas me tromper, il est bien alchimiste. »

En voyant le léger sourire de Yao Lao, Xiao Yan resta silencieux un instant avant de hausser les sourcils et de dire doucement :

« S’il est vraiment alchimiste, alors, avec sa force de Dou Wang, il doit être au moins alchimiste de niveau six ? Mais dans l’Empire Jia Ma actuellement, il n’y a qu’un seul alchimiste de rang 6… Les yeux de Xiao Yan se rétrécissaient à mesure qu’il prononçait ses mots. Il laissa échapper un long souffle, comme pour recracher toute la stupeur qui envahissait son cœur. Un long moment plus tard, il murmura finalement :

« Ne me dites pas que cet homme d’âge moyen n’est autre que le Roi de la Pilule, Gu He ? »

« Si c’est lui, ça explique pourquoi il est capable de rassembler autant de personnes puissantes » déclara le vieux maître en souriant.

« Il savent très bien les choses attrayantes que peuvent proposer les alchimistes de niveau 6. »

« Hum… C’est vraiment inattendu… » Xiao Yan secoua la tête et rit doucement. Une expression étrange apparut sur son visage. Il se rappela à cet instant que la Poudre de Concentration du Qi que Nalan Yanran avait apportée en venant annuler le mariage avait été raffinée par lui.

« Un alchimiste rassemblant si soudainement tant de puissants pour venir dans le désert rechercher la Reine Méduse. Je pense que son intention peut très bien être le Feu Céleste. Je ne sais pas par contre comment il aurait obtenu l’information. » Yao Lao leva la tête pour regarder l’horizon du désert alors qu’il s’exprimait avec un sourire aux lèvres.

En entendant cela, l’expression de Xiao Yan changea et son poing se raidit brusquement. Il avait fait de gros efforts pour le Cœur de Feu de Lotus Vert. Quiconque aurait l’intention de s’en emparer à sa place serait considéré comme un ennemi, même s’agissant du Roi de la Pilule, Gu He et sa capacité à rassembler des gens puissants de l’Empire Jia Ma.

« Maître, allons-y.… » Xiao Yan saisit brusquement la Lourde Règle insérée dans la couche supérieure de sable. Il laissa échapper un léger soupir et dit gravement :

« Peu importe que leur motivation soit le Cœur du Feu de Lotus Vert ou non, nous devons nous dépêcher de parcourir les régions intérieures du désert. Si ce Gu He s’intéresse vraiment à ce Feu Céleste, alors je ferai en sorte qu’ils se battent entre eux comme des poissons avant qu’ils n’aient le temps d’obtenir quoique ce soit. »

« Hé Hé, c’est aussi bien. Jouons le rôle de pêcheurs pour une fois. » Après avoir rêvassé pendant un moment, Yao Lao sourit et hocha la tête. Son corps vibra et se transforma en un flux de lumière avant de retourner dans l’anneau.

Xiao Yan plaça la Lourde Règle Xuan dans son anneau et pinça ses lèvres. Son dos trembla et les Ailes de Nuages Pourpres se déployèrent. En les battant doucement, son corps se mit à flotter dans les airs. Il leva ensuite la tête pour regarder la lune d’argent et dit doucement :

« En ce moment même, la Tribu Mei doit être dans le chaos le plus total à cause de Gu He et des autres. Nous pouvons également profiter de cette opportunité pour nous promener tranquillement. Je pense que Yue Mei ne sera pas restée dans la Tribu. Elle se sera probablement dirigée vers les régions intérieures du désert pour transmettre l’information à la reine Méduse.

« Oui allons-y. Lorsque nous traverserons la tribu, je t’aiderai à dissimuler ton Qi. Avec l’obscurité de la nuit, nous devrions pouvoir passer. »

« La voix de Yao Lao retentit de l’intérieur de l’anneau. En hochant la tête, Xiao Yan plaça une Pilule de Récupération d’Énergie dans sa bouche. Il battit des ailes et son corps ne devint plus qu’une ombre noire volant de nouveau droit vers la grande tribu qui bloquait l’axe principal.

Après avoir volé à grande vitesse pendant environ une demi-heure, une énorme forteresse apparut sur une plaine lointaine.

Celle-ci était très illuminée, mais la lumière des feux vacillants révélait quelque chose d’inquiétant.

En s’approchant, Xiao Yan put entendre les bruits des perturbations qui venaient de l’intérieur. À cet instant, il se réjouit intérieurement et dit calmement :

« On dirait que le groupe de tout à l’heure a vraiment fait escale ici… »

Alors que cette pensée traversait son esprit, il arriva finalement au-dessus de la forteresse. Il jeta grossièrement un coup d’œil à la tribu qui semblait extrêmement imposante et presque sans limites, avant que la stupeur ne le saisisse.

Le mur de la ville qui faisait plusieurs dizaines de mètres de haut était parsemé d’un nombre incalculable de tours de guet, toutes très proches les unes des autres. Des pointes de flèches violettes qui scintillaient froidement sous le clair de lune dépassaient des tours de guet.

Face à cette défense extrêmement serrée, Xiao Yan essuya malgré lui sa sueur froide. Avec l’intensité d’une telle défense, même un Da Dou Shi ou un Dou Ling imprudent serait transformé en une ruche d’abeilles en peu de temps.

Mais Xiao Yan se réjouit vite de voir que cette défense très dense avait déjà été forcée, laissant un immense passage. Les tours de guet qui se trouvaient près du passage avaient toutes été réduites en miettes par une force énorme. Ces vestiges étaient bien l’œuvre de Gu He et de son groupe un peu plus tôt.

L’ensemble de la forteresse était en panique. Xiao Yan profita de cette situation de désordre et put heureusement traverser le mur initialement lourdement défendu. Il vola dans la forteresse et se dirigea rapidement vers l’autre extrémité de la ville.

Haut dans le ciel, Xiao Yan se rendit de nouveau compte de l’immensité du lieu. En termes de taille, même La Roche Noire qui était la plus grande ville que connaissait Xiao Yan, aurait du mal à l’égaler.

« Les huit grandes tribus sont bien les forces les plus importantes des Serpents. » Xiao Yan ne put se retenir de libéré un soupir tandis qu’il volait à grande vitesse dans le ciel nocturne.

« Nous quittons la forteresse. Fais attention. Il y a moins de tours de garde endommagées par ici, la force défensive est toujours aussi élevée. » Alors que Xiao Yan soupirait, la voix de Yao Lao résonna soudain dans son cœur.

En entendant cela, le visage de Xiao Yan se resserra. Il observa les remparts de la ville à une courte distance et réalisa qu’ils n’avaient pas été détruits. On pouvait voir quelques énormes fissures le long des murs. Plusieurs centaines de Personnes-Serpents surarmées patrouillaient avec des lances pointues à la main.

« Aouu… »

Au moment où Xiao Yan envisageait de charger d’un seul coup les dernières défenses, un rugissement étrange entre le hurlement du loup et le cri du renard retentit soudainement.

L’expression de Xiao Yan changea aussitôt. Il leva la tête et constata qu’au-dessus de lui planait un gros oiseau noir étrange. C’était de toute évidence une sorte de système d’alerte que les Personnes-Serpents avaient mis en place dans le ciel.

« Attention ! Attention ! Il y a quelqu’un en l’air. Préparez les lances et le poison et soyez prêt à tirer ! » En entendant l’avertissement venant du ciel nocturne, une voix froide et puissante retentit du haut des remparts.

Suite aux ordres, les gardes qui étaient initialement très désordonnés, se concentrèrent de nouveau. Ils appliquèrent rapidement sur leurs lances un liquide empoisonné qu’ils avaient à la taille. Avec des expressions féroces, ils regardèrent Xiao Yan qui volait sauvagement vers eux.

« Nous avons été découverts… » face à tous ses regards féroces fixés sur lui, Xiao Yan avait le crâne légèrement engourdi. Il n’avait pas le temps de se soucier de l’énorme oiseau noir qui tournoyait au-dessus de sa tête. Ses Ailes de Nuages ​​pourpres se mirent à battre rapidement et sa silhouette devint semblable en un faisceau de lumière noire qui fusait vers les remparts de la ville.

« Visez en direction du Loup-Volant. Abattez-le ! » Sur le mur de la ville, une Femme-Serpent avec un corps gracieux mais aussi un air glacial, regarda Xiao Yan dans les airs. Ses yeux étaient beaux malgré sa colère… Un moment plus tard, elle donna froidement son ordre.

Aussitôt, les centaines de Serpents lourdement armés sur le mur de la ville s’écrièrent à l’unisson. Ils se retournèrent en se tordant sur le côté avant de brusquement se pencher en avant. Instantanément, les longues lances couvertes de poison furent projetées en l’air. Leur sifflement aigu résonna dans le ciel nocturne.

« Ces foutus humains, pensent-ils vraiment que notre Tribu Mei soit si facile à intimider ? Ils ont osé pénétrer à plusieurs reprises dans notre ville ! » La Femme-Serpent serra les dents et s’écria avec colère en fixant Xiao Yan qui était assailli par les lances dans le ciel. Le groupe de Gu He, qui était l’avant-garde, avait pénétré de force dans la ville alors qu’il n’y avait pas encore de gardes puissants à l’extérieur de la tribu. Cette Femme-Serpent, qui avait manifestement une position assez élevée, ne pouvait qu’exprimer toute sa fureur en voyant Xiao Yan arriver seul comme pour les narguer.

Avec son regard glacé, la Femme-Serpent pensa apercevoir dans le ciel le visage effrayé de quelqu’un qui faisait face à une mort imminente. Ses lèvres rouges s’enroulèrent pour dessiner une bouche assoiffée de sang qui attendait un festin. Elle pouvait clairement sentir que l’humain dans le ciel n’avait que la force d’un Dou Shi. Même si elle ne comprenait pas pourquoi ce Dou Shi pouvait voler, cela ne freinait pas ses envies meurtrières. Face à une telle attaque, il n’y avait pour un Dou Shi qu’une seule fin possible, celle de se faire transpercer et déchirer en plusieurs petits morceaux de chair.

Pourtant, sous les regards des centaines de gardes en haut des murs, une épaisse flamme blanche jaillit sur tout le corps de l’humain dans le ciel. Ensuite… celui-ci chargea directement sur les lances empoisonnées qui venaient de toutes les directions. Un instant plus tard, Les Serpents virent avec stupéfaction la silhouette humaine en flamme se faufiler à travers les innombrables lances empoisonnées qui annonçaient pourtant la mort. L’ombre humaine ne marqua pas la moindre pause. Il vola comme l’éclair au-delà du mur de la ville et disparut rapidement dans la nuit noire.

« Le salopard ! »

En regardant fixement le dos de la silhouette qui disparaissait au loin, la Femme-Serpent en haut du rempart frappa brusquement le mur devant elle, faisant sursauter les gardes-serpent juste à côte. Ceux-ci n’osaient plus parler alors que de nombreuses fissures commençaient à se répandre sur le mur.

« Scrutez toute la ville, restez sur les remparts. Envoyez immédiatement un message à toutes les tribus de serpents voisines. Dans le même temps, informez les dirigeants des sept autres grandes tribus. Demandez-leur d’envoyer rapidement les renforts les plus puissants disponibles pour encercler ce groupe d’humains méprisables. Faisons en sorte qu’ils ne meurent ici dans ce désert ! » La Femme-Serpent, plus glaciale que jamais, regarda le ciel noir. Sa voix froide débordait de désir meurtrier.