Tilly prit le rapport et y jeta un œil douteux :

– « … Ce sont ses notes ? Elle s’est nettement améliorée. »

– « En effet », acquiesça Roland. « En tant que fille d’un homme d’affaires de Valencia, Lucia White possédait déjà des compétences de base en matière d’écriture et de calcul, et elle a également obtenu de bons résultats dans le cours de théorie naturelle, ce qui explique pourquoi ses notes sont si bonnes. »

– « Je ne remets pas en question votre théorie selon laquelle une meilleure compréhension et connaissance du monde peut contribuer au développement des capacités », répondit Tilly avec une moue, « mais qu’est-ce que cela a à voir avec le pouvoir magique ? »

– « À en juger par la progression de Lily, Chloris et Lune Mystérieuse, nous pouvons dire que l’évolution augmente également les limites du pouvoir magique des sorcières. Je pense que ces limites sont intimement liées à la vision qu’ont les sorcières du monde qui les entoure. »

Roland lui expliqua en détails sa théorie en rapprochant ce qu’Ayesha appelait ײle Grand Eveilײ de l’évolution des sorcières de Border Town.

« Dans le fond, il s’agit du même phénomène, à la différence près que les sorcières qui ont évolué grâce à une illumination partielle ou aléatoire, sont beaucoup moins puissantes que celles dont l’évolution fait suite à une meilleure compréhension du monde dans sa globalité. Lune mystérieuse en est le parfait exemple. Bien qu’elle soit membre de l’Association, elle est parvenue à évoluer grâce à l’illumination. Son pouvoir magique n’est donc pas dans la même lignée que celui d’Anna et Soraya. »

Après un moment de réflexion, Tilly comprit ce que Roland s’efforçait de lui expliquer.

– « Vous voulez dire que le pouvoir magique de Mlle Lucia était faible en temps normal et que lors des Jours Anniversaires de son Éveil, son corps s’était adapté à un certain niveau de magie ? En entrant dans l’âge adulte, elle a évolué ce qui a entraîné une augmentation instantanée de son pouvoir magique au point qu’il dépassait ce qu’elle était en mesure de supporter ? »

– « C’est à peu près ça, cependant, je préfère penser qu’il y a deux types d’augmentation du pouvoir. » Roland compta sur ses doigts : « il augmente au Jour Anniversaire de l’Eveil, au Jour de la Majorité et au cours de l’évolution. Même si en apparence, les effets sont identiques, je suis d’avis que dans les deux premiers cas, l’augmentation est passive tandis que dans le dernier, elle est volontaire. »

– « Qu’est-ce qui vous permet de penser cela ? »

– « Le fait que l’évolution ne provoque pas de morsures liée au pouvoir magique », répondit calmement le Prince. « Dans le cas contraire, Anna aurait été tuée par la montée de son pouvoir lorsque son évolution s’est produite. Je suppose que chaque sorcière a une limite de sécurité. Si elle la dépasse, elle subira des morsures. Le fait de s’entraîner augmente graduellement leurs limites, c’est aussi pourquoi les sorcières doivent évacuer tout leur pouvoir magique avant le Jour Anniversaire de l’Eveil. »

– « Une limite de sécurité ? Cela me semble intéressant… », murmura Tilly, plongée dans ses pensées.  « Pensez-vous que l’effusion de pouvoir magique générée par l’évolution de Mlle Lucia a eu pour conséquence de réduire l’espace disponible pour le pouvoir magique et que le jour de son entrée dans l’âge adulte, il a dépassé la limite, ce qui a causé l’accident ? »

– « C’est exact. Tout comme Lucia, Anna a connu sa première évolution le jour où elle a atteint l’âge adulte, mais comme elle avait une incroyable capacité à contenir le pouvoir magique, sa limite était beaucoup plus élevée que pour la majorité des sorcières. » Roland marqua une pause : « Cela explique aussi pourquoi Lucia est revenue à la normale après que Sephora ait extrait l’excès de magie. Ce pouvoir ne lui appartenait pas de toute façon. »

– « Votre théorie… clarifie de nombreux problèmes. »

Tilly glissa ses cheveux derrière son oreille et appuya son menton sur sa main. De toute évidence, elle était absorbée dans ses pensées. « Pourquoi les sorcières présentent-elles différentes formes de pouvoirs magiques alors que la magie a une seule et même origine ?  Pourquoi le pouvoir magique, qui est libre, n’est-il visible que lors de l’éveil des sorcières ? Tout simplement parce que celles-ci ne peuvent pas l’intégrer si elles ne l’acceptent pas. »

Roland sourit et répondit :

– « l’éveil peut être considéré comme un moyen d’attirer le pouvoir magique, mais seule une petite quantité peut être conservée. L’évolution développe et renforce cette petite quantité et plus la cognition de la sorcière est étendue, plus importants sont les effets. Nous pouvons raisonnablement supposer qu’une sorcière peut évoluer un nombre illimité de fois, étant donné que l’exploration du monde  est elle-même illimitée. »

– « Je suis soudain curieuse de savoir… »

– « Quoi donc ? »

– « Si vous étiez une sorcière, quelle serait l’étendue de votre pouvoir après l’évolution ? », demanda Tilly en cachant son sourire.

Roland faillit s’étrangler. Même si, personnellement, il aurait bien voulu expérimenter ces pouvoirs extraordinaires, il préférerait les refuser, sachant les sacrifices qu’il avait à faire.

– « Pourrai-je emporter une copie des manuels que vous avez écrits à l’Île Dormante ? » Demanda Tilly, levant un sourcil.

Elle avait l’air plutôt décontractée, mais Roland remarqua que sa main droite saisissait doucement l’ourlet de sa jupe.

– « Absolument »

Il ne voulait pas laisser passer une occasion de faire bonne impression sur sa sœur et, d’une manière générale, il  valait mieux réagir le plus rapidement possible. « Si les sorcières de l’Île Dormante évoluent, ce sera bénéfique pour Border Town également. De plus, vous êtes ma sœur. »

Il n’avait pas terminé sa phrase que Rossignol lui pinça fortement l’épaule gauche.

Tilly ne répondit pas mais exprima sa gratitude d’un léger signe de tête.

– « Merci. Dans ce cas, vous ne m’en voudrez pas si je prends congé de vous ? »

– « Bien sûr que non. »

« De toute évidence, j’ai quelque peu exagéré. Ce genre d’approche ne l’intéressera probablement pas tant qu’elle n’aura pas entendu une explication convaincante. »

Pourtant, à la surprise de Roland, Tilly s’arrêta à la porte, tourna la tête et répondit doucement :

– « Parfois, j’aurais préféré que vous ne soyez pas mon frère. »

Après le départ de Tilly, Roland, stupéfait, s’assit à son bureau. La dernière phrase de la Princesse tournait dans sa tête.

« Elle aurait préféré que je ne sois pas son frère… Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Rossignol réapparut et agita son doigt devant le Prince :

– « Hey, ça va ? »  

– « À votre avis, que voulait-elle dire en partant ? »

– « Comment pourrais-je le savoir ? », Répondit Rossignol. « Peut-être êtes-vous meilleur allié que frère à ses yeux. »

Roland, qui connaissait plutôt bien la Princesse pour avoir coopéré avec elle la moitié de l’hiver, ne voulait rien spéculer qui ne soit sensé.

Se pourrait-il qu’elle ne souhaite pas le retour du Prince Roland ? Ou était-ce simplement une réaction à son approche boiteuse ?

– « Puisque de toute façon vous n’êtes pas son frère, pourquoi vous en soucier ? »

Rossignol se retourna, s’assit sur le bureau et croisa les jambes. Elle fourra dans sa bouche un morceau de poisson séché et ajouta : « De plus, lorsque vous lui avez dit « vous êtes ma sœur », j’aurais pu affirmer que vous mentiez sans même avoir à utiliser ma capacité. »

– « Euh, vraiment… » Roland se frotta le nez : « La bonne réponse serait donc la dernière ? »

– « De plus, étant donné que Tilly n’est pas vraiment votre sœur, est-ce une bonne chose que de lui donner cette Théorie ײquelque chose-naturelleײ ? » 

– « Les Fondements Théoriques des  Sciences Naturelles », rectifia le  Prince en soupirant. « L’hiver dure plusieurs mois : ne pensez-vous pas qu’elle aurait tout le temps d’en faire une copie ? Je parie qu’elle connaît déjà le livre par cœur, pourtant, malgré tout, elle m’a demandé officiellement la permission, ce qui en dit long sur son attitude. »

Au moins, du point de vue de l’alliance politique, la sincérité de Tilly ne faisait aucun doute.

Il attendit un moment avant de poursuivre : « Les habitants de l’Île Dormante sont surtout des sorcières et même si elles évoluaient toutes, elles dépendraient toujours du pouvoir de la magie. Je suis différent. Le savoir permet non seulement aux sorcières mais également aux personnes ordinaires de progresser… C’est sur leur pouvoir à tous que je compte. »