Les vêtements du corps de Xiao Yan continuèrent à se tendre pendant longtemps avant de finalement se reposer sur sa peau. Le garçon libéra un souffle d’air vicié avant de se lever et de se tourner vers le Yao Lao souriant à ses côtés. Xiao Yan ne pouvait cacher la joie sur son visage. En une année, il avait finalement été promu véritable Dou Shi. Pendant tout ce temps, le papillon avait consacré tant d’effort et de transpiration pour se détacher enfin de son cocon que le succès n’en était que plus délectable. Devenir Dou Shi signifiait que Xiao Yan avait finalement quitté la classe à laquelle appartenait la majorité des gens. Bien que la classe de Dou Shi fût encore considérée comme étant de niveau inférieur sur l’ensemble du Continent Dou Qi, elle était considérée comme étant bien au-delà de celle de Dou Zhe, la classe la plus basse. Plus important encore, Xiao Yan était encore jeune et avait devant lui beaucoup de temps pour se renforcer !

Le jeune homme serra le poing. Une force qu’il n’avait jamais ressentie auparavant circulait dans toutes les parties de son corps. A partir de cet instant seulement pouvait-il vraiment réaliser à quel point la différence entre les deux niveaux était grande. En se remémorant la bataille qu’il avait eue avec Mu She à l’époque, Xiao Yan ne pouvait s’empêcher de se réjouir. Si Yao Lao ne lui avait pas enseigné la Technique Dou Di, il aurait éprouvé de grandes difficultés à vaincre le mercenaire, peu importait combien d’efforts il aurait pu fournir, Il aurait été encore moins envisageable de parvenir à le tuer.

Debout sur place, Xiao Yan leva soudainement la main droite et serra le poing. Immédiatement, un Dou Qi pourpre apparut sur son corps. Peu après l’apparition de l’énergie, celle-ci se retira légèrement avant de s’accumuler progressivement juste à l’extérieur de la surface des vêtements de Xiao Yan, formant une sorte de couche défensive de Dou Qi. Sans doute en raison de l’absorption du Feu Pourpre, de faibles flammes violettes flottaient sur la surface du bouclier d’énergie.

Le manteau de Dou Qi, véritable symbole du Dou Shi, était une des compétences les plus pratiques de cette classe. Dans la lutte avec Mu She, Xiao Yan avait été témoin de son immense potentiel. Par le passé, le jeune homme était également capable de sortir une enveloppe de Dou Qi mais celle-ci ne pouvait pas couvrir l’intégralité de son corps. De plus, les manteaux de Dou Qi que Xiao Yan avait invoqués dans le passé n’avaient eu aucun effet sur sa vitesse, sa capacité défensive ou encore son attaque… Toutes ces capacités n’existaient qu’après avoir franchi l’échelon de Dou Shi. Ces caractéristiques étaient notamment extrêmement convoitées par les Dou Zhe.

Xiao Yan regardait la belle cape de feu de couleur violette et ne cachait pas sa joie alors qu’il donnait quelques coups rapides dans le vide qui créaient des souffles puissants. Suite à l’affinage de l’énergie naturelle et à son renforcement, il provoquait désormais des sifflements aigus avec juste la pression de sa propre force. Face à Xiao Yan tout excité qui testait continuellement sa nouvelle force de Dou Shi, Yao Lao secoua la tête avec un sourire aux lèvres. Il attendit qu’il se calme avant de lui demander :

« Vois si l’Art des Feux a évolué, et de quel niveau il est désormais… Niveau moyen ou élevé ? »

La question de Yao Lao incita Xiao Yan à cesser ses coups rapides. Il hocha la tête et une fois de plus ferma lentement les yeux, permettant à son esprit de pénétrer son corps.

Le garçon parvint rapidement au niveau de son bas-ventre, dans la zone l’hypogastre. Le vortex initialement jaune pâle était désormais complètement transformé en un vortex de couleur pourpre plus petit que la paume de Xiao Yan. Il balaya de son esprit le petit vortex violet et réalisa brusquement qu’il y avait une bonne dizaine de gouttes de liquide violet qui s’écoulaient lentement en son sein. Ces gouttes de liquide de couleur pourpre suivaient la spirale du vortex, comme de petits poissons dans un lac.

Avec curiosité, Xiao Yan laissa entrer son esprit dans le vortex de couleur pourpre et engloba furtivement une petite goutte de liquide. Après l’avoir calibrée pendant un moment, un sentiment de joie effrénée envahit son cœur. Il réalisait à cet instant à quel point ces petites gouttes d’énergie liquide de couleur pourpre étaient puissantes.

Le vortex d’un Dou Zhe était comparable à un ballon et le Dou Qi comparable à l’air contenu à l’intérieur. Ce ballon avait une taille critique qui lui était impossible de dépasser. Une fois que le Dou Qi qu’il contenait atteignait la limite, on ne pouvait plus pousser davantage, au risque de faire exploser le vortex avec un grand bruit d’éclatement.

Lors du passage du niveau Dou Zhe à Dou Shi, le plus grand avantage était que le Dou Qi dans le ballon subissait une transformation pour se transformer en gouttelettes d’énergie liquide bien plus dense, plus complexe et plus pure que le simple Dou Qi. Une fois que le Dou Qi avait subi la transformation, la qualité et la quantité de Dou Qi que pouvait contenir le ballon s’élargissaient instantanément considérablement.

En conséquence, avec cette énorme capacité de stockage du Dou Qi, un Dou Shi était naturellement bien supérieur. Il n’y avait plus rien de comparable.

L’esprit de Xiao Yan quitta lentement le vortex. Le jeune homme comprenait désormais que même si les gouttes de liquide ne furent que de la taille d’un ongle, un tiers de la totalité de son Dou Qi jaune pâle d’avant aurait été nécessaire pour obtenir ne serait-ce qu’une seule de ces minuscules gouttes d’énergie.

Après avoir observé le vortex tourner lentement, Xiao Yan déplaça légèrement son esprit. Des flux de Dou Qi pur de couleur violette commencèrent à se précipiter à travers les voies de Qi prédéterminées par la Méthode Qi de l’Art des Feux. Aussitôt, Xiao Yan sentit de nombreux flux d’énergie de feu s’infiltrer dans l’air ambiant du monde extérieur, pénétrant sa peau, puis ses réseaux de Qi. Ceux-ci furent naturellement emportés par le Dou Qi violet pour compléter le cycle parfait prévu pour la Méthode Qi.

Après avoir terminé un premier cycle, Xiao Yan put sentir que les flux de Dou Qi libérés par le vortex étaient beaucoup plus puissants et beaucoup plus riches qu’il y avait quelques minutes.

À la fin d’un cycle, le Dou Qi devenu plus puissant entrait de nouveau dans le vortex, faisant trembler légèrement le corps de Xiao Yan. Finalement, il ouvrit lentement les yeux et regarda le visage de Yao Lao qui attendait avec impatience. Il haussa les épaules et déclara :

« Catégorie Huang Niveau Moyen ! Il a seulement évolué d’un niveau. »

« Catégorie Huang Niveau Moyen ? Ha ha, c’était prévisible. »

En entendant les mots de Xiao Yan, Yao Lao ne ressentit aucune déception. Il regarda le visage déprimé du jeune garçon devant lui et ne put s’empêcher de rire :

« L’évolution de cette Méthode Qi requiert l’énergie énorme d’un Feu Céleste. Dès le début, ce Feu Pourpre ne répondait pas aux exigences… Il est déjà assez satisfaisant que la méthode Qi ait évolué d’un niveau. De plus, en considérant son caractère unique, l’Art des Feux d’une simple catégorie Huang de niveau moyen ne sera pas inférieure aux autres Méthodes Huang de niveau élevé. Tu peux être satisfait. »

En entendant cela, Xiao Yan ne put que hocher la tête avec un sourire amer. Bien qu’il eût su que c’était impossible, il avait continué d’attendre qu’un miracle se produise.

« Hum, un Feu Céleste… Absorber le Feu Pourpre a déjà induit d’énormes souffrances, mais avec un résultat à peine notoire. En admettant que je trouve vraiment un Feu Céleste, il sera difficile de dire qui du feu ou de moi absorbera l’autre… » Xiao Yan secoua vainement la tête. Même s’il n’avait jamais personnellement fait l’expérience du potentiel d’une flamme céleste, il avait pu sentir, lorsque Yao Lao pratiquait l’alchimie, à quel point sa flamme blanche était effrayante.

Xiao Yan secoua la tête avec force et mit de côté sa frustration. Peu importait ce que l’on pouvait dire, après tout, sa Méthode Qi avait belle et bien évolué. De plus, il avait encore beaucoup de temps devant lui. Xiao Yan se disait qu’en prenant les choses étape par étape, un jour il serait capable d’absorber un véritable Feu Céleste et de faire évoluer l’Art des Feux vers la classe Tian qui n’existait que dans les légendes. Voyant que Xiao Yan se remettait progressivement de son état dépressif, Yao Lao sourit.

« Puisque tu es devenu Dou Shi, notre entraînement dans la Chaine des Montagnes des Bêtes Démoniaques est terminé ! »

« Alors allons-y. Cela m’irrite maintenant de voir toutes ces montagnes. »

« Oui, demain nous partirons. » Yao Lao hocha la tête tandis qu’il réfléchissait.

« Si nous comptons le temps que nous avons passé ici, il ne reste que huit mois de plus avant de devoir nous rendre à la faction des Nuages de Brume pour ton rendez-vous des trois ans. »

En entendant cela, le corps de Xiao Yan trembla et son regard s’orienta vers l’extérieur de la caverne. Un long moment plus tard, il fronça les sourcils et dit :

« Je me demande bien à quel niveau elle est maintenant… »

« Hehe. Tu peux te détendre maintenant. Dans le temps qui reste, je ne serai peut-être pas capable de te faire accéder au niveau de Da Dou Shi, mais pour gagner encore quelques étoiles il ne devrait pas y avoir de problème. » Dit Yao Lao d’un ton neutre.

Le maître fit une légère pause avant de continuer en souriant :

« Et même si pour une raison inattendue sa force s’élevait tellement haut qu’elle dépasserait la tienne, tu dois tout de même faire confiance à la vielle carcasse que je suis, je n’ai pas pour habitude de me vanter. Au sein de cet empire Jia Ma, peu de gens méritent que je les considère… y compris leur chef de faction Yun Yun dont la force est classée parmi les trois premiers de l’Empire Jia Ma. »

« Haha, je n’ai jamais douté de la force du Maître. Si vous le dites, alors je le crois naturellement. » Après avoir été réconforté, Xiao Yan se sentit beaucoup plus détendu et répondit à Yao Lao d’un ton élogieux.

Avec un sourire hautain sur le visage, le vieux maître agita la main et dit :

Demain, nous quitterons la Chaîne Montagneuse des Bêtes Démoniaques. Notre prochain arrêt sera le vaste désert Tager à la frontière de l’Empire Jia Ma. Je te préviens tout d’abord, l’entraînement y sera plus dur et plus dangereux que ce qu’il a été dans les Montagnes aux Bêtes Démoniaques. Tu dois y être préparé. »

« Le Desert Tager… Mes deux frères aînés semblent être dans cette région. Si j’en ai la possibilité, je m’arrêterai en chemin. » En ouvrant la bouche et en souriant, Xiao Yan tapota sa poitrine et dit :

« Tant que je peux me renforcer rapidement sans qu’il n’y ait aucun effet secondaire, vous pouvez tout me demander. »

« Ha ha. Quelle volonté ! » Yao Lao rit en regardant Xiao Yan du coin de l’œil avec un air malicieux.

« J’espère que tu ne battras pas en retraite quand le temps viendra. Mais de toute façon, même si c’était le cas, je trouverais le moyen de te forcer à revenir. »

Souriant gauchement, Xiao Yan, en bonne intelligence, resta silencieux.

« Bien. Va te reposer. Demain matin nous partirons. » Juste au moment où Yao Lao était sur le point de retourner dans l’anneau, son corps vibra. Après avoir réfléchi pendant un moment, il dit soudain :

« À l’époque, j’avais visité le désert Tager parce que j’avais entendu dire qu’un type de Feu Céleste y était caché. Malheureusement, je ne suis pas parvenu à le trouver. Si tu as un peu plus de chance… »

Après avoir dit cela, Yao Lao ne prit pas la peine de regarder les yeux illuminés de Xiao Yan. Sa silhouette se balança pour retourner dans l’anneau.

« Un Feu Céleste… »

Avec son poing serré, Xiao Yan se retourna vers la sortie de la grotte. Après avoir testé la force du Feu Pourpre, sa soif de Feu Céleste avait encore augmenté.

« Il me le faut ! »

La voix ferme du jeune homme qui exprimait toute son avidité résonna dans tout l’espace intérieur de la grotte.