Bien que Xiao Yan eût obtenu la pilule de Concentration du Qi, il ne la consomma pas tout de suite. Il poussa un long soupir pour chasser avec volonté son impatience puis se mit directement au lit.

Xiao Yan savait que s’il essayait de devenir Dou Zhe dans son état actuel, les chances d’échec étaient de plus de 70%. Et même si Yao Lao pouvait assez facilement recréer une pilule, Il était plus simple et plus sage d’éviter de prendre des risques inutiles. Voyant que Xiao Yan était capable de résister à l’incitation de franchir immédiatement l’ultime échelon de Dou Zhe, Yao Lao hocha la tête l’air satisfait. C’est avec ce sentiment de gratification sur le visage que le corps du Maître s’illumina pour se transformer en rayon de lumière et disparaître dans l’anneau.

Suite à la production de la Pillule de Concentration du Qi, le rythme d’entraînement de Xiao Yan s’est doucement ralenti pour mieux se stabiliser. Chaque jour, il faisait une heure d’entraînement de Dou Qi avant de se rendre dans les montagnes à l’arrière du Clan Xiao pour pratiquer ses Techniques de Dou. S’il en avait encore le temps, Xiao Yan accompagnait Xun Er pour se promener dans la ville de Wu Tan. C’était un rythme de vie pour le moins tranquille.

Après cinq jours de cette vie de repos, Xiao Yan sentît finalement qu’il avait atteint la condition optimale. C’était maintenant le meilleur moment pour tenter de franchir le cap.

Dans les montagnes derrière le domaine du Clan Xiao, il existait une falaise sous une grotte cachée. Cette grotte avait environ un mètre de large et avait été spécialement choisie par Xiao Yan comme terrain d’entraînement. On voyait de l’autre côté de la falaise des nuages ​​brumeux, tandis que plus bas sous la brume se trouvait la chaîne de la Bête du Diable, remplie de nombreuses bêtes féroces. Au bas de la falaise était un précipice si profond que l’on ne pouvait pas en voir la fin. La seule entrée de la grotte était un chemin étroit qui avait été au préalable dissimulé par Xiao Yan avec des branches et des pierres. Ainsi il pouvait être certain que s’il choisissait cet endroit pour percer un échelon, il ne serait pas interrompu.

En inspirant doucement, Xiao Yan sortit la bouteille de jade puis l’inclina, la pilule verte bleuâtre apparut.

En regardant la pilule de Concentration du Qi brillante et lisse, un léger sourire apparut sur son visage. Une fois de plus, il inhala le parfum qui soulageait son cœur. Léchant ses lèvres, Xiao Yan jeta sans hésiter la pilule dans sa bouche. Il eut aussitôt une sensation glacée, puis une fraction de seconde plus tard, une essence chaude et tiède d’énergie pure transita de sa bouche vers son corps, provoquant une violente secousse.

Le visage serein, Xiao Yan se servit de ses deux mains pour rapidement absorber les flux de Dou Qi. Sa respiration se calma progressivement alors que le Dou Qi dans son corps commençait à répondre à ses pensées et à se mêler rapidement avec l’essence forte et pure de la pilule pour l’affiner rapidement. À l’intérieur de la petite grotte, l’air originellement paisible se souleva soudain tandis que les flux de Dou Qi blanc se rassemblaient en pénétrant continuellement le corps de Xiao Yan.

Xiao Yan se mordait la lèvre dans la douleur, les deux énergies entraient en collision dans son corps en provoquant des vagues de douleur émanant des canaux dans tout son corps. Heureusement, ses voies internes étaient beaucoup plus robustes que ceux d’une personne ordinaire et donc malgré l’extrême douleur, cela n’engendrerait pas de dommages importants.

Dans son corps, le Dou Qi entourait l’essence d’énergie verte pure, l’affinant rapidement. L’énergie verte était continuellement transformée en Dou Qi blanc et avec le Dou Qi nouvellement formé pour accélérer le processus, le Dou Qi dans le corps de Xiao Yan se développa rapidement au point que sa progression était visible à l’œil nu.

Bien que l’essence pure de la pilule fût sans cesse affinée, elle continuait à affluer sans fin. Chaque fois que le Dou Qi terminait d’affiner un flux d’essence, un nouveau et plus grand lot d’énergie verte jaillissait de nouveau.

Le Dou Qi étant absorbé de l’extérieur et raffiné dans son corps, l’énergie du corps de Xiao Yan remplit progressivement une grande partie des canaux de son corps. Le processus de raffinage se poursuivit de cette façon durant un moment. Quand l’essence de la pilule eut finalement bien diminué, Xiao Yan, qui était enivré de voir la croissance fulgurante de sa force, réalisa soudainement que le Dou Qi dans son corps avait atteint un point critique et ne pouvait plus être augmenté.

L’augmentation de Dou Qi provoqua la contraction des voies internes de Xiao Yan alors que sa bouche se fendait en réponse aux intenses vagues de douleur.

« Vite! Condense ton Cyclone de Dou Qi avant qu’il n’explose! » Yao Lao criait tel un éclat de tonnerre qui surgissait dans le cœur de Xiao Yan. Prenant une grande bouffée d’air frais, les mains jointes de Xiao Yan changèrent de position dans un éclair de compréhension. Les pouces croisés, les majeurs en contact et les dix doigts de ses mains joints en une forme étrange.

Xiao Yan qui avait déjà franchi cette étape des années plus tôt utilisa la même technique une nouvelle fois, impassible et sans se décourager.

Après un changement de position de ses mains, le flot de Dou Qi dans le corps de Xiao Yan fut soudain vigoureusement aspiré vers l’abdomen.

Lorsque tout le Dou Qi fut rassemblé, le Dou Qi blanc commença à virer en un blanc laiteux.

« Compresse vite ton Dou Qi! Utilise ta Perception d’Âme, si le Dou Qi ne se condensait pas en un cyclone, tu retomberais au 8ème Duan Qi ! »

Le cri de Yao Lao retentit une nouvelle fois dans le cœur de Xiao Yan.

Xiao Yan hocha légèrement la tête et se concentra. En un instant, grâce à la qualité exceptionnelle de sa Perception d’Âme, il prit le contrôle du Dou Qi et débuta sa compression rapide…

Le Dou Qi blanc laiteux résistait en tournoyant violemment.

Bien que la force de l’énergie sauvage fut importante, la Perception d’Âme de Xiao Yan, hautement développée eut rapidement le dessus. Yao Lao lui-même en était grandement surpris. Le Dou Qi était telle une mante religieuse face à un buffle, essayant de bloquer son passage mais ne pouvant résister plus d’un quart de seconde,

Lorsque le Dou Qi fut compressé à la taille de la paume d’une main, il se figea et cessa de bouger.

« Compresse à nouveau ! » Cria Yao Lao.

Grinçant des dents, Xiao Yan ferma les yeux. La Perception d’Âme qui entourait le Dou Qi blanc atteint alors son niveau le plus élevé avant d’appuyer impitoyablement!

« Bam ! »

Un léger bruit sourd résonna dans le corps de Xiao Yan…

Suite à cela, la résistance du Dou Qi se dissipa finalement pour laisser derrière elle Xiao Yan à bout de souffle. Il laissa échapper un long soupir puis s’écroula, impuissant. Sa poitrine se gonflait et se dégonflait rapidement.

Alors qu’il tombait sur le sol froid de la grotte, Xiao Yan ressentit une énergie abondante qu’il n’avait plus eu depuis quatre ans. Un sourire flotta sur ses lèvres, puis s’élargit de plus en plus, jusqu’à se transformer en rire, un rire chaleureux, un rire hurlant …