À peine Xiao Zhan avait-il parlé que la salle devint silencieuse. Un instant plus tard, les regards se tournèrent les uns après les autres vers Jia Lie Bi qui avait le teint livide.

« Haha ! 100 000 pièces d’or pour deux bouteilles d’Elixir de Fondation, ce gars n’est vraiment pas raisonnable. » Xiao Yan tournait la tête pour cacher son sourire espiègle lorsqu’il marmonnait.

Voyant l’attitude triomphante de Xiao Yan, Xun Er sourit et se mit à rire doucement.

« En général, une pilule de second niveau à sur le marché une valeur de tout au plus 30 000 pièces d’or. L’élixir de fondation est une formidable potion pour augmenter le Dou Zi Q, et elle est assez rare, il est donc normal qu’elle soit plus chère qu’une simple pilule, mais 100 000 pièces d’or c’est extravagant. »

Xiao Yan acquiesçait de la tête en riant. Le visage souriant et désireux, il passa sa langue sur ses lèvres avant de dire :

« Si une bouteille d’élixir peut valoir jusqu’à 100 000, alors cela signifie que les alchimistes roulent sur l’or ? »

« Alchimiste est la profession la plus rentable sur le continent, c’est en fait. Les alchimistes possèdent tous un large patrimoine. »

Xun Er était tout sourire en hochant la tête. Elle orienta son regard vers les bouteilles d’élixir sur l’estrade et continua:

« Plus le niveau des alchimistes est élevé, moins ils sont disposés à vendre leurs produits, ils préféreront pratiquer des échanges, l’argent n’ayant plus la même valeur pour eux…»

« Des échanges ? » les sourcils de Xiao Yan s’animèrent alors qu’il comprenait un peu mieux pourquoi Yao Lao possédait une telle provision de trésors.

« Oui, Ils utilisent des Techniques Dou, des Méthodes Qi, des ingrédients d’alchimie rares ou encore des Noyaux de Monstre qu’ils troquent contre des pilules. » sa bouche délicate ce courbait en un charmant sourire tout en continuant ses explications.

« C’est donc bien pour cette raison que le métier d’alchimiste est si convoité. Bien que tout le monde souhaite le devenir, ça reste bien souvent un rêve extrêmement difficile à atteindre au vu des conditions requises. »

En regardant Xun Er qui visiblement avait un soupçon de regret, Xiao Yan se frottait le nez, il se félicitait intérieurement de sa récente évolution, puis choisit de ne pas poursuivre la conversation et tourna son regard en direction du morose Jia Lie Bi. Suite à l’annonce de Xiao Zhan, il était abasourdi. Il regardait d’un air hébété, ne pouvant pas croire qu’il avait pu abandonner si vite cette course aux enchères. Son regard se crispait dans l’incrédulité.

Ce fut comme si une demi-journée avait dû s’écouler avant qu’il ne puisse réaliser. Jia Lie Bi qui grinçait des dents s’écria soudain:

“Salopard, vous m’avez trompé! Ce n’était que de la comédie ! “

“Hehe, n’avez-vous pas essayé de faire de même ? Sauf que vous avez été quelque peu distrait, et avez agi de manière forcée.” Xiao Zhan riait doucement, le ton moqueur.

“Ah bien! bon, très bien, parfait, Xiao Zhan… Moi, Jia Lie Bi, Je me souviendrais de ces mots!” Jia Lie Bi continuait de soupirer de rage, le regard froid et venimeux.

Xiao Zhan ignora ses menaces. Avec un dernier ricanement, il se tourna vers Ya Fei puis déclara :

“Mademoiselle Ya Fei, permettez-nous de reprendre la vente.”

Acquiesçant de la tête, Ya Fei sourit en gardant une expression impartiale. Pourtant, elle devait se retenir de pouffer de rire. Cette vente aux enchères avait dépassé ses attentes les plus folles, et plus les profits étaient élevés, plus l’alchimiste mystérieux favoriserait la Maison Premier. En adressant un sourire de consolation au chef du Clan Jia Lie, Ya Fei se pencha à nouveau pour récupérer les deux dernières bouteilles de Fondation de Base. Dessinant de ses lèvres roses un sourire éblouissant, elle a annonça :

“Mesdames et Messieurs, Voici le dernier lot d’élixirs, comme précédemment, le montant de départ est de 30 000.”

À la vue du dernier lot d’élixirs, les quelques aînés aux côtés de Xiao Zhan s’agitaient et se tournaient vers lui avec des regards pressants. Leurs intentions étaient évidentes. Tranquillement assis dans sa chaise, Xiao Zhan ne tenu pas compte des signaux des anciens. Au lieu de cela, son regard fit le tour complet de la salle avant d’annoncer d’un ton glacial:

“50 000”.

Aussitôt après, le visage de Jia Lie Bi se resserra alors que sa bouche avait commencé instinctivement à s’ouvrir. Mais à la pensée de la crise financière que son clan devait endurer, il ne pouvait que la refermer avec regret.

Dans un autre coin de la salle, Ao Ba Pa continuait de regarder le stoïque Xiao Zhan. En tapotant de ses doigts le dos de sa main, ses yeux s’illuminaient lentement. Un instant après, il sourit légèrement et dit :

“55,000”

Les trois grands clans de la ville de Wu Tan avaient une relation étrange. Chacun voulait empiéter sur les affaires des autres, mais dans le même temps, ils appréhendaient d’agir à l’encontre d’un des deux autres pour ne pas risquer de créer malgré eux l’avantage du troisième. Et lorsque deux des clans devaient travailler ensemble, ils ne pouvaient s’empêcher de se méfier de leur « partenaire ». Ainsi, à moins de pouvoir s’assurer de l’élimination complète de l’une des parties, les trois se trouvaient toujours dans une impasse complexe et fragile.

Chacun des trois grands clans avait ses propres rancunes envers les autres. Aucun d’entre eux ne pouvait supporter la vue de l’autre. Bien que précédemment, Ao Ba Pa se soit moqué et ait ridiculisé Jia Lie Bi, dès lors que Xiao Zhan faisait son enchère, le Chef Ao Ba Pa était plus que jamais disposé à rivaliser afin que le Clan Xiao ne dépense un peu plus d’argent.

L’offre d’Ao Ba Pa ne fit aucunement changer d’expression Xiao Zhan. C’est avec le regard décontracté qu’il annonça à voix haute :

“65 000”.

65 000 était un peu élevé par rapport au prix habituel du marché, mais Xiao Zhan savait bien que, dans le contexte d’une compétition entre les trois Clans, il serait impossible d’acheter un Elixir à un prix même raisonnable.

“Hehe, le chef du Clan Xiao est forcément extravagant, je ne voudrais pas être trompé à mon tour. Et puis j’ai déjà un Élixir de Fondation, alors je vais vous laisser celui-ci. “

Suite à l’enchère de Xiao Zhan, Ao Bo Pa était hésitant. Il semblait qu’après la lourde perte de Jia Lei Bi, il était devenu encore plus prudent.

Xiao Zhan regarda Ao Ba Pa et se détendit dans sa chaise en riant. Le sourire et l’expression qu’afficha Ao Ba Pa sur son visage ne correspondait bien évidemment pas à ce qu’il ressentait réellement. Xiao Zhan libéra un dernier grondement:

” Bon sang, j’ai dû offrir 10 000 de plus. Cette canaille ne vaut rien de bon. “

En entendant ces mots, Xiao Yan trouvait la situation comique. Dans ce genre de compétition, y avait-il de bonnes personnes ? Si l’autre parti n’avait pas eu peur de se retrouver dans une situation telle que celle de Jia Lie Bi, il aurait certainement continué de renchérir quelques fois encore avant de se retirer une bonne fois.

Xiao Yan qui tapotait ses doigts sur sa chaise dirigea son regard vers Ya Fei sur la scène. Elle venait de faire tomber le petit marteau pour signaler la fin de la vente aux enchères. Intérieurement il libéra un soupir de soulagement, cette somme d’argent suffirait pour quelques temps. Il restait alors à rassembler les ingrédients d’alchimie dont avait besoin Yao Lao pour affiner la Poudre de Concentration du Qi …

“Bientôt, je serai Dou Zhe …”

Xiao Yan se léchait les lèvres, le premier obstacle sur son parcours d’entraînement allait être surmonté !