Chapitre 31 – M. X
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160, rue Boklund, dans la salle à manger du deuxième étage.
Klein venait de croquer dans la tartine beurrée que son domestique lui avait servie lorsqu’il vit son majordome entrer.
Walter s’inclina et dit : « Monsieur, une personne d’origine inconnue a sonné à notre porte hier soir.
Comme il était déjà très tard, je ne vous ai pas réveillé et j’ai plutôt demandé aux domestiques de patrouiller dans le quartier avec les fusils de chasse à double canon.
Si vous le permettez, j’irai au poste de police voisin pour leur demander de renforcer les patrouilles nocturnes dans cette rue. »
Engager un tel majordome n’avait aucun inconvénient, si ce n’est son prix élevé… Klein hocha légèrement la tête et but le lait frais qu’on lui avait apporté.
« Très bien. »
…
39, rue Boklund, chez le député Macht.
Hazel entra dans la salle d’activités au deuxième étage et vit sa mère, Riana, en pleine conversation avec la gouvernante.
« Que s’est-il passé ? » Elle repoussa une mèche de cheveux noir-vert derrière son oreille.
Riana rit doucement et dit : « Quelqu’un a sonné à la porte de Dantès tard hier soir. »
« Une blague ? » Hazel s’assit.
« Personne ne sait. En tout cas, le majordome de Dantès est allé spécialement au commissariat ce matin », raconta Riana, d’après ce qu’elle avait appris de sa servante.
Hazel hocha légèrement la tête et dit : « Il vaut mieux que la police soit impliquée. »
« Mais c’est inutile. Personne ne sait qui a sonné. Apparemment, il n’y avait personne. » Riana rit en secouant la tête.
Hazel, surprise, s’exclama : « Il n’y avait personne ? »
« Exactement. Le majordome de Dantès a seulement demandé à la police de renforcer les patrouilles nocturnes dans notre rue. C’est une bonne nouvelle. » En tant qu’épouse d’un député et fille d’un avocat renommé, Riana entretenait d’excellentes relations avec la police.
« Pas une seule personne… » répéta doucement Hazel avant de se taire.
Au bout d’un moment, elle quitta la salle d’activités et retourna au troisième étage.
En chemin, elle ne put s’empêcher de serrer le poing et de le brandir comme pour tester quelque chose. Un air de perplexité se lisait sur son visage.
…
Dans sa chambre, Klein contempla l’imposant tas de pièces d’or qui s’étendait devant lui. Il n’y voyait que l’éclat de l’or !
Il y avait au total 4 000 livres de pièces d’or !
Après une semaine de collecte, l’Amirale des Étoiles Cattleya avait enfin finalisé l’acquisition de l’Échelle de la Chance. Outre les pièces d’or, elle avait également versé 6 500 livres en espèces.
À vrai dire, un tas de pièces d’or est bien plus impressionnant visuellement qu’une pile de billets de même taille… Klein soupira, sortit de sa poche les 13 pièces d’or de Loen, reçues de Senor, et les jeta sur le tas.
Puis, il sortit son harmonica d’aventurier et souffla dedans.
Silencieusement, Reinette Tinekerr apparut devant lui, tenant dans sa main les quatre têtes blondes aux yeux rouges.
« Madame, voici le premier versement, pour un total de 4 013 livres. » Klein détourna le regard du tas de pièces d’or et regarda Mlle Messenger.
Il était en réalité très curieux de savoir comment Mlle Messenger allait déplacer une telle pile de pièces d’or. Il se souvenait qu’elle utilisait toujours ses dents pour ramasser le courrier.
« Très bien… » « Il vous en reste encore… » « Cinq mille… » « Neuf cents… » « Quatre-vingts… » « Sept… » dirent les têtes de Reinette Tinekerr l’une après l’autre.
Inutile de me le rappeler… Klein esquissa un sourire et dit : « Je vais essayer de rassembler le reste au plus vite. »
Reinette Tinekerr ne dit rien de plus, tandis qu’une des têtes s’efforçait d’ouvrir la bouche.
Soudain, l’endroit devant elle devint sombre et profond. Toutes les pièces d’or furent aspirées par un tourbillon d’eau.
En quelques secondes, l’énorme pile de pièces d’or disparut.
Les quatre têtes de Reinette Tinekerr hochèrent la tête simultanément avant de retourner dans le monde des esprits.
Il me reste encore 8 156 livres et 5 pièces d’or Loen… Je suis à peine un magnat… Je pourrais saisir n’importe quelle opportunité d’investissement si elle se présentait, et je ne me contenterais pas d’augmenter les prix et d’en parler en passant… Ainsi, on ne me soupçonnera pas de tricherie pour le moment… Hehe, soyons un peu optimistes. Peut-être que cette opportunité d’investissement me permettra de récupérer l’argent dépensé. Il est toujours plus rapide de faire fructifier son argent… Klein expira silencieusement en regardant par la fenêtre, s’efforçant d’apprécier les rues légèrement brumeuses.
…
La nuit, dans le Quartier Est, l’obscurité était totale, faute de lampadaires, dont beaucoup étaient hors service. On aurait dit que des hordes de monstres et de criminels rôdaient.
Xio Derecha, vêtue d’une cape à capuche, s’engagea dans une ruelle étroite et déboucha sur une maison qui semblait délabrée.
C’était le nouveau lieu de rassemblement du Quartier Est dont elle avait parlé à Fors !
Xio ne se précipita pas pour frapper à la porte le signal convenu. Elle baissa d’abord les yeux pour vérifier sa tenue.
Contrairement à son habitude, elle portait de hautes bottes.
Elles n’avaient rien d’étrange, mais Xio savait pertinemment que leurs semelles étaient très épaisses. Elle y avait bourré des objets, ce qui lui donnait l’air « comme par magie » plus grande.
Et cela dissimulait parfaitement son plus grand atout !
Rassurée par la présence de sa lame triangulaire, Xio releva sa capuche et frappa à la porte en donnant le signal.
On la conduisit bientôt dans une salle d’activités et elle s’assit au hasard.
Une fois la plupart des participants arrivés, l’hôte fit enfin son entrée.
Il était de corpulence moyenne, mesurant environ 1,75 m. Il portait une robe classique noire, un chapeau pointu de mage et un masque de laiton. Il dégageait une aura ancienne et mystérieuse.
Sa peau était plutôt foncée, mais pas vraiment brune. Il ressemblait à quelqu’un de Feynapotter ou de Desi Bay… Mais je n’en suis pas sûre. Peut-être est-il bronzé… Ses cheveux noirs corbeau sont bouclés. Cela correspondrait à ma première impression… Xio le jaugea comme le faisait un Shérif.
L’homme au masque de laiton balaya la pièce du regard avant d’éclater d’un rire grave.
« Vous pouvez m’appeler Monsieur X. »
Monsieur X… Xio ne put s’empêcher de sourire.
Devenue membre du cercle extérieur du MI9, elle avait beaucoup appris sur les organisations secrètes, notamment l’Ordre de l’Aurora.
Elle savait donc pertinemment que les Oracles de l’Ordre de l’Aurora utilisaient des lettres de l’alphabet comme noms de code et qu’ils aimaient se faire appeler Monsieur ou Madame.
De son point de vue, s’adresser ainsi aux autres revenait à révéler leur identité et leurs origines. Après tout, la plupart des participants à ces réunions étaient des Transcendants naïfs !
N’a-t-il pas peur d’être dénoncé ? Il n’est pas étonnant que l’agent du MI9 ait dit que l’Ordre d’Aurora était rempli de fous, et que leurs agissements étaient incompréhensibles avec la logique du commun des mortels… Depuis la disparition de M. A, plusieurs réunions ont eu lieu à Backlund, avec des imposteurs ou organisées par ses associés à des fins personnelles. Les organisateurs ont rapidement été signalés et arrêtés… Hmm, M. X n’est peut-être pas membre de l’Ordre Aurora. Il est peut-être comme les autres… Xio détourna le regard et observa la réunion se poursuivre en silence.
Elle rapportait rarement les faits, forte de son expérience en tant que Transcendante indépendante. Elle savait qu’il n’était pas facile de survivre dans ce monde avec une telle identité, et tant qu’aucun accident ne survenait, elle ne fournissait pas ce genre d’informations au MI9.
S’il est confirmé qu’il est un Oracle de l’Ordre de l’Aurore, je le dénoncerai. Ces gens sont tous des fous. Ils vont créer un danger extrême… Tandis que Xio réfléchissait, elle observait les autres échanger des informations et conclure des transactions.
Elle n’y participait guère, d’abord parce qu’il n’y avait aucune information ou objet intéressant, et ensuite parce qu’elle économisait pour sa potion d’Interrogateur.
Après la fin de la réunion, elle rentra chez elle, au Quartier de Cherwood. Xio vit Fors, un masque hydratant sur le visage, allongée là, plongée dans sa lecture.
« Alors ? Comment s’est passée cette réunion ? » demanda Fors, feignant l’indifférence.
Xio jeta sa cape de côté et dit : « Il y avait pas mal de participants, et pas mal d’objets aussi, mais c’était surtout destiné aux Transcendants de bas niveau.»
« Personne ne proposera rien d’intéressant à la première réunion », dit Fors en abaissant le roman qu’elle tenait.
« Oui. » Xio acquiesça et dit : « L’organisateur de la réunion se fait appeler M. X, mais personne ne sait s’il est apparenté à M. A. »
M. X… Un oracle présumé de l’Ordre d’Aurora… Serait-ce Lewis Wien ? Fors, intriguée, se laissa aller en arrière et demanda nonchalamment : « À quoi ressemble-t-il ? »
« Il portait un masque ! » Xio leva les yeux au ciel. « Tu crois que je peux voir à travers les obstacles ? »
« Non, non, non. Je parle de sa carrure. » Fors avait vu Lewis Wien en entier grâce à son professeur, Dorian Gray, et connaissait ses caractéristiques.
En tant que Shérif, Xio reconstitua facilement l’apparence de M. X et demanda, perplexe : « Qu’il soit apparenté à M. A ou non, n’a-t-il pas peur d’être dénoncé à cause de ce nom ? »
Après avoir entendu la description de Xio et vu le portrait qu’elle avait réalisé grâce à ses pouvoirs de Shérif, Fors fut ravie. Il y avait de fortes chances que M. X soit le traître de la famille Abraham, Lewis Wien !
Il n’a pas peur d’être dénoncé car c’est un Voyageur. Il peut s’échapper tranquillement quoi qu’il arrive ? Si les organisations officielles appliquaient leur expérience, comme elles l’ont fait avec M. A, il n’y a vraiment aucune chance qu’elles puissent le maîtriser… Fors marmonna. Elle cessa d’aborder le sujet et changea de conversation.
Après que Xio soit allée prendre un bain, elle utilisa précipitamment ses pouvoirs d’astrologue pour sonder sa spiritualité et superposa l’image de Lewis Wien à celle de M.. X avant d’obtenir la réponse : ils ne faisaient qu’un !
C’est vraiment lui ! Fors se leva d’un bond et arpenta le salon, folle de joie et d’excitation.
Son premier réflexe fut d’informer les principales Églises et de leur révéler que la cible possédait les pouvoirs d’un Voyageur. Puis, elle se souvint de sa tentative précédente d’engager M. Le Monde pour assassiner Lewis Wien.
Quoi qu’il en soit, je devrais d’abord demander à M. Le Monde s’il est disponible pour cette mission. Je ne peux pas me permettre de l’offenser . En repensant à tout ce que M.. World avait fait, Fors frissonna.
Après avoir pris sa décision, elle s’assura que Xio prenait bien son bain et n’en sortirait pas de sitôt avant de prier M. Fool.
« …Veuillez informer M. Le Monde que l’Oracle de l’Ordre Aurora, Lewis Wien, est apparu, et qu’il y a de fortes chances qu’il soit un Voyageur, nom de code « M. X ». »