“Soupir.”
Reina, désormais streameuse après avoir été joueuse professionnelle, fixa le vide et prit une profonde inspiration.
“Ressaisis-toi, Reina. Ce n’est pas la première fois que ça arrive.”
Elle avait vécu ce genre de situation à maintes reprises, mais elle ne s’y était toujours pas habituée. Reina prit quelques respirations supplémentaires avant d’avancer calmement. Elle se dirigeait vers un lieu regorgeant de bâtiments richement ornés.
Le palais impérial de l’Empire Yusma : c’était là que Reina se rendait.
Un garde du palais impérial reconnut Reina et la salua : “Je souhaite la bienvenue au palais impérial à la vicomtesse Reina.”
“Hé, toi ! Comment ça, “vicomtesse” ? C’est la future impératrice.”
“Vraiment ? La future impératrice est-elle venue voir Sa Majesté aujourd’hui ?”
Les gardes plaisantaient avec malice, comme s’ils avaient l’habitude d’échanger avec Reina. ( mdr même eux ils savent )
Reina sentit son visage rougir face à la plaisanterie des gardes. Elle avait entendu cette blague maintes et maintes fois, mais elle ne s’y habituait toujours pas.
Un garde remarqua la réaction de Reina et donna un coup de coude à son collègue. “Hé, vous autres, qu’est-ce que vous faites au lieu de l’escorter rapidement ? Sa Majesté attend.”
“Je peux y aller seule.” Reina fit un signe de la main aux gardes et s’engouffra rapidement à l’intérieur du palais impérial.
Reina parvint à reprendre ses esprits une fois les gardes hors de vue. “Future impératrice… n’importe quoi.”
C’était ridicule. Hyeonu et elle n’entretenaient pas ce genre de relation. Ils ne sortaient même pas ensemble, alors de là à parler de mariage…
“Il va falloir que je déménage bientôt.”
C’était l’hiver en Corée du Sud. Tout y était à l’arrêt.
“Je n’ai plus aucune obligation…”
En tant que joueuse professionnelle à la retraite, elle n’avait plus aucune contrainte dans son quotidien. Il lui suffisait de faire des streams deux ou trois fois par semaine. Or, il était possible de streamer partout où se trouvait un Cube. C’était une chose qu’elle pouvait faire avec un simple smartphone, nul besoin de se rendre à New York pour cela.
Alors qu’elle envisageait mentalement ce déménagement, elle arriva devant le bureau de Hyeonu.
“N’entre pas. Fais demi-tour.” L’ordre de partir parvint de l’intérieur du bureau à cet instant précis.
“C’est moi.”, répondit Reina sans paniquer.
“Reina ? Entre vite, avant que ce fou n’arrive !” s’écria Hyeonu avec urgence dès qu’il eut identifié la source de cette énergie comme étant Reina.
“J’entre.” Reina ouvrit la porte et pénétra rapidement dans la pièce.
“Bienvenue, Reina. Assieds-toi de ce côté.” Hyeonu désigna la chaise à ses côtés. D’ordinaire réservée à Tang-E et Gom-E, elle était aujourd’hui destinée à Reina.
Reina s’y assit sans hésiter. Aussitôt, un ours violet surgit de nulle part et s’installa sur ses genoux.
“Ça fait un bail, jolie humaine.” L’ours violet, Gom-E, agita la patte en direction de Reina.
“Gom-E est toujours aussi mignon.” Reina sourit en caressant la tête de l’ours.
“Toujours ? Je suis devenu encore plus mignon.” Les joues de Gom-E se gonflèrent et il s’envola vers le visage de Reina.
“Arrête ça. C’est l’heure de travailler.” Hyeonu mobilisa son énergie magique pour faire redescendre Gom-E. L’ours, qui s’était élevé dans les airs, retomba sur les genoux de Reina.
“Maudit Maître… Je ne fais que bosser, jour après jour.” Gom-E regarda Hyeonu en mimant des coups de patte.
“Petit frère, prends ton mal en patience. C’est toi qui y perdras si tu fais l’andouille.” Tang-E surgit alors sur la gauche de Hyeonu et grimpa sur le bureau. Il avait abdiqué dès le début, réalisant que nier la réalité ne servait à rien. Il avait préféré accepter qu’il valait mieux surmonter l’adversité qui se dressait devant lui. “C’est une question de partage de la souffrance. Tu ne le sais pas ? On dit qu’une peine partagée est une peine réduite de moitié. Nous sommes quatre, donc c’est une moitié divisée par deux.” Hyeonu secoua la tête en direction de Gom-E et empila des documents devant Tang-E.
En voyant la pile de papiers devant lui, Tang-E réprimanda Hyeonu par réflexe : “Maudit Maître, maudit Maître. Un maître condamné à travailler jusqu’à la fin de ses jours avant de mourir.”
“Eh bien, tamponnons des papiers ici pour le restant de nos jours. À quoi bon parler d’aventure ou de l’île Bung Bung ?” Hyeonu ne montra aucune émotion face aux paroles de Tang-E.
C’était une conversation qui revenait sur le tapis depuis des mois. Il ne s’était énervé que pendant un jour ou deux au début.
“As-tu réfléchi à ce que tu allais faire aujourd’hui ? C’est le moment idéal pour dire qu’on s’ennuie.” dit Hyeonu à Reina pour changer de sujet.
“À partir d’aujourd’hui, je vais essayer d’interagir davantage avec les spectateurs. Je pense qu’il y a encore beaucoup de choses qu’ils aimeraient savoir.”, répondit Reina.
Le contenu préparé par Reina n’avait rien d’extraordinaire. Il s’agissait simplement d’une session de questions-réponses avec les spectateurs. Toutefois, elle allait la mener avec Hyeonu plutôt que seule.
“C’est une excellente décision.” Hyeonu sourit et hocha la tête. L’activité envisagée par Reina lui convenait parfaitement. C’était du contenu classique, mais les spectateurs en étaient toujours friands.
“Alors, commençons.”
***
– Reina, Reina.
– C’est son combien-ième live ?
– Ne force pas trop. Elle en a fait un avant-hier.
– Ça remonte à loin. Moi, je veux la voir tous les jours.
Dès que Reina lança son direct, un nombre considérable de spectateurs rejoignit la diffusion avant même que la notification n’apparaisse. C’était logique, car Reina venait tout juste d’annoncer sa retraite, elle était alors au cœur de toutes les conversations.
“Bonjour à tous. Je suis Reina.” Reina jeta un coup d’œil au fil de discussion qui défilait à toute vitesse et fit signe aux spectateurs.
“Ça va trop vite…”
Le chat continuait de défiler à une allure folle. Elle avait du mal à suivre le rythme.
“Il faut que je m’y habitue rapidement.”
Elle n’était plus la joueuse professionnelle Reina, mais la streameuse Reina. Au milieu du déluge de messages, elle devait apprendre à sélectionner et à lire uniquement les plus amusants.
– Ce décor ne nous serait-il pas familier ?
– Combien d’heures l’ai-je vu hier ?
Pendant ce temps, les spectateurs tentaient rapidement d’identifier le décor derrière Reina.
– C’est le palais impérial.
– C’est le bureau du Chef de Rue.
Les spéculations des spectateurs se transformèrent vite en certitudes. L’endroit où se trouvait Reina leur était parfaitement familier : c’était le bureau du Chef de Rue, le joueur le plus puissant d’Arena et le meilleur streamer d’A-World. Elle était bel et bien là.
C’est alors que Hyeonu surgit derrière Reina comme un fantôme. “Exactement. C’est mon bureau. Enfin non, c’est une prison.”
– Son premier live en duo depuis qu’elle est devenue streameuse, c’est avec Chef de Rue.
– Je te crois.
– Comme on pouvait s’y attendre, il se passe quelque chose entre eux deux, non ?
– Dites oui, s’il vous plaît.
Les spectateurs laissèrent éclater leur joie à l’apparition de Hyeonu. En réalité, le fait que Reina lance son direct depuis le palais impérial laissait déjà présager une diffusion conjointe avec lu, il n’y avait plus qu’une différence entre une simple probabilité et une confirmation officielle.
“Ne vous emballez pas trop. Le live d’aujourd’hui n’a rien d’extraordinaire.” Hyeonu secoua la tête en observant le chat, qui s’emballait au point qu’on pouvait dire qu’il était en surchauffe.
– Ce n’est pas grave ?
– Qu’est-ce que tu fais ?
– Alors, quel est le programme d’aujourd’hui ?
– Montre-nous du contenu. Fais apparaître Tang-E et Gom-E.
Les spectateurs se mirent à discuter avec Hyeonu dès qu’il eut fini de parler.
“Hé, ne me demandez pas ça maintenant. Je n’y peux rien.” Hyeonu fit un geste négatif de la main, le visage fermé. Il n’avait plus de contenu inédit ou en avance sur les autres à proposer. Il se contentait désormais de montrer ce qu’il faisait habituellement.
– Justement, tu devrais streamer plus souvent. Je n’ai rien à faire de toute façon.
– Montre Tang-E.
– Et Gom-E aussi.
– Tu devrais jouer plus souvent dans l’arène.
– Oui, pourquoi ne pas relancer l’Académie du Chef de Rue ? Ce ne serait pas le moment pour une troisième saison ?
Les spectateurs n’attendaient pas grand-chose de Hyeonu. Ils savaient déjà qu’il leur en avait beaucoup montré. Ils ne voulaient qu’une seule chose : qu’il streame plus souvent et plus longtemps. C’est tout.
“Ah, je m’arrête là. Ce n’est pas mon stream, alors je vais me remettre au travail.” Voyant que la fenêtre de discussion commençait à être inondée de messages mentionnant son nom, Hyeonu se tut rapidement.
“C’est le stream de Reina…”
Il n’était pas bon que l’attention des spectateurs se focalise uniquement sur lui.
“Euh… Pourquoi ne remettrais-tu pas ton travail à plus tard ?” Reina comprit l’attention de Hyeonu et lui adressa un sourire. Cela ne la dérangeait pas le moins du monde. Après tout, elle n’était pas seule pour le contenu d’aujourd’hui.
Les yeux de Hyeonu s’écarquillèrent alors qu’il demandait : “Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ?”
“Elle ne devait pas répondre aux questions ?”
Il ne comprenait pas.
Reina avait pourtant clairement annoncé qu’elle ferait une session de questions-réponses avec ses spectateurs pour le contenu du jour. Et pourtant, elle avait besoin de lui ? “Ah !”
“Est-ce que je vais recevoir les questions, moi aussi ?” demanda Hyeonu. La situation était claire : c’était un moment d’échange avec les spectateurs, mais pas uniquement pour Reina. C’était aussi pour Hyeonu.
Reina sourit et répondit à Hyeonu : “Pour être précise, je joue aujourd’hui le rôle de reporter. Je vais te poser des questions au nom des spectateurs.”
“Je crois que je comprends maintenant.” Hyeonu comprit enfin pourquoi Reina avait lancé son direct à cet endroit précis.
Reina venait souvent discuter avec Tang-E, Gom-E et Hyeonu, même lorsqu’elle ne diffusait pas. Il y était tellement habitué qu’il l’avait oublié.
“Ah… C’est ça ? Alors, commençons tout de suite.” Hyeonu hocha la tête et adopta une posture adéquate.
– Quoi ? C’est l’heure des questions-réponses aujourd’hui ?
– Les gars, sortez vos blocs-notes.
– Posez toutes les questions que vous voulez.
– Y a-t-il des naïfs qui vont poser des questions bizarres sans s’en rendre compte ?
Les spectateurs comprirent le thème de la journée après ce bref échange entre Hyeonu et Reina. Ils commencèrent immédiatement à orienter l’opinion publique dans une direction précise.
– Tu sors avec Reina ?
– Vous en êtes toujours au même point ?
– Dis-nous la vérité !!
– Fini les mensonges !
Le fil de discussion fut rapidement inondé de questions sur Hyeonu et Reina. Ils n’eurent même pas le temps de les aborder.
“Nous ne sortons pas ensemble. Nous sommes de bons amis.”,répondit Hyeonu pour calmer les spectateurs. Cependant, cela revint à jeter de l’huile sur le feu plutôt que de l’eau.
– Quoi ? Juste amis ?
– Amis, amis ?
– C’est scandaleux.
Les spectateurs étaient indignés. Les propos de Hyeonu restaient les mêmes, rien n’avait changé. La situation s’enflamma donc davantage.
– Combien de fois faudra-t-il vous surprendre avant que vous ne l’admettiez ?
– Il se murmure déjà que Reina est surnommée “l’Impératrice” au sein du palais impérial…
Tout le monde savait que leur relation sortait de l’ordinaire.
“Quoi que vous disiez, je ne peux pas vous donner d’autre réponse pour l’instant. Je ne vais pas prétendre que nous sortons ensemble alors que ce n’est pas le cas, simplement pour répondre à vos attentes.” déclara Hyeonu, le visage légèrement fermé.
“Hyeonu a raison. Ce n’est pas parce que vous le dites que cela va forcément arriver. Alors… permettez-moi de poser une autre question.” Reina aida Hyeonu à calmer l’agitation dans le fil de discussion.
“Y a-t-il d’autres sujets ?” Reina parcourut rapidement les messages qui défilaient. “Si c’est ça… ça ira.”
Au milieu du flot incessant de messages qui disparaissaient en un éclair, elle dénicha une perle rare.
“Hyeonu.”
“Oui… ?”
“Pourrais-tu raconter une vieille histoire ? Je pense que beaucoup de gens se posent la question.”
“Une vieille histoire ?”
“Une histoire qui remonte à l’époque de Meleegod.”
La question que Reina avait repérée concernait le passé de Hyeonu. Il s’agissait de Meleegod.
( à partir du chap 938, ce sont des histoire annexe, jusqu’à la fin, donc à peu près 70 chap )