Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
Après avoir passé un certain temps à scintiller à travers la ville, ils arrivèrent finalement à la branche du pavillon Condamnation Céleste.
Là, Premier Profond transmit discrètement sa voix à Su Yu :
« Ne parle pas à tort et à travers. Plus tu parles, plus tu risques de dire quelque chose qu’il ne faut pas. Compris ? Mais ne t’inquiète pas trop. Tu es désormais Profond Neuf. Les membres du pavillon ne se connaissent pas vraiment entre eux. »
« Compris. »
répondit Su Yu.
« Ancien, est-ce qu’un des dix masques noirs sous mes ordres participe à cette mission ? »
« Non. »
Su Yu ne posa pas davantage de questions.
Clairement, ses subordonnés étaient tous assez inutiles.
« Ancien, puis-je recruter mes propres masques noirs ? »
« Oui. Attends simplement que les masques noirs actuels sous tes ordres meurent puis fais une demande de nouveaux masques noirs auprès du quartier général. Tu pourras alors recruter les tiens. »
« Compris. »
Une illumination traversa Su Yu.
Donc il devait maintenant faire mourir ses masques noirs afin de faire de la place pour de nouveaux.
Après un dernier scintillement, les deux apparurent devant la branche.
Un masque blanc les attendait déjà.
Lorsqu’il aperçut l’ancien au masque sans visage, il s’inclina immédiatement.
« Salutations, Ancien. Les autres anciens attendent déjà au troisième étage. Par ici, s’il vous plaît. »
Puis il regarda Su Yu.
« Frère, nous nous rassemblons au deuxième étage. »
Les anciens se réunissaient au troisième étage tandis que les masques blancs se réunissaient au deuxième.
Su Yu ignorait comment étaient organisés les masques noirs et arc-en-ciel.
En tout cas, il n’en voyait aucun.
Peut-être étaient-ils réunis ailleurs.
Les masques blancs pouvaient encore être considérés comme faisant partie des échelons supérieurs du pavillon, tandis que les masques noirs occupaient un rang inférieur.
C’était logique.
La plupart des masques blancs étaient des Mers de Montagne.
Par exemple, l’ancien Profond Neuf était un Mer de Montagne de septième étape.
C’était déjà un niveau de puissance respectable.
Quelqu’un comme lui serait une personnalité importante presque partout.
Pendant ce temps, la majorité des masques noirs étaient des Brèches des Nuages.
Les masques arc-en-ciel étaient un mélange de Brèches des Nuages et de Ascensions Célestes.
Quant aux demi-masques ou aux masques gris, la plupart étaient des Ascensions Célestes.
Ils servaient essentiellement à exécuter les tâches secondaires du pavillon.
Su Yu ne dit rien de plus et suivit Premier Profond à l’intérieur du bâtiment.
Premier Profond monta directement au troisième étage tandis que Su Yu s’arrêta au deuxième.
À l’intérieur d’une petite salle, une trentaine ou quarantaine de masques blancs s’étaient déjà rassemblés.
Pour cette mission, un total de quatre-vingts masques blancs avaient été déployés.
À peine la moitié était arrivée jusque-là.
Lorsque Su Yu entra, cette mer de masques blancs lui donna l’impression de regarder une hallucination.
Putain.
Tout le monde se ressemblait.
Avec ces masques, il était pratiquement impossible de distinguer le moindre détail.
Tout le monde dégageait exactement la même impression.
La plupart portaient des masques blancs et des vêtements blancs.
Naturellement, quelques-uns portaient des vêtements de couleurs différentes, mais tous semblaient malgré tout identiques.
Pour dire la vérité, il était presque impossible de différencier les individus lorsqu’ils étaient réunis ainsi.
L’aura de chacun paraissait extrêmement floue.
L’arrivée de Su Yu attira immédiatement de nombreux regards.
La plupart des masques blancs étaient debout tandis que quelques-uns étaient assis.
Quand Su Yu entra, l’un d’eux parla froidement :
« Déclare ton identité. De quel département viens-tu ? Quel est ton numéro ? »
BOUM !
La réponse arriva sous la forme d’un coup de poing.
L’individu fut envoyé voler tandis que les autres masques blancs s’écartaient précipitamment.
Naturellement…
Personne ne semblait surpris.
Su Yu non plus.
Avant cela, Premier Profond lui avait rappelé que les masques blancs restaient des êtres vivants ordinaires.
Et partout où des êtres vivants se rassemblaient, la politique et la hiérarchie apparaissaient naturellement.
Seuls douze anciens participaient à cette mission.
Mais le Royaume Humain était immense.
Certains masques blancs auraient naturellement l’opportunité de diriger les opérations dans certaines préfectures.
Et ce rassemblement représentait précisément leur chance de se démarquer.
Avec un ricanement glacial, Su Yu déclara :
« Département Profond. Profond Neuf. »
Cela provoqua immédiatement une légère agitation.
« Profond Neuf de la Cité Grandstar ? »
Su Yu regarda froidement celui qui venait de parler.
« Département Jaune ou Terre ? »
Le Département Jaune était responsable des renseignements.
Il n’était donc pas surprenant qu’ils sachent certaines choses sur lui.
Le Département Terre gérait la logistique, donc eux aussi pouvaient logiquement être au courant.
« Jaune Trois du Département Jaune. »
Avec un numéro aussi élevé, cette personne occupait peut-être une position importante dans le Département Jaune.
Enfin…
Le numéro ne signifiait pas forcément grand-chose.
Su Yu ne montra aucun intérêt particulier.
Quand tout le monde serait à nouveau mélangé, il ne serait probablement même plus capable de reconnaître quel individu était Jaune Trois.
Il n’y avait donc aucune raison de s’attarder sur lui.
Lorsqu’il balaya la pièce du regard, il remarqua vingt-quatre sièges au total.
Su Yu éclata d’un rire amusé.
Quel était donc le sens de tout cela ?
Tout le monde savait qu’il existait trente-six préfectures dans le Royaume Humain.
Ou plutôt trente-huit si l’on comptait la Préfecture des Deux Saints et la Préfecture Allheaven.
Même si beaucoup ne considéraient pas ces deux-là comme de véritables préfectures.
Avec douze anciens présents et vingt-quatre sièges disposés dans la salle…
N’importe qui possédant un cerveau pouvait comprendre ce que ces sièges représentaient.
Su Yu fut surpris de constater qu’ils n’étaient même pas tous occupés.
En comptant lui-même, quarante-deux personnes étaient déjà arrivées.
Et pourtant, seulement seize sièges étaient occupés.
Huit restaient encore vides.
Y avait-il un piège quelque part ?
Il ne prit même pas la peine d’y réfléchir davantage.
C’était une cité antique.
Ce genre de petits jeux ne le concernait pas.
Sans dire un mot de plus, il alla s’asseoir sur un siège libre au hasard.
Personne ne protesta.
Tout le monde ici était intelligent.
Et chacun connaissait parfaitement ses propres capacités.
Personne n’irait occuper un siège sans être capable de le défendre.
En résumé…
Toute personne inférieure au septième stade Mer de Montagne ferait mieux de ne même pas essayer.
Elle finirait tôt ou tard forcée de céder sa place, volontairement ou non.
Le masque blanc envoyé voler plus tôt se mêla rapidement à la foule et resta discret, comme si rien ne s’était passé.
C’était un monde où les forts dévoraient les faibles.
Ils étaient tous deux des masques blancs.
Si la réponse à sa question avait été un poing…
Cela signifiait simplement qu’il n’était pas qualifié pour interroger cette personne.
Que pouvait-il dire d’autre ?
Une fois assis, Su Yu observa silencieusement la salle.
Sept sièges restaient encore vides.
Certaines personnes l’étudiaient discrètement.
Un expert stationné dans une cité antique !
Et pas n’importe laquelle.
La Cité Grandstar.
Quelqu’un comme lui ne pouvait pas être faible.
Sinon, il n’aurait jamais survécu jusque-là.
Le masque blanc envoyé voler plus tôt était un Mer de Montagne de sixième étape.
Donc Profond Neuf possédait au minimum une force équivalente à un Mer de Montagne de septième étape.
De plus en plus de masques blancs arrivèrent.
Certains s’assirent immédiatement sans parler.
D’autres examinèrent la pièce avant d’échanger discrètement avec des connaissances afin de décider s’ils resteraient debout ou prendraient un siège.
Le nombre continua d’augmenter.
Cinquante.
Soixante…
Et lorsqu’ils furent finalement quatre-vingts…
Il ne restait plus un seul siège libre.
Su Yu attendait que les cinquante-six masques blancs restés debout défient ceux assis.
Hélas…
Il réfléchissait trop.
Ces gens semblaient parfaitement satisfaits de leur position actuelle.
Waouh.
Étaient-ils réellement aussi lucides sur leurs propres capacités ?
Soudainement, un groupe entra dans la salle.
Ces individus étaient légèrement différents.
Il y avait parmi eux des masques blancs, noirs, arc-en-ciel et gris.
Mais leurs masques différaient des modèles standards.
Sur chacun brillait un symbole doré.
En voyant cela, le cœur de Su Yu fit un bond.
Merde !
Blanc Un qu’il avait rencontré auparavant, portait exactement ce genre de masque.
C’étaient les subordonnés directs des quatre chefs de département.
Il n’avait pas été informé qu’ils participeraient eux aussi.
Le masque blanc en tête du groupe prit la parole, provoquant instantanément une alerte maximale chez Su Yu.
« Je suis Blanc Un, exécuteur du Département Céleste. »
Blanc Un !
Su Yu hurlait intérieurement.
Il connaissait ce type !
Ce fichu bâtard lui devait encore énormément d’argent !
Il fut assez surpris de voir un visage familier.
Ce gars avait gagné une fortune en vendant des informations à la Cité Grandstar auparavant.
Attends…
Ce type connaissait aussi l’ancien Profond Neuf.
Allait-il remarquer qu’il s’agissait d’un nouveau Profond Neuf ?
Su Yu envoya immédiatement un message à travers son masque :
« Ancien, Blanc Un est ici. Il a déjà rencontré mon prédécesseur à la Cité Grandstar. Que dois-je faire ? »
« Reste simplement indifférent. Les masques blancs sont connus pour être versatiles. Ils peuvent t’appeler papa aujourd’hui et te tuer demain. »
« … »
Cette réponse laissa Su Yu complètement abasourdi.
Il ne savait même plus quoi répondre.
Blanc Un alla droit au but.
« Cinq exécuteurs sont arrivés pour chaque département. En termes de rang, nous sommes tous considérés comme des masques blancs de première classe. Nous sommes vingt au total.
« Avec les quatre-vingts d’entre vous, cela fait cent personnes. »
« Parmi les trente-huit préfectures humaines, la Préfecture des Deux Saints et la Préfecture Allheaven peuvent être ignorées. »
« Quant aux trente-six restantes, chacune recevra une équipe. »
« Les douze anciens seront assignés à douze préfectures. »
« Les autres préfectures seront dirigées par les personnes assises dans cette salle. »
« Diriger une équipe implique la gestion des transmissions d’informations, des transactions, des sauvetages, de la protection et des assassinats. »
« Une force suffisante est donc nécessaire. »
Le regard de Blanc Un se posa sur les vingt-quatre masques blancs assis.
« Vous savez tous ce que représentent ces sièges. Mais prendre un siège sans la force nécessaire revient à chercher la mort. »
« Le Royaume Humain n’est pas un petit royaume. »
« C’est un royaume immense et puissant comptant des dizaines d’Invincibles et probablement plus d’un millier de Soleils-lunes. »
« Si vous n’êtes pas capables de rivaliser avec des Soleils-lunes, je vous conseille de vous lever immédiatement. »
Son regard balaya la foule.
Il y avait même des Soleils-lunes parmi les masques blancs.
Après tout, il fallait atteindre le septième stade Soleil-lune pour être promu ancien.
Bien sûr, certains n’avaient pas encore atteint ce royaume.
À cause des masques, il était difficile de voir précisément leur cultivation.
Mais la puissance de leurs auras permettait malgré tout de juger approximativement leur niveau.
Très vite, le regard de Blanc Un se posa sur Su Yu et plusieurs autres masques blancs.
Sans un mot, il tendit la main vers eux.
Huit masques blancs furent ciblés par sa paume.
Tous étaient en dessous du royaume Soleil-lune.
En d’autres termes…
Il y avait réellement seize Soleils-lunes parmi eux.
Avec les anciens, cela faisait vingt-huit Soleils-lunes.
Et il y avait probablement aussi des Soleils-lunes parmi les exécuteurs.
Les quatre départements avaient réellement investi énormément dans cette mission.
Seules leurs élites avaient été sélectionnées.
Face à la paume, certains disparurent instantanément, d’autres libérèrent leurs caractères, tandis que certains rugirent comme des bêtes sauvages.
Quant à Su Yu…
Il lança nonchalamment un coup de poing.
BOUM !
Une barrière avait déjà été érigée autour de la zone par les autres Soleils-lunes.
Lorsque la paume de Blanc Un s’abattit, deux personnes furent projetées, deux disparurent et quatre réagirent chacun différemment.
Certains saignaient sous leur masque.
D’autres restaient totalement immobiles.
Su Yu faisait partie de ceux restés immobiles.
Après cet unique échange, il comprit immédiatement que Blanc Un ne combattait pas sérieusement.
Ce n’était qu’un test.
Cette paume possédait probablement une puissance inférieure à celle d’un Soleil-lune ordinaire de premier stade.
Il fallait rappeler que Blanc Un était un Soleil-lune de sixième étape.
« Les deux qui ont été envoyés voler peuvent rejoindre les autres masques blancs restés debout. »
Blanc Un retira calmement sa main.
Mais en réalité…
Sa paume le lançait légèrement.
Su Yu n’avait pas utilisé toute sa force, mais ce coup de poing nonchalant contenait tout de même une puissance équivalente à deux cent mille points d’acupuncture.
Cela suffisait à lui infliger une légère douleur.
Néanmoins, Blanc Un ne semblait pas perturbé.
Les deux masques blancs expulsés ne dirent rien et rejoignirent simplement les autres.
Les deux qui avaient disparu réapparurent tranquillement sur leurs sièges.
Blanc Un hocha la tête.
Ces gens possédaient tous leurs propres atouts.
Être capable d’esquiver une attaque restait une preuve de compétence.
« Quelqu’un souhaite-t-il prendre un siège ? Deux places sont disponibles. »
« Cette offre s’applique-t-elle aussi aux exécuteurs ? »
« Oui. »
À peine cette réponse donnée, un masque noir et un masque arc-en-ciel allèrent s’asseoir.
Ils étaient les exécuteurs des Départements Terre et Profond.
Blanc Un ne prit même pas la peine de les tester puisqu’ils étaient tous deux des Soleils-lunes.
« Ainsi, les vingt-quatre sièges sont désormais occupés. »
« En nous comptant, soixante-seize personnes restent debout. »
« En excluant moi-même, Noir Un, Arc-en-ciel Un et Gris Un, cela fait soixante-douze personnes. »
« Chaque masque blanc assis choisira trois masques blancs. »
« Chaque préfecture recevra donc quatre masques blancs. »
« Il est conseillé de choisir des membres issus de départements différents puisque chaque département possède ses propres spécialités. Cela facilitera vos opérations. »
« Quant aux autres exécuteurs, nous superviserons l’ensemble de la mission dans le Royaume Humain. »
Blanc Un regarda les masques blancs restés debout.
« Une fois arrivés, vous devrez coopérer entre vous. »
« Retenez bien cela. »
« Ne pensez pas à vous concurrencer. »
« Si vous voulez vous battre, faites-le maintenant. »
« Le faire dans le Royaume Humain reviendrait à chercher la mort. »
« La moindre erreur dans un endroit aussi dangereux peut être catastrophique. »
C’était une mission extrêmement dangereuse.
Même avec autant de Soleils-lunes présents, elle ne semblait absolument pas sûre.
D’un côté, Su Yu était surpris par l’énorme investissement du Pavillon Chasse Céleste.
De l’autre…
Il se demandait combien de Soleils-lunes des myriades de races allaient réellement entrer dans le Royaume Humain cette fois-ci si le Pavillon Chasse Céleste à lui seul envoyait déjà autant de monde.
N’avaient-ils pas peur que tous ces Soleils-lunes soient massacrés par les Invincibles humains ?