Chapitre 239 – La Guidance de Klein
Sur le Futur, Frank Lee retroussa ses manches et se mit à écrire avec un sourire, sa plume à la main.
« Mon cher ami, Gehrman Sparrow, j’ai une bonne nouvelle pour vous. J’ai réussi à cultiver une nouvelle variété de champignons à partir de la chair et du sang d’un Evèque Rose. Tant qu’il y aura du poisson, elle continuera de pousser. Nous n’aurons plus à craindre de manquer de champignons lors des longs voyages. De plus, elle a été croisée avec du bœuf, ce qui lui donne un goût exquis !
» Son seul défaut est qu’il ne peut pas pêcher toute seule. Il lui faut une aide extérieure, mais je ne pense pas que ce soit un problème majeur. Après tout, d’après ce que disait Nina, elle ne polluerait pas l’océan. Faisons comme si elle avait raison.
» Je vous ai envoyé des champignons séchés. Il suffit de leur donner de l’eau et du poisson pour qu’ils reprennent vie et se reproduisent d’eux-mêmes. J’espère que mon cadeau vous plaira… »
Après avoir longuement écrit, Frank plia enfin la lettre et la glissa dans une enveloppe. Il y fourra trois champignons séchés, la colla et la ferma.
Puis, il sortit le mot que Klein lui avait donné, suivit les instructions et commença sérieusement à préparer le rituel nécessaire pour invoquer le messager.
Ce n’était pas compliqué pour Frank ; il ne lui fallut donc pas longtemps pour installer l’autel et ériger un mur de spiritualité.
Finalement, il déposa solennellement une pièce d’or de Loen devant la bougie.
Il alluma la bougie, murmura l’incantation et fixa la flamme. Il la vit grandir tandis qu’une femme sans tête apparaissait, tenant quatre têtes.
Frank sursauta d’effroi avant de contempler patiemment les quatre magnifiques têtes blondes aux yeux rouges de Reinette Tinekerr, toutes identiques, en murmurant : « Comment a-t-on fait ?
» Pourquoi sont-elles si semblables ?
» Si on les plante dans la terre, est-ce que d’autres pousseront ? »
Les yeux des quatre têtes de Reinette Tinekerr se tournèrent dans différentes directions avant de se poser uniformément sur le visage de Frank Lee.
Soudain, la terre contenue dans tous les récipients de la pièce s’échappa et s’amoncela devant Frank.
Puis Frank fut projeté dans les airs, le visage figé par la stupeur, et atterrit la tête la première dans le tas de terre.
Ses jambes s’agitaient frénétiquement, suspendues dans le vide, mais il était incapable de se dégager de ce tas de terre.
C’est alors seulement que deux des quatre têtes de Reinette Tinekerr se tendirent, mordant tour à tour la lettre et la pièce d’or.
Ce n’est qu’après sa disparition complète que Frank Lee trouva enfin le meilleur endroit pour déployer ses forces et s’extraire de la terre, avant de retomber au sol.
Elle est puissante… Frank laissa échapper un soupir, une peur persistante l’envahissant. Il s’essuya ensuite la terre près de sa bouche, la mordit et la mâcha lentement avant de marmonner : « C’est un peu acide… »
À cet instant, Cattleya, qui venait d’achever un sacrifice dans sa cabane, perçut quelque chose. Ses yeux d’un violet sombre se tournèrent inconsciemment vers la chambre de Frank Lee, et elle aperçut vaguement une poupée illusoire grossièrement fabriquée.
La poupée était sans tête !
La scène lui traversa l’esprit et Cattleya ferma aussitôt les yeux. Elle sentit ses yeux brûler et ne put retenir ses larmes.
Elle fronça les sourcils en murmurant, incrédule : « Fléau Ancestral ? »
Après avoir envoyé le Cristal de Météorite et le liquide céphalo-rachidien du Lézard Géant Chasseur de Noirs à Mlle. Magicienne et Mlle. Justice, Klein retourna dans le monde réel. Il s’allongea dans un fauteuil inclinable et se laissa bercer doucement. Il commença à réfléchir à sa prochaine destination.
Avec les nouvelles de la surveillance de Gehrman Sparrow et l’affaire du Capitaine Fou Viktor Connors, il est peu probable que les pirates se montrent ouvertement à Bayam avant un certain temps. Ils ont soit quitté les ports, soit se cachent, ce qui complique la tâche des autres pour les retrouver.
Autrement dit, je n’ai pas besoin de rester ici. Les affaires concernant la Résistance peuvent être réglées en répondant à leurs demandes par l’intermédiaire du Dieu de la Mer ou en passant par Danitz.
Hmm, j’irai au Bar aux Algues plus tard. Je me procurerai une fausse identité, j’achèterai un billet au marché noir et je me dirigerai vers Conant City, dans la Baie de Desi… C’est non seulement le plus grand port des environs, mais c’est aussi la ville natale de Davy Raymond. J’avais accepté la requête de ce Gantelet Rouge lorsque je l’ai libéré de la Faim Rampante : je devais rendre visite à cette magnifique ville portuaire et dire à sa fille que vengeance avait été accomplie. Oui, je réfléchirai aussi à un moyen de rendre à l’Église la caractéristique Transcendante du Cauchemar.
Héhé, quelle hypocrisie ! Je prévois de rendre une caractéristique de Cauchemar tout en planifiant le vol d’un artefact scellé derrière la porte Chanis de la cathédrale Saint-Samuel…
Secouant la tête, Klein ferma les yeux et s’endormit pour récupérer sa spiritualité.
Après un temps indéterminé, il sentit soudain quelque chose en ouvrant les yeux naturellement. Il activa aussitôt sa vision spirituelle.
Il vit alors Reinette Tinekerr émerger du néant.
Cette messagère portait la même robe noire complexe, une lettre coincée entre ses dents.
Qui l’a envoyée ? Danitz, la Vice-amiral Iceberg, Frank ou Anderson ?
Klein prit la lettre et hocha la tête en signe de remerciement.
« Merci. »
Il se montra très courtois envers sa puissante messagère au passé mystérieux. Il ne souhaitait pas finir étranglé un jour.
« Voulez… » « Vous… » « Immédiatement… » « Répondre… » Les quatre têtes de Reinette Tinekerr parlèrent l’une après l’autre.
Klein déchira l’enveloppe, en sortit la lettre et la lut. Son contenu l’alarma, si bien qu’il avait failli oublier de répondre. Quant à Reinette Tinekerr, elle n’était pas du genre à s’emporter. Elle attendait silencieusement à ses côtés.
Un jour, Frank Lee détruira le monde. Il faut absolument le contrôler. Je ne peux pas lui laisser la moindre chance ! Franchement, il adore faire des croisements et créer toutes sortes de plantes étranges ! Eh… la Cité d’Argent a besoin de nourriture… Une idée audacieuse traversa l’esprit de Klein.
Il s’agissait d’orienter les recherches de Frank vers la création d’aliments adaptés à la Cité d’Argent !
Ainsi, les vaches, les poissons, les champignons, les Évèques Roses, la mer et le monde entier seraient sauvés ! Klein leva précipitamment les yeux et dit à son messager : « Oui, je réponds immédiatement.»
Il se leva aussitôt de son fauteuil, se dirigea vers son bureau, prit un stylo et du papier, et se mit à écrire rapidement.
« …J’ai une question. Si vous mangez la race de champignons que vous créez, puis du poisson cuit et buvez un verre d’eau, continuera-t-elle à se reproduire ? »
Après ce rappel, Klein aborda le sujet principal.
« … Serait-il possible de créer du blé qui pousse sans lumière, ou des vaches qui produisent du lait et de la viande simplement en consommant des monstres ? Cela semble plutôt intéressant ! »
Il poursuivit sur ce sujet et écrivit quelques paragraphes avant de plier la lettre. Il la tendit ensuite à Reinette Tinekerr et, d’un ton naturel, dit : « Les frais de port sont à la charge de Frank. »
« Espérons… » « Qu’il… » « Ne soit pas… » « Mort… » Après que les quatre têtes du messager eurent prononcé ces mots l’une après l’autre, un l’une d’elle fut contrainte de mordre l’enveloppe.
Espérons qu’il ne soit pas mort ? Klein sursauta. Alors qu’il s’apprêtait à clarifier la situation, Reinette Tinekerr avait déjà rejoint l’au-delà et disparu.
Après deux secondes d’hésitation, Klein rédigea une oracle et utilisa son pendentif en topaze pour confirmer que Frank Lee était toujours en vie.
Il laissa échapper un soupir de soulagement, rangea les champignons séchés et se massa les tempes avant de se laisser retomber dans le fauteuil.
…
Après le dîner. Au Bar aux Algues.
Klein s’était constitué un visage parfaitement ordinaire, se retrouva au bar une fois de plus.
Contrairement à avant, la clientèle était principalement composée de métis ou d’autochtones à la peau mate et aux cheveux noirs et bouclés. Ils appartenaient aux gangs de Bayam, travaillaient secrètement pour la Résistance, ou les deux. On y croisait peu de gens ordinaires, et les pirates, venus de divers pays, avaient tous disparu. Seuls quelques individus déguisés en aventuriers sirotaient leurs verres et colportaient des rumeurs de mer.
Klein parcourut le bar du regard et aperçut Deniel, celui dont Danitz lui avait parlé. Ce maigre habitant du coin pouvait lui fournir de faux papiers d’identité et des billets de bateau au marché noir.
Sans la moindre hésitation, il s’approcha.
« Un billet de seconde classe pour Conant demain, et un papier d’identité. »
Deniel leva les yeux et le dévisagea. Après un moment d’hésitation, il répondit : « Vingt livres en tout. »
Un simple billet de seconde classe pour Conant coûte environ neuf livres… Cependant, les billets revendus au marché noir sont plus chers dès le départ. Avec les faux papiers d’identité, 20 livres, ce n’est pas si exorbitant… Klein fit silencieusement le calcul avant de demander : « Quand est-ce que je peux l’avoir ? »
« Dans 45 minutes », répondit Deniel d’un ton imperturbable. « Vous pouvez payer 5 livres d’abord, puis le reste après avoir reçu votre ticket et votre pièce d’identité. »
« D’accord. » Klein n’insista pas et sortit son portefeuille, en tirant cinq billets d’une livre.
Il ne craignait pas qu’on s’en prenne à son portefeuille, car cela signifiait peut-être qu’il économiserait les 20 livres, voire plus.
Quelques instants après que Deniel eut vérifié l’authenticité des billets et s’apprêtait à ordonner à ses subordonnés de se mettre au travail, il réalisa soudain que le bar était plongé dans un silence de mort !
Klein le perçut lui aussi et jeta inconsciemment un coup d’œil vers la porte.
Deux personnes se tenaient là. L’une portait une queue-de-pie et un trench-coat noir, ses cheveux bruns soigneusement coiffés en arrière. Ses yeux, bien que petits, étaient vifs et perçants. Une fine moustache lui donnait une allure à la fois distinguée et un peu négligée. L’autre portait une robe à capuche, une tenue plutôt rare. Son visage était dissimulé dans l’ombre, le rendant impossible à identifier.
L’homme négligé scruta les alentours, visiblement satisfait de la réaction de la foule. Une pièce d’argent roulait entre ses doigts tandis qu’il s’approchait de Deniel. L’individu encapuchonné le suivait, sortant quelque chose de ses vêtements et le fourrant dans sa bouche avec un bruit de craquement.
La pièce d’argent s’immobilisa lorsque l’homme négligé se trouva devant Deniel. Il dit en riant : « Prépare-moi dix billets pour Pritz Harbor demain. Il faut les répartir entre trois bateaux différents. »
« Oui, monsieur Oder », répondit Deniel en se levant précipitamment.
Klein ne parvint pas à se souvenir de l’identité de cet homme négligé qui faisait rouler la pièce d’argent dans sa main. Ce n’est qu’en entendant le nom « Oder » qu’il le reconnut.
Tandis qu’il réfléchissait, il vit l’homme à capuche sortir un bonbon couleur café et le mettre dans sa bouche. Il le mâchait en émettant des bruits de succion.
Après avoir obtenu une réponse affirmative, Oder et l’homme ne s’attardèrent pas. Ils se dirigèrent vers l’escalier dans le silence ambiant et montèrent au premier étage du bar.
Deniel soupira en se tournant vers Klein, l’air perplexe. Il dit alors : « Oder. L’aventurier, Oder, qui sert l’Aube. »
… Je me souviens, Oder, la Vipère à la Pièce d’Argent ! Il a toujours prétendu travailler pour la Reine Mystique, mais personne n’a jamais pu le prouver. Je pourrai interroger Madame L’Ermite plus tard… La dernière fois que j’ai entendu parler de lui, c’était à Damir Harbor. Il fréquentait apparemment l’officier de renseignement de l’Amiral de Sang, le vieux Quinn… Cependant, ce dernier a déjà été éliminé par Monsieur Le Pendu… Klein se remémora aussitôt de nombreux détails et demanda : « Et l’autre ?»
« Qui sait ?» Deniel se tourna vers ses subordonnés pour leur donner des instructions, tandis qu’il leur demandait de préparer des papiers d’identité et les billets de bateau correspondants.