Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
— Y a-t-il quelque chose qui te met mal à l’aise ?
— Non… Merci de ton hospitalité, Cultivateur Cheongmun.
Je fis face à Cheongmun Ryeong en dissimulant mes émotions.
Il avait l’air perplexe, mais n’insista pas, puis prit place.
Je m’assis également.
— J’ai entendu dire que tu venais discuter de formations.
— Oui. J’ai vu récemment un sort utilisé par un cultivateur de l’Âme Naissante, et je souhaite créer une formation en m’appuyant sur ce canevas. Je suis donc venu consulter le Cultivateur Cheongmun, expert en formations.
— Puis-je voir le type de formation dont tu parles ?
Je lui montra le schéma que j’ai préparé.
Cheongmun Ryeong l’examina un moment, puis dit :
— Ainsi, c’est une formation qui concentre une énergie puissante pour la transformer en force vitale, accélérant de ce fait la croissance des plantes spirituelles du Ciel et de la Terre, n’est-ce pas ?
— C’est exact.
— C’est inefficace. Il serait plus rapide d’employer les méthodes souillées de la voie démoniaque pour raffiner une force vitale et la verser dedans.
Pourquoi crois-tu qu’une telle formation n’a jamais été développée ? Même si tu déverses des quantités absurdes d’énergie spirituelle, l’accélération de croissance des plantes spirituelles restera lente.
— C’est une affaire très importante pour moi. N’y a-t-il vraiment aucun moyen ?
— Hmm…
Après avoir scruté la formation, Cheongmun Ryeong me regarda et demanda :
— Cultivateur Seo, je ne pense pas que tu sois venu me voir avec une structure aussi bancale sans arrière-pensée. Tu dois avoir d’autres informations à me soumettre pour solliciter mon aide, n’est-ce pas ?
J’acquiesça et sortis un autre livre de mes affaires.
C’est un recueil d’informations sur l’Arbre de Longévité et ses Fruits.
— J’ai étudié en détail la plante spirituelle dont je veux accélérer la croissance : son espèce, son emplacement, l’état des veines de dragon alentours, la singularité de la zone.
Je connais même son état actuel : elle est sur le point de fleurir et de fructifier, et sa pleine maturation prendra encore quelques centaines d’années.
Je veux, par la formation, avancer cette période de maturation de quelques siècles.
— Hmm.
Cheongmun Ryeong feuilletta soigneusement l’ouvrage que je lui tendis, tout en se caressant la barbe.
— Dans ce cas, une formation qui ne s’applique qu’à cette plante particulière et en accélère la croissance de plusieurs centaines d’années…
Alors qu’il parcourait le livre, il tressailla soudain.
— Ha, le Fruit de Longévité… ! Un seul fruit peut prolonger la vie de cent ans… !
— C’est exact.
— …Je devrais en parler au chef de clan. Une plante spirituelle capable d’allonger ainsi la vie est un trésor immense, surtout pour un chef de clan en Formation du Noyau.
Surtout maintenant, avec l’Ouverture de la Porte d’Ascension et tant d’Êtres Célestes déjà montés… peut-être obtiendrai-je l’appui du chef de clan.
Il m’interrogea sur le livre et la formation, et nous parlons jusqu’au bout de la nuit.
— Ah, c’est déjà l’aube.
— Y a-t-il un problème ?
— Ha ha, cela faisait longtemps que je ne m’étais pas autant amusé. Mais je dois faire mon rapport au chef de clan, je dois y aller.
Daoïste Seo, parmi les cultivateurs de l’Édification du Qi que j’ai croisés, tu es le plus érudit et celui qui comprend le mieux les méthodes. Honnêtement, quand tu as d’abord présenté cette structure insensée, je t’ai pris pour un fou…
Grâce à toi, j’ai beaucoup appris.
— Non, c’est moi qui ai le plus appris de Daoïste Cheongmun.
Daoïste.
Un sobriquet entre cultivateurs de rang égal devenus proches.
Il semble m’avoir pris en sympathie au fil de la nuit, et, à un moment, il a commencé à m’appeler — Daoïste.
— Ce disciple stupide !
— Cultivateur Seo
— Daoïste Seo
Comment mon appellation évolue avec le temps.
Un jour,
le mot « Aîné » sortira-t-il de la bouche de Cheongmun Ryeong ?
Tandis que je le raccompagnai, une amertume douce me restait en bouche.
À mesure que je deviens plus fort, je peux dépasser le destin et voir naître miracles et changements.
Mais, d’une certaine manière, j’aimerais que certaines choses ne changent jamais.
Le jour où « Aîné » sortira de la bouche de Cheongmun Ryeong m’effraie.
— Ha ha, Cultivateur Seo. Vous avez bien bavardé avec le Frère Ryeong ?
— Ah, Cultivateur Cheongmun Dan.
Cheongmun Dan, qui m’avait mené à la maison-mère, s’approcha et demanda :
— Cela faisait longtemps que je n’avais pas vu le Frère Ryeong parler avec tant d’entrain. Il ronchonne sans cesse qu’il n’y a que des têtes brûlées musculeuses au clan. On dirait qu’il a réellement passé un bon moment pour une fois.
— Je n’ai fait que poser des questions au Cultivateur Cheongmun. Dire qu’il était heureux me met un peu mal à l’aise.
— Savoir poser les bonnes questions n’est pas rien. Le Cultivateur Cheongmun Ryeong se plaint toujours de l’ignorance des autres anciens de l’Édification. Hier soir, à vous écouter, c’était rare de ne pas le voir piquant. Je suis vraiment impressionné par le savoir du Cultivateur Seo.
— Vous êtes bien aimable. C’est juste que mon maître… m’a bien formé.
J’avalai l’amertume et força un sourire.
— Je vois. Puis-je connaître le nom de votre maître ?
— Pardonnez-moi, mais je préfère ne pas le divulguer.
— Je comprends. Vous paraissez jeune, aussi. J’aimerais que la moitié seulement de nos cadets ressemble au Cultivateur Seo.
Cheongmun Dan soupira, expliquant que la jeune génération court après les succès faciles et les femmes, et qu’il devrait tous les réunir pour les discipliner et remettre de l’ordre.
Après quelques propos, Cheongmun Dan me lança un regard en coin et demanda :
— Qu’en dites-vous, Cultivateur Seo ? Si quelqu’un de votre trempe pouvait donner une leçon à nos plus jeunes…
Il m’invitait, en termes polis, à rejoindre le clan.
C’est une proposition respectueuse, loin des farces d’enlèvement pour mariage forcé de jadis.
— Je crains que m’attacher à un endroit précis ne convienne pas à ma nature…
— Dommage. Vous avez des convictions solides ; j’aimerais que nos descendants puissent apprendre de vous.
— Les jeunes du clan Cheongmun vous donnent tant de fil à retordre ?
Je me rappellai les frère et sœur du clan, qui balançaient joyeusement des coups à la Conférence de la Voie Spirituelle.
‘Si tous nos jeunes sont ainsi, c’est un casse-tête pour les anciens’ , me dis-je.
— Plus que difficile, c’est frustrant. Non… pas frustrant : exaspérant de les voir séduits par d’étranges rumeurs, délaisser leur cultivation et courir après les femmes.
— Courir après les femmes ?
Cheongmun Dan se frappa la poitrine d’agacement.
— Tout cela, c’est la faute du Seigneur Fou. Maudit soit-il. Comme tout le monde l’a vu parcourir le monde avant l’Ouverture, ils croient que tout ce qui le concerne est forcément bon, et certains le suivent aveuglément.
Parmi eux, le pire, c’est l’héritier du clan Byeok, ce garnement ! Bien qu’il soit à l’Édification, il se conduit de façon infâme et entraîne même les jeunes innocents du clan Cheongmun à courir les jupons avec lui !
Il se frappa encore la poitrine, fou de rage.
— Qu’est-il arrivé, au juste, si je puis me permettre ?
Il sembla à bout et mourrait d’envie de se confier.
— Écoutez. Byeok Mun-seong, du clan Byeok, a trouvé un jour à Byeokra un cultivateur possédant les mêmes qualités que le Seigneur Fou, un Être Céleste.
— Qu… !
Je le fixai, stupéfait.
— Les mêmes qualités que le Seigneur Fou…
— Oui, le même type de talent que ce vieil aliéné. Du coup, non seulement les clans Cheongmun, Byeok et Gongmyo, mais aussi des cultivateurs d’autres pays s’y sont intéressés.
Cependant, il s’est avéré que, bien que ce cultivateur ait le même type de talent, sa qualité est très inférieure à celle du Seigneur Fou.
— De quel talent s’agit-il ?
Cheongmun Dan me regarda, interloqué :
— Vous n’êtes pas au courant ? Le Seigneur Fou est né avec le “Talent Extraordinaire de Loi des Motifs”.
Ceux qui le portent ont une aptitude innée pour créer artefacts, formations, marionnettes, etc. Lorsqu’ils se concentrent sur la création, d’étranges motifs apparaissent sur leur peau ; le nombre de couleurs de ces motifs détermine le rang — du Talent à Sept-Motifs jusqu’à Un-Motif. Plus il y a de couleurs, plus le talent est impur et inutile ; moins il y en a, plus il est pur et inné.
— Ah, voilà un talent singulier.
Il poursuit :
— En vérité, les talents utiles vont de Un-Motif à Trois-Motifs. Quatre à Cinq, c’est quelconque ; Six à Sept, pratiquement inutile en création.
J’écoutai ses explications.
— Or, le cultivateur déniché par Byeok Mun-seong n’est qu’un Talent Extraordinaire à Quatre-Motifs.
Il a trouvé un talent moyen et l’a monté en épingle comme s’il avait découvert un égal du Seigneur Fou. Prétendant que mettre la main dessus serait une contribution inestimable, il a attiré non seulement les jeunes de son clan, mais aussi ceux de Cheongmun et Gongmyo, à courir après cette femme !
— C’est regrettable…
— Si c’était un des nôtres, je lui aurais infligé la correction qu’il mérite, mais je ne peux pas me permettre ça avec l’héritier du clan Byeok. C’est rageant.
— Vous devez être bien éprouvé.
Juste alors—
— Je viens d’en discuter avec le chef de clan.
— Oh ?
Cheongmun Ryeong sortit de la maison-mère et nous rejoint.
— Le chef a proposé qu’avec Daoïste Seo, nous déracinions complètement le problème.
— Que veux-tu dire, Frère Ryeong ?
— L’information sur le Fruit de Longévité apportée par Daoïste Seo. Après en avoir parlé avec les anciens, le chef a décidé de nous soutenir sans réserve.
Il semble que la nouvelle du Fruit et de son accélération ait circulé entre le chef et les anciens.
— Mais quel rapport avec notre problème ?
— Eh bien, nous devons étudier les formations avec Daoïste Seo, et il nous faut quelqu’un pour fournir les artefacts de la formation.
Cheongmun Ryeong nous explique posément, à Cheongmun Dan et à moi :
— Le chef projette de solliciter officiellement la femme qui met nos jeunes en émoi ces temps-ci pour fabriquer les artefacts de formation. En plaçant une commande au nom du clan Cheongmun et en la gardant occupée à l’atelier, nous pourrons, en toute légitimité, remettre à leur place tout héritier de notre clan — ou d’autres — qui viendrait l’importuner, au motif d’entrave aux affaires du clan.
— En effet… Même si ce n’est qu’un Talent Extraordinaire à Quatre-Motifs, cela reste une artisane très douée, sans doute capable de produire un bon résultat.
— Oui, probablement. Ha ha, grâce à la formation de Daoïste Seo, nous allons aussi régler l’affaire de nos jeunes incontrôlables.
Cheongmun Ryeong sourit et me tapota l’épaule.
Une question me vint soudain :
— Je comprends que ceux qui possèdent ce talent excellent naturellement dans la création d’artefacts et autres, mais à quel rang se situe le Seigneur Fou ?
— Est-ce seulement une question ? Évidemment Un-Motif.
— Le talent du Seigneur Fou est démoniaque. Imaginez : avant l’Ouverture de la Porte, nombre d’Êtres Célestes prenaient la fuite à son approche.
Cheongmun Ryeong et Cheongmun Dan, qui l’ont peut-être vu, frissonnèrent à l’unisson.
— Pas aussi haut qu’Un-Motif, mais tout de même Quatre-Motifs…
Je devins curieux de cette cultivatrice qui possédait le même type de talent que le Seigneur Fou.
— Frère Ryeong, procédons à la manière décisive du clan. On l’enlève ?
— Oui, allons l’enlever vite fait.
— … ?
— Hein ?
Je n’arrivai pas à suivre leur conversation et demanda des précisions.
— Nous n’étions pas censés passer une commande officielle ?
— Certes. Cependant, les artefacts de formation devront être retouchés et testés au fil de nos recherches.
Ne vaudrait-il pas mieux que le clan Cheongmun les fabrique et expérimente directement ? C’est pourquoi nous allons l’enlever et la faire travailler à la fabrication.
Cheongmun Ryeong et Cheongmun Dan me regardèrent comme si de rien n’était.
‘C’est vrai, ce clan est d’une audace excessive…’ , me dis-je.
Après tout, c’est le clan qui a tenté de m’enlever pour un mariage forcé quand j’étais faible.
— Nous la paierons officiellement et passerons une commande en bonne et due forme après l’avoir enlevée.
— Le plan, porté par le nom du chef, ne lui causera aucun tort, hormis un changement temporaire de résidence.
— ……
Je restai interdit, sans savoir par où commencer mes objections, puis je soupira doucement.
— …Et si nous allions d’abord rencontrer cette artisane au Talent Extraordinaire de Quatre-Motifs, pour lui demander son avis ?
Quoi qu’il en soit, Cheongmun Ryeong, Cheongmun Dan et moi avons pris un artefact volant vers l’est de Byeokra pour enlever la créatrice au talent de Quatre-Motifs — indispensable à la formation.
— Attends… Cette direction…
Une impression de déjà-vu me traversa.
— Daoïste Seo n’est pas encore habitué à la manière du clan Cheongmun, j’imagine ?
— Ah… oui.
Cheongmun Ryeong se caressa la barbe et expliqua :
— Les gens de notre maison-mère n’agissent pas à la légère comme des voleurs. Nous observons, puis agissons en conséquence.
C’est juste que, selon notre principe, nous avons tendance à être un peu plus… offensifs.
— ……
Cheongmun Dan enchaîna :
— Nous ne l’enlevons pas pour notre seul bénéfice. En ce moment, cette femme est cernée et harcelée par les héritiers non seulement de Cheongmun, mais aussi des clans Byeok, Gongmyo et d’autres.
Elle préférera peut-être être placée sous la protection du clan Cheongmun.
— Hmm…
À y réfléchir, du point de vue de l’artisane, ce ne serait pas forcément une mauvaise option.
— Le fondateur du clan, l’Ancêtre Cheongmun, le Saint Tigre Azur, a dit un jour :
“Pense toujours à la position d’autrui quand tu agis ; mais une fois décidé, agis avec audace, quoi qu’il en coûte.”
— Je vois…
À bien y penser, la tentative du clan de me capturer pour un mariage n’était pas entièrement mauvaise pour moi.
Un peu brutale, mais toujours soucieuse de la perspective d’autrui — voilà le clan Cheongmun.
‘Mais cette direction… Se pourrait-il que l’artisane au talent de Quatre-Motifs soit…’
Au loin, se dessinait la ligne d’horizon de l’extrême est de Byeokra.
— Frère Ryeong. On utilise des cordes pour l’enlèvement, ou on y va en furtif ?
— En furtif.
— ……