Je vais tuer Persée. Enfin, d’abord je vais mourir et ensuite je vais le tuer.

Le mode Champion qui me fait fusionner avec tous mes animaux s’est terminé abruptement quand il a commencé à se transformer. Ce n’était pas très utile qu’il s’active à ce moment précis, mais c’est peut-être ce qui a permis de réveiller le sanguin. J’étais incapable de lui transmettre des plans précis avec l’esprit de Micha et Juliette mélangés au mien.

Persée vient de faire un parachute. Du moins, il a essayé. D’accord, en pleine chute, je n’étais pas très précis dans mes pensées, mais il aurait pu m’offrir quelque chose d’un peu plus géométrique que ce… truc !

Pour commencer, je n’ai aucune commande. J’ai beau tirer sur les ficelles à portée de bras, elles ne servent à rien. Ensuite, la « voile », c’est le truc le plus rudimentaire que j’ai jamais vu. Il a juste formé une grosse bande de tissu directement attaché à mon dos par des dizaines de fils. La voile ressemble à une sorte de rectangle irrégulier et couvert de trous. Malheureusement, il n’a rien compris et même la façon dont je suis accroché n’est pas bonne. Actuellement, j’ai la tête en bas, les jambes au-dessus de la tête et Lud qui panique dans mon dos. Ne parlons pas du sol que je vois de bien trop près.

On se concentre. Cela ne sert à rien que je parle dans le vide pour exprimer mon mécontentement. La voile ralentit bien ma chute, mais ce n’est pas suffisant. Si je ne change pas de direction, je vais simplement me fracasser le crâne contre le sol.

En me servant du boost d’agilité, j’enroule chacune de mes jambes autour d’une dizaine de fils. Cela commence à créer des turbulences en forçant la voile à se plier. Je me retrouve à changer rapidement de direction et à partir vers la droite. Ce n’est pas trop grave, mais je suis à trente mètres du sol et ça ne m’aide absolument pas à ralentir. Je vais juste m’écraser un peu plus loin que le bout de route que je voyais jusque là.

J’essaye de projeter du mana dans Persée pour qu’il change de direction, mais il est retourné dormir en m’ignorant complètement… Je vais mourir à cause de sa paresse…

J’essaye de changer la direction en me servant de mes jambes pour qu’avec un peu de chance la toile aille vers l’avant et pas en direction du sol. Cela ne fait que me projeter violemment de droite à gauche sans réellement ralentir la descente… et cela n’aide pas Lud à se calmer. Persée semble s’être dit que c’était une bonne idée de l’attacher dans mon dos comme un sac, mais cela déséquilibre complètement ma chute et m’empêche de bouger mon corps convenablement.

Plus que vingt mètres avant que je mange le sol d’une rue que le kraken de bois n’a pas détruit dans sa chute.

Je me contorsionne avec suffisamment de force pour finir par attraper des fils avec mes mains. Je libère ensuite mes jambes pour commencer à tirer comme un idiot sur les fils en espérant que ça m’aide.

Malheureusement… je vais finir par m’écraser. Je dois me faire à l’idée. Je vais probablement à cinquante kilomètres-heure de trop pour survivre à la chute.

Je serre les dents… P… P… Parade ! J’active Parade ! Vite !

Alors que je peux sentir que je perds le contrôle de mon corps, ma main droite attrape plusieurs fils les plus éloignés de moi et tire d’un coup sec. Sous la pression, la voile descend aussitôt de ce côté et je tourne vers la droite. À la place de la rue, je peux maintenant voir un bâtiment et plus précisément un mur comme endroit où mon sang va servir de peinture. Mon autre main tire ensuite à gauche et, à la place de la façade, une fenêtre me fait face. Il n’y a pas de vitre, mais seulement un rideau en bois. Mes jambes se plient et au moment où je ferme les yeux en me préparant au pire, mes jambes frappent violemment le rideau et le brisent en me faisant entrer avec précision à l’intérieur à toute vitesse. La voile dans mon dos se bloque à l’entrée de la fenêtre et me stoppe complètement d’un coup sec. Le choc est tel que je peux sentir qu’une de mes omoplates prend une position qu’elle n’a jamais prise jusqu’à maintenant. Ce n’est pas suffisant pour la casser, mais je vais la sentir pendant plusieurs jours…

Je tombe finalement au sol sur le dos et Lud hurle de douleur en amortissant ma chute.

Je hurle pour commencer. Si je ne le fais pas, je vais probablement faire une crise de nerfs. Ou alors je hurle parce que je fais une crise de nerfs ? Évitons d’y réfléchir, hurler me fait du bien.

Je ne suis pas fait pour voler. Voir le sol se rapprocher à une telle vitesse n’a rien d’agréable.

J’ai eu une chance incroyable sur ce coup-là. On pourrait croire que dans une ville pareille, ils auraient pensé à mettre des systèmes magiques permettant de sauver les habitants d’une mort horrible, mais les elfes ne doivent pas connaître le principe de tomber. Ils sont probablement tellement habitués à ce genre d’environnement que c’est impossible pour eux de chuter. Je ne demanderai même pas à Viviane pour savoir. Elle est d’ailleurs apparue dans la pièce à côté de moi et commence à blablater, mais d’un mouvement sec de la main je lui dis de se taire.

Je suis à deux doigts d’une crise de nerfs et je n’ai pas besoin de l’entendre me dire des trucs inutiles. Je vais devenir grossier si elle continue à parler. Même chose pour Lud si elle continue de s’agiter. Elle n’apprécie pas me servir d’oreiller, mais vu ce que je lui jette à travers le lien comme images, Lud semble comprendre qu’elle ferait mieux de ne rien dire et d’attendre un peu. Ma respiration est lourde, mon cœur bat la chamade et je tremble de partout.

… J’ai du mal à croire que la compétence Parade a réussi à me sauver de cette situation, mais c’est une bonne chose qu’elle ait réussie.

Je me suis renseigné rapidement sur cette compétence puisque je ne souhaitais pas avoir de doute sur ce qu’elle était réellement capable de faire. Par chance, Milo avait écrit un livre là-dessus que j’ai pu feuilleter et je préfère largement lire un livre que faire des expériences étranges une fois par jour.

Cette compétence fait au mieux avec ce qu’on lui donne en prenant le contrôle. Cependant, elle n’est pas toute puissance et ce n’est pas juste une sorte d’atout magique qui me sortira de n’importe quelle situation. Dans un test stupide, des « scientifiques » du pied de la tour ont démontré les limites de la compétence en attachant quelqu’un avant de lui tirer dessus en plein cœur avec une arme à feu. La compétence Parade a fait quelque chose de ridicule en déplaçant le cœur de quelques centimètres pour limiter les dégâts, mais au lieu de mourir instantanément, la personne est juste morte ensuite à cause de la blessure. Elle fait donc au mieux avec ce qu’elle a. C’est une forme inconsciente de réaction qui peut sauver quelqu’un, ou au moins limiter les dégâts. De mon côté, j’ai été heureux de savoir que le grimpeur avait été réanimé après ce test.

Si je l’avais activé trop tôt ou trop tard, je serais mort. C’est déjà un miracle que Persée ait réussi à se réveiller, mais que Parade puisse me maintenir en vie est la cerise sur le gâteau. J’ai probablement utilisé toute ma chance pour l’année. J’étais à un cheveu de mourir. On pourrait croire que j’exagère, pas vrai ? Dans mes rêves uniquement. C’était la situation la plus proche de la mort que j’ai vécue et ça en dit long sur ce qu’il vient de se passer. Ma rencontre avec les Dragons ? C’est de la nioniotte ! J’avais l’assurance qu’elles ne me tueraient pas. Même chose pour la torture avec Charade.

Non. Ce n’est pas le fait de flirter avec la mort le problème, c’est de ne rien pouvoir faire. Voler sans parachute… j’imagine que c’est le plus proche de l’idée d’impuissance totale et absolue face à la mort.

Là ?! Une chute libre de plusieurs kilomètres avec rien pour me sauver si ce n’est un monstre en tissu qui hiberne et une compétence qui fera simplement « au mieux » pour me sauver ? Non. On a tous failli mourir.

Plus jamais. Je ne veux plus jamais faire de la chute libre. Il y a quelque chose d’horrible à voir le sol se rapprocher graduellement en me donnant l’impression de me jeter sur ma mort. Quand j’ai sauté pour quitter la banque de l’Erèbe… j’avais un câble et une paroi auxquels j’aurais pu m’accrocher quitte à me casser tous les os du bras. Dans cette situation, je n’avais rien et je n’allais pas me faire pousser des ailes.

Par sécurité, je demanderai à Eruc de me faire un parachute d’urgence la prochaine fois que je le vois… Hors de question de ne pas prendre en compte une chute libre comme façon de mourir.

J’émets une sorte de râle nerveux en me redressant et je me frotte le visage et la tête avec suffisamment d’énergie pour probablement me donner l’air d’être fou. Lud est détachée de mon dos alors que Persée décompose le parachute pour retourner dans mon corps. La sensation est excessivement désagréable et me fait frissonner d’horreur. J’ai l’impression d’avoir des centaines de vers qui se déplacent en moi.

Je regarde rapidement Lud, mais elle a l’air d’aller bien. Pas de blessures ou de fractures. Seulement quelques hématomes probablement. Je me tourne vers Viviane en essayant de me calmer, mais vu à quel point mes mains tremblent, elle ne semble pas savoir quoi dire.

— C’était quoi ce truc ? Je veux une vraie réponse.

— Pas d’question.

— Parle-moi du poulpe là. Ce truc !

— C’est un animal natif de l’arbre. Un Titanus. Un gros patapouf qui est plutôt sympa d’habitude, mais ils se sont servis de lui pour faire des expériences puisque c’est le seul animal dans le coin.

— Ne me dis pas qu’il y en a d’autres.

— Il y en a d’autres, mais pas tant que ça ou dans ce coin-là. Jéricho n’a pas vraiment de prédateur réel. Les soldats veillent à ce qu’aucun animal n’entre dans la ville pour ne pas créer de faux écosystème ou de possibilité de devenir fou pour la population par ingestion de viande.

Super. Des elfes isolationnistes anti-animaux. J’ai vraiment tout gagné sur ce coup-là. Au moins, nous sommes tous en vie. Je retombe par terre bruyamment et Micha manque de paniquer, surprise. Je la rassure mentalement en essayant de calmer le tremblement de mes mains.

Je ne suis pas cardiaque, mais il faut que je pense à mes nerfs parfois. J’ai besoin d’une pause.