« Voici le meilleur artisan nain. J’ai pu le recruter car il s’intéresse à la tribu Ran. » Hyeonu présenta Kapa, qui se tenait à ses côtés, l’air nerveux.
« S’il est le meilleur artisan nain… Un grand chef de tribu ? Tu as rencontré un être exceptionnel. » Edward s’approcha de Kapa, les yeux écarquillés, à l’annonce de Hyeonu.
« Êtes-vous le chef de la tribu Ran ? Cela semble différent de ce qui est décrit dans les livres… ? » Kapa observa Edward s’approcher et secoua la tête. À tous égards, Edward avait l’apparence d’un humain. C’était différent des récits laissés par les nains et les autres espèces.
« Il est né humain, mais il a hérité de la mémoire du grand chef de tribu que tu as connu, Kapa. Il a recouvré certaines capacités, dans une certaine mesure. » expliqua Hyeonu pour justifier le sentiment d’étrangeté de Kapa. Hyeonu savait parfaitement pourquoi Kapa se sentait si mal à l’aise, car il avait vu le corps de Ragand de ses propres yeux.
« Ah bon ? Il a hérité de ce souvenir… Il ne devait pas être normal avant. » dit Kapa.
« C’est vrai, mon sang n’est pas normal. N’est-ce pas pour ça que l’ancien chef m’a pris pour cible ? »
« Il est le seul frère de l’empereur actuel. Ils partagent le même sang, donc leur talent sera différent de celui des gens ordinaires. Probablement. »
Edward se vantait tandis que Hyeonu expliquait. Edward ne pouvait s’empêcher de sourire, mais Hyeonu ne souriait pas du tout.
« Alors pourquoi suis-je venu ici ? Que me demandez-vous ? » demanda Kapa à Edward sans plus attendre. La raison pour laquelle il cherchait un artisan nain.
« Je veux que vous fabriquiez une chose. » répondit Edward.
« Une chose ? Pas d’armes ni d’armures. » Kapa secoua la tête et refusa aussitôt. « Je ne sais pas comment la tribu Ran réagira. »
Il n’avait aucune intention de fabriquer quoi que ce soit en rapport avec la guerre.
« Je n’avais pas l’intention de te demander ça au départ. J’ai déjà une arme. » répondit Edward avec un sourire malgré les paroles résolues de Kapa. S’il avait fait appel à Kapa, ce n’était pas pour lui demander de fabriquer des armes ou une armure, et il n’avait donc pas de telles attentes.
Edward déclara : « Ce que je te demande de créer, c’est un trône. »
Kapa eut une expression étrange aux paroles d’Edward.
« Un trône ? Il me demande de fabriquer un siège de roi… Il veut que je lui fasse une chaise ? »
« Un trône ? Un trône, c’est la chaise sur laquelle le roi s’assiéra ? » demanda Kapa pour dissiper ses doutes.
« C’est exact. Je te demande de me fabriquer un siège du pouvoir. » Edward acquiesça.
Kapa avait vu juste.
« Un siège du pouvoir ? Lui ? » pensa Hyeonu. En entendant les paroles d’Edward, qui aspirait à un siège du pouvoir, il pensa aussitôt à l’empereur : un homme qui se prélassait sur son trône avec une nonchalance feinte.
« Il y en a un sur mes terres. »
Un trône se trouvait également à Phinis, le territoire de Hyeonu. Edchan et Suped avaient uni leurs forces pour le créer.
« Quoi… Je crois que le résultat sera le même… »
Kapa jouerait le rôle d’Edchan. Si Edward prenait celui de Suped, il pourrait créer quelque chose de similaire.
La conjecture de Hyeonu se confirma lors de la conversation qui suivit entre Edward et Kapa.
« Si cela suffit, tu n’as besoin de personne. » L’intérêt de Kapa s’évanouit instantanément. C’était un siège sur lequel le roi s’asseyait, certes, mais après tout, ce n’était qu’un siège. Cela n’importait pas à Kapa.
« Non, je ne demande pas qu’un simple siège. Si c’était le cas, je n’aurais même pas demandé un nain. » Edward claqua des doigts. Les gardiens apparurent alors, brandissant un objet imposant : un rocher d’au moins dix mètres de diamètre et de hauteur.
« Je vais en faire un trône. Je vais m’asseoir dessus… » Edward frappa le rocher à plusieurs reprises.
« Ça… ! » murmura Kapa, surpris. Il semblait reconnaître le rocher qu’Edward lui montrait.
« Tu le connais ? L’as-tu vu dans les archives transmises de génération en génération parmi les différentes espèces ? » Edward caressa le rocher noir.
« Du fer noir… » prononça Kapa, nommant le rocher.
« Exactement, c’est du fer noir. Un métal d’acier de haute qualité, purifié grâce aux techniques secrètes de la tribu Ran. »
Le fer noir avait été développé par la tribu Ran pour prendre l’ascendant dans la guerre contre les autres espèces, notamment les géants.
« Qu’est-ce que ce fer noir, Kapa ? » Hyeonu interrogea prudemment Kapa, qui ne quittait pas le fer noir des yeux.
« Il n’existe pas de métal comme celui-ci pour ceux qui utilisent la magie des ténèbres. C’est un métal spécifiquement conçu pour la tribu Ran. » expliqua Kapa, les yeux toujours rivés sur le fer noir.
« Une chose pareille ? » s’exclama Hyeonu, surpris lui aussi d’apprendre l’existence de ce fer noir. Créer un métal aux attributs artificiels n’était pas chose courante.
« C’est une bonne chose de rassembler du monde. »
Inutile de leur offrir de beaux objets. Les joueurs viendraient d’eux-mêmes, pourvu qu’on parvienne à extraire un peu de fer noir.
« On peut l’utiliser pour la production ou pour améliorer le savoir-faire des forgerons. »
Le fer noir était très utile. Bien sûr, rien ne garantissait que cet objet précieux donnerait d’excellents résultats.
Néanmoins, cela en valait la peine.
« As-tu des plans ? » Kapa tourna légèrement la tête vers Edward.
Edward répondit d’un claquement de doigts. Il claqua des doigts et une chaise colorée apparut au-dessus du fer sombre. « J’espère que tu y arriveras. »
« Cela te coûtera cher et prendra environ un mois. »
« Aussi peu de temps ? Typique d’un grand chef de tribu nain ! » Edward applaudit. Un mois, c’était court. Au départ, Edward avait cru devoir attendre six mois.
Hyeonu quitta Kapa pour se concentrer sur le fer sombre et jeta un coup d’œil à Edward. Edward comprit immédiatement le sens de son regard. « Parlons un peu pendant que le grand chef de tribu examine le fer sombre. »
« Ça ne prendra pas longtemps. Je reviens bientôt. » Hyeonu s’inclina légèrement devant Kapa.
« Peu importe le temps que ça prendra. J’ai juste besoin de voir ça. » Kapa acquiesça. Il n’était déjà plus intéressé par Hyeonu et Edward. Son seul souci était le fer noir.
Hyeonu et Edward quittèrent Kapa et s’éloignèrent.
« As-tu entendu parler de la tribu Ra ? » demanda Hyeonu.
« Est-ce que ça devrait m’intéresser ? J’ai juste entendu dire qu’ils avaient déclenché une guerre. » répondit Edward.
« Vraiment ? Tu ne mens pas, n’est-ce pas ? Je suis sûr que tu sais faire la différence en fonction de tes propres intérêts. » dit Hyeonu d’un ton sec. Ce n’était pas le moment de plaisanter.
« Vraiment. Voilà les informations que ces aventuriers ont obtenues. »
« Tu ne sais pas ce qui va se passer ensuite ? »
« Et ensuite ? Pourquoi cette guerre a-t-elle éclaté ? » demanda Edward, l’air offensé. Il n’en savait rien. Edward ne pouvait pas se permettre de détourner son attention. Il devait s’y consacrer corps et âme.
« La tribu Ra était anéantie. Son numéro deux avait perdu un bras, et Luke n’avait pas accompli grand-chose et avait dû se retirer. »
« Il n’a pas accompli grand-chose ? Qui a arrêté Luke ? Une telle puissance existait-elle vraiment sur le Continent de l’Est ? » Les yeux d’Edward s’écarquillèrent. L’idée que Luke n’ait rien accompli lui paraissait absurde. Après tout, Edward connaissait sa force grâce aux souvenirs laissés par Ragand et à leurs rencontres.
« La cause n’est pas le Continent de l’Est, mais les différentes espèces. Les orcs actuels ont un dieu tutélaire qui a arrêté Luke. »
« Un orc a arrêté Luke ? Tu crois que c’est plausible ? C’est absurde. S’il y avait eu un tel orc, l’empire aurait immédiatement déclaré la guerre. » s’exclama Edward, fou de rage. Il était persuadé que Hyeonu mentait. Les orcs s’étaient livrés à une bataille acharnée contre le chef de la tribu Raccoon, un combat qui avait duré longtemps. D’après ce qu’Edward savait, il ne comprenait pas la situation.
« Je ne peux rien y faire si tu ne me crois pas. C’est pourtant vrai. Je te le dis simplement pour t’informer. » Hyeonu se fichait de la réaction d’Edward. Il fallait absolument qu’il le sache.
Luke viendrait sans hésiter voir Edward. L’existence de Raccoon était tout simplement stupéfiante.
« De plus, Lebron a tranché le bras du numéro deux de la tribu divine. Il ne l’a pas fait lui-même. Il a forcé le numéro deux à se couper le bras. Donc, on peut affirmer sans se tromper que c’est Lebron qui l’a fait. » Hyeonu plongea Edward, encore sous le choc, dans un état de stupeur encore plus profond.
« Lebron ? Tu veux dire que Lebron est aussi fort ? » Edward demanda à nouveau, l’air surpris.
« Le Maître est puissant. Sa Majesté l’Empereur l’est probablement encore plus. Alors, sois ferme et absorbe rapidement les souvenirs de Ragand. Tu n’as pas une minute à perdre. »
« Maudit empire ! Que signifie être si puissant ?! » hurla Edward, découvrant le vrai visage de l’empire qu’il ignorait lorsqu’il était prince.
« Tu me demandes cette faveur alors que tu sais tout ça ? » Edward tourna la flèche de ressentiment vers Hyeonu.
« Bien sûr. Je savais à quel point le Maître est puissant et qu’il y avait un chef orc aussi fort… Mais n’est-ce pas inscrit dans les souvenirs de Ragand ? Même les gardiens, dotés d’une immense puissance magique, n’ont pas pu vaincre le Maître et le Duc Blake. » Hyeonu afficha un sourire si éclatant qu’on pouvait voir ses dents blanches. « Alors… travaille dur. N’est-ce pas une vie que j’ai sauvée ? Tu dois travailler dur pour survivre et accomplir mes dernières requêtes. »
Le rire qui sortit de la bouche de Hyeonu devint plus fort.
« Je vais y passer… » L’expression d’Edward se déforma. Il venait d’entrevoir les difficultés de la vie. Un chemin semé d’embûches, loin d’être facile. Il ne pouvait faire confiance à personne et ne pouvait se permettre la moindre négligence. La vie regorgeait de gens qui convoitaient sa tête, son savoir, voire qui cherchaient à entraver ses actions.
« Alors pourquoi as-tu trouvé le nain… »
Alors qu’Edward poursuivait sa conversation avec Hyeonu, une lumière blanche apparut soudainement entre eux.
« Quoi ? » se demanda Hyeonu en fermant les yeux, ébloui par cette lumière.
Edward, lui, n’était pas du tout surpris. Il connaissait l’origine de cette lumière.
« Que se passe-t-il aujourd’hui ? Le jour ll attendu est-il arrivé ? » lança Edward d’un ton effronté à l’homme apparu dans la lumière. Son attitude était bien différente de celle qu’il avait eue en parlant à Hyeonu.
Au premier abord, on pouvait lire l’impatience sur le visage impassible de Luke. « La guerre a commencé comme prévu. Je suis donc venu chercher ma récompense. »
« La récompense ? Quelle récompense ? » demanda Edward, l’air complètement perdu. C’était le visage de quelqu’un qui l’apprenait pour la première fois.