Au centre de l’estrade de marbre blanc, un éclair jaillit, et un disciple des Sept Profondes Vallées toussa misérablement avant d’être projeté hors de l’estrade.
« Liu Xuan de la Secte du Fleuve Féroce, victoire ! » L’arbitre fixa Liu Xuan droit dans les yeux en annonçant le résultat.
« Quel talent ! Ce Liu Xuan a remporté trois combats d’affilée ! »
« Et il lui reste encore de la force. »
« La jeune génération regorge vraiment de disciples talentueux. Liu Xuan, Ye Tian, Zhang Yan – tous sont plus puissants que les précédents. »
« Mais les plus redoutables sont les maîtres des Sept Profondes Vallées. Ceux qui ont suivi les traces de Liu Xuan sont les disciples de la cour intérieure. Bien qu’ils aient perdu, l’écart entre eux n’est pas si grand. Si les disciples principaux ou les disciples directs des Sept Profondes Vallées entraient en scène, je n’ose imaginer ce que donneraient ces combats ! »
Un disciple soupira. Tous ne purent s’empêcher de jeter un coup d’œil à Ouyang Ming et furent surpris de constater son expression sereine et rêveuse, comme s’il était totalement indifférent aux combats qui se déroulaient sur scène.
De toute évidence, les batailles de ce niveau – même celles impliquant Liu Xuan – ne semblaient pas l’intéresser.
Ceux qui le regardaient ressentirent une profonde émotion.
« Jusqu’où peut-on trouver la force d’Ouyang Ming ?» demandèrent certains.
« Je ne saurais le dire. En résumé, il est d’une force extraordinaire. Peut-être même plus fort que le Souverain de notre secte.» Celui qui parlait était un disciple d’une petite secte. Le Souverain de sa secte avait déjà atteint le sommet du Houtian.
« Plus fort que votre Souverain ? N’est-ce pas exagéré ?! »
……………..
À ce moment-là, Ouyang Boyan, assis au sommet de l’île principale, observait le déroulement des combats et écoutait les douces mélodies des instruments qui parvenaient à ses oreilles. Son visage rayonnait de bonheur, comme s’il savourait tous les plaisirs de la vie. De superbes femmes se balançaient à ses côtés : ses concubines et ses suivantes. Le spectacle de ces beautés qui l’entouraient était d’une beauté exquise.
C’était le jour le plus heureux qu’Ouyang Boyan ait jamais connu.
Lin Ming était mort. Qin Xingxuan allait connaître une mort atroce. Les familles Qin et Lin seraient anéanties. Et bientôt, Qin Ziya serait puni. Ouyang Boyan était serein.
De plus, lors de ce banquet, une secte de second rang lui avait même offert douze jeunes filles de la Pureté Yin.
Ces douze jeunes filles de Pure Yin devaient posséder un talent supérieur au troisième niveau et avoir moins de vingt ans. Plus important encore, elles devaient être belles et vierges. Leur date de naissance était le critère le plus exigeant ; réunir ces douze jeunes filles fut extrêmement difficile. Initialement, Zhang Guanyu avait offert un lot de douze jeunes filles de Pure Yin à Ouyang Dihua en échange de son aide. Finalement, Ouyang Dihua y laissa la vie.
Les douze jeunes filles de Pure Yin étaient extrêmement bénéfiques à la culture du Pouvoir Divin de l’Acacia. Ouyang Boyan avait déjà examiné ces douze jeunes et belles filles et était pleinement satisfait de ce qu’il avait vu. Cette nuit, il prendrait leur virginité et l’utiliserait pour accroître sa propre cultivation.
À cette pensée, la luxure s’empara d’Ouyang Boyan ; son esprit se concentrait déjà sur les corps de ces douze beautés.
Mais à cet instant, une flamme s’alluma soudain devant lui. C’était un talisman transmettant le son.
Ouyang Boyan, ayant entendu le message transmis par le talisman, fut stupéfait : « Quelqu’un de l’Île du Phénix Divin force le passage dans les Sept Profondes Vallées ? »
Ouyang Boyan douta un instant, puis entendit le cri perçant d’un phénix. À seize kilomètres de là, un immense Oiseau Vermillon fendit le ciel, laissant derrière lui une traînée de flammes qui embrasa les cieux !
Ouyang Boyan se leva.
L’Oiseau Vermillon était l’emblème absolu de l’Île du Phénix Divin. Quiconque en voyait un pouvait le reconnaître sans l’ombre d’un doute. Mais pourquoi quelqu’un de l’Île du Phénix Divin viendrait-il jusqu’aux Sept Profondes Vallées ? Tout de même pas pour le féliciter ? L’Île du Phénix Divin abritait d’innombrables maîtres Xiantiens. À leurs yeux, Ouyang Boyan, qui venait tout juste d’atteindre le Xiantien intermédiaire, ne valait pas un clou. Comment pouvaient-ils donc venir ici pour célébrer cela ?
Tous les présents virent l’immense Oiseau Vermillon approcher. Nul n’était autorisé à survoler l’entrée des Sept Profondes Vallées, mais personne n’osait arrêter cet Oiseau Vermillon !
Lin Ming s’envola droit vers les Montagnes du Ciel Profond. Plusieurs petites embarcations spirituelles s’approchèrent de lui, cherchant à savoir qui il était, mais elles furent instantanément repoussées par Éclat de Feu. La vitesse d’Éclat de Feu était même supérieure à celle d’un maître du Noyau Intérieur.
« Ciel ! Est-ce un phénix ?! »
« Un phénix ! Je rêve ! »
« Il descend ! Il descend ! »
Des milliers de paires d’yeux écarquillés fixaient le ciel. Tous se levèrent. La plupart des personnes présentes n’appartenaient qu’à des sectes de second rang ; quand auraient-elles l’occasion d’assister à l’apparition d’une Bête Sacrée ?
Ils étaient incapables de distinguer un phénix d’un Oiseau Vermillon.
Une envergure de trente mètres et un corps entièrement enveloppé de flammes rugissantes ; de violentes bourrasques formaient un vortex, rendant la respiration difficile pour tous ceux qui se trouvaient en dessous. Eclat de Feu ferma ses ailes massives et contempla le monde avec une impunité totale avant de s’écraser au sol !
Bang !
Les flammes jaillirent de toutes parts. Eclat de Feu s’abattit directement au centre de l’île lacustre, et les torrents de vent brûlants pulvérisèrent tout le mobilier. Les artistes martiaux les moins avancés furent même repoussés de plusieurs pas par la force du vent !
Tous les présents furent terrifiés. Eclat de Feu était l’Oiseau Vermillon de Mu Yuhuang. Un Oiseau Vermillon adulte. Comparé à la Petite Flamme de Mu Qianyu, il était plus de deux fois plus grand !
« Serait-ce un émissaire de l’Île du Phénix Divin ? »
« L’Île du Phénix Divin adresse également ses félicitations à l’Ancien Ouyang ? L’Ancien Ouyang doit être vraiment fier ! »
Les nombreux disciples des Sept Profondes Vallées échangeaient des propos animés. Ils supposèrent que l’Île du Phénix Divin avait dépêché un émissaire pour féliciter Ouyang Boyan. Cela leur paraissait improbable, mais lors de la dernière Réunion Martiale Totale des Sept Profondes Vallées, l’Île du Phénix Divin avait elle aussi envoyé un émissaire.
Dans leur vision du monde limitée, il était possible que l’Île du Phénix Divin ait envoyé quelqu’un féliciter Ouyang Boyan pour son passage au niveau intermédiaire du Xiantian.
Bien sûr, Ouyang Boyan n’avait jamais envisagé une idée aussi saugrenue. Son expression était solennelle et son regard s’était déjà posé sur les silhouettes portées sur le dos de l’Oiseau Vermillon…
Un jeune homme sauta à terre. À cet instant, tous les disciples des Sept Profondes Vallées se turent.
Des milliers de regards se tournèrent vers ce jeune homme, stupéfaits.
Il était vêtu de noir et ses longs cheveux étaient ébouriffés. Il tenait à la main une longue lance d’un rouge violacé profond.
Son beau visage semblait avoir été taillé au sabre, et ses sourcils droits étaient légèrement arqués. Ses yeux étaient profonds et intenses, comme s’ils contenaient l’immensité du ciel nocturne ! Il se tenait là, immobile, et pourtant une vague de pression invisible et gigantesque émanait de lui, telle une marée ; même ceux qui se trouvaient à des centaines de mètres pouvaient clairement ressentir cette aura. Elle leur coupait le souffle et leur faisait battre le cœur à tout rompre !
À cet instant, ce jeune homme qui se tenait au centre de la place était comme un dieu de la guerre céleste.
« Qui ? »
« Qui est-ce ? »
Les disciples de la secte de deuxième rang commencèrent à chuchoter entre eux. Ils avaient entendu parler de Lin Ming, mais ils ne l’avaient jamais vu auparavant.
Cependant, les disciples des Sept Profondes Vallées étaient déconcertés. Nombre d’entre eux se frottèrent les yeux inconsciemment, se demandant s’ils n’hallucinaient pas.
Lin Ming !
C’était vraiment Lin Ming !
Il n’était pas mort ?!
Le visage d’Ouyang Ming avait complètement changé. Son sourire serein d’avant avait disparu, remplacé par une profonde admiration et un respect immense qui émanaient du plus profond de son être. Il n’oublierait jamais les événements d’il y avait un an et demi. Lors de la Réunion Martiale Totale des Factions, au début de la période de Condensation du Pulsation, Lin Ming l’avait complètement vaincu ; il n’avait même pas eu la moindre force pour résister !
Plus d’un an s’était écoulé et Ouyang Ming avait atteint le début du royaume Houtian. Il avait cru Lin Ming mort, mais jamais il n’aurait imaginé le voir aujourd’hui devant lui. Qui plus est, sa cultivation avait atteint le stade avancé du Houtian !
En seulement un an et demi, Lin Ming avait progressé d’un royaume et demi !
Au début, la cultivation de Lin Ming était inférieure à celle d’Ouyang Ming. Mais à présent, Lin Ming le distançait largement !
Si Lin Ming, au début de la période de Condensation de l’Impulsion, avait déjà pu vaincre Jiang Baoyun, au sommet de cette période, qu’en était-il de Lin Ming, au stade avancé du Houtian ?
Pouvait-il une force équivalente à celle d’un être du début du Xiantian ?
Ouyang Ming sentit son esprit trembler ; il n’osait plus envisager ces possibilités !
Les yeux d’Ouyang Ming s’illuminèrent d’une lueur féroce, ses poings se serrèrent et ses paumes devinrent moites.
Lin Ming n’était pas mort !
Pourquoi ?!
Pourquoi n’est-il pas mort ?!
Non seulement il était vivant, mais sa cultivation avait atteint le stade avancé du Houtian ! En seulement un an et demi, comment cela avait-il été possible ?!
Ouyang Boyan hurlait intérieurement !
Il le haïssait !
Il était révolté !
Il avait peur !
Il était impossible que Lin Ming n’ait pas découvert ce qu’il avait fait ces derniers mois. Peut-être que Lin Ming ne pouvait pas le menacer avec sa force actuelle, mais qu’en serait-il plus tard ?
Si sa progression se poursuivait à cette vitesse fulgurante, alors dans un an, Lin Ming pourrait même être capable de le tuer !
Le moment venu, il ne pouvait compter sur personne dans les Sept Profondes Vallées pour le défendre. Sous la coupe de la force absolue, même les Sept Profondes Vallées n’hésiteraient pas une seconde à le sacrifier.
Cela signifiait que sa seule option était de fuir. S’il restait dans les Sept Profondes Vallées, la mort l’attendait.
Ouyang Boyan regarda froidement Lin Ming. Il ne fit rien d’inutile, comme s’excuser. Dès que Lin Ming fut tombé, il sentit une intense et irrésistible intention meurtrière émaner de lui. Ouyang Boyan sut que Lin Ming avait déjà décidé de le tuer !
Malheureusement, Lin Ming était bien trop impulsif. S’il avait attendu patiemment une année de plus, il aurait peut-être réussi à le tuer.
À cet instant, mille pensées traversèrent l’esprit d’Ouyang Boyan. Il garda son sang-froid. Au contraire, il resta immobile, tel un arbre.
« Aîné Ouyang ! Comment allez-vous depuis notre dernière rencontre ? J’espère que vous vous portez bien ! »
Le visage de Lin Ming demeura impassible. Mais sa voix était comme un vent glacial venu des profondeurs de l’abîme. L’atmosphère du banquet se figea soudainement.
Nombreux étaient ceux, issus de sectes de second rang, qui ignoraient l’identité de ce jeune homme se tenant devant eux. Mais une chose était sûre : il n’était pas venu pour les féliciter, mais pour gâcher la fête !
Qui était-il donc ? Osait-il s’introduire de force dans les Sept Profondes Vallées ? À en juger par la Bête Sacrée, ce jeune homme n’avait rien d’ordinaire. Il appartenait sans doute à un clan ou une secte importante. La plupart des habitants des Sept Profondes Vallées ignoraient tout du pouvoir suprême et de l’existence de l’Île du Phénix Divin. Rien d’étonnant à cela. Après tout, seuls les plus puissants avaient accès à un monde supérieur. Lin Ming lui-même avait été ignorant de l’existence de l’Île du Phénix Divin.
Ouyang Boyan affichait une mine renfrognée. Il voulut sourire, mais se ravisa. « Tu n’es pas venu pour faire la fête avec ce vieil homme ! »
Lin Ming baissa sa lance et traça nonchalamment la pleine lune sur la dalle de marbre blanc. Il rit sous cape, puis dit lentement et sans précipitation : « Bien sûr que non. Je suis là pour t’ôter la vie ! »
À cette phrase, l’assistance entière fut stupéfaite. La plupart des disciples des Sept Profondes Vallées ignoraient l’inimitié d’Ouyang Boyan envers Lin Ming. Quant aux membres de la secte de second rang, ils ne savaient même pas à quoi ressemblait Lin Ming, et encore moins ce genre de chose.
« Quoi ?! »
« Ôter la vie à Ouyang Boyan ?! Ai-je mal entendu ? »
Personne ne comprenait ce qui se passait. C’était le domaine des Sept Profondes Vallées, et quelqu’un osait menacer de mort un Ancien des Sept Profondes Vallées ? Était-ce le genre de paroles qu’un homme ordinaire prononcerait ?
De plus, ce jeune homme n’avait atteint que le stade avancé du Houtian. Même avec une force considérable, de quoi serait-il capable ?
Même Ouyang Ming, qui reconnaissait la puissance de Lin Ming, le trouvait naïf. En présence de tant d’Anciens de la Faction Acacia, comment Lin Ming aurait-il pu tuer quelqu’un sous leurs yeux ? En réalité, il ne serait probablement pas capable de vaincre Ouyang Boyan.
Qin Ziya esquissa un sourire forcé.
Finalement, il semblait qu’ils ne pourraient échapper à ce résultat…