Chapitre 977 : Méridiens du scellement des démons
Le patriarche de la Terre du Royaume Dao du Clan Fang était un vieil homme aux cheveux blancs. Grand et robuste, il flottait dans le ciel étoilé, dégageant une puissante aura d’essence, comme s’il pouvait contraindre le Ciel et la Terre à se soumettre.
Un éclat semblable à l’éclair vacilla dans ses yeux tandis qu’il fixait froidement le vide. Son regard acéré transperçait le ciel étoilé jusqu’au sommet de la Neuvième Montagne !
En cet instant, la quasi-totalité des patriarches du Royaume Dao, issus des différentes sectes et clans de la Neuvième Montagne et Mer, s’étaient manifestés et contemplaient la planète Victoire de l’Est. Tous demeuraient silencieux, sans prononcer un mot. Pourtant, leurs yeux brillaient d’une vive émotion, et leurs cœurs étaient loin d’être apaisés.
Le clan Ji pouvait être considéré comme le parangon de la Neuvième Montagne et Mer !
Autrefois, certaines sectes feignaient de rivaliser avec le clan Ji, mais en réalité, tous les craignaient. Si une situation menaçante devait réellement dégénérer en affrontement, elles reculeraient aussitôt.
Au fil des années, bien peu d’événements avaient conduit à de véritables conflits. Et pourtant, une telle situation venait d’éclater avec le Clan Fang !
Et tout cela était dû à une seule personne…
Meng Hao !
Les affaires relevant du Royaume Dao demeuraient invisibles à l’ensemble de la Neuvième Montagne et Mer. Seuls les cultivateurs ayant atteint le sommet du Royaume Ancien pouvaient percevoir une part de la pression venant d’en haut. Tous les autres n’en avaient pas la moindre idée.
Meng Hao lui-même ignorait qu’en ouvrant les méridiens immortels comme il venait de le faire, il avait éveillé une haine profonde au sein du clan Ji. Il ne se rendait pas compte non plus de la manière autoritaire dont le patriarche du clan Fang s’était précipité pour le protéger.
Le ciel étoilé resta silencieux un long moment, puis le clan Ji répondit au patriarche de la Terre du clan Fang par un grognement glacial.
Ce grognement se transforma en vagues d’ondes violentes qui jaillirent de la Neuvième Montagne. Le visage du patriarche de la Terre du Clan Fang vacilla. Soudain, une voix glaciale résonna depuis le Monde Divin des Neuf Mers, au cœur de la Neuvième Mer.
Cette voix, d’une ancienneté extrême, emplit aussitôt la Neuvième Montagne et Mer. Seuls les patriarches du Royaume Dao — moins d’une vingtaine — issus des sectes et clans de la Neuvième Montagne et Mer, qui s’étaient manifestés, pouvaient l’entendre. Pourtant, ces paroles les bouleversèrent profondément.
« Fang Mu est un disciple du Conclave du Monde Divin des Neuf Mers. »
Au moment même où cette voix retentit, l’énergie du clan Ji vacilla soudainement.
Puis une autre voix glaciale s’éleva, provenant de l’une des Trois Grandes Sociétés Taoïstes, la Grotte de l’Épée du Flux Sublime sur la planète West Felicity. Cette voix semblait venir des temps anciens, se propageant à travers la Neuvième Montagne et la Neuvième Mer.
« Fang Mu a été désigné meilleur candidat par les Trois Grandes Sociétés Taoïstes ! »
En réponse, l’énergie du clan Ji vacilla de nouveau. À présent, elle paraissait hésitante.
Alors que le clan Ji marquait une pause, une troisième voix s’éleva depuis le Rite Taoïste Ancien et Immortel de la Neuvième Montagne. Calme, mais empreinte d’une détermination inébranlable, elle se révéla encore plus impérieuse que celle de la Grotte de l’Épée du Flux Sublime !
« Fang Mu est lié par le destin au Rite Taoïste Ancien Immortel. Les combats entre lui et les membres de sa génération sont permis, mais son massacre par les générations précédentes est formellement interdit ! »
Lorsque les patriarches du Royaume Dao, issus des sectes et clans de la Neuvième Montagne et Mer, entendirent ces voix, leurs esprits tremblèrent et leurs yeux brillèrent d’une lueur étrange.
« Le clan Fang ne pourrait pas, à lui seul, vaincre le clan Ji, mais il ne faut pas pour autant le sous-estimer. Le clan Ji subirait certainement de lourdes pertes. Cependant, si l’on y ajoute les Trois Grandes Sociétés Taoïstes… »
« Le clan Ji est sans aucun doute capable de vaincre n’importe quelle secte ou clan. Toutefois, si les Trois Grandes Sociétés Taoïstes unissaient leurs forces, elles pourraient aisément lui tenir tête. Maintenant que le clan Fang a pris position, si le clan Ji ne gère pas la situation avec habileté, cela pourrait dégénérer en une guerre dévastatrice dans les Neuf Montagnes et les Neuf Mers ! »
« Le plus important, c’est que les fondations des Trois Grandes Sociétés Taoïstes sont bien trop profondes… Les Seigneurs de la Montagne et de la Mer peuvent changer, mais les sociétés taoïstes, elles, existeront pour l’éternité. »
Les yeux des patriarches scintillaient. Cependant, certains d’entre eux entretenaient des liens secrets avec le clan Ji et observaient la planète Victoire de l’Est avec une froide indifférence.
Le clan Ji demeura silencieux. Peu à peu, comme après avoir soigneusement pesé le pour et le contre, son énergie se dissipa, et une voix ancestrale résonna.
« Est-ce que cela en vaut vraiment la peine ? »
Puis l’énergie du clan Ji disparut complètement.
Les auras des Trois Grandes Sociétés Taoïstes s’estompèrent également dans le ciel étoilé.
La Neuvième Montagne et la Neuvième Mer retrouvèrent leur aspect habituel. Peu de gens étaient conscients de ce qui venait de se produire. Cependant, le patriarche du Royaume Dao du Clan Fang ne regagna pas sa position initiale. Au lieu de cela, il s’assit en tailleur sous le ciel étoilé, devenant le protecteur du Dharma de Meng Hao.
En regardant Meng Hao, non loin de là, près de la Porte de l’Immortalité, un léger sourire se dessina sur ses lèvres, et ses yeux brillèrent d’anticipation.
« Très bien, gamin. Il est temps pour toi de libérer tout ton potentiel. Montre-nous de quoi tu es capable, et n’aie pas peur. Les cultivateurs comme nous doivent vivre pour la gloire ! »
Comme par une étrange coïncidence, de nouveaux grondements se firent entendre dès que le patriarche du Royaume Dao du Clan Fang posa les yeux sur Meng Hao.
Les cheveux et les vêtements de Meng Hao claquaient au vent, tandis qu’une lumière immortelle scintillante et un qi immortel tourbillonnaient autour de lui.
Les yeux de Meng Hao brillèrent intensément lorsque son cent douzième méridien immortel fut achevé. Maintenant qu’il comprenait la nature des méridiens immortels, il voulait déterminer avec précision jusqu’où s’étendait sa maîtrise.
S’il devait accéder à la notoriété, autant laisser tout le monde complètement et totalement sous le choc.
« Je veux vraiment savoir… exactement combien de méridiens je peux ouvrir ! »
« Mon cent treizième méridien sera fondé sur la magie de l’Hexing ! Le Huitième Sortilège de Scellement Démoniaque, le Sortilège de Culture Corporelle… voilà mon cent treizième méridien ! » La main droite de Meng Hao traça un geste incantatoire, puis se déploya dans l’air. Un grondement intense retentit et, bien que personne d’autre ne pût le voir, le Huitième Sortilège de Scellement Démoniaque se transforma en un symbole magique à l’intérieur de lui. Une énergie immortelle s’y déversa et commença à se solidifier…
Un autre méridien immortel se forma rapidement, absorbant ensuite des quantités stupéfiantes de qi immortel jusqu’à être pleinement achevé !
L’aura de Meng Hao s’intensifia et, au même instant, un dragon immortel de rang 113 apparut devant la Porte de l’Immortalité. Son rugissement se propagea dans toutes les directions, faisant trembler la Neuvième Montagne et la Neuvième Mer.
Ce dragon immortel brillait d’une lumière étrange ; quiconque le fixait trop longtemps sentait sa base de cultivation se figer et son corps se raidir.
Tous les cultivateurs qui le virent furent frappés de stupeur.
Avant même que quiconque n’ait le temps de commenter, de nouveaux grondements jaillirent de Meng Hao… qui ouvrait déjà un autre méridien immortel !
Le Septième Sortilège de Scellement Démoniaque, le Sortilège Karmique, diffusa l’aura du karma dans son corps. Rien n’en émergea à l’extérieur. Le qi immortel afflua, et après le temps nécessaire à la combustion d’un bâtonnet d’encens, le méridien fut entièrement formé !
Cent quatorze méridiens !
Un autre dragon immortel apparut, féroce, irradiant une puissance karmique qui fit trembler le Ciel et la Terre. L’aura du clan Ji sembla prête à exploser une nouvelle fois, mais finalement, elle se contint.
« OUVREZ À NOUVEAU ! » Les yeux de Meng Hao brillaient de détermination tandis qu’il utilisait la Magie de Scellement Démoniaque pour façonner des méridiens immortels. Son aura monta en flèche lorsqu’il passa au sixième sort de Scellement Démoniaque : le Sort de Vie et de Mort !
Des grondements jaillirent de son corps, sous le regard médusé de tous les cultivateurs de la Neuvième Montagne et Mer, les yeux écarquillés, la bouche béante.
Bientôt, le Sixième Hex acheva son méridien à l’intérieur de Meng Hao, et un cent quinzième dragon immortel apparut à l’extérieur de la Porte de l’Immortalité !
« Cent quinze méridiens ! Mais… combien de méridiens Fang Hao va-t-il encore ouvrir ?! »
« Un élu de ce niveau est absolument sans précédent… »
« Comment peut-il ouvrir autant de méridiens ? Le maximum jamais atteint par les autres n’était que de quatre-vingt-dix-huit ! Il doit y avoir une raison ! Il est impossible que quelqu’un se soit préparé à ce point et possède un talent aussi inhumain ! »
La Neuvième Montagne et Mer était en ébullition, et d’innombrables cultivateurs étaient bouleversés. Ils avaient déjà été stupéfaits lorsque Meng Hao avait franchi la barre des cent méridiens, mais à présent qu’il en avait atteint cent quinze, leur stupeur s’était muée en suspicion.
Ils ne comprenaient vraiment pas comment Meng Hao avait pu distancer tous les autres d’une telle manière !
Au milieu de cette agitation, les membres du Clan Fang sur la planète Victoire de l’Est commencèrent eux aussi à conjecturer. Toutes sortes de théories circulèrent, mais la lignée directe, elle, ne nourrissait aucun doute et semblait uniquement animée d’une excitation pure.
Fang Wei leva les yeux au ciel et serra les poings.
« Est-ce parce qu’il a atteint la véritable immortalité par lui-même et confirmé sa propre voie… ? » murmura-t-il. Après avoir pris une profonde inspiration, il referma les yeux et décida de ne plus regarder.
« Peu importe le nombre de méridiens que tu ouvres… j’ai des Fruits du Nirvana, alors je peux toujours te tuer ! »
Fang Wei n’était pas le seul à penser ainsi. Les autres véritables Élus Immortels de la Neuvième Montagne et Mer avaient eux aussi perçu des indices les menant à des conclusions similaires. Au fond d’eux-mêmes, ils ne ressentaient qu’amertume.
« Ainsi, corroborer soi-même le Dao produit ce genre d’effet… »
« Mais corroborer le Dao par soi-même est extrêmement difficile. Meng Hao a dû bénéficier d’une chance inouïe, ce qui explique son succès. »
« Cultiver, c’est défier les Cieux. Alors qu’importe qu’il ouvre cent quinze méridiens ! Nous possédons tous des magies secrètes d’amplification qui nous permettront de l’affronter ! »
Tandis que les discussions faisaient rage dans la Neuvième Montagne et Mer, Meng Hao leva les yeux. Son énergie spirituelle s’intensifia sous l’effet de l’Ascension Immortelle.
Le pouvoir immortel l’emplissait d’un sentiment de puissance incomparable, à tel point qu’il était impossible de le comparer à ce qu’il était avant l’ouverture de la Porte de l’Immortalité.
« Je peux encore devenir plus fort », pensa-t-il. « Cent quinze méridiens immortels… ce n’est pas ma limite ! » Il serra les dents ; ses yeux injectés de sang semblaient emplis de folie.
« Cinquième Sortilège de Scellement Démoniaque, Sortilège Intérieur-Extérieur ! » Il leva la main droite, dans laquelle apparut une fissure de la taille d’un ongle. Il serra aussitôt le poing, et des grondements l’envahirent, accompagnés d’innombrables fissures illusoires.
Une énergie immortelle sans limite l’inonda, le faisant trembler et pâlir. Son corps semblait criblé de failles ; après tout, il peinait à utiliser le Cinquième Sortilège. Ce sortilège… était une magie taoïste conçue pour être employée au sommet du Royaume Ancien.
« OUVRE ! » rugit-il. Des grondements et des craquements résonnèrent tandis qu’une majestueuse énergie immortelle affluait en lui. Finalement, après le temps nécessaire à la combustion de deux bâtonnets d’encens, Meng Hao endura la douleur jusqu’au bout, puis cracha une giclée de sang et éclata d’un rire rauque.
Au cœur de ce rire, un cent seizième méridien immortel se solidifia !
Il l’avait forcé à s’ouvrir et à se condenser !
Ce méridien immortel était instable, mais il existait bel et bien. L’aura de Meng Hao s’éleva et… un autre dragon immortel apparut devant la Porte de l’Immortalité.
Ce dragon… était à la fois illusoire et réel. Tantôt flou, tantôt net, il flottait dans les airs, donnant l’impression que le vide alentour se contractait et se dilatait, suscitant l’émerveillement de tous les spectateurs.