Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
J’ouvris lentement les yeux.
C’était le parfum familier de la forêt.
— …Comme c’est impitoyable.
Pourquoi est-ce que je régresse sans cesse ?
Je formai rapidement un mudra et utilisai un sort de sommeil pour assommer mes compagnons qui tentaient de reprendre conscience.
Thud, thud, thud…
Je me remémorai les derniers instants de ma vie passée.
J’avais été frappé par l’éclair céleste lâché par le ciel et, à la toute fin, j’avais atteint la 14e Étoile du Raffinement du Qi grâce à mon illumination relative à l’Origine Unifiée.
Cette illumination demeurait en moi.
Les cieux sont à la fois une entité singulière et éternelle.
Et incarner en moi le principe de cette unité.
Au fond, la voie de la cultivation consiste peut-être à devenir semblable aux cieux.
J’avais encapsulé en moi le principe des cieux.
À présent, j’avais atteint le sommet du Raffinement du Qi.
Après avoir achevé la 14e Étoile, le Nuage Spirituel Infini, il ne me restait plus qu’à tenter l’Édification du Qi.
Zing !
— Argh… !
Soudain, le sang jaillit de mon nez.
Crack, crack…
Ma tête se mit à pulser d’une douleur folle.
J’avais l’impression que mes yeux allaient jaillir de leurs orbites.
— Ugh… uhhh…
Mon dantian supérieur vacillait !
— La conscience du pinacle du Raffinement du Qi de ma vie passée est revenue avec moi.
Cela pouvait tourner au grave problème.
Je courus en hâte jusqu’à l’endroit où poussaient les racines de bambou jaune, en pris des poignées, les mâchai et les avalai.
Crounch, crounch, crounch !
Tandis que j’absorbais rapidement les herbes, l’énergie de la Méthode du Qi de la Veine du Dragon circula dans tout mon corps.
Doté d’une énergie interne considérable, je lançai la réjuvénation en étant au stade des Cinq Énergies Convergeant à l’Origine.
Crack, crounch !
Tous mes muscles et mes os se tordirent et se reforgèrent, atteignant un état optimal d’harmonie.
L’harmonie des trois dantian — supérieur, médian, inférieur — s’aligna à la perfection !
Et enfin—
Flash !
Une lumière éclatante coula de mes yeux, et l’intense douleur dans mon dantian supérieur se dissipa.
— Fiu…
Je décidai d’aller plus loin et de former mon Noyau Interne, en condensant le Gang Qi dans l’air.
Le Gang Qi s’entrecroisa et forma une Sphère de Gang.
J’absorbai lentement la Sphère de Gang dans mon dantian.
Alors qu’elle se tordait, la Sphère de Gang se fixa complètement dans mon dantian.
Hum !
La Sphère de Gang se mêla à la nature du dantian, s’y arrima solidement et évolua de nouveau.
Au bout d’un moment, je confirmai la présence de mon Noyau Interne au centre de mon dantian.
J’avais retrouvé un corps presque identique à celui de ma vie précédente.
— Fiu…
Même si je ne m’étais pas beaucoup entraîné depuis mon retour, peu importait.
— La crise immédiate est réglée.
Je m’inquiétais de l’ampleur croissante de ma conscience.
— À ce rythme, ne vais-je pas finir par revenir pour que ma tête explose aussitôt ?
Il me semblait crucial de trouver une solution.
C’était dangereux.
Je me souvins de l’éclair céleste qui m’avait frappé dans ma vie passée et y réfléchis.
— Quand je luttais férocement, on aurait dit qu’il était déterminé à me tuer.
Même un imbécile l’aurait compris.
Les cieux ne sont pas inanimés.
— Certes, peut-être que ce vaste ciel n’est, lui, qu’un objet inanimé.
Mais le flux des souffles du ciel et de la terre à travers les cieux…
Le flux du destin, tel un être vivant, tente d’écraser et de faire éclater ceux qui le défient.
Et moi, je dois continuer à me dresser contre ces cieux.
— …D’abord, je devrais déplacer les autres.
Je soulevai chacun de mes compagnons, m’assurant que la rosée ne les mouille pas, et les portai un à un dans une grotte pour les y allonger.
Les événements du début de chaque retour sont toujours les mêmes.
J’endormais mes compagnons, je mangeais des racines de bambou jaune, et je procédais à la réjuvénation.
Le lendemain, un renard venait me croquer le bras avec gourmandise.
Un cycle immuable qui n’avait jamais varié.
Jusqu’à aujourd’hui.
Ce qui se produisait à présent, je ne l’avais jamais vu.
Le renard me fixait.
[ …Toi. ]
— Oui.
[ Hmm… Étrange. Très étrange. Tu as une odeur singulière. ]
Ignorant mes compagnons inconscients, le renard continua de me parler par la conscience.
[ À l’origine, je comptais simplement te tuer à vue, mais puisque tu me reconnais pour maître de cette forêt et que tu as accompli les rites, je t’épargnerai, pour l’instant. ]
Bien que je remerciasse le renard, je ressentis une étrange discordance.
Les émotions du renard différaient, d’une certaine manière, d’avant.
[ Toi, à l’aura étrange, écarte-toi. Je veux goûter un bras ou une jambe chez les autres humains. ]
— … ?
D’un revers, le renard me repoussa, puis tourna son regard vers Kim Young-hoon, Oh Hyun-seok, Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Oh Hye-seo et Kim Yeon.
— Attendez, maître de la forêt, prenez plutôt mon bras !
J’avais l’habitude d’être mutilé, mais pour eux, ce serait la première expérience d’une horreur pareille.
Le renard fronça les sourcils et grogna.
[ Comment un membre de la forêt ose-t-il discuter avec le maître de la forêt. Si tu ne veux pas devenir mon repas, tais-toi. J’ai envie de goûter ces humains. ]
— … ?
Un membre de la forêt ?
De quoi parlait-il ?
Je ne comprenais pas les paroles du renard.
Y avait-il eu en moi un changement dont j’ignorais tout ?
Mes autres compagnons, assis, étaient pétrifiés de peur.
Le renard mordit alors le bras d’Oh Hye-seo, la plus proche, et le mâcha.
— Kyaaa !
Crounch, crounch… !
— Directrice adjointe Oh !
Je courus aussitôt vers elle, la rendis au sommeil d’un sort, puis appliquai des herbes antalgiques sur le moignon.
[ Hmm, pas fameux. Pas bon. Je n’ai pas envie d’en manger d’autres. Je m’en vais. ]
Le renard tourna les talons avec désinvolture et s’éloigna en bondissant, me laissant sous le choc. Je broyai davantage d’herbes antalgiques pour Oh Hye-seo.
Il n’y avait pas que le renard qui fût étrange.
Ssss…
Un serpent rouge à deux têtes.
Le serpent me considéra en faisant claquer sa langue.
[ Hmm… Singulier. Qu’es-tu ? Tu sembles humain, mais peut-être pas ? Déconcertant… ]
‘Non humain ?’
Moi ?
Plein de confusion, je demandai au serpent :
— …Excusez-moi. Si je ne suis pas humain, alors que suis-je ?
[ Je n’en sais rien. Je n’arrive pas à déterminer ce que tu es. Bon… Je vais t’ignorer. Allons goûter le sang des autres humains. ]
Comme auparavant, le serpent aspira une gorgée de sang à Jeon Myeong-hoon et s’en alla, trouvant cela sans saveur.
— …C’est quoi, ça…
Jeon Myeong-hoon serra son bras mordu en grinçant des dents.
— …Je vais chercher des herbes. Attends ici.
J’entrai dans les bois en me servant du Registre de Transcendance de la Cultivation et d’Épuisement des Arts Martiaux.
Puis je m’élançai à toute vitesse vers le serpent, déjà loin.
Ce serpent était au niveau initial de l’Édification du Qi.
Flash !
Boom !
La Sphère de Gang jaillie de ma paume vola vers le serpent.
Le serpent me jeta un bref regard puis, voyant la puissance de la Sphère de Gang, roula aussitôt de côté pour l’esquiver.
‘Lien mental.’
Après avoir créé une Sphère de Gang, j’absorbai sa conscience en moi.
L’arrimage de deux consciences décupla mes facultés mentales.
Zip !
En un pas, l’espace lui-même sembla se condenser.
Pour le serpent, on aurait dit que j’avais d’un coup tranché le temps pour surgir devant lui.
Boom !
Je frappai le milieu de son corps d’un coup de pied, l’envoyant valser dans les airs.
[ …..! ]
Le serpent hurla et me montra les crocs.
Cependant, après avoir taillé sa perception à l’aide du Registre de Transcendance de la Cultivation et d’Épuisement des Arts Martiaux, je m’approchai et assénai un coup de genou à l’une de ses têtes.
[ Aïe ! ]
— Hmm, ce n’est que ça ?
Le serpent bicéphale, qui paraissait redoutable auparavant, ne semblait pas si fort.
Bien sûr, le renard, lui, restait redoutable.
Mais au moins, celui-ci, je pouvais le gérer.
Stomp !
J’écrasai l’une de ses têtes du pied et exigeai :
— Parle. Si je ne suis pas humain, que suis-je ?
[ Hiss, hiss, hiss ! ]
Le serpent paniqua, claquant de la langue.
À la couleur de son intention, on devinait qu’il pesait ses mots.
Je devais comprendre pourquoi le renard et le serpent me traitaient ainsi à mon retour ; j’employai donc la manière forte.
— Si tu ne parles pas tout de suite, cette tête va—
[ D’accord, d’accord, je vais parler ! ]
Le serpent rouge à deux têtes parla, la terreur au fond des yeux.
[ Toi… Tu as l’odeur d’un des nôtres. C’est pour ça que le maître de la forêt et moi ne t’avons pas gravement blessé sans raison ! ]
Un des leurs ?
À ces mots, je me sentis stupide.
Comment ce serpent et moi pourrions-nous être de la même espèce ?
Mais le serpent paraissait dire vrai.
Après un instant de réflexion, je prélevai un peu de son venin et le relâchai.
Contrairement au renard, qui s’acharnait toujours avidement sur mon bras,
Le serpent pouvait passer pour un gentleman : une simple lampée de sang et il nous laissait tranquilles.
— Puisque le renard m’a aussi compté parmi les siens, ils m’ont peut-être pris pour une sorte de démon, pas pour un serpent ?
Mais pourquoi ?
Pourquoi me traite-t-on soudain comme un démon ?
Qu’ai-je fait ?
Enveloppé dans ces pensées saugrenues, je revins près de la grotte.
Ensuite, je commençai à créer un Dantian de Transformation des Lois et à me préparer à l’arrivée des cultivateurs Êtres Célestes.
***
Deux jours passèrent.
Je formai le Dantian de Transformation des Lois et activai avec succès un méridien spirituel en psalmodiant les Véritables Paroles des Démons Terrestres, entrant au 1er Étoile du Raffinement du Qi.
Au moment même où je réussissais à activer l’Étoile Chef de Terre—
Flash !
Des visages familiers redescendirent du ciel.
C’étaient Jin Byuk-ho, Démon Fantôme aux Os Blancs, et Le Saint Tigre Azuré.
Heureusement — ou malheureusement —, rien ici n’avait changé.
Le Saint Tigre Azuré régénéra le bras d’Oh Hye-seo d’un sort de guérison bleu.
Les trois attirèrent chacun à eux Jeon Myeong-hoon, porteur du Corps de Foudre Dorée Céleste, Kang Min-hee, qui avait éveillé la Racine Immortelle de Transformation du Yin Fantomatique, et Oh Hyun-seok, détenteur du Corps Céleste Unique.
Quand Jin Byuk-ho commença d’examiner tout mon corps avec son détecteur propre aux racines spirituelles malignes—
[ Hmm… ? ]
Une expression de perplexité passa sur son visage.
[ Qu’est-ce que c’est ? Serais-tu une sorte de démon ? ]
Encore.
‘Pourquoi m’appellent-ils démon ?’
Est-ce à cause de la taille de ma conscience ?
Ou bien les cultivateurs Être Céleste peuvent-ils voir l’âme de leur sujet et dévoiler mon monde mental singulier ?
Mais Jin Byuk-ho, Démon Fantôme aux Os Blancs et Le Saint Tigre Azuré ne semblèrent pas s’y intéresser outre mesure et me laissèrent sur place.
— Hmm, des qualités intéressantes. Mais même si tu es respectueux, je suis déjà chargé du Corps Céleste Unique. Je t’accorderai une recommandation pour le Clan Cheongmun.
Le Saint Tigre Azuré fit claquer ses doigts et me remit l’insigne de recommandation du Clan Cheongmun.
Je déclinai poliment l’offre du Saint Tigre Azuré et demandai avec précaution à Jin Byuk-ho :
— Vénérable cultivateur, j’ai toujours admiré la réputation de la Secte du Tonnerre Céleste du Divin Sacré, et tout particulièrement Yang Su-jin de la Secte du Tonnerre Céleste du Divin Sacré. Pourriez-vous m’accorder la grâce de reproduire les archives de l’Ancêtre Yang Su-jin… ?
Quand je lui posai la question dans la langue de Shengzi, Jin Byuk-ho sursauta et me répondit dans la même langue :
— Pourquoi ferais-je cela ?
— Je souhaite recevoir les archives de Monsieur Jin et les préserver pour les générations à venir, afin que d’innombrables vies du monde inférieur puissent louer Monsieur Jin et la Secte du Divin Tonnerre Céleste Doré !
— ……
Jin Byuk-ho parut réfléchir, puis répondit brièvement :
— Non.
— …Pourquoi pas ?
— Hmph, si je dis non, c’est non. Tu parles trop ! Mais soit. Puisque tu fais preuve de respect, si tu tiens vraiment à notre histoire, rends-toi à la Grande Chaîne Montagneuse où se tenait autrefois la Secte du Divin Tonnerre Céleste Doré, en particulier au Pic du Ciel Brisé (碎天峰) .
Il y a là plusieurs grottes où sont conservées des archives historiques. Si tu les trouves, elles seront bien plus détaillées que les histoires dispersées connues du public.
— … ! Merci, mille mercis !
Je me prosternai devant Jin Byuk-ho. Il sembla intérieurement satisfait, tout en faisant mine de n’en rien montrer.
Cette fois, il n’avait lâché aucun éclair à tort et à travers.
‘Quoi qu’il en soit, tant mieux.’
Avec Jin Byuk-ho et Démon Fantôme aux Os Blancs, tant que vous ne les provoquez pas outre mesure, les choses se passent généralement bien.
Le lendemain arriva.
Je réimplantai le savoir que j’avais transmis à Kim Young-hoon dans la vie précédente — y compris les notes d’essais et d’erreurs qu’il avait ajoutées au Registre des Voies Surpassants et des Arts Martiaux —, la veille.
La connaissance se manifesterait d’ici quelques jours.
Rumble, rumble…
Le ciel s’était couvert de nuages sombres.
À présent, le Roi Dragon des Mers viendrait prendre Oh Hye-seo.
Je comptais confier à nouveau Kim Yeon au Roi Dragon des Mers, envoyer Kim Young-hoon ailleurs, puis partir après dix années d’entraînement sur le Chemin de l’Ascension.
Rumble, rumble !
Les orages emplirent le ciel.
À cet instant, je vis le Roi Dragon des Mers, Seo Hweol, entrer dans la grotte et prendre le pouls d’Oh Hye-seo.
— Vous êtes…
— Je suis Seo Hweol, le Roi Dragon des Mers. Je suis venu par curiosité parce que cette fille a convoqué le vent et la pluie… Mais vous autres mortels…
Ses mots se figèrent lorsque son regard croisa le mien.
Surpris !
Il fronça les sourcils.
— …Toi.
Il s’approcha de moi.
— Hmm, intéressant. Serais-tu un demi-humain ?
— …Pardon ?
— Un hybride d’humain et de démon ? Il arrive qu’il en existe.
Désarçonné par sa question, je répondis bêtement :
— Non, je ne le suis pas. Percevez-vous en moi une aura démoniaque ?
Alors Seo Hweol, l’air perplexe, demanda :
— Pas demi-humain ? Alors qu’es-tu ? Tu prétends ne pas être un démon alors que tu portes un Noyau de Démon en toi ?
— …Pardon ?
‘Noyau de Démon ?’
Ces mots inattendus me laissèrent interdit.