Auteur : Entrail_Jl
Traductrice : Moonkissed
‘C’est… !’
Les yeux d’Aoife étaient rivés sur la projection qui était visible par tous. Elle avait du mal à décrire le choc qu’elle ressentait en voyant le cadet de l’Empire Aurora marcher dans ce monde blanc.
Alors qu’il avançait, elle pouvait clairement voir ses yeux perdre leur concentration à chaque pas qu’il faisait.
Elle n’était pas la seule à l’avoir remarqué.
Tout le monde remarqua le même changement alors que l’atmosphère autour d’eux commençait à devenir tendue.
‘C’est presque comme s’il perdait la vue. Non, peut-être…’
Aoife retint son souffle en regardant autour d’elle.
Plus précisément, elle regarda les nonnes et les prêtres qui les entouraient.
En voyant le regard perdu et creux dans leurs yeux, elle commença à comprendre ce qui se passait et se couvrit la bouche.
‘Cette épreuve.. plutôt qu’une épreuve, c’est plutôt quelque chose qui sert à effacer l’identité de ceux qui y entrent.’
Aoife cligna des yeux en sentant son cœur battre plus vite.
Ce n’était pas tant qu’elle s’inquiétait de ce qui se passait, mais plutôt parce qu’elle avait l’impression que cette situation lui était vaguement familière.
‘Où ai-je déjà entendu parler de cela… ?’
Aoife se creusa la tête pour comprendre la situation.
Du monde blanc qui ondulait à chaque pas, aux cas étranges où tout le monde commençait à perdre son identité…
‘Ah.’
Puis, Aoife comprit enfin et écarquilla les yeux.
Retenant son souffle, elle sentit son dos se redresser.
‘Ceci… pas étonnant que cela me semblait si familier.’
Aoife se mordit les lèvres avec suffisamment de force pour les faire saigner. Mais cela ne l’inquiétait pas, car ses yeux se posèrent sur l’homme qui se faisait appeler « l’archevêque ». Aoife comprit d’un seul coup d’œil qu’il n’était pas fort.
Il était plus faible qu’elle.
Et pourtant, avec le mana de tout le monde scellé, ils étaient impuissants.
Sans compter que ses « serviteurs » étaient tous assez forts.
Mais ce n’était pas ce qui l’intéressait. Non, son attention était rivée sur la bague en argent à sa main, posée sur la tête du cadet.
C’est alors que tout s’éclaira pour Aoife, qui respira froidement.
‘L’Anneau du Néant.’
Sa famille possédait une grande bibliothèque à laquelle tous les membres avaient accès. Il fut un temps où Aoife passait beaucoup de temps dans cette bibliothèque.
Elle s’intéressait particulièrement à un livre intitulé « Les sept artefacts du mal ».
Ce livre décrivait en détail les artefacts les plus tristement célèbres au monde. Tous avaient été utilisés à des fins maléfiques et avaient provoqué un grave déséquilibre dans l’ordre mondial.
Parmi eux, l’Anneau du néant était l’un de ces artefacts.
Cet artefact appartenait autrefois à l’Empire du Néant, un empire qui existait à l’époque de la domination d’Umbral. À cette époque, l’empereur utilisait l’Anneau du Néant pour asservir et contrôler complètement tous ceux qui lui étaient soumis.
Sa soif de pouvoir l’avait poussé à conquérir les autres empires existants, provoquant une grande guerre mondiale qui avait duré peu de temps avant l’ère de l’Ascendance souveraine, lorsque les Quatre Empires étaient arrivés au pouvoir.
La bataille fut brutale et, au final, l’Empire du Néant fut vaincu.
Les pertes causées par un conflit d’une telle ampleur furent astronomiques, et l’Anneau du Néant finit par être perdu dans le conflit.
Mais ceci…
‘C’est sans aucun doute l’Anneau du Néant.’
Aoife le reconnut d’un seul coup d’œil.
… Et tout ce qui l’entourait confirmait également son authenticité.
‘Ce n’est pas bon.’
Aoife sentait son cœur battre fort dans sa poitrine.
Il battait si fort qu’elle avait du mal à prêter attention à ce qui se passait devant elle.
‘Que dois-je faire… ?’
Une fois qu’une personne était sous l’emprise de l’Anneau du Néant, il lui était presque impossible de se libérer de son contrôle.
Tout pouvoir était inutile dans ce monde.
La seule chose que l’on pouvait faire était de marcher….
Marcher jusqu’à perdre de vue qui l’on était.
Aoife se souvenait avoir lu dans le livre qu’il y avait eu quelqu’un dans le passé qui avait réussi à se libérer de l’emprise de l’Anneau du Néant, mais il n’y avait pas beaucoup d’informations sur la manière dont cette personne s’y était prise.
La seule chose que le livre détaillait était une simple citation de cette personne : « Pour échapper à l’Anneau du Néant, vous devez savoir qui vous êtes. »
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Aoife se creusa la tête pour comprendre ces mots, mais elle en fut incapable.
« Tu as bien travaillé. »
Les pensées d’Aoife furent interrompues par la voix de l’archevêque.
Tournant la tête, son regard se posa sur le cadet qui se tenait devant lui. Il semblait perdu, et son regard était confus.
Son corps vacillait de gauche à droite alors qu’il luttait pour rester debout.
Aoife fixait la scène avec une appréhension grandissante, sentant sa main commencer à picoter d’anxiété.
‘Ce n’est pas bon.’
Drip.
Quelque chose de humide coula le long de son menton alors qu’elle gardait les yeux fixés sur la bague à la main de l’archevêque.
‘… Ce n’est vraiment pas bon.’
***
« … »
Un plafond rocheux s’offrit à ma vue.
Me massant le visage, je restai allongé sur le sol tout en fixant le plafond rocheux.
Cela me semblait familier, mais en même temps, pas vraiment.
Mais ce n’était pas le plus important. Je fermai les yeux et essayai de me rappeler les scènes précédentes.
‘Je ne m’en souviens pas bien.’
Mon esprit était vide….
J’essayai de réfléchir, mais je n’y parvenais pas.
C’était comme si mon cerveau refusait de coopérer avec moi.
« … ! »
Une paire d’yeux rouges surprit mon cerveau et je me redressai précipitamment pour voir un hibou et un chat qui me regardaient de loin.
Ils ne dirent rien, mais je compris quelque chose dès que je les regardai.
‘Ce ne sont pas mes ennemis.’
Était-ce mon instinct ou autre chose ?
« On dirait que tu n’as pas complètement perdu la tête. »
Le hibou se mit à parler.
« … C’était une situation étrange. Pour une raison inconnue, nous ne pouvions pas sortir de ce monde blanc. C’était comme si quelque chose nous bloquait. »
Un monde blanc ?
Je fermai les yeux et réfléchis.
Un monde blanc, un monde blanc, un monde blanc…
Je me souvenais vaguement de quelque chose, et j’ouvris la bouche pour parler, mais le hibou m’interrompit.
« Rétablissons d’abord ta mémoire. »
« Rétablir… ? »
Je regardai l’hibou, perplexe.
À ma grande surprise, il se tenait déjà à côté de mon épaule, et je sentis quelque chose claquer contre l’arrière de ma tête.
Smack !
« Ahh… ! »
Cela me fit assez mal.
Le pire, c’est que rien ne s’est passé. Tournant la tête pour fusiller l’hibou du regard, je me suis soudainement interrompu après une seconde.
Tout mon corps s’est raidi et mon expression s’est figée.
‘Qu’est-ce que tu m’as fait ?’
J’ai essayé de parler, mais je n’ai pas pu.
« Reste immobile. »
La voix de l’hibou a continué à résonner dans mes oreilles, et peu après, quelque chose m’a de nouveau frappé à l’arrière de la tête.
Smack !
C’était plus fort qu’avant, mais contrairement à la première fois, quelque chose s’est produit.
Ma vision s’est brouillée pendant une fraction de seconde et des images ont rapidement commencé à apparaître dans mon champ de vision.
« Ukgh… ! »
Mon cerveau a été secoué par toutes sortes d’images et de souvenirs, et je me suis tenu la tête en tombant au sol.
Boum !
« Akh ! »
Il était difficile de décrire la douleur que je ressentais à ce moment-là.
Je pensais être quelqu’un qui supportait bien la douleur, mais ce que je ressentais actuellement n’était pas quelque chose que je pouvais ignorer.
« Akh ! »
Me débattant sur le sol, je sentis de la salive couler de ma bouche.
« Ahhhhh ! »
Mes cris résonnaient tandis que je me tenais fermement la tête.
« Haa… Haa… »
Une fois que tout fut terminé, je respirais difficilement.
La douleur persistait dans mon esprit, me faisant frissonner à cette pensée, cependant,
« … Je me souviens. »
Je pouvais enfin me souvenir.
Du moins, jusqu’à ce que je me réveille dans cet environnement étrange et que je prenne possession de ce corps.
« Hibou-Tout-Puissant, Caillou… »
« Non ! »
Je fus interrompu par Caillou qui me lança un regard noir.
« Ce n’est pas mon nom ! »
« Stupide chat. »
« … Stupide hibou, tu veux recommencer ? »
J’ignorai les deux et consolidai les souvenirs dans mon esprit. Une fois que ce fut fait, je me tournai vers Hibou-Tout-Puissant.
« Comment ? »
« Comment… ? Tu me demandes comment j’ai pu restaurer tes souvenirs ? »
« Oui. »
J’acquiesçai légèrement.
« … Ce n’était pas si difficile. »
Hibou-Tout-Puissant poursuivit ses explications.
« Tes souvenirs n’ont jamais été effacés. »
« Ah bon ? »
Je clignai des yeux, ne comprenant pas bien ce qu’il voulait dire.
J’étais… presque sûr qu’ils avaient été effacés.
« Tes souvenirs n’ont pas été effacés. C’est ton esprit qui a été affecté. »
Il leva son aile, et une petite sphère bleue de la taille d’une balle de golf apparut au-dessus.
« Voici ce qui se trouvait dans ton esprit. »
« … ! »
« C’est une boule composée uniquement de mana, dont le rôle est d’empêcher tes neurones d’envoyer des signaux à ton cerveau, ce qui a pour effet de l’engourdir et de l’empêcher de fonctionner correctement. Ta perte de mémoire est le résultat de ce processus. Du moins, pour ce qui s’est passé récemment. En ce qui concerne ton autre situation, je ne sais pas comment cela s’est produit. »
« Ah. »
Une image claire de la situation commença à se former dans mon esprit.
« Si c’est le cas… »
Je m’interrompis et repensai aux derniers mots prononcés par l’archevêque.
« Nous allons bientôt passer aux choses sérieuses. »
Je me surpris à me couvrir la bouche. Si ce n’était qu’un simple essai, alors…
« Haa… haa… »
Ma respiration commença à s’alourdir.
« Tu as eu de la chance. »
Levant les yeux, Hibou-Tout-Puissant porta l’orbe à sa bouche et l’avala.
« Ton mana est scellé, mais on ne peut pas en dire autant de nous deux. Bien que nous ayons tous, en tant qu’individus, notre propre réserve de mana que nous pouvons utiliser. Même si nous dépendons principalement de ton mana, nous pouvons en stocker une petite partie dans tes os. C’est pour cette raison que tu as de la chance. »
En écoutant les paroles de Hibou-Tout-Puissant, je plissai les yeux et fis semblant de comprendre. En réalité, je ne comprenais pas du tout ce qu’il essayait de dire.
Heureusement, ses actions suivantes me parurent beaucoup plus logiques.
« Je ne l’ai pas fait auparavant, car je t’observais encore, mais il semble que je n’ai pas d’autre choix que de le faire. »
En levant son aile, une étrange lueur apparut sur le corps de Hibou-Tout-Puissant.
Soudain, le sol sous mes pieds trembla et je sentis quelque chose ramper sur mon pied.
« … ! »
Je fus choqué de voir une racine noire sortir du sol et j’étais sur le point de la retirer de mon pied, quand la voix de Hibou-Tout-Puissant m’arrêta.
« Ne fais rien. »
La racine encercla mon pied.
Elle s’enroula étroitement autour de lui, et un étrange courant se mit à circuler dans mon corps.
Je ne comprenais pas ce qui se passait, mais cela me procurait une sensation étrangement agréable. Cela continua pendant quelques minutes avant de finalement s’arrêter.
« …. »
Je restai silencieux pendant une brève seconde, attendant que quelque chose se passe, mais rien ne se produisit.
Du moins, pendant les premières minutes.
Après quelques minutes supplémentaires, j’ai rapidement saisi ma poitrine, car je sentais quelque chose serrer mon cœur.
« Akh… ! »
Une fois de plus, la douleur m’envahit alors que je serrais ma poitrine et me recroquevillais.
« Akh… ! Akh… ! »
Des bruits étranges de haut-le-cœur sortirent de ma bouche alors que je me recroquevillais et agrippais le sol rocheux et dur.
« Ukeh ! »
Mon esprit s’est temporairement vidé à cause de la douleur.
« Pfttt ! »
Mais la lucidité est revenue peu après, alors que du sang jaillissait de ma bouche.
« … ! »
À ce bref instant, j’ai senti un courant chaud envahir mon corps et la lucidité refaire surface dans mon esprit.
« Haaa… Haa… »
Toujours recroquevillé, je pris plusieurs profondes inspirations pour me calmer avant de remarquer quelque chose devant moi.
« Ça… ? Haa… »
C’était un mille-pattes violet qui se tortillait sous ma main.
Couvert de mon propre sang, je pris soudain conscience de quelque chose et regardai Hibou-Tout-Puissant.
« C’était la chose qui bloquait ton mana. Maintenant qu’elle a été retirée, tu peux utiliser librement ton mana. »
« Mon mana… ? »
Ce concept m’était encore étranger.
Qu’était-ce, et comment l’utiliser ?
« Tu dois réfléchir vite. Nous n’avons pas beaucoup de temps. »
« Pour quoi faire ? »
« Pour t’échapper. »
« Euh ? »
Je détournai mon attention du mille-pattes.
« … Je ne pourrai pas t’aider si tu te fais à nouveau attraper. Si tu veux être libre, fais ce que je te dis. »
Hibou-Tout-Puissant se tourna vers le chat.
« Au cours des prochaines heures, nous allons t’apprendre à utiliser tes capacités. »