Auteur : Brother Ling

Traductrice : Moonkissed

Qiao Nian venait à peine de rentrer chez elle lorsqu’elle reçut l’appel de Shen Qingfeng. À peine avait-elle franchi le seuil de la villa que son téléphone sonna dans sa poche.

Qiao Nian décrocha. « Allô. »

Gu San, Qin Si, Mo Dong et Mo Xi attendaient toujours des nouvelles dans le salon. À première vue, la jeune femme entra comme si de rien n’était.

Qin Si fut le premier à la remarquer. « Sœur Qiao— »

Il freina net et ravala la suite : surtout parce qu’il venait de voir qu’elle était au téléphone.

Après être entrée, Qiao Nian jeta un bref coup d’œil dans sa direction du coin de l’œil, sans se presser pour le saluer.

En passant, elle attrapa une bouteille d’eau sur la table, dévissa le bouchon, leva la tête et but tranquillement une gorgée. Puis elle inclina l’oreille, comme si elle écoutait attentivement. Son expression restait un peu nonchalante, ses émotions indéchiffrables. « Hein ? Ta grand-mère a dit ça ? »

Les oreilles de Qin Si étaient aux aguets, attendant la fin de l’appel. En entendant cela, il resta stupéfait, incapable de réagir pendant un moment.

Sœur Qiao n’était-elle pas partie voir la famille Ji ?

Pourquoi parlait-elle d’une aïeule au téléphone ? Une grand-mère ? Laquelle ?

Tenant la bouteille d’eau, Qiao Nian ne resta pas longtemps debout. Elle baissa le regard, sembla réfléchir un instant, puis pinça les lèvres et dit à son interlocuteur : « Je vois. Remercie-la de ma part. »

Elle raccrocha peu après.

Qin Si ne put plus se retenir : « Sœur Qiao, c’était qui à l’instant ? À qui parlais-tu ? De quelle grand-mère s’agissait-il ? Tu n’étais pas sortie— »

Il ravala la seconde moitié de sa phrase.

Qiao Nian remit son téléphone dans sa poche et but une autre gorgée, l’air détaché. Puis elle reposa la bouteille et se pencha pour s’appuyer contre la table basse avant de répondre paresseusement : « Un ami. Sa grand-mère s’inquiétait pour moi. C’est une aînée ; je dois bien la remercier poliment, non ? »

« Bien sûr que tu dois. »

Qin Si répondit du tac au tac. Il la fixait avec insistance, mais ne put s’empêcher d’enchaîner : « Sœur Qiao, tu… tu as réglé l’affaire ? »

Qiao Nian étant revenue aussi sereinement, il y avait de grandes chances que tout soit terminé.

Et Qin Si n’était pas le seul à vouloir la réponse.

Gu San, Mo Dong et Mo Xi brûlaient aussi de savoir.

Les membres de l’Alliance des Hackers et les techniciens de la Porte Lumineuse étaient temporairement repartis, mais il restait encore du monde dans le salon. N’avaient-ils pas attendu le retour sain et sauf de Qiao Nian ?

Sans compter qu’ils voulaient savoir comment elle avait réglé ses comptes avec la famille Ji.

« Mlle Qiao, avez-vous vu Ji Hongyuan ? » Mo Xi se montra plus délicat que Qin Si, mais, au fond, voulait la même chose : le résultat.

Qiao Nian était un peu fatiguée. Elle se massa les tempes, réprimant la majeure partie de l’irritation dans son regard. Elle paraissait plus calme à présent. « Je ne l’ai pas vu. »

Elle répondit d’abord à Mo Xi.

Puis elle tourna les yeux vers Qin Si, qui attendait sa réponse. Elle pinça les lèvres, visiblement lasse, mais lui répondit quand même : « C’est réglé. »

Qin Si resta bouche bée.

L’oncle Jiang avait failli avoir un accident à cause des hommes de Ji Hongyuan. Elle ne l’avait pas vu en personne. Comment pouvait-elle avoir « réglé » ça ?

Il ouvrit la bouche pour demander—

Mais la jeune femme abaissa la visière de sa casquette. Une main dans la poche, elle fit demi-tour et monta l’escalier : « Je suis fatiguée. Je vais me reposer. »

Qin Si toucha son lobe d’oreille et suivit des yeux sa silhouette qui disparaissait à l’étage. Il n’eut pas le cœur de la harceler davantage.

Ils entendirent la porte s’ouvrir et se refermer au premier étage. Puis le calme retomba.