Depuis le livestream du nord qui avait révélé le visage d’Edward, la Guilde du Venin connaissait une ascension fulgurante. Le nombre d’abonnés à leur chaîne A-World avait explosé, tout comme l’audience de leurs lives. En une semaine seulement, ce nombre était passé de quelques milliers à plusieurs centaines de milliers.
Naturellement, les revenus avaient suivi la même tendance. Les recettes combinées des pièces d’or générées par les lives, la publicité et les vidéos de la chaîne A-World atteignaient près de 10 millions de wons par jour.
« Quel est l’ordre du jour aujourd’hui ? »
« Vous jouez tous les six ensemble, non ? C’est bien ce que je croyais. »
« C’est bien de le faire tous ensemble ? On a décidé de streamer sur le nord. »
Les membres de la Guilde du Venin passaient en moyenne 20 heures par jour à streamer. Bien sûr, ils ne le faisaient pas tous 20 heures d’affilée. Les lives étaient diffusés à tour de rôle. Il y avait juste un problème. Afin de tirer profit de la situation, ils ont minimisé leurs pauses et consacré tout leur temps au streaming. Puis, des problèmes ont surgi de manière inattendue.
« Ah, je vais mourir d’épuisement. On devrait prendre des vacances comme les autres streamers, non ? Est-ce vraiment raisonnable que six personnes streament 140 heures par semaine ? »
« Je comprends. Le contenu est déjà redondant. Certains spectateurs s’ennuient déjà. Ceux qui ne regardent que les versions montées sur la chaîne A-World, c’est différent, mais… »
La raréfaction du contenu est devenue un problème. La Guilde Venom ne faisait pas exception.
Chasse et arène. Sans oublier un live de discussion sans intérêt particulier. À force de répéter ces lives, il était inévitable que certains les trouvent ennuyeux. Il fallait du contenu percutant pour sortir de cette impasse.
« Pourquoi ne pas miser tout sur le Nord ? Je pense que les chances sont bonnes. On peut réduire progressivement les diffusions en direct pour des raisons de sécurité. Bien sûr, même si ce n’est pas le cas, il faut se reposer un peu. Franchement, on s’est déjà bien installés. Je pense qu’il y aura assez de profits à l’avenir, tant qu’il n’y a pas d’accidents. » dit Crimson, l’homme imposant, en regardant Kalen.
« Le Nord ? Comment ça ? » intervint Rose. Elle posa une question à Crimson avant même que Kalen ait pu répondre.
« Il est impossible pour nous six de faire quoi que ce soit au Nord. Les grandes guildes sont déjà en mouvement. Le Chef de Rue est actuellement dans le monde divin, mais tout sera fini à son retour. Face à l’empereur, les grandes guildes et nous, on se battra comme des chiens pour des poules. Il faut donc se décider. On abandonne ou on tient bon ? »
Les paroles de Crimson étaient très logiques. On apprit que l’identité du chevalier apparu au Nord était celle d’Edward. Partant de ce constat, les grandes guildes se tourneraient vers les nobles avec lesquels elles entretenaient habituellement des relations et poursuivraient la quête d’une manière ou d’une autre. La Guilde Venom serait alors privée du scénario principal. Bien sûr, les gains matériels et immatériels obtenus jusqu’alors constituaient une compensation suffisante. Cependant, la décision d’aller plus loin dépendait du rôle qu’ils joueraient dans le scénario principal au nord.
« Pourquoi ne pas contacter le Chef de Rue ? Nous avons été les premiers à le trouver, alors je pense que nous pouvons lui donner quelques informations et lui demander de nous emmener en bus. De toute façon, le Chef de Rue a son image, il ne peut pas simplement la voler, n’est-ce pas ? Ce serait peut-être différent si nous étions une grande guilde, mais il ne peut pas s’en prendre à une petite guilde comme la nôtre.” ajouta Rose, rejoignant les propos de Crimson.
Ils devraient se concentrer sur le nord, mais pas seuls. Ils devraient faire venir le Chef de la Ruelle.
« Ce serait bien si c’était le cas, mais… est-ce qu’il nous écoutera ? » murmura Kalen, l’air inquiet.
La méthode de Rose était manifestement efficace, mais elle comportait une faille fatale. Si le Chef de Rue ne prenait pas leur proposition en considération, ce serait peine perdue.
« De toute façon, essayons de le contacter d’abord. Sinon, on recommencera ensemble. » Kalen acquiesça lentement. Essayer ne coûtait rien.
« Je vais essayer de le contacter. Alors, concentrons-nous sur le live d’aujourd’hui. »
***
Hyeonu traversa la grande montagne qu’était le monde divin et se reposa enfin, sans aucun souci, pour la première fois depuis longtemps.
« C’est bien, confortable, trop bien, trop confortable. »
Il s’allongea sur le canapé du salon et se tourna et se retourna.
« Hé, arrête tes bêtises ! Laisse-moi m’asseoir aussi. C’est ton lit ? Si tu veux te reposer, va dans ta chambre. »
Cependant, le comportement de Hyeonu était problématique. Il était allé trop loin. Au lieu de s’allonger dans un coin, il s’installa au milieu du canapé et se roula sur lui-même, les bras levés. Du coup, Yeongchan n’avait plus de place pour s’asseoir.
« Ah, pourquoi ? Laisse-moi me reposer encore un peu. C’est bien ici. C’est mieux qu’un lit. »
Hyeonu ne prêta aucune attention à la plainte de Yeongchan et resta allongé au milieu du canapé, s’étirant de tout son long. Il n’avait même pas l’intention de bouger.
« Ah, vraiment. Je te laisse tranquille pour aujourd’hui seulement. »
Yeongchan laissa échapper un réflexe d’agacement face à la demande de Hyeonu. Ce dernier lui tendit aussitôt une carotte, comme s’il avait anticipé sa réaction.
« Je vais acheter du poulet. »
« Oui, et je peux accéder à A-World, Boss-nim ? »
Yeongchan attrapa la carotte que Hyeonu lui offrait. Il ne pouvait pas refuser. Le poulet que Hyeonu allait lui acheter était trop précieux.
« Oui, regarde le message. »
Yeongchan ouvrit A-World comme Hyeonu le lui avait indiqué et se connecta avec son identifiant.
« C’est ça ? »
Yeongchan trouva un message marqué « lu » parmi les nombreux messages qui s’entassaient dans la boîte de réception de Hyeonu.
« Ah, voilà. La Guilde Venom. Ils sont très populaires en ce moment. Ils ont dévoilé le visage d’Edward lors de leur live… Pourquoi t’ont-ils envoyé un message ? »
Yeongchan inclina la tête. La chaîne de la Guilde Venom était récemment devenue la chaîne montante la plus populaire de A-World.
« Ils veulent faire un live commun avec toi ? »
C’était la seule explication qui venait à l’esprit de Yeongchan. Un live commun. Il n’y avait aucune autre raison pour qu’ils contactent Hyeonu.
« Je ne sais pas, je ne me souviens pas. J’ai juste cliqué dessus parce que ça me rappelait des souvenirs. »
Hyeonu avait l’air vraiment perdu.
« Clique dessus. Pourquoi m’ont-ils contacté ? »
Hyeonu cessa de se rouler par terre et se tourna vers l’ordinateur portable de Yeongchan.
« Clique dessus ? »
Yeonu ouvrit le message comme Hyeonu le lui avait indiqué et son contenu apparut sur son ordinateur.
« Euh… ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Pourquoi ? »
Yeonu lut le message et pencha légèrement la tête. Il ne comprenait pas ce qui était écrit.
« Ils te demandent d’aller au nord ? Ils te donneront les informations qu’ils possèdent. »
Le message de la Guilde du Venin indiquait qu’ils souhaitaient jouer avec Hyeonu dans le nord. Tout le monde savait que c’était là que le scénario principal avait le plus de chances de se dérouler.
« Vraiment ? Ils veulent dire qu’il faut oublier le passé et se concentrer sur le bien ? »
Hyeonu entendit le nom de la Guilde Venom et se souvint aussitôt où il l’avait déjà entendue. Il les avait rencontrés dans les monts Balder, la plus grande porte d’entrée du Continent de l’Est. La Guilde Venim ne lui avait pas fait de mal directement à l’époque, mais elle avait la réputation de proférer des absurdités. Autrement dit, l’image qu’il en avait n’était pas bonne.
« Alors ça me va. Je les nourrirai gratuitement. Par contre, dis-leur qu’ils n’ont pas le droit de faire de stream. Je n’en ferai pas non plus. Ils pourront seulement mettre des vidéos en ligne sur leur chaîne. Si ça leur convient, on le fera ensemble. »
Hyeonu accepta la proposition de la Guilde Venom sans trop réfléchir. Bien sûr, la condition était sévère : pas de streaming. Si la Guilde du Venin avait formulé cette proposition pour la réouverture de leur chaîne, c’était une condition délicate qui méritait d’être sérieusement examinée.
« Bien compris, Boss-nim. Donne-moi ta carte. Je vais commander du poulet. »
Yeongchan tapa rapidement les paroles de Hyeonu et envoya un message à la Guilde du Venin. Puis, il commanda aussitôt du poulet sur son smartphone. Cependant, il ne reçut aucune réponse. Hyeonu ferma les yeux. Il s’était endormi comme une ombre.
« Ce truc… »
***
Liru envoya Hyeonu et les descendants de l’Empire Luo à la Ligue des Différentes Espèces. Hyeonu laissa les descendants de l’Empire Luo à la Ligue des Différentes Espèces et se dirigea seul vers la capitale impériale.
« Ah, je n’ai vraiment pas envie d’y aller. »
Hyeonu hésita devant le palais impérial, au cœur de la capitale. Il savait qu’il devait y entrer, mais il n’osait pas franchir le pas.
« Combien de jours se sont écoulés ? »
L’empereur avait indiqué une semaine. Or, Hyeonu avait déjà dépassé ce délai, étant resté dans le monde divin.
« Malgré tout, je dois y aller… »
Hyeonu soupira et pénétra dans le palais impérial. Une affaire le concernant se trouvait au nord, et il devait absolument rencontrer l’empereur.
Hyeonu marcha aussi lentement que possible vers le palais où se trouvait l’empereur. Il eut l’impression que le palais était désert aujourd’hui. Une atmosphère pesante y régnait.
‘Calme-toi, calme-toi.’
Hyeonu arriva enfin devant la grande salle. Il ne lui restait plus qu’une porte à franchir et il rencontrerait l’empereur.
« Entrez. » Avant qu’Hyeonu n’ait pu dire un mot, la voix de l’empereur retentit depuis la grande salle.
Hyeonu secoua ses pieds engourdis. L’empereur l’avait appelé, mais il n’entra pas dans la grande salle.
« Votre Majesté, je suis un peu en retard. » Après un moment, Hyeonu prit une profonde inspiration et entra dans la salle avec assurance.
« Un peu ? Tu as dit un peu ? Ne penses-tu pas qu’il est trop tard pour conclure ainsi ? »
Le regard intense de l’empereur transperça Hyeonu.
« Il y a eu des circonstances, Votre Majesté ! Vraiment. Réfléchissez-y, quand vous ai-je menti… » Hyeonu parla avec un air de véritable ressentiment.
Il était vrai qu’il y avait eu une situation.
« Des circonstances ? Explique-moi les circonstances. » L’empereur ne baissa pas son regard perçant.
« Je suis allé dans le monde divin, le monde divin. Cependant, je ne savais pas comment revenir, alors je n’ai pas pu. » avoua Hyeonu à l’empereur.
« Le monde divin ? Tu parles du monde divin comme le monde démoniaque ? »
L’humeur de l’empereur changea brusquement. Il manifesta une soudaine curiosité à l’évocation du terme « monde divin ».
« J’ai à peine réussi à revenir, Votre Majesté. » Répondit Hyeonu à l’empereur. Puis il changea aussitôt de sujet : « Pendant mon séjour dans le monde divin, une terrible rumeur circulait parmi les aventuriers. Avez-vous entendu dire qu’Edward est vivant ? »
Le visage de l’empereur se durcit instantanément aux paroles de Hyeonu.
« Je pensais que ce n’était qu’une rumeur, alors je l’ai ignorée… puisque tu en parle tou-même, cela doit être vrai ? »
Une étrange lueur s’éleva dans les yeux de l’empereur.