Sur le chemin du retour vers l’île de Yongjin à bord d’un hors-bord de la police, Zhao Yu et Zeng Ke reçurent les résultats de l’enquête. Cependant, les informations obtenues s’avérèrent peu utiles.

Par exemple, les enquêteurs apprirent de certaines actrices que l’acteur Xie Hao avait eu un comportement indécent envers elles sur le plateau. Nombre d’entre elles avaient souffert de ses agissements, mais, soucieuses de leur réputation, elles avaient gardé le silence.

De plus, le policier chargé d’enquêter sur les détails de la compagnie d’assurance confirma que Gao Peng avait dit la vérité et déclara qu’Anlumei avait bien fait faillite et avait été rachetée par Haipingyang. L’accord de rachat imposait de nombreuses restrictions aux indemnisations.

En particulier, même si les décès des membres de l’équipe étaient accidentels, l’indemnisation proposée par la compagnie d’assurance ne serait pas entièrement conforme aux termes de l’accord initial. De plus, maintenant que les six victimes étaient impliquées dans une enquête pour meurtre, Champion Pictures n’avait aucune chance de gagner si l’affaire était portée devant les tribunaux. Par conséquent, les soupçons selon lesquels Gao Peng et d’autres employés de la société auraient commis les meurtres pour toucher l’assurance-vie étaient totalement écartés.

Afin de ne rien négliger, Ran Tao s’était même joint à la police de Jinhai pour enquêter minutieusement sur Qiao Ruxue et son mari. Qiao Ruxue et son mari n’avaient pas quitté Jinhai ces derniers mois, et l’information concernant l’opération de pontage coronarien de son mari était absolument exacte.

De plus, leurs comptes bancaires étaient vierges et ils n’avaient récemment contacté aucune personne suspecte. Ils étaient donc, de fait, hors de cause.

Le hors-bord de la police était si rapide qu’il leur fallut moins d’une heure pour rejoindre le navire de commandement sur l’île de Yongjin. À l’arrivée de Zhao Yu, le capitaine Dou se précipita pour l’accueillir et lui annonça qu’il avait envoyé des policiers fouiller le phare.

Zhao Yu ne s’inquiétait plus de cette affaire et, après avoir aperçu le capitaine Dou, il l’interrogea sur le phare et la vieille affaire survenue sur l’île de Yongjin. Lorsque Zhao Yu mentionna cette affaire, le capitaine Dou fut d’abord quelque peu surpris.

Puis, passant une main dans ses cheveux gras, il demanda : « Commandant, pourquoi évoquez-vous soudainement cette affaire ? C’était il y a si longtemps, avant même ma naissance ! A-t-elle un lien avec l’affaire actuelle ? »

« Alors, tu en as entendu parler ? » insista Zhao Yu pour obtenir plus d’informations.

Le capitaine Dou acquiesça. « Quliang est un petit village. Les meurtres sont rares dans la région. Cette affaire était connue de tous à l’époque. De plus, elle s’est déroulée sur l’île de Yongjin, un endroit très isolé. À ce jour, l’enquête n’a pas encore abouti, et bien que l’affaire remonte à longtemps, les gens aiment encore en parler. »

Zhao Yu acquiesça et dit : « Bien, dis-moi ce que tu sais. »

Pendant que Zhao Yu et le capitaine Dou discutaient, Zeng Ke retourna à son bureau et se remit à ses tâches. À cet instant, seuls Zhao Yu et le capitaine Dou se trouvaient sur le pont.

Le capitaine Dou hocha la tête docilement, puis sortit une cigarette bon marché. Il s’appuya ensuite sur le bastingage et dit à Zhao Yu : « Quand je suis devenu policier, j’ai consulté un vieux dossier. C’était au début des années 80, en 1981 ou 1982. À cette époque, le phare fonctionnait encore parfaitement. »

Il tira une profonde bouffée de sa cigarette en se remémorant les détails du passé : « Ce couple vivait sur l’île de Yongjin pour veiller sur le phare. J’ai oublié leurs noms. À l’époque, le service responsable du phare s’appelait le Bureau maritime. Un jour, le Bureau maritime a reçu un rapport du couple : ils avaient secouru un marin d’un bateau de pêche naufragé au large de l’île de Yongjin. »

Il expira lentement, puis dit : « Après avoir reçu le rapport, le Bureau maritime a dépêché des agents sur l’île le lendemain. Mais dès leur arrivée, la femme du gardien de phare, à moitié nue, s’est précipitée dans le hors-bord, paniquée ! Elle a avoué aux agents que le marin l’avait non seulement violée, mais qu’il avait aussi sauvagement assassiné son mari ! »

Le capitaine Dou poursuivit : « Le Bureau maritime, choqué par cette scène, a immédiatement arrêté le marin. »

À ces mots, le téléphone du capitaine Dou sonna. Il baissa les yeux, fit un signe gêné à Zhao Yu, puis répondit en lui tournant le dos. Bien qu’il se soit couvert la bouche des mains, Zhao Yu, à ses côtés, entendait parfaitement la conversation.

« Hé ma chérie… Papa te manque, n’est-ce pas ? » Le capitaine Dou sourit en murmurant doucement au téléphone : « Pas aujourd’hui. Papa travaille sur une affaire ! Quand ce sera fini, on ira voir un film ? »

« Non, c’est absolument impossible. Ha ha ha ha… » Le capitaine Dou parla patiemment à sa fille : « Papa peut te promettre presque n’importe quoi, mais ça, c’est vraiment impossible ! »

Le capitaine Dou parla longuement avant de finalement raccrocher. Lorsqu’il se retourna vers Zhao Yu, un doux sourire illumina son visage.

Il rougit et expliqua : « Excusez-moi, c’était ma fille. Elle voulait venir sur l’île ! »

Le capitaine Dou sourit maladroitement. « Évidemment, je n’étais pas d’accord, alors elle me criait dessus ! Ha ha ha… »

Le capitaine Dou jeta ensuite son mégot de cigarette à la mer, soupira, puis dit : « Je suis divorcé, alors je n’ose pas contrarier ma petite princesse ! »

« Oh… » Zhao Yu hocha légèrement la tête.

« Euh… Continuons… » dit-il en sortant une autre cigarette. « Alors… Nous en arrivons à l’arrestation du marin ! Plus tard, la police a trouvé ses empreintes digitales sur l’arme du crime, et les taches de sang sur le marin correspondaient à l’ADN du défunt ! De plus, on a retrouvé du sperme du marin sur la femme du gardien de phare. Le marin a ensuite été condamné à mort peu après la confirmation de ces preuves ! »

Le capitaine Dou fuma sa cigarette tranquillement, comme s’il avait terminé son récit.

« Euh… C’est tout ? » demanda Zhao Yu. « Que s’est-il passé ensuite ? Le marin est-il vraiment mort ? »

« Oui. » répondit le capitaine Dou. « Mais… ce n’était pas à cause de la peine de mort, mais d’une maladie incurable. »

« Pourquoi la peine de mort n’a-t-elle pas été appliquée ? » demanda Zhao Yu.

Le capitaine Dou s’efforça de se souvenir. « Je crois que le marin a nié les accusations après son arrestation. Il a toujours clamé son innocence et a refusé d’avouer. La peine de mort n’a donc pas été exécutée, mais une peine avec sursis ou une peine de mort à durée indéterminée a été prononcée… ou quelque chose comme ça ! »

« Oh… » Zhao Yu réfléchit un instant, puis demanda : « Savez-vous ce qui s’est passé ensuite ? Sa femme est-elle toujours en vie ? »

Le capitaine Dou sembla remarquer quelque chose et demanda : « Commandant Zhao, pensez-vous que l’affaire sur laquelle nous travaillons actuellement soit liée à cette vieille affaire d’il y a plusieurs décennies ? »

« Commandant ! » Avant qu’il puisse répondre au capitaine Dou, Zhao Yu fut interrompu par Zeng Ke, qui venait de les rejoindre en courant avec son ordinateur portable.

Il s’exclama alors avec enthousiasme : « J’ai trouvé quelque chose d’important ! Le marin condamné à mort était Cai Xiangbin ! Et… Cai Xiangbin était l’oncle du scénariste Cai Jinda ! »