Chapitre 962 – La personne numéro un du destin immortel
Tout s’était produit avec une soudaineté stupéfiante. Meng Hao resta figé, les yeux écarquillés, tandis que les deux Fruits du Nirvana se précipitaient vers le four à pilules. Le premier d’entre eux, celui pour lequel il avait dépensé d’innombrables pierres spirituelles et tant d’efforts, était sur le point d’être entièrement restauré.
Son esprit explosa de rugissements. Une révélation le frappa comme l’éclair : le liquide aux sept couleurs dans le four possédait la même fonction que l’ Élixir Spirituel . Il ne s’agissait pas d’une substance destinée à être absorbée, mais d’un catalyseur capable de restaurer les Fruits du Nirvana .
Une aura yin de mort se dégageait du liquide — un parfum de néant et de destruction. Les Fruits du Nirvana, flétris depuis des ères, n’étaient plus que des coquilles mortes. Pourtant, au contact du liquide aux sept couleurs, cette mort atteignait un sommet si pur que, paradoxalement, la vie renaissait .
Cette force vitale incandescente annonçait la renaissance des Fruits du Nirvana.
Le flux d’énergie violent émanant du liquide se mit à pulser, nourrissant les fruits, accélérant à chaque instant leur reconstitution.
Meng Hao sentit son cœur s’affoler. Sa première pensée fut qu’il ne devait en aucun cas laisser le fruit sur lequel il avait travaillé si longtemps atteindre le liquide. Sinon, ses pertes seraient incalculables.
Il mobilisa toute sa force pour saisir le fruit, qui n’était plus qu’à un souffle du liquide chatoyant. Mais au même instant, l’autre Fruit du Nirvana , qu’il avait négligé jusque-là, plongea droit dans la substance.
Un éclat aveuglant jaillit ! Des faisceaux de lumière à sept couleurs envahirent la salle tandis qu’une brume épaisse se répandait, enveloppant tout le four à pilules.
Le fruit que Meng Hao tenait dans sa main se calma aussitôt, comme endormi. Il le rangea précipitamment dans sa sacoche spirituelle, puis recula, le visage crispé par l’incertitude.
Son regard passa du Patriarche de première génération au four noyé dans la brume. Il murmura pour lui-même :
« Personne n’est jamais entré ici avant moi… Nul ne savait donc que l’essence spirituelle contenue dans ce four pouvait provoquer une telle réaction avec les Fruits du Nirvana… Ces fruits appartiennent au Patriarche. Je me demande si, une fois la fusion achevée, ce fruit pourrait être consommé ? »
Il hésita longuement. Pour l’heure, rien d’anormal ne se distinguait dans la brume.
« Si je peux le consommer, ce serait une victoire inestimable ! »
Ses yeux brillèrent d’une flamme ardente.
« Et même si je ne le peux pas, perdre un seul fruit n’est pas si grave. »
Inspirant profondément, il apaisa son esprit et leva les yeux vers le dragon de bronze .
Cette fois, son expression avait changé : la voracité qui déformait jadis ses traits avait laissé place à une terreur muette . Sa gueule ouverte semblait désormais tordue par la douleur, comme si une force invisible l’avait arrachée pour extraire l’essence de sa vie.
Cette essence, condensée à l’instant de sa mort, s’était mêlée à l’énergie de la mort Yin, fusionnant jusqu’à donner naissance à une goutte de liquide saturée de mort et de violence. Cette goutte avait ensuite chuté, lentement, sur la plaque de jade dans le four à pilules.
Meng Hao n’en était pas certain, mais il eut la conviction qu’au moment où le fruit entra en contact avec le liquide et où la brume s’épaissit, une loi naturelle s’était dissipée. Le dragon de bronze sembla alors changer à nouveau d’expression : cette fois, un soulagement profond traversa son regard pétrifié.
Soudain, des fissures apparurent sur son corps métallique. En quelques battements de cœur, elles s’étendirent, lézardant toute sa silhouette. Le dragon se désagrégeait !
Meng Hao recula, stupéfait, les yeux écarquillés.
Le dragon de bronze se transforma peu à peu en volutes de brume, qui conservèrent pourtant la forme du dragon, ondulant dans l’air et se tissant autour de la salle.
Lorsqu’il approcha de Meng Hao, la tête du dragon brumeux tourna vers lui. Dans ses yeux apparut une lueur d’appréciation , douce et ancienne. Puis, sans prévenir, il fondit sur Meng Hao et pénétra directement dans son corps !
Une puissance inimaginable se déchaîna. Le dragon se transforma en Qi immortel , qui se déversa dans le méridien immortel de Meng Hao.
Son esprit vacilla. Son méridien se mit à trembler, prenant la forme d’un dragon, absorbant à pleine gorgée l’énergie immortelle qui se déversait en lui.
Des craquements résonnèrent : son méridien se solidifiait , et l’aura immortelle qui émanait de son corps devint plus dense que jamais.
Une lueur étrange traversa ses yeux ; son souffle devint haché. La sensation du véritable Royaume Immortel l’enveloppa tout entier.
Là où il avait jadis mis cent jours à stabiliser un méridien, la progression se faisait maintenant à une vitesse vertigineuse.
Le temps qu’il fallut à un bâton d’encens pour se consumer, un grondement emplit son corps : son premier méridien immortel venait d’être achevé .
Une lumière éblouissante jaillit de lui. Le Qi immortel se multiplia, circulant dans ses veines, transformant entièrement sa base de cultivation.
Il attendait ce moment depuis si longtemps. Depuis ce jour lointain, dans les terres des cieux du Sud , où il avait vu son maître, le Démon des Pilules , franchir l’Ascension Immortelle. Ce jour-là, une flamme d’impatience s’était allumée dans son cœur.
À cet instant précis, il cessa d’être un mortel — il devint un Immortel .
Lors de l’épreuve du Feu des Sociétés taoïstes, il avait entrevu une lueur d’espoir. Depuis son arrivée sur la planète Victoire de l’Est , cette impatience n’avait cessé de croître. Il pensait devoir encore patienter longtemps, mais au sein de la terre ancestrale , dans la nécropole , il avait trouvé une chance divine lui permettant de franchir l’ultime pas.
S’il n’avait pas été enfermé ici, au cœur des Ruines de l’Immortalité , la Tribulation Immortelle se serait déjà formée au-dessus de lui et la Porte de l’Immortalité serait apparue.
Il lui aurait suffi de la percer pour atteindre l’apogée.
Mais la Porte ne pouvait percevoir sa présence ; coupée de son aura, elle ignorait tout de son ascension. Elle ne se manifesta donc pas.
Et pour cette raison… la puissance de Meng Hao atteignit un niveau indescriptible .
De tels coups de destin étaient rarissimes. Pour qu’un être parvienne à une véritable Ascension Immortelle, trois conditions devaient être réunies :
1️⃣ devenir Immortel sans recourir à la Vigne d’Illumination d’Immortalité ,
2️⃣ se trouver dans un lieu abritant à la fois une nécropole et un fragment des Ruines de l’Immortalité ,
3️⃣ et baigner dans un Qi Immortel suffisant.
Trois critères d’apparence simple, mais que presque nul ne pouvait remplir. Il aurait été plus aisé de trouver une plume de phénix ou une corne de qilin !
Dans les Neuf Montagnes et Mers , Meng Hao était le seul à les réunir.
Peut-être, ailleurs, d’autres avaient essayé. Mais aucun n’avait son fondement : un méridien immortel offert par la lampe de bronze elle-même.
C’était un méridien d’origine pure, supérieur à tous les autres. Meng Hao était désormais un Immortel parmi les Immortels .
Le premier des Neuf Montagnes et Mers à recevoir pareille faveur.
Les nouveaux méridiens qu’il ouvrirait ensuite ne se superposeraient pas, mais viendraient s’ajouter aux précédents.
L’âme humaine comporte trois aspects spirituels et sept aspects physiques , chacun composé de dix méridiens. Les Immortels possédant cent méridiens détiennent ces dix vaisseaux spirituels. Au-delà de cent, chaque méridien supplémentaire crée un vaisseau spirituel de plus — un exploit presque mythique.
Le corps de Meng Hao vibra : son premier méridien achevé, un second commençait déjà à se former, nourri par le Qi du dragon brumeux. Dès son apparition, il se solidifia.
Une bonne préparation mène toujours au succès. D’autres Élus s’étaient préparés à l’ascension ; Meng Hao, lui, bénéficiait en plus d’un miracle .
Si quiconque venait à apprendre ce qu’il vivait, la Neuvième Montagne tout entière en serait bouleversée.
Assis en tailleur, il absorbait le Qi Immortel avec frénésie, son second méridien prenant forme.
Dans le ciel étoilé, au-dessus de la Planète Victoire de l’Est , des nuages de tribulation se mirent à se condenser. Une brume se forma, puis une Porte de l’Immortalité apparut, descendant lentement vers la planète.
Les regards se tournèrent vers le ciel. Des exclamations retentirent.
« Une véritable Tribulation Immortelle ! » haleta le Grand Ancien, les yeux brillants.
Mais cette Porte n’était pas pour Meng Hao… Elle était pour Fang Wei !
Sous le manoir ancestral, Fang Xiushan sortit de méditation, tremblant d’émotion, tandis qu’un pan du mur s’ouvrait pour révéler une haute silhouette : Fang Wei .
Son œil gauche, noir comme la mort, contenait l’essence du néant ; son œil droit, d’un blanc pur, irradiait la vitalité du jour. Autour de lui se mêlaient la réincarnation et le froid des Sources Jaunes .
« Wei’er… » balbutia Fang Xiushan, frémissant.
« Père, j’ai réussi. »
Fang Wei leva les yeux, déchira le plafond de la chambre d’un geste et s’envola dans le ciel.
Fang Xiushan éclata de rire, fou de joie. À présent, toutes ses transgressions perdaient leur poids ; tout pouvait être effacé par cette gloire.
Dans le ciel, le Grand Ancien observa Fang Xiushan un instant, mais ne dit rien.
Bientôt, Fang Wei fut seul à voler dans les airs, au centre de tous les regards. Les Anciens de sa lignée s’envolèrent à leur tour pour le protéger, tandis que la Grande Formation du Clan Fang s’activait, plaçant Fang Wei au cœur de la planète.
Sous la montagne, les six Patriarches ouvrirent leurs sens divins, observant sans apparaître.
Fang Wei devint le centre de tout un monde.
Non loin, Fang Xi serrait les poings, les yeux emplis de défi.
« Fang Hao devrait être celui qui deviendrait véritable Immortel… Fang Hao, cousin, j’espère que tu es encore en vie. Fang Wei… a réussi, et il s’apprête à ouvrir ses méridiens immortels ! »
Un grondement fit trembler les cieux. La Porte de l’Immortalité descendait, et toutes les sectes de la Neuvième Montagne et Mer observaient la scène.
Hormis Pill Demon, Fang Wei devenait le second véritable Immortel de cette génération , après Fan Dong’er.
« Fan Dong’er a ouvert 96 méridiens immortels… Combien Fang Wei en ouvrira-t-il ? »
La question résonnait partout.
Fang Wei, tel une étoile filante, monta vers les nuages de tribulation. Les éclairs dansaient autour de lui. Son regard brillait d’une résolution glacée. Ignorant la foudre, il fixait la Porte de l’Immortalité .
« Mon objectif est d’ouvrir 98 méridiens ! » murmura-t-il. « Une fois mes méridiens achevés, Fang Hao… tu ne seras plus qu’une fourmi. Tes deux Fruits du Nirvana feront de moi la personne numéro un du destin immortel .
Mais avant cela… je t’écraserai pour faire taire le démon de mon cœur. »
Dans son regard flamboyaient l’orgueil et la gloire d’un prince — le Prince Wei du Clan Fang , ressuscité à l’aube du Soleil de l’Ascension de l’Est.