Li Ge était très heureux d’être soudain devenu un sujet brûlant chez les joueurs. Certains se mirent même à parier sur son match contre Hao Tian.
Bien que Li Ge fût parvenu dans les seize meilleurs, sa stratégie principale consistait à user lentement ses adversaires jusqu’à la mort avec ses aptitudes d’Esper, et ce n’était pas si divertissant. La grande majorité des paris était d’ailleurs faite contre Li Ge.
Frenzied Sword fut opposé à Rainy Kim, de Thunder Storm. Rainy Kim n’était pas non plus une adversaire à prendre à la légère. Non seulement elle était un pilier de l’équipe de combat de Thunder Storm, mais elle était aussi une grande beauté.
Il n’était pas rare que les joueuses séduisantes soient très appréciées, surtout dans la scène e-sport, dominée par les joueurs masculins. La popularité de Rainy Kim crevait le plafond, et beaucoup de ses fans déchaînés allèrent même sur la page officielle du club Jiang Cheng pour insulter et menacer Frenzied Sword, disant que s’il gagnait, ils ne le pardonneraient jamais.
Han Xiao attendait au sommet de la montagne depuis sept à huit jours, et les pros avaient déjà terminé leur premier tour de matchs. Li Ge avait étonnamment remporté le meilleur des cinq contre Hao Tian trois à un, gagnant trois manches d’affilée après avoir cédé la première victoire à Hao Tian.
Dans les enregistrements du match, Hao Tian avait su achever Li Ge après que ce dernier l’eut harcelé pendant dix minutes entières. Li Ge avait en réalité utilisé la première partie pour analyser le style de combat de Hao Tian, et à partir de la deuxième partie, Li Ge joua bien plus offensivement, comme s’il avait percé à jour tous les mouvements de Hao Tian. Ses aptitudes d’Esper étaient elles aussi parfaites pour ce genre de combat, et Hao Tian, telle une proie prise dans une toile d’araignée, perdit trois manches consécutives.
Li Ge était en réalité un joueur assez talentueux. Sa carrière de joueur pro n’était pas longue, mais il avait obtenu bien des distinctions. Han Xiao avait même songé à l’ajouter à sa liste de roues de secours.
Les médias déplacèrent aussitôt leur attention vers Li Ge, qui avait à présent volé toute la popularité passée de Hao Tian. Il avait désormais accédé aux huit meilleurs, et son prochain adversaire était celui qui avait arraché la victoire face à Rainy Kim, Frenzied Sword.
Frenzied Sword avait gagné son combat de justesse et avait pu accéder aux huit meilleurs. C’était censé être une chose heureuse, et pourtant les fans de Rainy Kim l’insultaient sans relâche sur les forums. Les voix des supporters de Frenzied Sword étaient noyées dans un flot de commentaires haineux. Ce ne fut que lorsque Rainy Kim elle-même intervint et demanda à ses fans d’arrêter qu’ils cessèrent enfin ce comportement, tout en se sentant lésés par celle qu’ils soutenaient.
Frenzied Sword avait gagné le match loyalement, mais tout cela ne comptait pour rien face aux fans déchaînés de Rainy Kim ; ce n’était pas non plus comme si elle pouvait ouvertement dénoncer ses propres fans, et elle ne put que présenter en secret ses excuses à Frenzied Sword pour cela. Les deux se connaissaient plus ou moins, car ils s’étaient rencontrés durant la phase de test bêta du jeu.
Frenzied Sword se sentait impuissant. Il avait gagné par ses propres compétences, et pourtant il s’était maintenant attiré tout un lot de détracteurs.
Cependant, au bout du compte, les résultats étaient ce qui comptait le plus dans ces tournois. La majorité du public avait vu le match et estimait que Frenzied Sword méritait sa victoire. La haine excessive envers Frenzied Sword déclencha même toute une frange des joueurs plus neutres, et beaucoup s’élevèrent pour devenir des supporters de Frenzied Sword, ce qui lui permit malgré tout de gagner en popularité.
La célébrité venait souvent avec son lot d’ennuis, et il était souvent difficile de dire qui en tirerait le plus profit. De l’avis de Han Xiao, la plupart du public et des fans cherchaient juste quelqu’un à incendier et à disputer pour le plaisir de disputer.
Quand ces anti-fans découvrirent qui Frenzied Sword affronterait ensuite, ils se mirent à rire dans son dos.
« Bien fait pour toi ! »
« Haha, alors ce crétin ne peut aller que jusque-là. »
« Le boss Li Ge va sûrement le piétiner. »
Frenzied Sword avait gagné environ cinquante pour cent des combats d’entraînement contre Hao Tian. Han Xiao trouvait que les choses ne se présentaient pas bien maintenant qu’il affrontait Li Ge, qui avait gagné trois manches d’affilée contre Hao Tian. Il n’était tout de même pas possible que les deux joueurs qu’il avait élevés soient vaincus par ce Li Ge, si ?
…
« Monsieur, les satellites ont détecté un objet non identifié qui approche rapidement de l’atmosphère. »
L’observatoire de Raylen, dans le continent Nord, fut soudain en alerte.
Le satellite montrait un point lumineux approchant de la planète Aquamarine depuis l’espace.
« Est-ce un météore ?! »
« La cible est apparue sur nos scanners il y a trois minutes. Si c’était un météore, nos scanners auraient dû le remarquer bien plus tôt. De plus, les météores devraient être davantage affectés par l’attraction gravitationnelle de notre planète. »
« Ne me dites pas que c’est un vaisseau extraterrestre ? »
« La cible a accéléré. Impact estimé dans huit minutes ! »
« Coordonnées ? Est-ce une zone inhabitée ? »
« La cible devrait atterrir dans une chaîne de montagnes aride du continent Nord. L’emplacement précis est juste à la frontière de notre pays ! »
Le professeur responsable de l’observatoire donna aussitôt l’ordre. « Signalez ceci aux instances supérieures immédiatement. Demandez que des troupes se rendent sur le site d’atterrissage ! »
…
Huang Jian s’ennuyait à mourir. Cela faisait déjà dix jours qu’il attendait dans cette maudite friche avec Han Xiao, à attendre Dieu sait quoi. Mais vu à quel point son boss était légendaire, il sentait que Han Xiao était forcément là dans un but précis, et il était curieux de savoir lequel.
Han Xiao se tenait dans la neige quand il leva soudain les yeux vers le ciel. Il fit alors aussitôt demi-tour et se dirigea vers l’hélicoptère pour sortir son équipement.
Il se passe enfin quelque chose ! Huang Jian était ravi et demanda : « Qu’est-ce que vous faites ? »
« C’est arrivé », répondit Han Xiao sans même lever les yeux, et il enfila vivement son équipement.
« Qu’est-ce qui est arrivé ? » Huang Jian ne comprenait pas.
Juste comme il finissait de poser la question, un son strident descendit du ciel, poussant Huang Jian à lever les yeux. Une boule de feu descendit du ciel, et l’on pouvait plus ou moins distinguer la forme d’un appareil au milieu des flammes.
Boum !
L’appareil s’écrasa contre le sommet d’une montagne voisine, projetant des rochers noirs et de la neige partout. Il continua ensuite à descendre en volant et trancha net un sillon à travers la vallée enneigée, brûlant tous les arbres alentour sur son passage et provoquant un mini-tremblement de terre.
Le haut sommet de la montagne s’effondra et provoqua une petite avalanche.
La bouche de Huang Jian était grande ouverte, et tout le sang s’était retiré de son visage.
« Un vais… un vais… un vaisseau spatial ! »
Huang Jian ne pouvait croire ce qu’il voyait et se tourna vers Han Xiao. Il avait entendu toutes sortes de choses sur Han Xiao, mais il s’avérait que cet homme était encore plus mystérieux que dans les rumeurs ! Il pouvait même savoir quand un vaisseau spatial allait s’écraser !
Vivement, Han Xiao enfila l’Amphiptère, déploya les articulations, et sortit le dispositif de vol « Ailes de chauve-souris » avant de le fixer sur l’emplacement vide de son dos.
L’interface de son casque indiquait que le système de vol fonctionnait normalement.
Envole-toi ! commanda Han Xiao en pensée tandis qu’il sprintait vers le bord de la falaise, et les ailes se mirent à émettre des bourdonnements. Les turbines tournèrent à pleine capacité, et l’arrière cracha des flammes bleues.
Vroum !
Han Xiao sentit une force soulever son corps complètement au-dessus du sol.
Le système de vol était connecté aux nerfs de Han Xiao, et il le pilota pour voler vers le site du crash.
…
Le vaisseau Observer s’était retrouvé coincé, la moitié du corps dans le sol. Les arbres et l’herbe alentour étaient encore en feu, mais le vaisseau lui-même semblait toujours en parfait état. Son bouclier d’énergie avait protégé le vaisseau de se briser durant le crash. Cependant, l’impact massif avait bel et bien endommagé le générateur, et à présent, le bouclier était grandement affaibli tandis que les moteurs étaient tout simplement hors service.
Boum !
La porte de la cabine à demi tordue fut ouverte d’un coup de pied, et Kerlodd sortit d’un pas chancelant tout en se tenant la tête de douleur et en lâchant des jurons godorans au hasard.
Kerlodd appuya à quelques reprises sur le bracelet doré à son bras droit, et une combinaison qui ressemblait à une armure antique jaillit et couvrit tout son corps. Une couche d’énergie semi-transparente entoura sa tête en guise de casque.
C’était la combinaison de combat d’observateur godorane. La combinaison de combat était conçue pour s’adapter aux différentes conditions de vie et environnements des diverses planètes que les observateurs visitaient. Une voix mécanique synthétisée résonna depuis l’intérieur de la combinaison.
« Coordonnées enregistrées. Emplacement : planète Aquamarine, neuvième système stellaire.
« Niveau de gravité : faible.
« Température actuelle : 3 °C.
« Type de climat…
« Taux d’humidité de l’air…
« Niveau de civilisation : planétaire.
« Niveau de danger : faible.
« Résumé : survivable. »
Kerlodd était encore un peu secoué et dit : « Vérifie l’état du corps. »
« Analyse en cours… Analyse terminée. Trois fractures osseuses, dommages nerveux modérés, et dommages mineurs au cerveau. Injecter le nano-soin ? »
« Injecte. »
Kerlodd sentit alors une vague de fraîcheur le traverser et se sentit bien mieux. Il regrimpa aussitôt dans le cockpit, car il voulait vérifier la raison pour laquelle l’ordinateur central avait cessé de fonctionner correctement. Cependant, l’avertissement lui indiqua que tous les systèmes étaient endommagés.
Kerlodd se sentit plutôt impuissant là-dessus. Il arracha alors l’extérieur du vaisseau pour révéler la structure interne. Après avoir déchiré tout un tas de câbles, il mit enfin la main sur une boîte métallique de la taille d’une paume. La lumière bleue qui brillait sur la boîte indiquait qu’elle fonctionnait encore. C’était le communicateur intergalactique.
Naturellement, le communicateur de Kerlodd n’avait rien à voir avec la camelote bon marché développée par les Six Nations. Selon les directives des observateurs, il devait faire deux choses tout de suite. D’abord, il devait utiliser le communicateur pour joindre son quartier général, et ensuite, il devait demander de l’aide à la civilisation locale, les Six Nations.
À cet instant, des bourdonnements vinrent du ciel, et une silhouette dans une armure mécanique noire, deux immenses ailes dans le dos, se posa à côté du vaisseau.
« Alors, ça ressemble bien à ce que je pensais. Oh, il y a un survivant. »
Han Xiao remarqua le Godoran sur le côté. Il était très savant et sut reconnaître qu’il s’agissait de la combinaison d’observateur. Han Xiao haussa les sourcils avant que son regard ne se fixe sur le communicateur intergalactique dans la main du Godoran.
C’était ce qu’il cherchait !
« Un habitant de la planète Aquamarine ? » Kerlodd le jaugea d’un coup d’œil et activa le mode traducteur, permettant à sa propre langue d’être traduite en ce que Han Xiao pouvait comprendre. Il pointa ses doigts vers Han Xiao et dit : « Toi, dis-moi, quel est cet endroit ? »