Après le festin d’alcool et de viande, tout le monde commença à être éméché. Han Shuo et Trunks partirent seuls vers le fond de la vallée. Ils arrivèrent à une falaise isolée.
La brise rafraîchissante de la montagne soufflait sur leurs visages. Les deux hommes étaient de bonne humeur de se revoir.
Trunks avait toujours la force d’un grand maître épéiste. Après être resté dans le même domaine pendant cinq ans, l’aura de combat de Trunks était devenue de plus en plus pure. Cependant, peut-être parce qu’il n’avait pas encore rencontré d’occasion fortuite, il n’avait pas fait de percée.
Ces cinq années lui semblaient presque une éternité. Surtout pour Han Shuo, qui était passé du statut de mortel à celui de véritable dieu pendant cette période. Bien qu’il ne fasse pas exprès de montrer sa puissance, Trunks pouvait encore vaguement sentir la présence puissante qui émanait de son âme.
« Bryan, à quel domaine es-tu actuellement ? Pourquoi est-ce que je ne sens aucune aura magique ou combative émanant de toi ? » Même après avoir observé attentivement Han Shuo pendant un long moment, en plissant les yeux, Trunks ne parvenait toujours pas à déterminer quel art martial Han Shuo cultivait.
Les arts démoniaques que cultivait le corps principal de Han Shuo ne dégageaient aucune aura de mort ou de destruction. Toute son énergie était dissimulée au plus profond de son corps. Il n’était donc pas surprenant que Trunks ne puisse voir aucun indice.
Han Shuo esquissa un sourire. Il ne répondit pas à la question de Trunks et lui demanda à son tour : « Au fait, as-tu réglé ton différend avec la ville de César ?
Trunks secoua la tête et soupira doucement avant de répondre : « Pas encore. César, dirigée par Bradley Pillon, est entourée d’une sécurité très stricte. L’Empire Kasi nous a mis de plus en plus de pression ces dernières années, tandis que Valen est restée très passive. Même si ma Vallée Ensoleillée s’est développée rapidement, nous sommes avant tout des marchands et des mercenaires. Comparés à un gouvernement, nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir. »
Han Shuo acquiesça et comprit la situation. La Vallée Ensoleillée était enclavée entre trois pays, au milieu d’une chaîne de montagnes. Cette géographie lui conférait à la fois des avantages et des inconvénients. Trunks avait déjà accompli un exploit difficile en développant la Vallée Ensoleillée à une telle échelle. Mais aller plus loin, acquérir la capacité de rivaliser avec un pays, ce défi serait plus que difficile.
Avant que Han Shuo n’ait pu dire quelques mots de réconfort à Trunks, l’expression de ce dernier devint sinistrement froide et il dit d’un ton sinistre : « La Vallée Ensoleillée ne peut pas rivaliser avec César. C’est un fait. Cependant, au cours des cinq dernières années, j’ai personnellement assassiné des dizaines de proches de Bradley Pillon. Son oncle, son neveu, même sa femme et ses fils ont tous été assassinés par moi. Je veux qu’il goûte et souffre la douleur de perdre tous les membres de sa famille. »
Un frisson parcourut le cœur de Han Shuo. Il jeta un coup d’œil à Trunks, qui avait l’air sinistre, et pensa que Bradley Pillon devait avoir beaucoup de mal à s’endormir chaque nuit avec un tel ennemi.
Les membres de la famille de Bradley Pillon étaient tous morts les uns après les autres. Même la femme et les enfants qu’il chérissait le plus avaient tous été tués. Ce genre de tourment avait dû causer une immense douleur à Bradley Pillon.
Han Shuo, qui avait d’abord pensé consoler Trunks, savait maintenant que Trunks n’avait certainement pas besoin de paroles réconfortantes. En regardant son visage, il pouvait voir que Trunks devait beaucoup apprécier cette approche consistant à traquer lentement Bradley Pillon jusqu’à sa mort plutôt que de se précipiter pour le tuer immédiatement.
« C’est donc ça. Espèce de meurtrier, tu deviens de plus en plus cruel ! » Han Shuo rit et se moqua de Trunks.
« La région autour de la Forêt Sombre et les hommes-lézards du monde souterrain sont tous sous le contrôle de notre bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes. Tu es parti pendant cinq ans et tu n’es peut-être pas au courant de la situation actuelle. Laisse-moi te présenter la répartition actuelle des forces dans notre Vallée Ensoleillée », expliqua Trunks avec un sourire narquois.
« Ce n’est pas nécessaire », interrompit Han Shuo. Il regarda Trunks droit dans les yeux et dit : « J’ai pleinement confiance en toi pour gérer ces choses. À l’avenir, je ne m’impliquerai plus dans les affaires de la bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes. »
Avec sa force ayant atteint ce niveau, même des pays entiers étaient insignifiants pour lui, alors qu’est-ce qu’une petite puissance comme la bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes ?
Si Han Shuo le voulait, il pouvait détruire la bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes d’un simple claquement de doigts, ou peut-être rétablir une influence d’une ampleur équivalente. Plus il se tenait haut, plus il voyait loin. Tout le domaine des Abysses lui appartenait, que pouvait bien être pour lui une simple bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes ?
Trunks avait clairement compris, d’après les paroles de Han Shuo, qu’il avait l’intention de renoncer complètement à son poste. Il réfléchit silencieusement pendant un moment, puis s’engagea soudainement auprès de Han Shuo : « Quoi qu’il arrive, la bande de mercenaires des Destructeurs d’âmes sera toujours à toi ! Même si tu ne t’en souviens pas, je ne l’oublierai jamais ! »
Han Shuo éclata de rire en tapotant l’épaule de Trunks et dit : « Pas besoin de mots entre nous. Allez, continuons à boire. Santé ! »
« D’accord, ce soir, nous boirons jusqu’à être complètement ivres ! » dit Trunks avec un sourire éclatant.
Naturellement, Han Shuo ne pouvait pas s’enivrer. Cette nuit-là, la plupart des gens étaient ivres. Même Trunks, dont la force avait atteint le domaine d’un grand maître épéiste, sans neutraliser l’alcool à l’aide de son aura de combat, était ivre. Cependant, le corps unique de Han Shuo, même sans aucune mesure active, ne pouvait pas sombrer dans cet état d’ivresse et de confusion.
Le lendemain, alors que Trunks et les autres n’avaient pas encore retrouvé leurs esprits, Han Shuo localisa Sanguis et ses femmes. Il leur donna quelques instructions – rester et profiter de la Vallée Ensoleillée pendant un certain temps – puis quitta la Vallée Ensoleillée seul.
**Au cœur de la Forêt Sombre. À l’extérieur de la Vallée du Dragon.***
Han Shuo arriva silencieusement et se cacha à l’extérieur de la Vallée du Dragon. Après avoir attendu une demi-journée, ses deux avatars arrivèrent l’un après l’autre.
Après avoir absorbé l’énergie destructrice formée par la mort de plusieurs centaines de milliers de guerriers orcs à la Frontière Sud, son avatar de destruction avait gagné en énergie divine. Il avait également acquis une compréhension plus profonde de l’utilisation de l’énergie divine et de la manipulation de l’édit de destruction, jetant ainsi les bases d’une percée pour cet avatar de Han Shuo.
Élever les domaines de la divinité était un voyage extrêmement long. Un dieu pouvait devoir rester à chaque étape pendant des dizaines de milliers d’années, voire plus, avant de passer à la suivante. Un dieu qui était resté longtemps dans un domaine pouvait, le plus souvent, être bien en avance dans l’utilisation des énergies élémentaires ou des forces édictales par rapport à un autre dieu qui venait d’entrer dans le même domaine. C’est précisément pour cette raison que chaque domaine de la divinité était divisé en trois étapes : début, milieu et étape avancée.
Parmi deux dieux du même domaine, celui qui avait atteint le sommet, c’est-à-dire l’étape avancée, avait une force bien supérieure à celui qui venait d’entrer dans ce domaine.
Bien que les deux avatars de Han Shuo soient tous deux des dieux inférieurs, comme ils venaient seulement d’entrer dans le domaine, leurs énergies divines étaient relativement faibles, et leur compréhension de l’énergie divine et de leurs forces fondamentales respectives n’était pas assez profonde ; ils étaient des dieux inférieurs au stade précoce. Ils étaient loin d’atteindre le stade intermédiaire.
La raison pour laquelle Han Shuo ne se précipita pas pour chercher le Dragon Primordial afin de se venger était qu’il n’avait aucune idée du stade auquel se trouvait réellement le Dragon Primordial. Un dieu inférieur à l’étape avancée avait la certitude absolue de vaincre un dieu inférieur à l’étape initiale. Il n’y avait aucun doute à ce sujet.
Après l’arrivée de ses deux avatars, Han Shuo les inspecta attentivement pendant un moment. Il faut dire que le processus de passage au domaine divin supérieur était vraiment très lent. Bien que l’avatar de la destruction ait assimilé l’énergie de destruction provenant de la mort de plusieurs centaines de milliers d’orques, et que son avatar de la mort ait absorbé l’énergie divine d’un morceau d’essence divine, ils étaient encore loin d’atteindre le niveau intermédiaire.
Les deux avatars se cachèrent à nouveau dans le corps de Han Shuo. En regardant la Vallée du Dragon à portée de main, Han Shuo murmura pour lui-même pendant un moment, indécis, puis se décida finalement. Il décida d’y entrer pour chercher le Dragon Primordial afin de régler ses comptes.
Bien qu’il ne sache pas à quel stade de dieu inférieur se trouvait actuellement le Dragon Primordial, les arts démoniaques de Han Shuo avaient atteint le domaine des Neuf Changements, il avait donc quelques techniques spéciales dans sa manche. Même si ce Dragon Primordial était au stade avancé du dieu inférieur et que Han Shuo n’avait vraiment aucun moyen de le vaincre, il serait toujours capable de s’échapper facilement. Han Shuo, qui avait trois âmes, était confiant de pouvoir vaincre un dieu inférieur de niveau intermédiaire. Cependant, si le Dragon Primordial était réellement à un stade avancé, Han Shuo n’était pas tout à fait certain de l’issue du combat. Mais grâce à ses arts démoniaques, il ne s’inquiétait pas du tout de ne pas pouvoir s’échapper.
Ayant tout prévu, Han Shuo n’hésita plus. Abandonnant sa discrétion, il leva la tête et rugit. Son corps se transforma en un trait de lumière qui fonça droit vers la Vallée du Dragon.
La barrière qui se dressait sur son chemin ne pouvait pas l’arrêter. D’un seul coup de ses Lames Démoniaques, Han Shuo détruisit la barrière. Elle ne lui causa pas la moindre obstruction.
La Vallée du Dragon fut alertée de la présence d’un intrus puissant au moment même où Han Shuo franchit la frontière. Alors que Han Shuo rugissait et chargeait à l’intérieur, un rugissement de dragon retentit soudainement depuis la Vallée du Dragon. Un grand dragon argenté de troisième stade ondula son énorme corps de manière menaçante vers Han Shuo. Il poussa un rugissement tonitruant : « Humain insignifiant, comment oses-tu pénétrer dans la Vallée des Dragons ? Tu cherches la mort ! »
« Ha ha, lézard, voyons voir qui est insignifiant ! » Han Shuo ricana et se jeta sur le grand dragon argenté.
Alors qu’il tentait d’attraper le grand dragon argenté, son corps volait rapidement de plus en plus haut et commençait à grossir. Lorsque sa grande main atteignit enfin le grand dragon argenté, Han Shuo était devenu un géant de cinquante mètres de haut. Avant même que le grand dragon argenté n’ait pu réagir, le géant Han Shuo l’avait attrapé par la tête d’une main et par la queue de l’autre.
Le grand dragon argenté, long de plus de vingt mètres, n’était rien de plus qu’un reptile légèrement plus grand que le géant Han Shuo. Alors que Han Shuo hurlait de rire, il tira doucement. Le corps du grand dragon argenté se déchira immédiatement en plusieurs morceaux. Sa chair et son sang giclaient partout.
Pour un pratiquant d’arts démoniaques, outre une puissance immense, le domaine des Neuf Changements signifiait également d’innombrables permutations. Il y avait neuf techniques à maîtriser dans le domaine des Neuf Changements : le Changement de Vitesse, le Changement de Corps, le Changement de Cœur, le Changement de Conscience, le Changement de Soif de Sang, le Changement d’Espace, le Changement de Terre, le Changement Céleste et le Changement de Présage.
Chacun des neuf changements avait ses propres utilisations. Han Shuo n’avait récemment maîtrisé que le changement de vitesse et le changement de corps. Quant aux sept autres changements, Han Shuo essayait encore de les comprendre.