Chapitre 167 – Cloître Noir
« Un rêve partagé par tout le monde ? » Klein répéta intérieurement les paroles de Cattleya tandis qu’il prenait lentement conscience de la situation dans laquelle il se trouvait.
La nuit, dans ces eaux dangereuses, reliait les rêves de toutes les créatures vivantes !
Et toute créature qui ne dormait pas manquait de la protection nécessaire ; son Corps d’Âme n’étant pas dans le rêve, elle subissait donc une attaque inconnue.
Quant au fait qu’une telle attaque entraînât une disparition plutôt qu’une mort instantanée, Klein, qui ne l’avait pas réellement vécue, n’avait aucun fondement pour spéculer.
Tandis que ses pensées s’emballaient, Klein détourna son regard du corps de Cattleya et le posa de nouveau sur la majestueuse cité dressée sur la falaise opposée. Il s’interrogea, mû par la curiosité.
Si ce monde pouvait vraiment se former de la connexion des rêves de toutes les créatures locales, qui aurait pu imaginer une cité aussi inconcevable ?
Il l’observa quelques secondes avant de demander : « Quel est son nom ? »
Quel est le nom de cette cité qui ne peut exister que dans les mythes et les légendes ?
Cattleya fixa l’horizon d’un air absent et, comme en pleine rêverie, déclara : « Aucune idée… On peut l’apercevoir chaque fois que nous entrons dans le rêve, mais il est impossible de s’en approcher.
« Elle a dit qu’elle ressemblait au Grand Hall du Crépuscule à Feysac. »
« Elle a sans doute ses propres suppositions, mais elle ne me les a jamais révélées. »
Elle ? Cette reine mystique ? Le Grand Hall du Crépuscule est le siège papal de l’Église du Dieu du Combat… Klein balaya les environs du regard et, après réflexion, dit : « Je compte aller jeter un œil. »
Il pensait que le Future ne quitterait pas ces eaux de sitôt ; il connaîtrait certainement d’autres nuits et pénétrerait plusieurs fois dans ce monde onirique. Par conséquent, pour se prémunir contre tout accident et recueillir des informations, il était nécessaire d’explorer les alentours.
Et pour explorer, il valait mieux avoir un partenaire.
Cattleya resta assise, les genoux serrés contre elle. Elle répondit d’une voix éthérée : « Pas intéressée. »
… Ce n’est pas ce qu’une pirate amiral mûre devrait dire. Vous auriez pu être plus diplomate, Madame l’Ermite, vous ressemblez à une jeune femme boudeuse… Klein resta interloqué, se demandant s’il avait mal entendu. Cela ne correspondait pas à l’Amirale des Étoiles qu’il avait en tête.
En songeant au fait que Gehrman Sparrow n’avait lui non plus pas peur de la saleté ni de la fatigue, il comprit soudain et formula vite une hypothèse.
Cattleya n’est pas complètement réveillée dans ce rêve. Elle sait qu’elle rêve, mais ne parvient pas à le contrôler efficacement !
Autrement dit, elle exprime inconsciemment les sentiments enfouis au plus profond d’elle-même et laisse transparaître une part de sa personnalité qu’elle réprime d’ordinaire.
Pas étonnant qu’elle n’ait jamais réussi à approcher cette cité miraculeuse ; elle n’a jamais eu l’intention de l’explorer elle-même… Klein réfléchit un instant et tenta délibérément : « Nous pourrions peut-être y découvrir quelque chose. »
« J’y vais pas », répondit sans hésiter Cattleya, sans toutefois secouer la tête. « Je resterai ici ! J’attends ! J’attends ! »
Elle est vraiment dans un état semi-inconscient… conclut Klein en fonction de sa réaction et de son ton.
Il ne perdit pas davantage de temps et sauta du rocher.
Pa !
Ses pieds touchèrent le sol et il se retourna instinctivement.
Cattleya restait assise, les genoux serrés. Il n’y avait personne alentour, et le soleil couchant figé qui baignait la cité d’en face projetait une longue ombre derrière elle, se mêlant à celles que jetaient les arbres desséchés.
Une brise de montagne légère fit doucement vaciller la silhouette noire. Cattleya ne bougea pas, attendant obstinément.
Dans ce genre de situation, il faudrait un Psychiatre pour interpréter les émotions du rêve. Cela n’a rien à voir avec les révélations obtenues par divination… Klein retroussa les lèvres et examina les environs pour choisir une direction d’exploration.
Il constata que, quelle que soit la direction empruntée, il finirait par atteindre les bâtiments noirs formant le cloître. Un haut mur les séparait de la falaise. Impossible d’éviter le cloître, sauf à sauter dans le vide.
N’ayant pas d’autre choix, Klein se dirigea directement vers la porte d’un noir d’encre du cloître.
La porte mesurait près de dix mètres de haut et ne semblait pas prévue pour des humains. Klein l’examina quelques secondes, inspira profondément et posa ses mains pour pousser ses battants.
Un craquement se fit entendre. Le poids de la porte dépassait tout ce qu’il avait imaginé. Ses muscles saillirent, son visage rougit, pourtant il ne parvint qu’à l’entrouvrir sans réussir à la pousser entièrement.
Heureusement, ce n’est qu’un rêve. Tant que j’y crois, je peux augmenter ma force sans activer réellement la Faim Rampante… Klein expira et fit se teinter son gant gauche d’une pâleur.
Au milieu d’étincelles vert sombre, il obtint la force d’un Zombie ; son bras s’épaissit et ses jambes enflèrent.
Screech !
Un grondement profond retentit tandis que la porte s’ouvrait lentement, révélant l’intérieur.
Les deux flèches sombres et les bâtiments noirs étaient reliés par des passerelles couvertes, encadrant une vaste esplanade de roche grisâtre.
La place était percée de nombreux trous, dans lesquels étaient plantées d’énormes flèches. Çà et là s’élevaient des feux, comme si elle avait subi une attaque auparavant.
Klein franchit l’entrée de la caverne et pénétra sur la place. Sans surprise, il y vit Frank Lee, Nina, Ottolov et les autres.
C’est leur rêve ? On dirait que non… Ou bien chaque rêve est-il limité à son propriétaire, placé ensuite au hasard quelque part dans ce monde ? supposa-t-il sans grande conviction.
Frank Lee était le plus proche. Munie d’une pelle, il creusait des gravats. À côté de lui gisaient le pain blanc, les toasts et le poisson rôti tombés précédemment.
Il compte les utiliser comme engrais ? Il plante même dans ses rêves… Klein s’approcha et demanda d’un ton désinvolte : « Que fais-tu ? »
Frank ne s’arrêta pas, mais afficha un sourire.
« Je cultive de petites choses. Elles doivent dormir quelque temps dans le sol avant de grandir et de proliférer. »
« À quoi servent-elles ? » demanda Klein, partagé entre inquiétude et curiosité.
Frank s’illumina : « C’est un croisement de champignons. Ça peut faire produire du lait aux taureaux. Ainsi, on obtiendra plus de lait et davantage de gens pourront boire du bon lait. »
Épargnez ces taureaux… Le visage de Klein se crispa, puis il demanda : « Ça va marcher ? »
« L’effet est garanti, mais je crains qu’ils ne puissent se reproduire, » répondit Frank en fronçant les sourcils.
Que la Mort les favorise à jamais… pria Klein en dépassant Frank Lee pour se diriger vers l’entrée du bâtiment noir de l’autre côté de la place.
En chemin, il passa près de Nina et du Navigateur Ottolov qui buvaient près d’une colonne effondrée.
« As-tu déjà envisagé de quitter l’équipage quand tu seras plus âgée pour trouver un homme, te marier et te poser ? Je ne pense pas que quelqu’un souhaite errer en mer toute sa vie. » Ottolov ôta son bonnet pointu, révélant ses cheveux légèrement grisonnants.
Ses yeux et son ton faisaient comprendre à Klein qu’entre les lignes il signifiait : si tel est ton souhait, pourquoi ne pas penser à moi ?
Monsieur le Navigateur, vous avez l’âge d’être le père de Nina. Vous devriez penser à votre santé… songea Klein en passant, incapable de se retenir de commenter.
Nina avala une gorgée de bière et posa le regard dans une direction précise.
« Non, ce n’est pas la vie que je veux mener. »
« Avant de vous rejoindre, j’ai essayé de me poser sur la côte est de Feysac et de ne plus être pirate, mais je n’ai pas supporté l’ennui. Je devais transporter du bois et des caisses chaque jour, et rester à la maison le soir. Interdit de bar ou de chasse en pleine nature. Une vie trop monotone ! En plus, je subissais toutes sortes de critiques, je devais supporter ces gens exaspérants. Même si je voulais leur régler leur compte, je devais craindre la police ! »
« C’est quand même mieux sur le navire. Certes, c’est souvent ennuyeux, mais on découvre sans cesse de nouveaux lieux et de nouvelles affaires. Heh heh. Même les périodes les plus mornes peuvent briser ces gaillards et en faire de bons pirates. Je peux aussi leur dire que celui qui se comporte le mieux chaque mois peut passer la nuit dans ma cabine. Ensuite, je les regarde savourer ce tourment avec excitation. Bien sûr, passer la nuit et coucher ensemble, c’est différent. Tout dépend de mon humeur. »
Une vraie pirate… Chacun voit midi à sa porte… jugea Klein en toute neutralité, sans penser qu’il y ait quoi que ce soit de répréhensible dans les idées de Nina.
Je ne contesterai pas son choix, mais si elle tue souvent, brûle et pille, je n’hésiterai pas à échanger sa tête contre une prime la prochaine fois que nous nous verrons… Klein détourna le regard et atteignit l’entrée présumée des bâtiments et des flèches noires.
Instinctivement, il tourna la tête et s’aperçut que les ombres dans le coin semblaient normales, mais qu’il y avait quelque chose de différent.
Heath Doyle le Sans-sang ? Il se cache dans les ombres même en rêve ? D’après mes maigres connaissances en psychologie, c’est le signe d’un énorme manque de sécurité… Klein poussa une autre porte, tout aussi haute de près de dix mètres.
Au milieu des grincements, son regard se figea soudain.
Derrière la porte s’étendait une vaste salle soutenue par deux rangées de piliers de pierre.
La salle était anormalement sombre, sans aucune chandelle. Lorsque la porte principale s’ouvrit, la lumière extérieure s’y engouffra, révélant l’intérieur.
Klein vit que la voûte était ornée de fresques multicolores, dominées par l’or, sans aucun interstice. L’ensemble dégageait un sentiment de magnificence et de sacralité.
Thump ! Thump ! Thump !
Une silhouette, dos à Klein, abattait la hache qu’elle tenait sur un arbre long et massif ; ses motivations demeuraient inconnues.
L’homme portait une chemise blanche et un gilet noir. Il ne ressemblait à aucun des pirates du navire.
Y aurait-il quelqu’un d’autre dans ces eaux ? Ou est-ce la mystérieuse paire d’yeux qui observait le pont et moi-même ? Le cœur de Klein se serra tandis qu’il ralentissait le pas. Il s’approcha prudemment et se plaça à côté de la silhouette pour l’observer.
C’était un homme qui paraissait jeune. Ses cheveux blonds étaient coupés courts et raie sur le côté. Ses yeux vert émeraude étaient concentrés et sérieux.
« Que fais-tu ? Quel est cet endroit ? » demanda prudemment Klein.
Il avait l’intuition que cette personne n’était pas le propriétaire des yeux mystérieux.
Le jeune homme porta la main à son lobe d’oreille sans se retourner.
« Pourquoi ces questions ? Mon navire a coulé et je suis occupé à me fabriquer un canoë. Je n’ai pas le temps de te parler. »
« … »
Klein réfléchit avant de demander : « Qui es-tu ? »
« Qui je suis ? Je suis le malchanceux Anderson. Depuis que j’ai vu cette fresque, la poisse me poursuit. » Le jeune homme désigna une direction.
Suivant son doigt, Klein aperçut une fresque.
Elle représentait une mer de flammes qui s’ouvrait en son centre pour former un passage.
Sur ce chemin, une longue file de personnes baissaient humblement la tête ou se prosternaient. Leur destination se perdait au fond de l’embrasement.
En tête marchait un homme élancé aux longs cheveux d’argent. Ses traits étaient doux et ses yeux fermés. Des ailes superposées s’étendaient dans son dos.
C’est… Les pupilles de Klein se contractèrent brusquement.
Il reconnut le meneur de la fresque !
C’était l’Ange du Destin qu’avait décrit Petit Soleil !
C’était le Dévoreur de Queue, Ouroboros !