« Je suis revenu pour t’aider à détruire ce monde d’un seul coup ! »

Bien que ce ne fût qu’une simple phrase, elle avait instantanément soulagé le roi de l’Empire Lancelot des immenses soucis qui le tourmentaient depuis plusieurs années. Lawrence, en regardant Han Shuo qui semblait presque identique à la dernière fois qu’il l’avait vu, ressentit, pour une raison inconnue, une confiance et une assurance indescriptibles envers lui.

C’était comme si, tant que Han Shuo serait dans l’Empire de Lancelot, lui et son pays n’auraient plus rien à craindre !

Même Lawrence ne savait pas vraiment pourquoi il ressentait cela ; peut-être était-ce dû aux actions de Han Shuo quelques années auparavant, qui avaient confirmé les paroles de Grace l’astrologue, ou peut-être aux surprises que Han Shuo lui avait réservées avant même qu’il ne devienne roi !

Confronté aux invasions de deux puissants ennemis que sont l’Empire des Orcs et l’Empire Kasi, Lawrence, en tant que souverain de sa nation, s’était creusé la tête pour trouver un moyen de renverser cette situation défavorable. Malheureusement, malgré tous ses efforts, il ne trouvait pas de solution appropriée pour neutraliser ces deux menaces importantes.

C’est à ce moment-là que Han Shuo revint !

Le visage de Lawrence fut instantanément rempli d’admiration pour celui qui se tenait devant lui. Lawrence, qui avait toujours affiché un comportement mature et posé en public, devint si ému qu’il en perdit presque le fil de ses pensées : « Tu es revenu ! C’est merveilleux ! C’est génial ! Ce maudit Pape de Lumière est vraiment un personnage méprisable et ignoble ! Bryan, je ne t’ai pas laissé tomber, je n’ai pas laissé tomber le peuple de mon empire. À part les menaces étrangères, l’Empire n’a rien à craindre ! »

Han Shuo acquiesça avec un sourire. Alors que sa force montait rapidement en flèche, son esprit devenait encore plus stable. Avec le domaine dans lequel il se trouvait actuellement, il pouvait naturellement dire que Lawrence avait vraiment dit ces mots du fond du cœur. « Inutile de dire cela. J’ai parfaitement compris les efforts considérables que tu as fournis ces dernières années. Je suis ici pour t’aider à résoudre tes problèmes actuels », dit Han Shuo d’une voix grave.

« Bien ! Bien ! Bien ! » s’écria Lawrence à trois reprises avant d’éclater de rire : « Après cinq ans, tu es devenu encore plus autoritaire ! C’est formidable ! Avec vous dans l’Empire Lancelot, je peux vraiment être tranquille ! »

D’un geste de sa grande main, une chaise à distance vola et atterrit fermement derrière lui. Il s’assit d’un air imperturbable. Puis, regardant Lawrence ému, Han Shuo se cala dans son fauteuil pour se mettre à l’aise avant de dire avec indolence : « Bien que la situation actuelle du Continent semble compliquée, il ne s’agit en réalité que de luttes entre ces quelques grandes religions. L’Église de la Lumière et le Sanctuaire de Glace ont une influence énorme. Par conséquent, l’Empire Oden et l’Empire Kasi, soutenus par ces deux-là, ont toute la supériorité. »

« C’est vrai ! » Devant Han Shuo, non seulement Lawrence ne affichait pas l’air hautain et noble qu’un monarque devrait avoir, mais il s’était même délibérément montré humble. Il dit avec fureur : « Au début, je ne croyais pas qu’une organisation religieuse puisse influencer une nation aussi grande. Mais je me suis malheureusement trompé. La présence d’un seul expert extrêmement puissant a un effet incommensurable sur une organisation religieuse ainsi que sur un pays ! »

Han Shuo sourit après avoir entendu les paroles de Lawrence. Il comprit que Lawrence avait dû réaliser certaines choses au cours de ces dernières années. Il semblait que les deux demi-dieux de l’Église de la Lumière et le roi tribal à six cornes de la race des Âmes lui avaient permis de comprendre profondément la menace qu’un expert d’une puissance écrasante pouvait représenter pour une nation.

« Du calme. À partir d’aujourd’hui, ces experts ne pourront plus nous menacer, plus jamais. Et tout comme lors de notre conquête des sept grands duchés, notre Empire Lancelot s’emparera d’un seul coup de tout le Continent Profond ! »

Ces paroles de Han Shuo n’étaient pas seulement résolues et décisives, elles étaient incroyablement audacieuses ! Cependant, non seulement Lawrence était convaincu que Han Shuo n’était pas simplement ridicule, mais il ressentait également une paix intérieure et une excitation indescriptibles.

Han Shuo leva un doigt et déclara avec arrogance : « Un mois. Dans un mois, je balayerai tous les experts des religions hostiles pour toi ! »

Même pour Lawrence, qui avait une confiance totale en Han Shuo, ces mots étaient difficiles à avaler. Ce n’était pas qu’il ne croyait pas en la puissance de Han Shuo, mais il comprenait la terreur que représentait la force de ses ennemis, et un mois, c’était tout simplement trop court !

L’affirmation de Han Shuo selon laquelle il balayerait tous les experts travaillant pour les religions hostiles à l’Empire Lancelot du Continent Profond en seulement un mois était pure folie, une folie absolue !

Lawrence regarda Han Shuo d’un air plutôt dubitatif et dit : « Bryan, un mois n’est-ce pas un peu trop court ? Il y a la Race des Âmes derrière l’Alliance marchande de Brut, la montagne sacrée de l’Église de la Lumière, la Glace… »

« Inutile d’en dire plus ! » Han Shuo interrompit la description de Lawrence. D’un ton autoritaire et dominateur, il expliqua : « Tout ce que tu as à faire, c’est de mobiliser toute la puissance militaire de l’empire et de ramasser les morceaux après moi. À l’avenir, il n’y aura plus qu’un seul empire sur le Continent Profond, et ce sera notre empire Lancelot ! »

Une fois qu’il eut terminé, Han Shuo se leva de sa chaise et, bien qu’il remarque que Lawrence voulait parler, il dit avec un demi-sourire : « Si tu me fais confiance, prépare-les ! »

« Bien sûr que je te fais confiance, mais… » Lawrence était entre le rire et les larmes. Il se dit : « Il n’a pas beaucoup changé en apparence, mais comment est-il devenu si insolent et dominateur ? »

« Très bien ! Nous allons mener ce projet à bien ensemble. Je serai la force d’assaut principale, tu seras la force auxiliaire. Cela suffira ! » Han Shuo exposa son plan d’ensemble. Avec un sourire imperturbable, il dit : « Bon, je devrais y aller maintenant. Je commencerai par l’Empire des Orcs à la frontière sud. La conquête du monde par notre Empire Lancelot est officiellement lancée ! »

Le corps de Han Shuo se précipita dans un coin sombre de la pièce comme une ombre fantomatique erratique et disparut sans laisser de trace. Lawrence, qui regardait Han Shuo avec les yeux écarquillés, eut l’impression qu’il s’était simplement fondu dans l’obscurité, sans laisser de trace.

*** La frontière sud de l’Empire Lancelot. Ville frontalière sud.***

La guerre et les conflits avaient envahi la ville frontalière sud. Depuis que l’Empire des Orcs avait lancé son violent assaut deux ans auparavant, elle avait subi plusieurs dizaines d’attaques plus ou moins importantes. Comparé aux tentatives précédentes de l’Empire des Orcs, ces deux dernières années semblaient avoir rendu les Orcs complètement fous. Ils n’étaient pas simplement devenus fous, mais ils étaient plus unis et dévoués que jamais.

Au cours de ces deux années, Firenze, connu comme le plus grand stratège militaire de l’empire et commandant de la Légion Hurlante, la plus puissante légion de l’empire, avait défendu sans relâche la ville frontalière sud. Au début de la guerre, non seulement Firenze avait facilement et habilement sécurisé la ville frontalière sud, mais il avait également lancé des attaques offensives, remportant quelques victoires.

Cependant, avec le temps, le bataillon d’orques rassemblé à l’extérieur de la ville frontalière du sud ne cessait de grossir. Ils occupaient la vaste plaine à l’extérieur de la ville comme des sauterelles densément regroupées. Ils lançaient des attaques sauvages à répétition contre la ville frontalière du sud, au mépris de la mort.

C’était la stratégie militaire de Firenze contre l’Empire des Orcs, dont l’armée était largement supérieure en nombre. Comme ils se trouvaient dans une plaine, même Firenze n’osait pas s’aventurer hors des murs de la ville pour affronter les orcs de front. L’armée stationnée pour défendre la ville frontalière sud s’épuisait lentement sous les bombardements incessants de l’ennemi.

Au même moment, l’Empire Kasi, venu de l’ouest, lança une invasion féroce contre l’Empire Lancelot. L’armée impériale, qui ne s’était pas encore remise de l’invasion des sept grands duchés, avait déployé la majorité de ses troupes pour défendre l’Empire Kasi et était donc incapable de renforcer la ville frontalière sud avec les troupes dont elle avait besoin.

L’avantage n’était pas du côté de Firenze. Quelle que soit la qualité de la stratégie militaire de Firenze, sans ressources humaines suffisantes, face aux attaques incessantes de l’Empire orque, la ville frontalière du sud s’affaiblissait progressivement.

La puissance militaire de la ville frontalière du sud était mise à mal à chaque bataille. Mais heureusement, comme les habitants du sud étaient coriaces, que Firenze jouissait d’un statut majestueux à la frontière sud et que la vertu du roi Lawrence s’était répandue loin à la ronde, de nombreux hommes valides avaient pris l’initiative d’abandonner leur carrière initiale et s’étaient enrôlés dans l’armée pour défendre leur patrie contre l’invasion de l’Empire orque.

C’est précisément pour cette raison que la ville frontalière du sud avait pu résister pendant deux ans !

Cependant, leur main-d’œuvre limitée finirait par s’épuiser complètement. Une grande partie de la population valide avait été décimée au cours des deux années de résistance. Face au flot apparemment incessant d’orques et au nombre croissant de victimes, la plupart des gens étaient découragés.

De plus, avant-hier, la porte de la ville avait failli être enfoncée. La ville frontalière du sud était plongée dans une panique sans précédent !

« Nous sommes fichus. Même si le seigneur Firenze était brillant, que pouvait-il faire sans ressources militaires ? ! »

Il soupira : « Que devons-nous faire ? Sa Seigneurie a été très bonne avec nous. Sa Majesté le roi a été sage. Je ne veux vraiment pas quitter cet endroit où je vis depuis ma naissance ! Mais je ne veux pas mourir non plus ! »

« Allez à Brettel. On dit que dans tout l’Empire de Lancelot, seule cette ville est sûre ! Après tout, c’est la ville de Lord Bryan. Bien que Lord Bryan ait disparu depuis cinq ans, Sa Seigneurie dispose d’un groupe d’experts miraculeux là-bas. Vous devriez y être en sécurité ! »

« Soupir, je ne veux pas quitter ma ville natale, sauf en dernier recours ! Attendons de voir comment les choses évoluent. Si ça tourne vraiment mal, pour rester en vie, nous n’aurons pas d’autre choix que de parcourir des milliers de kilomètres et d’émigrer ! »

Des conversations similaires à celle-ci avaient souvent lieu pendant cette période difficile. Leur vie étant en danger, ils devaient forcément faire des plans pour eux-mêmes. Brettel, qui avait été relativement paisible et tranquille ces dernières années et qui avait connu une croissance rapide de ses ressources militaires et financières, était devenue le premier choix des roturiers en quête d’un refuge.

Ce jour-là, alors que les habitants de la ville frontalière du sud étaient effrayés, la matrice de transport magique de la ville, qui n’avait pas été allumée depuis très longtemps, s’illumina soudainement d’une splendeur éclatante.

« Eh ? C’est la jeune fille, la jeune fille est revenue ! » s’écria le chef des gardes, surpris et extrêmement excité lorsqu’il vit Fanny.

« Où est mon père ? » demanda Fanny sans détour, les sourcils froncés.

« Sa Seigneurie est sur les remparts, où il renforce les défenses avec les roturiers. Soupir, cela fait déjà une journée et une nuit qu’il est là-haut ! » Le chef des gardes semblait inquiet pour Firenze.

« Venez, allons voir mon père ! » Fanny tira Han Shuo et vola directement vers les remparts.

« Qui est ce type ? » demanda le chef des gardes après avoir regardé dans le vide pendant un moment.

« Aucune idée. Je pensais que Mlle Fanny rejetterait toutes les avances, peu importe le talent ou la beauté de l’homme. Pourquoi a-t-elle changé d’avis si soudainement ? » Un autre chevalier était tout aussi choqué.

« Lord Bryan a disparu pendant tant d’années. Il semblerait que même la jeune fille ait oublié Son Seigneurie ! »

« Soupir. Laissez tomber. Nous ne sommes que de simples soldats, pourquoi nous inquiéter ? Cependant, la jeune fille ne semble pas aussi loyale que nous le pensions », soupira-t-il à nouveau, « personne ne reste bon dans ce monde… personne… »

Leur conversation se transforma peu à peu en silence.