Victoire ! Une victoire qui ne s’arrêtait pas.

Dollar gagna encore et encore, ce qui enthousiasma l’Alliance. De plus en plus de gens se passionnent pour le tournoi, alors que l’attention se portait de plus en plus sur Dollar.

Bien que les avis divergeaient, les grands médias espèraient tous que Dollar parviendrait à surmonter ses épreuves et à devenir un Enfant Céleste, voire l’Enfant Céleste numéro un.

Dans le même temps, de nombreuses personnes tentaient de déterminer qui était réellement l’insaisissable Dollar.

Certains pensaient qu’il était un enfant surdoué d’une grande organisation, doté d’un talent profond. Des histoires inventées disaient qu’il avait pu se promener le jour de sa naissance. Il pouvait se battre alors qu’il n’avait qu’un an et admirer les femmes à forte poitrine à l’âge de trois ans.

D’autres croyaient fermement que Dollar s’était porté volontaire pour une super ingénierie génétique. Ils pensaient que les gènes de sa composition avaient été modifiés, ce qui lui avait permis d’acquérir le pouvoir suprême qu’il exerçait.

Chacun avait sa propre histoire, et toutes sortes de fausses rumeurs et d’histoires à dormir debout commençaient à se répandre.

De nombreux articles et livres avaient été publiés, dont certains étaient ouvertement faux, comme « Les secrets entre moi et Dollar » ou « Coincé dans un ascenseur avec Dollar ». Ces histoires étaient devenues très populaires.

Les officiers et les factions de l’Alliance travaillaient sans relâche pour découvrir qui était Dollar, mais ils n’y parvenaient pas. La façon dont ils réclamaient des informations était bien pire que celle de la population en général, mais tout cela n’aboutissait à rien.

Mais plus Han Sen combattait et gagnait de batailles, plus il était proche d’affronter le redoutable ennemi qu’était l’Enfant Céleste Lumineux. Et le moment était venu : il devait l’affronter dès le lendemain.

Des gens comme Hua Ping avaient minutieusement analysé l’issue potentielle du prochain combat, avec les données recueillies lors des précédents combats de l’Enfant Céleste Lumineux et d’Han Sen. Il en était arrivé à la conclusion qu’Han Sen n’avait que 20% de chances de gagner.

Hua Ping et ses collaborateurs avaient prédit cette issue depuis un certain temps déjà, avant même que la popularité de Dollar n’explose. Ils espéraient trouver un moyen pour Dollar puisse battre son ennemi ultime.

Mais dans chacun des combats de l’Enfant Céleste Lumineux, il tuait tout ce qui s’approchait de lui. Personne n’avait réussi à tenir plus d’une seconde après le début d’un combat avec lui, et se tenir devant lui semblait être une mort assurée.

Sa vitesse de déplacement était bien trop rapide, trop rapide même pour qu’on puisse le voir. Il clignait des yeux, et la tête de son adversaire était coupée avant qu’il ne réapparaisse. C’était le genre d’ennemi qu’aucun humain ne pouvait affronter.

Bien que Dollar fut fort, sa vitesse était loin d’être comparable. Il était très douteux que Dollar puisse esquiver ses attaques.

La raison pour laquelle Hua Ping pensait qu’Han Sen avait encore 20% de chances de gagner était attribuée à son armure. Avec un peu de chance, une armure aussi solide pourrait être ce qu’il faut pour survivre à l’un des coups mortels de l’Enfant Céleste Lumineux.

Bien que le fait de bloquer son attaque ne garantisse pas la victoire, cela permet tout de même d’ouvrir une brèche. C’était une chance infime, mais c’était une chance quand même.

Toutes les grandes factions de l’Alliance effectuèrent leurs propres analyses, mais les résultats de chacune d’entre elles étaient bien pires que la prédiction de Hua Ping. Ils considéraient qu’Han Sen avait moins de 10% de chances de remporter la victoire.

Cependant, par rapport à ces personnes de haut rang, la population en général était plus optimiste et pleine d’espoir. On s’attendait presque à ce que Dollar devienne un Enfant Céleste, et on ne s’attardait guère sur les différentes issues possibles de son dernier combat.

Han Sen lui-même essayait de ne pas y prêter attention, mais c’était un sujet populaire qui faisait les gros titres partout où il regardait. Il lut quelques articles par curiosité, qui lui révélèrent contre qui il allait se battre.

Han Sen lut l’un des articles de Fang Mingquan. Il s’agissait d’un rapport qui citait la prédiction de succès de Hua Ping et les raisons de ce succès, ce qui donnait à Han Sen une idée de ce à quoi il devait s’attendre.

« Un esprit rapide ? Cela pourrait être difficile. » Han Sen fronça les sourcils.

Il craignait de rencontrer des esprits rapides, en particulier ceux qui seraient également plus forts que lui. C’était le pire des deux mondes, et brandir un tel pouvoir avec cette vitesse terrifiante ferait d’Han Sen une proie facile. Les chances de victoire étaient pratiquement inexistantes, s’il ne pouvait ni résister aux attaques de l’esprit, ni riposter.

Il lui rappelait le corbeau de la montagne du Pilier Céleste. Il pouvait tuer des humains librement grâce à son immense vitesse, et lui et ceux qui l’accompagnaient ce jour-là n’avaient eu aucune chance face à lui.

Les pensées d’Han Sen s’alignèrent sur celles de Hua Ping. Il devait espérer que son armure était assez solide pour résister aux attaques de l’Enfant Céleste Lumineux. Ce serait sa fenêtre de tir.

« J’ai une super armure berserk. Même si c’est un super esprit, je devrais pouvoir le bloquer, non ? » Han Sen était plongé dans ses pensées, et il continua : « S’il est rapide, cela signifie qu’il sera plus faible physiquement. Les coups de poing lourds frappent toujours plus fort que les coups rapides. »

« Si tu avais amené ton animal de compagnie pour combattre à tes côtés, toute cette gloire aurait pu t’appartenir. » Annie s’approcha de Han Sen, son repas à la main. Elle s’assit en face de lui, tandis qu’il lisait les nouvelles en mangeant.

Han Sen sourit et dit : « J’aurais aimé le faire, mais je n’ai pas de super armure. Je n’ai pas la même défense que lui. Et je n’ai même pas la capacité d’absorber les essences de Vie comme lui. Ma condition physique serait trop faible. Dans une si petite arène, un super-esprit pourrait ignorer mon animal de compagnie et s’en prendre à moi immédiatement. Je n’aurais pas la possibilité de manœuvrer et d’envoyer mon familier sur mon adversaire. »

« Tu as raison, mais la condition physique de ce Dollar est encore inférieure à celle du super esprit. Même avec une super armure, il ne sert à rien. Il ne pourra pas toucher l’Enfant Céleste Lumineux, et il perdra donc toujours. » Annie reprit son souffle et continua : « Si ton animal de compagnie est avec lui, cela pourrait lui donner l’avantage dont il a besoin pour devenir l’un des dix Enfants Célestes. »

« Même si je voulais prêter le familier à Dollar, où pourrais-je le trouver ? Toutes les factions le recherchent comme des fous, en ce moment même. » Han Sen haussa les épaules.

Annie acquiesce et dit : « Nous avons effectué de nombreux tests sur les essences de Vie. Nous n’avons aucune idée de comment les absorber, mais Dollar y est parvenu d’une manière ou d’une autre. »

« J’aimerais aussi savoir comment » dit Han Sen en continuant à manger.

…

Le lendemain, le champ de bataille de l’abri humain était à nouveau plein à craquer de spectateurs. Le public était enragé, impatient de voir Dollar combattre l’Enfant Céleste Lumineux. Si Dollar gagnait, il deviendrait lui-même un Enfant Céleste. Ce serait la gloire ultime et l’un des plus grands accomplissements de l’humanité.

Un grand nombre de vieux évolués étaient également entrés dans l’arène de combat, plus tôt que la plupart des autres. Ils attendaient tranquillement que les matchs commencent. Leurs cœurs étaient nerveux, et personne ne voulait que Dollar gagne plus qu’eux.

Des jeunes de vingt ans aux personnes âgées de deux cents ans, ce combat avait été un phénomène culturel. Il avait attiré des personnes de tous âges et de tous horizons.

On ne savait pas combien de milliards d’évolués humains avaient tourné leur attention vers ce combat. Même ceux qui disaient que Dollar n’avait aucune chance de gagner priaient pour qu’il soit capable d’invoquer un miracle.

Cela n’avait rien de personnel. Même si Han Sen le ressentait personnellement, il représentait la race humaine tout entière.

Jusqu’à Han Sen, aucun être humain n’était arrivé aussi loin. Il était un véritable pionnier pour l’humanité, et il avait assumé les attentes d’innombrables personnes. C’était sa gloire.

« Il est là ! » Un puissant corps violet s’avança pour entrer dans l’arène. L’anxiété qui tempérait l’humeur de la foule se transforma soudain en une flambée d’excitation.

Beaucoup de gens avaient lu les analyses sur l’enfant Céleste Lumineux. C’était un ennemi terriblement puissant que tout le monde pouvait rencontrer. C’est pourquoi ils étaient légèrement inquiets que Dollar ne se montre pas.

Bien que l’Alliance ait créé le guide du forfait, personne ne voulait voir cet homme abandonner ce jour-là.

Et heureusement, il arriva. Calmement, il entra en scène.

À ce moment précis, son corps représentait le monde entier.