Chapitre 147 – La Secte des Corps Célestes
Pris dans le rayon de lumière sacrée, l’arbre, qui avait perdu le soutien de la puissance extérieure, vit ses excroissances et ses chairs se désintégrer rapidement. On aurait dit de la neige au contact d’une boule de métal chauffée au rouge.
Dans un indescriptible grésillement, le visage de Cynthia grimaça, reflétant une incroyable souffrance.
À grand peine, elle se retourna, regarda de haut en bas, et prit une expression horrifiée et confuse comme si elle réalisait enfin que quelque chose n’allait pas chez elle.
« Amiral… »
La voix tremblante, elle regardait devant elle, effrayée et désespérée, mais le visage qui lui faisait face lui était inconnu.
Klein aurait pu nourrir la Faim Rampante avec les restes de chair et le Corps Spirituel de Cynthia, mais en cet instant, il soupira et lui dit d’une voix calme :
– « Ne touchez plus aux étranges artefacts ni aux religions. »
Selon lui, la raison pour laquelle Cynthia s’était transformée en cette monstruosité était soit en lien avec une secte, soit avec un artefact particulièrement dangereux. Elle s’était connectée à une entité que l’on ne peut regarder en face, d’où sa réaction.
On aurait dit que la jeune femme venait de comprendre car bien qu’elle ne fût plus qu’une tête et un petit amas de chair, elle se mit brusquement à pleurer.
– « C’est l’Arbre Mère du Désir, la Secte des Corps Célestes…
« Amiral, Amiral, je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas mourir !
« Sauvez-moi ! Sauvez-moi ! »
L’Arbre Mère du Désir… La Secte des Corps Célestes… Cela dépasse mes connaissances en matière d’occultisme…
Jetant un regard de pitié sur Cynthia qui suppliait, Klein ouvrit à nouveau les bras et dit d’une voix grave :
– « La mort n’est pas la fin. Vous serez rachetée une fois aux côtés des dieux. »
Un autre rayon de lumière pure se posa sur le beau visage en pleurs de Cynthia, qui se figea littéralement sur place.
Ses yeux s’écarquillèrent de désarroi, mais il lui restait l’espoir d’aller au ciel après sa mort.
Sous l’éclat du « soleil », son cerveau et ses restes de chair fondirent à un rythme perceptible, parachevant ainsi sa purification.
Klein observait en silence, impassible. Il ne fit pas le moindre geste.
Le calme revenu, il retroussa le coin de ses lèvres et eut un petit rire amer :
Ce monde est vraiment fou et déroutant…
Il avait grand’ peine à dissimuler son chagrin.
Après ce qui venait de se passer, il ne risqua pas à canaliser l’esprit de Cynthia, toutes ces bizarreries lui ayant fait renoncer à l’idée de transporter le Corps Spirituel de la jeune femme au-dessus du brouillard pour « s’informer ». Face au mal inéluctable et à la corruption qui ne cessait de s’aggraver, il n’avait eu d’autre choix que de purifier Cynthia. Après tout, dans ce monde peuplé de vrais dieux, il existait peut-être un paradis après la mort.
Quant au retour de bâton de la Faim Rampante, le jeune homme, pour le moment, n’était pas inquiet. Après tout ce temps passé ensemble, cet objet mystique scellé jusqu’à un certain point s’était adapté à lui. Il n’avait plus besoin d’être nourri après chaque utilisation. Il avait retrouvé son état d’origine. Une fois activé, il n’avait besoin de manger qu’une fois par période de vingt-quatre heures, quel que soit le nombre de fois où il était utilisé et bien évidemment, il n’avait aucun besoin de se nourrir lorsque l’on ne s’en servait pas.
Klein avait donc largement le temps de chercher de la nourriture pour la Faim Rampante sans toutefois nuire à des innocents.
Si le pire devait arriver, je pourrais l’envoyer au-dessus du brouillard …
Klein regarda autour de lui et se rendit compte que les gardes du corps et les domestiques –hommes et femmes – présents dans la pièce, débarrassés de l’influence de leurs désirs exacerbé, étaient tombés dans l’inconscience, notamment la servante qui serrait le cou d’une compagne pour obtenir reconnaissance et louanges, et Luan le secrétaire.
En effet, une fois le problème résolu à la racine, tout cela prendra fin…
D’après ce qu’en dit l’amiral Amyrius, Luan est au minimum un Transcendant de Séquence 6 soupçonné d’être un Baron de la Corruption. Peut-être a-t-il, en secret, atteint la Séquence 5… Et malgré cela, il a été très facilement dominé par ses désirs exacerbés, ce qui signifie que le pouvoir descendu avec l’aide de Cynthia est extrêmement puissant. Mais pourquoi n’ai-je fait, moi, qu’un rêve érotique ?…
Abstraction faite de mes objets occultes, Luan et moi devrions être au même niveau…
Est-ce parce qu’une partie du pouvoir du brouillard gris, mêlée à la réalité, m’a aidé ? Est-ce à cause de la restriction imposée par le contrat temporaire de l’amiral Amyrius ? Ou un mélange des deux ?
Si ces facteurs n’étaient pas intervenus alors que j’étais la principale cible de Cynthia, mon désir se serait certainement amplifié. Cela ne se serait pas limité à un rêve… pensa le jeune homme en passant la main sur son visage pour reprendre l’apparence d’Amyrius Rieveldt.
Aucune vie n’étant, pour l’heure, menacée, il observait attentivement la pièce lorsque sa perception spirituelle, soudain, se déclencha.
Il fit quelques pas et arrivé à l’endroit où Cynthia avait disparu, se pencha sur le lit et ramassa un collier abandonné sur une pile de vêtements déchirés.
Un pendentif de la longueur d’un segment de doigt pendait au bout du collier. Il était entièrement noir et ressemblait à une corne de rhinocéros miniature couverte de fissures. Hormis le fait qu’il exsudait le mal, il ne dégageait aucune lueur liée à une activité spirituelle. Klein émit alors une première hypothèse basée sur le pendentif et sur son expérience :
Serait-ce ce dangereux objet qui a provoqué la mutation de Cynthia ? C onnecté à l’entité que l’on ne peut regarder en face, il aurait accompli sa mission et injecté tous ses pouvoirs dans le corps de cette jeune femme ?
Il fouilla les alentours, mais n’ayant rien trouvé, il sortit une figurine de papier, s’occupa des traces laissées et leva l’interdiction du charme. Puis il s’approcha de Luan – qui présentait encore des signes de corruption pour avoir été temporairement dévoré par les fleurs – et de la pointe de sa chaussure, lui donna quelques coups de pied.
Connaissant le tempérament d’Amyrius, il ne se serait certainement pas accroupi pour secouer son secrétaire… L’’arrogance de ce type qui regarde les autres de haut m’irrite au point que je lui casserais volontiers la figure…
Klein marqua une pause en voyant Luan émerger peu à peu.
– « Votre Excellence… », marmonna celui-ci, hébété, comme s’il ne parvenait pas à distinguer le rêve de la réalité.
En tant que supérieur hiérarchique, rien ne m’oblige à donner des explications … pensa Klein.
– « Réveillez tous les blessés légers. Demandez à quelques-uns de soigner les autres et envoyez le reste enquêter sur la Secte des Corps Célestes présente sur l’île d’Oravi. Ils vénèrent un dieu maléfique appelé l’Arbre Mère du Désir. Hum… Commencez par enquêter auprès de l’entourage de Cynthia.
« J’attends votre rapport dans mon bureau. »
Sur ces paroles, le pendentif à la main, il quitta la chambre et se rendit dans le bureau silencieux et intact.
En tant que militaire de haut rang – bien qu’il fût quelque peu impuissant face aux échelons supérieurs du royaume – il ignorait nécessairement certaines choses comme, par exemple, le fait que le nouveau gouverneur général arrive directement après le télégramme relevant Aston de son poste. Son remplaçant était donc parti à l’avance, mais Amyrius Rieveldt, le plus haut commandant de la marine de la Mer de Sonia centrale n’en avait pas été informé. Cependant, sur l’île d’Oravi, pour le secrétaire Luan, la police locale et le personnel de la base navale, il restait l’autorité absolue. Il n’avait pas à enquêter personnellement, ayant suffisamment d’effectifs à sa disposition.
Le rôle d’un demi-dieu se limitait à être attentif aux incidents et à attendre les nouvelles sans nul besoin d’intervenir !
Alors que Klein, depuis son bureau, entendait le bruit chaotique des pas et des cris horrifiés, des interrogations et des échanges, il ne put s’empêcher de repenser au ciel étoilé et à l’étoile brillante.
Qu’est-ce que cela symbolise ? se demanda le jeune homme en prenant place dans son fauteuil derrière le bureau, dissimulé par l’obscurité des rideaux.
Il ne tarde pas à faire des rapprochements. Grâce aux légendes de la Cité d’Argent et à ce que lui avait dit Emlyn White sur les Sanguins, il avait désormais la certitude que la voie de la Lune avait en partie autorité sur la reproduction et la prolifération. Cela coïncidait avec les intentions et les actes de Cynthia.
Un ciel étoilé… M. Porte a informé l’Empereur Roselle que la carte de tarot correspondant à la Déesse était l’Etoile et non la Lune. Se pourrait-il que ce ciel étoilé illusoire « la » symbolise ? Oui, la Lune Primordiale pourrait être une divinité particulière, un ange ou l’identité alternative d’un démon de haut niveau. La Déesse porte le titre honorifique de « lune cramoisie ». Serait-ce “Elle” qui se fait passer pour la Lune Primordiale et qui occupe sa place afin de contrôler l’autorité requise ?
Même s’il savait que ce genre de pensées était sacrilège, Klein ne pouvait s’empêcher de soupçonner la Déesse de la Nuit Éternelle.
Mais très vite, il rejeta cette hypothèse. En effet, qu’il s’agisse de Lilith, l’Ancêtre des Vampires ou de la Lune Primordiale, ce qu’elles projetaient n’était que « reproduction et prolifération ». Cela n’incluait pas la reconnaissance de la gloutonnerie, de l’orgueil et du désir. Ceci était en contradiction avec un certain nombre de victimes antérieures et les autres titres honorifiques de la Déesse n’incluaient pas ce genre de domaine.
Cela coïncide avec les caractéristiques de la voie du Diable. Un Apôtre du Désir est un expert en la matière… Celui qui subjugue la Lune Primordiale pourrait-il être un Démon de haut niveau, voire le Roi des Démons connu sous le nom de Côté Obscur de l’Univers, Abîme de Séquence 0 ? C’est très possible, mais le problème, c’est que cela n’a rien à voir avec un ciel étoilé et des étoiles brillantes. La Lune et l’Abîme n’ont rien à voir avec ce type de symboles…
Plus Klein réfléchissait à la question, plus ses hypothèses posaient problème.
Il était plongé dans ses pensées lorsque soudain, une idée lui traversa l’esprit.
Un concept important à l’époque de sa formation ésotérique, mais au sujet duquel on ne lui avait rien expliqué en détail !
Il s’agissait du monde astral !
À l’exception de l’École de Pensée de la Vie et de quelques autres organisations qui croyaient en des concepts peu communs tels que le monde de la rationalité absolue, la plupart des écoles de pensée occultes étaient convaincues que le monde se composait du monde réel, du monde des esprits et du monde astral.
Il n’était pas nécessaire d’expliquer le monde réel. La connaissance du monde des esprits était à la base de nombreux rituels magiques et des pouvoirs Transcendants. En revanche, Klein ne savait pratiquement rien du monde astral.
Le ciel étoilé représente donc le monde astral et l’étoile brillante l’une des entités qui habitent ce monde ? J’ai toujours pensé que le monde astral était le lieu de résidence des vrais dieux, aussi ne me semble-t-il pas impossible que cette image représente la Lune Primordiale …
Le jeune homme ne s’y attarda pas et se remémora en détails ce qui s’était passé les jours précédents en attendant les résultats des investigations de ses subordonnés.
Le temps s’écoulait lorsqu’il entendit enfin une démarche familière.
Le secrétaire Luan frappa à la porte, puis entra. Il inclina la tête et déclara froidement :
– « Votre Excellence, nous avons trouvé la Secte des Corps Célestes et capturé son chef.
« C’est grâce à un indice fourni par les parents de Mlle Cynthia.
« Cette secte est très active à Oravi depuis quelques années. Ils ne portent pas de vêtements dans un souci de retour à la nature. Leur but est de s’abandonner à leurs instincts et ils pensent que de tels états peuvent permettre aux humains d’atteindre la libération spirituelle.
« La reproduction de la génération suivante découle de cette croyance. »
Après avoir marqué une pause, Luan ajouta : « Leur chef est un Transcendant, un Dément de Séquence 8. »
Un Dément ? Un Dément de la voie du Prisonnier ? Cela aurait-il quelque chose à voir avec l’École de Pensée de la Rose ? Celle-ci a en effet deux factions, la « tempérance » et l’« assouvissement ». Les croyances de cette dernière sont assez semblables à ce qui se passe actuellement…
Alerté, Klein répondit sur un ton stoïque :
– « Amenez-le moi. »