– « :sourire_complaisant: Cette fois-ci, même si vous êtes au courant, ce n’est pas grave. De toute façon, vous avez vu juste ; mon plan est sur le point de réussir, » répondit calmement la boule de métal liquide.
– « S’il est sur le point de réussir, cela signifie que ce n’est pas encore le cas. N’avez-vous pas peur que les cultivateurs de la Faction des Érudits organisent une contre-attaque après avoir été acculés ? Qui sait, peut-être qu’ils tueront toutes les troupes que vous avez envoyées, » sourit l’Aîné Blanc II.
– « :moqueur: Ils veulent contre-attaquer avec ce niveau de puissance ? Comparer ces faibles Érudits au Royaume des Enfers, c’est comme comparer une luciole au soleil. Devant l’armée de mes démons, ils ne sont que de petites fourmis tentant de bloquer un convoi. Ils ne peuvent qu’être écrasés ! Sans le fait que j’ai besoin d’eux pour mon plan, je les aurais effacés de la surface de la Terre il y a mille ans. »
– « Eheh. »
La sphère se figea. Puis elle forma une bouche et serra les dents : « Sans vous, qui avez ruiné mes plans de l’intérieur, j’aurais déjà détruit les Érudits et atteint mon objectif. »
– « Eheh. »
– « Cependant, vous ne pourrez pas m’arrêter cette fois. Je ne vous laisserai pas l’opportunité d’avancer vos pions et de mettre le moindre bâton dans mes roues. À partir de maintenant, je continuerai à vous surveiller pour vous empêcher de faire quoi que ce soit ! »
– « Très bien, faites donc ça si ça vous amuse. » L’Aîné Blanc II bâilla. « Je retourne dormir. Merci de monter la garde et de veiller sur moi. »
– « … Attendez un peu, le jour viendra, c’est certain, où je vous chasserai du Royaume des Enfers ! »
– « Je vous remercierai sincèrement du fond du cœur quand cela arrivera ! J’y songeais déjà. Après tout, je suis ici depuis tant d’années, j’en ai assez ! » Ensuite, l’Aîné resta silencieux. Cependant, il étendit sa conscience et profita du fait qu’il était la Volonté de l’Enfer pour observer l’entièreté de son royaume.
– « Hmph. » La boule liquide renifla et profita également de son statut d’autre Volonté du Royaume des Enfers pour étendre sa propre perception, altérant les sens de son rival.
Si ce dernier voulait faire quelque chose, il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour l’en empêcher !
❄️❄️❄️
La conscience de Song Shuhang revint enfin au monde réel.
Quand il ouvrit les yeux, il découvrit être allongé sur un lit immense et luxueux. De plus, des Aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 qui s’étaient rassemblés autour de lui le regardaient en silence. Il n’en était pas sûr, mais il avait l’impression qu’on lui adressait une immense pitié et une sincère compassion. Ils avaient cette expression particulière, qu’on traduisait souvent par un “je le savais”.
Même les sourires en coin de Seize du Clan Su et de Yu Jiaojiao tressaillaient alors qu’elles le fixaient.
Il y avait définitivement quelque chose qui n’allait pas.
– « Aînés, que s’est-il passé ? » demanda-t-il prudemment.
Le Véritable Monarque Mont Jaune tapota doucement son épaule. Puis il lui dit via une transmission secrète : « Jeune ami Shuhang… Ah… Dès que vous en aurez le temps, vous devrez absolument jeter un œil aux Fées du Groupe des Neuf Provinces #1. Parmi celles qui ont à peu près votre âge, il y a la mignonne et arrogante Seize du Clan Su et la charmante Douce Plume de l’Île au Papillon Spirituel. Au fait, votre petit monstre n’est pas mal non plus. Mais si vous préférez les femmes mûres, il y a la Fée Dongfang Six, la Fée Dongfang Neige, la Fée Luciole, et tant d’autres. Vous devriez prendre mes paroles à coeur et trouver le temps de regarder longuement leurs photos. »
Song Shuhang était abasourdi… Quel était le sens de ce conseil ?
– « Véritable Monarque Mont Jaune, que s’est-il passé ? » Pour une raison quelconque, il lui semblait avoir déjà entendu ces mots…
– « En fait, alors que nous discutions de la façon d’aider au mieux l’Académie des Nuages Blancs pendant la bataille contre les démons du Royaume des Enfers, vous avez soudainement commencé à appeler. “Aîné Blanc, Aîné Blanc, Aîné Blanc !” Vous avez crié son nom encore et encore. Nous étions tous plutôt embarrassés et avons fait semblant de ne rien entendre. »
– « … C’est un malentendu ! Aîné Mont Jaune, c’est un immense malentendu ! »
– « Ne vous inquiétez pas, nous comprenons. Tout le monde ici est déjà passé par là, alors vous n’avez pas à vous en faire pour votre réputation. » Le Véritable Monarque montra sa compréhension. Les aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 lancèrent également des regards réconfortants à Song Shuhang.
À ce moment-là, l’étudiant avait envie de se cogner la tête contre le lit luxueux. « C’est vraiment un malentendu ! Aînés, tout à l’heure, j’ai été traîné dans cet espace lié aux treize statues des Transcendants. Là, j’ai discuté avec Biiiiiiiiip… et c’est pourquoi j’ai dit “Aîné Blanc” encore et encore ! Bon, bref, ce n’est pas le moment d’en discuter. Je viens d’obtenir des informations très importantes et urgentes ! »
– « Quel genre d’informations ? » demanda Mont Jaune en voyant son air anxieux.
– « Les démons du Royaume des Enfers ont déjà contourné les défenses de l’Académie des Nuages Blancs, ils se sont glissés tranquillement à l’intérieur ! Ils peuvent attaquer à tout moment ! »
– « Ils ont passé les Formations et les Érudits ne l’ont même pas remarqué ? » Le Véritable Monarque fronça les sourcils. Théoriquement parlant, ce devait être impossible. Les Érudits se préparaient depuis des milliers d’années à ce raid. Si on leur disait que les démons avaient passé par la force les mesures défensives mises en place, personne ne trouverait cela étrange… Mais les contourner et se glisser dans l’Académie ? Même lui avait du mal à le croire. Cependant, cette nouvelle, portée par Song Shuhang, était liée aux statues des treize disciples du Sage. Ils n’avaient d’autre choix que de tenir compte de ses propos.
– « La source de l’information est fiable. Aîné Mont Jaune, Aîné Blanc, que devrions-nous faire maintenant ? » demanda l’étudiant.
– « Laissez-moi voir si les démons du Royaume des Enfers se sont vraiment glissés dans l’Académie des Nuages Blancs. » Le Vénérable se leva et regarda autour d’eux, vers le ciel. « Cher Daoïste Mont Jaune, prévenez immédiatement notre ami Daoïste Feu Éternel. Dites-lui de préparer les Érudits pour la bataille. »
Son interlocuteur demanda : « Aîné Blanc, avez-vous découvert quelque chose ? »
– « Je ne vois rien… Mais j’ai eu un sentiment étrange. Notre jeune ami Shuhang a peut-être bel et bien raison, les démons du Royaume des Enfers ont sans doute contourné les défenses de l’Académie. Préparez-vous au combat, je vais scruter les environs ! »
Mont Jaune contacta immédiatement Feu Éternel et lui intima de se préparer au combat… En fait, les Érudits étaient constamment en alerte et étaient prêts à se jeter dans la bataille au moindre signe. Cependant, ils s’étaient préparés à une attaque venant de l’extérieur de la barrière défensive. Si les démons avaient déjà dépassé cette ligne et les attaquaient de l’intérieur, les Érudits seraient pris au dépourvu.
❄️❄️❄️
Tandis que le Véritable Monarque Mont Jaune avertissait son pair, le Vénérable Blanc jeta un rapide coup d’œil au ciel… Cependant, il était incapable de découvrir la plus petite trace démoniaque.
Song Shuhang sortit du lit et demanda : « Aîné Blanc, comment comptez-vous sonder les environs ? »
– « Si nos yeux et nos sens sont incapables de trouver l’ennemi… Nous ne pouvons compter que sur l’intuition ! »
– « L’intuition ? » Il cligna des yeux. Comment cela pouvait-il bien fonctionner ?
– « Oui, nous devons nous fier à l’intuition ! » Puis l’Aîné secoua ses mains. Huit Épées volantes jetables apparurent entre ses doigts.
Plus tôt, alors qu’il en fabriquait pour les autres Daoïstes du Groupe des Neuf Provinces #1, il en avait fait plus que nécessaire. Ces huit-ci faisaient partie du lot surnuméraire.
– « Ah ! » Poussant un cri, il leva les deux mains et lança les huit armes vers le ciel, leur permettant de filer dans toutes les directions !
Après quoi, le Vénérable fit à nouveau le premier geste et huit autres Épées volantes jetables apparurent entre ses dix doigts. Il cria encore, les lançant vers le ciel.
Il continua à le refaire encore et encore, pour atteindre un total de dix lancers.
En vingt secondes, Aîné Blanc avait lancé 80 Épées volantes jetables !
Celles-ci s’étaient réparties partout dans le ciel de l’Académie des Nuages Blancs.
Song Shuhang comprenait enfin son plan. Cette soi-disant intuition consistait simplement à faire des suppositions audacieuses et à lancer un grand nombre de projectiles dans l’espoir de percuter les démons et ainsi de révéler leur position !
Si quelqu’un d’autre utilisait cette méthode, il y avait 99,9999 % de chances d’échouer. Après tout, l’Académie des Nuages Blancs était vaste. Même si les 80 épées se partageaient le ciel, elles étaient comme des gouttes d’eau dans un océan.
Mais avec l’Aîné Blanc… Il avait une chance de pouvoir localiser l’ennemi.
❄️❄️❄️
– « Là ! » rit soudainement l’Aîné Blanc.
Dans le ciel, après son envol, une Épée volante s’était enfoncée dans quelque chose, comme si elle avait percé un objet invisible ! Elle était pourtant encore loin de la Formation Défensive de l’Académie des Nuages Blancs.
– « Explosion ! » Il fit un geste grandiloquent.
Et l’épée en bois explosa soudainement.
Boum ! Le Qi d’épée de rang Vénérable se déchaîna.
L’objet invisible se dévoila.
C’était une chrysalide gigantesque couverte d’écailles. Elle planait tranquillement dans les airs, tout son corps donnant une sensation maléfique. Elle était originaire du Royaume des Enfers.
Cependant, pas la moindre aura n’émanait de son corps.
À ce moment-là, une tache carbonisée colorait sa zone abdominale. L’explosion de l’Épée volante jetable du Vénérable Blanc l’avait blessée. Toutefois, la plaie n’était pas profonde. Pour cette énorme chrysalide, ce ne pouvait être considéré tout au plus que comme une blessure superficielle.
– « Bingo, » commenta le Vénérable Blanc à voix basse.
A en juger par les puissantes capacités défensives de cette énorme chose noire, il était évident qu’il s’agissait d’une entité supérieure. Elle possédait la résistance d’une créature au sommet du Septième Rang, ou peut-être même du Huitième.
Dans l’armée des agresseurs, la seule créature qui correspondait à cette description était la ruche démoniaque de Huitième Rang.
❄️❄️❄️
Dans le ciel, la ruche était abasourdie.
Putain… Ils m’ont vraiment découvert ?