La Faction des Érudits et le Royaume des Enfers étaient des ennemis jurés. Les créatures infernales en avaient profité de la défaite du Sage lors de la bataille pour la Volonté des Cieux pour lancer une attaque si violente qu’elle avait presque anéanti cette Faction. Ainsi, les Érudits – qui avaient vécu leur âge d’or – avaient démarré leur premier déclin.
Puis, après une longue période sombre, ils avaient lentement commencé à se relever. Mais chaque fois qu’ils montraient des signes de rétablissement, les démons les attaquaient, les écrasant à nouveau.
Plus de 300 ans en arrière, les Érudits avaient décidé de se replier sur eux-mêmes à cause de ces raids et s’étaient rarement manifestés. Ce ne fut qu’après tout ce temps qu’ils avaient récupéré une partie de leurs forces.
L’ayant remarqué, les démons de l’Enfer se préparaient à passer à l’action. Ils étaient décidés à profiter de la grande cérémonie organisée une fois tous les trois ans pour lancer leur assaut à grande échelle.
– « Ils veulent s’en prendre à l’Académie des Nuages Blancs ? » Song Shuhang réfléchit un court instant et demanda : « Les démons qui viendront sont-ils très puissants ? »
Il pensa immédiatement à ceux qui s’étaient invités dans la résidence de vacances du Vénérable Blanc. En réalité, leur troupe n’avait rien eu de faible, comportant notamment plusieurs Véritables Monarques de Sixième Rang. Dommage pour eux, ils étaient tombés sur un expert en Formations, l’Érudit Xian Gong, ainsi que sur ses compagnons. De plus, il y avait aussi eu les terrifiants membres du Groupe des Neuf Provinces #1. Leur périple s’était conclu par une tragédie.
Ce qui était effrayant, ce n’était pas un cultivateur incroyable ou un cultivateur se sentant seul au sommet du monde… Mais un cultivateur incroyable avec un groupe d’amis incroyables l’était ! Ils étaient tout simplement trop difficiles à affronter !
– « D’après ce que je sais, bien qu’aucun démon Transcendant de Neuvième Rang n’agira, il est possible qu’un monstre de Huitième Rang, la Ruche Démoniaque, soit impliquée. Quant aux Vénérables de Septième Rang, il y en aura au moins trois, » déclara l’Aîné Blanc II avec indifférence.
Song Shuhang sursauta. Des créatures de Huitième Rang allaient intervenir ? Il fallait savoir que les membres les plus forts du Groupe des Neuf Provinces #1 – le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu, le Vénérable Blanc, et l’administrateur qu’il ne connaissait pas : Alouette de la Secte Xuan Nu – n’étaient qu’au Septième Rang ! Quant au Vénérable Papillon Spirituel, il était plutôt un invité ; il ne faisait pas vraiment partie de l’équipe.
Jusqu’alors, pas un seul membre du Groupe des Neuf Provinces #1 n’avait pu révéler sa divinité devant les masses et atteindre le Huitième Rang. De l’autre côté, des démons de ce niveau seraient parmi l’armée ennemie…
– « Cette information est-elle… une certitude ? » Le visage souriant de Song Shuhang se raidit.
L’envahisseur était cette fois-ci bien trop puissant !
Il n’avait aucune idée de la résilience de l’Académie des Nuages Blancs, ni du niveau de l’Aîné le plus fort y résidant… Mais s’ils n’étaient pas assez prudents, toute leur Secte pourrait être anéantie !
L’Aîné Blanc II s’étira joyeusement : « Dans le Royaume des Enfers, rien ne peut échapper à mes yeux. »
– « Aîné Blanc, merci pour cette information. Je vais immédiatement prévenir mes Aînés afin qu’ils puissent se préparer. » Après quoi, il cria : « Je pars ! »
Mais… Il ne se passa rien.
Sa conscience était toujours dans cet espace.
Il leva la tête et regarda l’Aîné Blanc II avec confusion.
– « Racontez-moi une autre blague et je vous laisserai quitter cet endroit. »
– « Aîné Blanc, pouvons-nous reporter ce sketch à plus tard ? La situation me semble critique, chaque seconde est précieuse ! »
– « Mais moi, je ne suis pas pressé. Et d’un certain point de vue, je suis du camp du Royaume des Enfers. Allez, arrêtez de perdre du temps et racontez-moi vite une blague. Je vous laisserai partir quand je serai satisfait. »
– « … » Il est du camp du Royaume des Enfers ? Dans ce cas, pourquoi lui avoir parlé de cette attaque que les démons étaient sur le point de lancer ?
Comme s’il lisait sa confusion dans ses yeux, l’Aîné dit : « N’êtes-vous pas, humains, divisés en sept factions ? C’est pareil dans le Royaume des Enfers. Quoi qu’il en soit, arrêtez de trop réfléchir. Racontez-moi une blague ! »
Il se força à sourire et dit : « Aîné Blanc, je n’arrive vraiment pas à trouver une bonne blague. Ne pouvons-nous pas considérer ça comme une dette ? Une fois dehors, j’en apprendrai plusieurs et je vous en raconterai deux… Non, dix ! »
– « Bwah… Si vous ne me racontez pas une histoire drôle, je vais me coucher. Cette fois, je dormirai peut-être un peu plus longtemps que d’habitude. Pour votre information, la dernière fois que j’étais aussi fatigué, j’ai pioncé pendant 600 ans… »
600 ans ?! Song Shuhang était certain que même ses os deviendraient poussière !
Il était pris dans un dilemme.
En voyant sa tête, l’Aîné Blanc II dit : « Êtes-vous vraiment incapable de me raconter une blague ? »
– « Ouais, je trouve ça un peu difficile en ce moment. Dans mon état émotionnel actuel, je trouverais plus facile de raconter une histoire d’horreur. »
– « Dans ce cas, pourquoi ne pas m’en raconter une ? Si je la trouve sympathique, je vous laisse partir ! »
– « … »
Est-ce qu’il venait de creuser sa propre tombe ?
– « Quoi qu’il en soit, dites-moi vite quelque chose. Sinon, je vais dormir. Et vous n’avez pas intérêt à crier pour me réveiller. »
– « … Très bien. Je vais vous raconter une brève histoire effrayante. »
Revenant immédiatement à la vie, l’Aîné s’assit dans son sac de couchage.
L’étudiant prit une voix basse et fit de son mieux pour créer une atmosphère tendue. « Cette histoire est aussi courte qu’elle est angoissante. L’école était sur le point de reprendre… Pourtant beaucoup d’élèves n’avaient pas encore fini leurs devoirs de vacances. »
Il fut un temps où Song Shuhang l’avait trouvée la plus stressante de toutes. Même s’il était à l’université, il en avait encore des sueurs froides.
L’Aîné Blanc II cligna des yeux. Il était parfaitement incapable de comprendre ce qu’il y avait d’effrayant dans ces deux lignes. Mais d’après l’expression de son visage, elles semblaient particulièrement scandaleuses.
Seule la conscience du jeune homme étant là, l’Aîné pouvait discerner aisément son humeur. Il pouvait l’affirmer, son air terrifié était sincère.
– « Bon… Je laisse passer pour cette fois. N’oubliez pas de me sortir tout votre répertoire humoristique la prochaine fois. Les blagues sont bien plus amusantes que les histoires d’horreur. » Il agita la main, assez mécontent.
– « Dans ce cas, je vais d’abord prendre congé, Aîné Blanc. » Song Shuhang poussa un soupir de soulagement et le salua.
Puis il demanda mentalement à partir.
L’instant suivant, sa conscience quittait cet endroit.
❄️❄️❄️
Song Shuhang ouvrit les yeux et vit le petit visage de Seize du Clan Su.
Elle fronça les sourcils et dit d’une voix douce : « Réveillé ? »
Il découvrit être allongé sur ses genoux. Il se redressa rapidement et força un sourire, assez embarrassé. « Pendant combien de temps ai-je dormi ? »
– « Environ cinq minutes, je pense. Tu as soudainement perdu connaissance et les symptômes étaient les mêmes que la dernière fois. As-tu pénétré à nouveau dans cette dimension liée aux statues des treize Transcendants ? »
– « Oui, c’était encore cet endroit maudit. Cependant, je n’ai pas eu à passer de test cette fois-ci. J’ai obtenu une information importante… Nous devons immédiatement prévenir le Vénérable Blanc et les autres Aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 ! »
– « Quel genre d’information ? Calme-toi, explique-moi tout lentement. » Elle prit alors son téléphone portable.
Il affirma via une transmission secrète : « Le Royaume des Enfers rassemble ses forces, prêt à profiter de la grande cérémonie que les Érudits organisent une fois tous les trois ans pour attaquer l’Académie des Nuages Blancs. Dans l’armée qui lancera l’assaut, il y aura probablement des démons de Huitième Rang et au moins trois Vénérable du Septième. »
Il valait mieux ne pas en discuter à voix haute afin d’éviter de créer le chaos.
Seize fronça les sourcils. « Cette information est-elle fiable ? »
– « Parfaitement. Après tout, tiiiiit n’a aucune raison de me mentir. Bon sang, j’ai encore été censuré ! » Il enrageait. Il avait voulu dire “cette personne” et non “l’Aîné Blanc II”, mais tant qu’il pensait à lui en prononçant un mot, celui-ci était bloqué.
La pratiquante hocha la tête et composa le numéro du Vénérable Blanc. « Je vais appeler l’Aîné Blanc et la Fée Litchi. De ton côté, occupe-toi de prévenir les Aînés du Groupe pour leur demander leur avis. Les implications nous dépassent. »
– « Ça marche ! » Song Shuhang dégaina son téléphone portable et commença à taper un message.
Très vite, la voix du Vénérable résonna depuis le téléphone de Seize du Clan Su. « Allo ? Petite Seize, est-ce que quelque chose ne va pas ? Oh, c’est vrai. Il ne doit plus rester beaucoup de temps. Est-ce déjà l’heure de partir ? »
– « Oui, Aîné Blanc, il faut y aller. De plus, vous devriez venir sur la place publique dès que possible. Shuhang et moi avons quelque chose de très important à vous dire. »
– « Ah… C’est urgent ? Dans ce cas, attendez un instant. Je m’occupe de régler mes infractions et j’arrive. »
En une heure, le vieux motard Blanc s’était révélé sans égal dans l’Académie des Nuages Blancs. Il s’était occupé à lui seul de 20% des requêtes émises via l’application SifflEV-moi. C’était tout simplement effrayant.
Puisqu’il arrêtait son activité de chauffeur, il était allé payer l’amende en bon citoyen. Après tout, il était sur le territoire de son vieil ami Feu Éternel ; il devait lui manifester un certain respect.
De son côté, Feu Éternel aurait vraiment souhaité ne recevoir aucune manifestation de respect de sa part… À ce moment-là, il accompagnait personnellement le Vénérable Blanc, qui l’avait appelé pour lui demander de lui montrer où payer ce qu’il devait. Il se sentait vraiment mal à l’aise, l’Aîné derrière le bureau le regardant étrangement.
– « D’accord. Nous vous attendons sous les statues des treize Transcendants, sur la place publique. » Après avoir raccroché, Seize contacta la Fée Litchi.
Song Shuhang avait également fini d’écrire son message et avait transmis aux autres le fait que les forces du Royaume des Enfers se préparaient à attaquer l’Académie des Nuages Blancs.
Après quoi, ils attendirent, assis côte à côte.
– « Allons-nous également participer au combat ? » demanda Song Shuhang. L’intrigue de l’histoire de Gao Moumou lui traversa soudainement l’esprit. En particulier la scène où les forces du royaume démoniaque encerclaient la Secte du Nuage Immatériel et tuaient tout le monde…
Eheheh, le complot maléfique raté de Gao Moumou… Tout ira bien, tout ira bien !