Dans un éclair aveuglant, Xiao Qiudong ressentit une douleur fulgurante lorsque le coup de pied de Xiao Luo s’écrasa sur son visage, frappant sous son front. Il gonfla immédiatement de façon alarmante, faisant de son nez et de sa bouche un désordre rouge tandis qu’il saignait abondamment. Une dent s’échappa visiblement de sa bouche ensanglantée, et l’instant d’après, Xiao Qiudong était allongé sur le sol, gémissant d’agonie. La douleur était insupportable, et il ne cessa de gémir pendant un moment.

Halètement !

Toutes les personnes rassemblées devant l’autel Seekong inspirèrent brusquement, stupéfaites par la férocité de l’agression de Xiao Luo. Plusieurs enfants ayant assisté à la scène sanglante tombèrent en état de choc silencieux.

Xiao Luo se retourna pour regarder la foule avec un visage aussi froid que la glace, puis s’éloigna péniblement pour quitter l’autel Seekong. Rien ne serait arrivé s’il avait pu garder son calme. Mais il était furieux de l’attaque sournoise de Xiao Qiudong, qui devait finalement payer le prix du sang pour calmer la colère de Xiao Luo.

Au moment où Xiao Luo partait, neuf hommes s’approchèrent du sanctuaire, cinq étaient des hommes d’âge moyen, et les quatre autres étaient des jeunes hommes à l’air peu amical. Ils furent stupéfaits de voir Xiao Qiudong allongé sur le sol, souffrant et gémissant. Puis, apercevant Xiao Luo, ils lui lancèrent tous les neuf un regard furieux.

«Xiao Luo, maintenant que tu as grandi, tu as trouvé la force de battre tes aînés ? Chaolai m’a dit que tu l’avais malmené et que tu avais même agressé ma femme ! Si tu ne peux pas t’expliquer ce soir, je te briserai une jambe devant l’autel pour te donner une leçon au nom de Seekong !»

L’homme d’âge moyen qui criait à Xiao Luo portait une coupe courte et avait une paire d’yeux intimidants qui semblaient redoutables même quand il n’était pas en colère.

Cet homme d’âge moyen était connu sous le nom de Xiao Chaofa, l’aîné des frères de Xiao Chaolai. Les quatre hommes plus jeunes étaient leurs fils.

Entendant l’agitation à l’extérieur, tous les membres du sanctuaire Seekong sortirent pour voir ce qui se passait.

«Oncle Chaofa, nous jurons devant Dieu que Xiao Luo n’a pas battu An Yuan !»

«Nous étions tous présents ce jour-là, et Xiao Luo ne s’en est pas pris à Chaolai, mais l’a seulement battu après que Chaolai a dit qu’il allait enterrer Deng Feng vivant.»

«C’est exact. Et nous pouvons tous attester que Xiao Luo n’a pas du tout touché à votre femme.»

Les gens qui étaient au sanctuaire Seekong cette nuit-là parlaient tous en faveur de Xiao Luo.

«Chaolai, Xiao Luo a-t-il battu ma femme ? Xiao Chaofa se retourna et demanda à Xiao Chaolai.

Xiao Chaolai se tapota la poitrine avec conviction et répondit : «J’étais là, et il l’a battue ! Comment l’un d’entre vous a-t-il pu ne pas voir qu’il avait donné une grande gifle au visage d’An Yuan !»

«Chaofa, tu dois prendre ma défense. J’étais en train de le harceler pour une petite affaire sans importance, et cet abruti m’a soudain giflé. Mon visage a immédiatement gonflé, et il vient à peine de commencer à se dégonfler.» An Yuan venait d’arriver de chez elle. Elle avait une marque sombre sur la peau et faisait semblant d’être traumatisée. Elle pleurait même pour rendre son argumentation plus convaincante.

Lorsque Xiao Chaofa l’entendit, il entra instantanément dans une rage aveugle, et pointant son doigt vers Xiao Luo, il rugit : «Petit con ! tu dois en avoir marre de vivre, comment oses-tu gifler ma femme !». Il jeta ensuite un regard à la foule et menaça : «Personne n’est autorisé à intervenir plus tard, ou je battrai à mort quiconque essaiera de l’aider. Puisqu’il a osé gifler ma femme, je lui apprendrai à respecter les aînés !»

Tout le monde tremblait dans ses chaussures, intimidé par ses manières imposantes. C’était lui qui avait pendu le frère de la femme de son neveu et l’avait brutalement battu à l’aide d’un fouet. Il s’agissait d’un acte de cruauté extrême, car le beau-frère de son neveu avait failli être battu à mort. Xiao Chaolai a été emprisonné pendant trois ans à la suite de cet incident et avait depuis été mis à l’index. De ce fait, personne n’osait se mettre en travers de son chemin pour quelque raison que ce soit.

Xiao Dizhang toussa sèchement et se leva pour tenter de résoudre la situation. «Chaofa, nous devrions régler les choses pacifiquement, nous sommes tous de la même famille, alors ne nuisons pas à l’harmonie au sein de la famille», plaida-t-il.

Même s’il était le secrétaire du sanctuaire, il parlait gentiment à Xiao Chaolai qui, lui, se comportait comme un barbare.

«Régler les choses pacifiquement ? Secrétaire, si votre femme a été giflée par quelqu’un, pouvez-vous simplement discuter pacifiquement avec l’agresseur ?» demanda froidement Xiao Chaolai.

Xiao Dizhang cligna des yeux nerveusement et répondit : «Chaofa, tout le monde ici connaît bien la personnalité de Xiao Luo, alors vous ne pouvez pas vous fier aux accusations sans fondement d’An Yuan et de Chaolai selon lesquelles Xiao Luo aurait giflé An Yuan, n’est-ce pas ?» Il fit de son mieux pour désamorcer la situation et ajouta : «Je n’étais pas là ce jour-là, mais de nombreuses personnes étaient présentes, et elles ont toutes été témoins de l’ensemble de l’incident. Ils ont tous dit que Xiao Luo n’avait clairement pas giflé votre femme, alors pourquoi ne pas vous calmer.»

«Vous êtes en train de dire que ma femme fait exprès de piéger ce petit con ?» Xiao Chaofa pointa Xiao Luo du doigt.

« Tu devrais mieux connaître la personnalité et les comportements d’An Yuan, ce n’est pas au-dessus de ses forces de porter une telle accusation contre Xiao Luo…» dit Xiao Dizhang.

«Foutaises !»

An Yuan hurla et fit une crise. «Qu’est-ce que je gagne à l’accuser de m’avoir agressée ? C’est la vérité, ce petit con m’a giflé, et si Chaolai n’était pas venu à mon secours, il aurait continué à me frapper.»

«Xiao Luo, fils de p**e, tu te prends pour un gros bonnet maintenant ? Comment oses-tu battre ma mère ? Tu ferais mieux de décider de quelle main tu t’es servi pour la frapper, car je vais te la couper tout de suite !»

Un jeune vêtu d’une tenue punky et avec des clous dans les oreilles criait à Xiao Luo avec colère, brandissant un couteau dans sa main. C’était Xiao Dihong, le fils de Xiao Chaolai et d’An Yuan.

« C’est ça, c’est ça, coupe-le en morceaux ! Cet abruti est très arrogant ces temps-ci, et il ne vous accorde même pas la moindre considération à tous les cinq !»

Xiao Qiudong, se relevant péniblement du sol, jetait de l’huile sur le feu en espérant attiser les flammes de la colère qui conduiraient finalement Xiao Chaofa et ses frères à se débarrasser de Xiao Luo.

«Des hommes de clan jurant et s’agressant les uns les autres, si Seekong pouvait voir ça du ciel, il serait totalement déçu !» Xiao Quanren se lamenta, secouant la tête en soupirant.

« Vieil homme, tu ne peux rien faire ici, rentre chez toi et repose-toi tôt.» Xiao Chaofa était toujours courtois envers Xiao Quanren.

Xiao Quanren rétorqua : «En tant qu’aîné du village, pensez-vous que je puisse reposer en paix en sachant que vous êtes si nombreux à vous liguer contre Xiao Luo ?»

«Hé… vieux schnock, nous essayons juste d’être polis en t’appelant vieil homme, d’accord. Alors ne crois pas que tu es quelqu’un d’important ici», siffla Xiao Dihong, ne montrant aucun respect pour un aîné.

Coup de poing !

Xiao Chaofa gifla le garçon et lui adressa une réprimande cinglante. «Qui a dit que tu pouvais parler ainsi au vieil homme ? Si tu oses encore gronder le vieil homme, je te gifle !»

Xiao Dihong craignait son père, et il recula rapidement, portant la main à son visage palpitant.

An Yuan eut pitié de son fils et dit à Xiao Chaofa : «Pourquoi as-tu giflé notre fils ? C’est Xiao Luo qui a battu ton frère et ta femme, tu devrais aller le frapper tout de suite. En quoi est-ce utile de gifler notre fils ?»

Quelle femme effrontée et malfaisante !

Une haine envers An Yuan se forma dans le cœur de chacun, et ils étaient convaincus qu’elle était responsable de l’emprisonnement de Xiao Chaofa.

Xiao Chaofa se tourna vers Xiao Luo et beugla, «Petit con, tu ferais mieux de venir tout de suite et de t’agenouiller sur le sol. Je veux que tu te prosternes trois fois devant ta tante et ton oncle Chaolai, puis que tu te gifles deux fois, et je laisserai passer. Sinon, je te casserai une jambe !»

«Haha, haha…»

Xiao Luo haussa les épaules et rit de façon moqueuse, et ses yeux étaient remplis de dédain.

Il garda ses mains dans ses poches et descendit lentement les marches du temple. En passant devant An Yuan, il lui demanda : «Je t’ai vraiment giflée ?»

En regardant Xiao Luo dans les yeux, An Yuan se sentit soudainement intimidée. Mais en réalisant que son mari et ses frères étaient avec elle, elle reprit confiance et répondit à Xiao Luo avec arrogance. Affichant un visage cynique et mordant dans une graine de citrouille, elle dit : «Aiyoh… tu cèdes maintenant ? As-tu peur de l’admettre maintenant ? Où est passée l’arrogance que tu avais à l’époque ? Je pensais que tu étais très capable et que tu avais même volé le cœur d’une femme riche, n’en étais-tu pas si fier ?»

Sa voix était agaçante et ceux qui pouvaient comprendre ce qu’elle disait serrèrent les mâchoires et les poings, maudissant cette femme infâme dans leurs cœurs.

…