Un énorme navire naviguait sur l’océan, son fond noir le faisant ressembler à un château d’acier flottant. Leylin était assis dans la chambre la plus luxueuse du navire, regardant un parchemin fait de peau de bête.

« Cela fait déjà plus de 5 mois…» Leylin soupira.

Beaucoup de temps s’était écoulé depuis la fête où ils avaient divisé le pouvoir de Lune d’Argent. Tiff avait suivi les instructions de Leylin et épousé la vicomtesse, se forgeant une identité et devenant un noble glorieux. Quant à leurs sentiments ? Cela méritait un petit rire, beaucoup de couples nobles n’en tenaient pas compte.

Ensuite, Leylin avait nettoyé et réorganisé ses propres troupes. Il avait engagé des aides de confiance et des élites, laissant le reste à Tiff pour qu’il s’installe sur son territoire. Il leur donnerait des richesses et des terres. Finalement, il est revenu sur ses pas pour terminer ce qu’il avait commencé.

Les territoires du nord s’étaient peu à peu stabilisés et l’empire orc s’était établi sans encombre. Saladin est devenu le premier empereur, ce qui avait fait sensation dans le Monde des Dieux.

Après avoir vu qu’il n’y avait plus de bénéfices à ramasser, Leylin reçut par hasard une lettre de sa famille et choisit de rentrer chez lui.

« Si je n’avais pas été soutenu par une Légende, je n’aurais pas pu participer au festin du cercle intérieur…» Leylin soupira, les yeux remplis d’une soif de pouvoir.

Les changements survenus dans le territoire nordique avaient permis aux orcs de remporter la victoire. Les autres dieux humains avaient également obtenu ce qu’ils voulaient, et Leylin était arrivé à temps pour profiter de l’occasion. Les seuls perdants étaient Mystra et Lune d’Argent.

Cependant, la compétition entre les dieux était très lente. La Déesse de la Trame était très puissante, et cette récente défaite ne pouvait pas lui nuire fondamentalement. Elle pourrait panser ses plaies en silence et faire son retour à l’avenir.

Cependant, tout cela ne l’affectait plus. Leylin regarda à l’extérieur des fenêtres translucides en verre fermé la mer azur sans limites. Il y avait même quelques mouettes blanches qui tournoyaient au loin.

« J’ai gagné assez d’argent grâce à ce voyage dans les terres du nord… » Leylin compta silencieusement ses bénéfices. En termes de puissance, il avait reçu beaucoup de matériel sur les arcanistes et avait même augmenté sa puissance jusqu’au rang 15 !

Il était maintenant un arcaniste-sorcier de rang 15 ! À son âge, il était universellement choquant qu’il ait atteint un tel niveau en si peu de temps. Même avant le crépuscule des dieux, à l’époque de Nétheril, aucun génie ne pouvait lui être comparé.

De plus, il avait échangé ses mérites militaires contre la collection de livres de Lune d’Argent pour les sorciers légendaires. Il lui suffisait de comprendre la voie des sorciers.

Si sa tour de sorcier sur l’île de Faulen était achevée, Leylin était certain qu’il serait capable d’augmenter encore son rang de sorcier. Il ne serait pas impossible de devenir une Légende, bien que cela nécessiterait à la fois un talent inné et de la chance.

En fait, Leylin avait également pensé à se rendre à Lune d’Argent lorsqu’il était dans les territoires du nord. Lorsque les murs de la ville étaient tombés, il avait envisagé de faire un carnage, mais il avait finalement abandonné cette idée.

Bien qu’il soit tout à fait possible pour lui de faire du profit, les dangers étaient également extrêmement élevés. Ayant déjà obtenu tant de choses, Leylin n’avait pas l’intention de prendre plus de risques.

« En ce qui concerne les organisations, le réseau de culte de Belzébuth des territoires du nord a déjà été soumis. Avec le vicomte Tiff, le territoire peut être considéré comme un point de rassemblement pour les organisations, et il sera possible d’en faire plus à l’avenir…» Leylin se caressa le menton, « Et pour ce qui est des marchandises, j’ai des matériaux légendaires de dragon rouge, ainsi que ceci! »

Un sac de transport clignota, et un rouleau noir de peau de bête apparut dans les mains de Leylin. Il portait encore des traces de sang séché. Leylin prêta attention au parchemin, s’assombrissant.

« Pourquoi l’Ombre Distordue a-t-elle laissé ce parchemin derrière elle ?» Leylin ressentit une peur persistante en pensant à l’expérience dangereuse qu’il avait vécue. L’Ombre Distordue était un ancien Mage de rang 8 qui avait trouvé sa propre voie, et si son vrai corps était apparu, ça aurait été grave.

Quant à cette dimension de poche, même si elle était déjà détruite, la chose laissée derrière elle serait certainement profondément intéressante.

« Les restes de Nétheril doivent encore contenir quelques secrets… » marmonna Leylin pour lui-même. Alors qu’il avait été tenté de l’ouvrir, cette dimension de poche s’était déjà effondrée. Cependant, Leylin pensait que les ruines n’étaient pas si simples que ça.

Et Hélène… Après mûre réflexion, Leylin avait décidé de ne pas emmener l’arcaniste demi-elfe. Il l’avait laissée dans le territoire de Tiff au nord.

« Le pouvoir de la loi de distorsion…’ L’intention que l’Ombre distordue avait laissée derrière elle était extrêmement terrifiante. Plus encore, le pouvoir de distorsion qu’elle exerçait pouvait affecter le temps et l’espace. Cela dépassait complètement les attentes de Leylin, ce qui attisa encore plus son intérêt. Sans ça, il se serait déjà débarrassé de ce parchemin de peau de bête depuis longtemps.

Peu importe ce que ces anciens mages avaient préparé pour lui, tout cela ne serait-il pas inutile s’il ne mordait pas à l’hameçon ?

« L’ancienne Ombre Distordue… Même dans le monde des mages, il n’existe que très peu d’informations sur lui. Tout ce que l’on sait, c’est qu’il n’est pas originaire du monde des mages, mais qu’il s’agit d’une puissance redoutable venue d’un autre monde. Personne n’a jamais vu son vrai corps,» Leylin pensa aux recherches que son corps principal avait vu, « Quant à sa voie, il est clair que la loi de distorsion est sa principale. Elle a le pouvoir de faire fondre le temps et l’espace, et possède même des capacités illusoires.»

« Est-il inévitable que le chemin d’un mage de rang 9 touche aux lois traitant de l’espace-temps ?» Les yeux de Leylin clignotèrent et il se leva, se déplaçant devant le bureau à côté de lui.

Le bureau d’acajou était tacheté de points et de marques noires, ainsi que de nombreuses entailles. Les débris qui le recouvraient avaient déjà été enlevés et le bureau était propre, ne laissant derrière lui qu’un réseau de pentagrammes déformé.

Il plaça le parchemin en peau de bête au centre du réseau et ses yeux semblèrent briller d’une lueur bleue.

« Puce d’I.A. ! Prêtez attention à la numérisation et enregistrez toutes les informations, » ordonna Leylin.

La puce d’I.A. exécuta loyalement les ordres de Leylin.

« Le Monde des Dieux rejeta les lois des Mages. A cause de cela, l’Ombre Distordue ne pouvait pas utiliser toute sa puissance. Le risque de contamination devrait être faible…»

« Eau de mer, sel, pétales, pierres de sang de dragon, excréments d’une chauve-souris cauchemardesque… » Leylin jeta tout dans les coins du pentagramme, crachant de temps en temps des incantations.

Le pouvoir de la chauve-souris et du sang du dragon, ajouté à la bénédiction des pétales… Il faut dire que même s’il s’agissait d’une version améliorée, ses modèles de sorts étaient empreints du style d’un mage. Si d’autres sorciers voyaient cela, ils seraient peut-être effrayés par cet étrange rituel.

Leylin attrapa finalement une pincée de sable vert et la saupoudra légèrement.

Les grains de sable se transformèrent spontanément en flammes vertes dans les airs et tombèrent sur le réseau de pentagrammes. Petit à petit, les flammes enveloppèrent le parchemin de peau de bête.

« Au nom du serpent dévorant, révèle la vérité dans l’illusion… »

*Zzz ! Le parchemin sembla se fondre dans les flammes vertes, et les taches de sang qu’il portait devinrent encore plus brillantes et réelles. Des gouttes de sang magnifiques commencèrent à couler, apportant avec elles le pouvoir de distorsion.

[Attention ! Attention ! La puissance des lois d’un autre monde a été détectée, atteignant la limite de la suppression du Monde des Dieux]. À ce moment, la puce d’intelligence artificielle émit un nouvel avertissement rouge.

« Attends !» Le visage de Leylin était rouge. Il se décida soudainement et plongea son doigt dans le réseau.

Une sensation de chaleur se répandit en lui au moment où son doigt toucha la tache de sang rouge. Par la suite, Leylin vit sa main vieillir et pourrir. La peau se ridait, jaunissait et devenait même noire. Le processus de vieillissement se répandit sans cesse, s’étendant du bout de ses doigts à son épaule, sa poitrine, puis son corps entier.

La peau fut suivie par la chair et les os, le rouge et le blanc dépérissant sous la force du temps. Le temps sembla s’accélérer dans la région, et le monde sembla se transformer. En un clin d’œil, plusieurs milliers d’années s’étaient écoulées.

« Je suis l’Ombre Déformée ! Ton serpent dévoreur nourrira mon cœur ! » A la fin, tout ce qui restait de Leylin était une paire de globes oculaires. C’est à ce moment qu’il vit enfin une masse informe se répandre partout. C’était l’Ombre Distordue qui n’avait pas de vrai corps.

[Bip ! L’énergie de la sonde de loi a été épuisée, le processus est automatiquement terminé].

‘Mm?’ Leylin regarda sa main. Ses doigts blancs étaient brillants et propres, remplis de la vitalité de la jeunesse. Il n’y avait pas la moindre trace d’âge et de décomposition. Rien dans la pièce n’avait changé, comme si tout ce qui s’était passé n’avait été qu’une illusion.

Les flammes vertes du pentagramme s’étaient déjà consumées, et le parchemin taché de sang reposait joliment au centre. Cependant, la pierre de sang de dragon et les autres objets avaient déjà disparu sans laisser de traces.

« Les possessions des anciens mages sont très dangereuses. Comme prévu, c’est assez étrange pour être terrifiant… » Leylin murmura, « Ai-je été maudit immédiatement après l’avoir ouvert ? L’Ombre Distordue a-t-elle utilisé cette méthode pour se ressusciter ? Ou a-t-il pris d’autres dispositions… »

Après avoir réfléchi à la question pendant un long moment et examiné méticuleusement les enregistrements de la puce d’I.A., Leylin scella le parchemin et le rangea. Au moins, il avait les traces de l’artisanat d’un Mage de rang 8 et de son pouvoir des lois, et c’était donc une grande source d’inspiration pour lui à présent.

« Quoi qu’il en soit, je continuerai à suivre mon propre chemin. Devenir plus fort est toujours la bonne chose à faire » l’objectif de Leylin avait toujours été extrêmement stable, et ne changeait sous aucun prétexte.

« Il me reste encore un peu de temps avant d’atteindre les mers extérieures du Royaume de Dambrath, ce qui est juste assez pour que je puisse lire complètement les matériaux des arcanistes. Je peux également enregistrer tous les modèles de sorts d’arcaniste…» Leylin rangea son bureau et s’enfonça à nouveau dans ses pensées.