« Héhé, c’est pour ça que je dis que ceux qui savent ce qu’il en est pourraient obtenir de bonnes choses dans un endroit comme celui-ci ! » Han Shuo dit en souriant .

« Allons-y. Emmène-moi faire du shopping avec toi. Tu as l’air d’être une personne qui sait ce qu’il faut faire ! » dit Sophie d’un ton enjoué. Elle s’agrippa fermement au coin de la chemise de Han Shuo et le tira vers une zone animée.

Han Shuo le suivit, impuissant. Il se dit : « N’est-ce pas toi qui as dit la première fois qu’en tant qu’hôte, tu devais me recevoir correctement ? Comment se fait-il que ce soit moi qui doive te tenir compagnie à la place ? On dirait que les mots qui sortent de la bouche d’une femme ne sont pas vraiment fiables.

Voyant que Sophie était de bonne humeur, Han Shuo n’a pas jeté d’eau froide sur elle. Il l’accompagna en se faufilant dans une foule encombrée et visita les stands de divers vendeurs. En utilisant ses sens précis pour les substances, Han Shuo trouva plusieurs articles dignes d’intérêt qui lui convenaient.

« Han, tu es incroyable ! Comment fais-tu pour en savoir autant ? » Sophie dit avec excitation à Han Shuo en s’accrochant fermement à un bracelet de jade de facture grossière.

Ce bracelet de jade était également l’un des objets que Han Shuo avait aidé Sophie à choisir. Après avoir porté ce bracelet de jade, elle a pu constater qu’il soulageait la fatigue. Après avoir écouté Han Shuo parler de l’efficacité des bracelets de jade, Sophie éprouva une grande admiration pour Han Shuo et se prosterna presque devant lui pour l’aduler.

« C’est presque l’après-midi maintenant. Visitons aussi la vente aux enchères », proposa Han Shuo en regardant Sophie en souriant.

« Cet endroit n’a rien d’intéressant, autant rester ici et continuer à flâner », répond Sophie, les lèvres retroussées. Elle n’avait visiblement pas une bonne opinion de la salle des ventes.

« À l’intérieur de cette vente aux enchères qui n’a lieu qu’une fois tous les trois ans dans l’empire de Kasi, il y aura certainement beaucoup de personnes et d’objets intéressants. Puisque je suis déjà venue dans l’Empire du Kasi, il est inexcusable de ne pas en faire l’expérience. Et toi, en tant qu’hôtesse, il est peut-être temps pour toi de faire les honneurs ? ». Bien que les étals à l’extérieur dans les rues se soient définitivement révélés utiles, il doit y avoir des trésors encore plus précieux lors de la vente aux enchères. Non seulement cela, mais ces objets mis aux enchères avaient été bien évalués. C’est pour ces raisons que Han Shuo a fait une telle proposition.

« Très bien. Puisque tu insistes autant, je vais t’accompagner », dit Sophie en acceptant à contrecœur la demande de Han Shuo. Suivant Han Shuo, ils se dirigèrent vers la salle des ventes.

Celle-ci se trouvait dans un énorme bâtiment dont l’entrée était gardée par un escadron de chevaliers en armure étincelante. Lorsque Han Shuo et Sophie sont passés, ils ont vu ces chevaliers dans l’embrasure de la porte se tenir de façon raffinée et courtoise. Bien que ces chevaliers puissent encore être considérés comme ayant une attitude amicale, ils ont sans aucun doute fait obstacle aux deux qui se trouvaient sur leur chemin.

« Madame, monsieur, pas d’entrée sans lettre d’invitation », rappelle l’un des chevaliers en souriant.

Étant donné l’apparence ordinaire actuelle de Han Shuo et Sophie, ainsi que les vêtements très ordinaires qu’ils portaient, après avoir rangé leurs anneaux spatiaux, il n’y avait pas un seul trait exceptionnel sur eux. De toute évidence, des personnages habillés comme des roturiers ne devraient pas apparaître dans un tel lieu cinq étoiles où se rassemblent les classes privilégiées.

Han Shuo laissa échapper une moquerie froide, pensant intérieurement que ce genre de personnes pouvait certainement être trouvé dans n’importe quelle région. Ne vous laissez pas tromper par les manières urbaines de ce chevalier en apparence, le ridicule et le mépris qui transparaissaient dans ses yeux étaient à peine dissimulés. Han Shuo pouvait deviner le dédain dans son cœur d’un seul regard.

« Voilà, c’est la lettre d’invitation. Pouvons-nous entrer maintenant ? » Sophie sortit négligemment deux lettres d’invitation et les tendit au chevalier avec un léger gémissement. Le chevalier était étonné. Il ne s’attendait clairement pas à ce que quelqu’un comme Han Shuo et Sophie ait réellement les qualifications nécessaires pour recevoir l’invitation. Il fixa bêtement Sophie et Han Shuo, et oublia brièvement comment parler.

« Pouvons-nous entrer ? » Sophie interroge une fois de plus d’une voix un peu plus forte.

« Bien sûr, bien sûr ! » se réveilla soudain le chevalier, qui répondit en toute hâte. Il s’est ensuite écarté et a exécuté une révérence. D’une manière courtoise, il dit : « Entrez, s’il vous plaît, à l’intérieur ! ».

« Humph ! » Han Shuo jeta un regard froid à ce chevalier avant de marcher à l’intérieur à grandes enjambées avec Sophie.

Dès qu’ils eurent franchi l’entrée, ils virent une belle scène splendidement décorée avec des éclairages glorieux. Plus loin à l’intérieur se trouvait une salle incroyablement spacieuse, avec des rangées et des rangées de magnifiques lanternes de cristal scintillantes suspendues en hauteur. Le sol était recouvert d’un tapis rouge moelleux. Le hall comportait des sièges en gradins semblables à ceux d’une salle de cinéma luxueuse. Des pâtisseries et des fruits exquis étaient soigneusement disposés sur chaque table.

Droit devant, un commissaire-priseur en tenue de soirée présentait joyeusement un objet. Un éclairage de scène coloré éclairait un délicat bâton incrusté d’une pierre précieuse en forme de losange de couleur bleu d’eau. Sous l’éclairage des lumières, ce bâton paraissait encore plus éblouissant. Pour certains mages de l’eau qui prenaient plaisir à contempler le beau, ce bâton magique possédait une tentation mortelle.

« Mesdames et messieurs, ce délicat bâton magique a été assemblé par le maître Faler de la race des elfes. Ce bâton magique bleu rêverie peut tripler la puissance des sorts magiques de l’élément eau et permettre une plus grande vitesse de récupération de la force mentale. Quant à sa conception, seul le mot « perfection » pourrait la décrire. Les pièces de Maître Faler sont toutes étonnamment raffinées, sans aucune exception… » Sur scène, le présentateur faisait la promotion du bâton magique de la manière la plus provocante qui soit.

Han Shuo l’observa attentivement pendant un moment. Il découvrit que ce bâton magique n’était effectivement pas mauvais, mais quel dommage qu’il soit un peu trop orné. Son design extrêmement artistique n’était en fait pas spécialement adapté pour qu’un mage puisse bien le saisir. Ce Maître Faler a clairement réduit l’aspect pratique dans sa quête de la perfection.

Étant donné le tempérament de Han Shuo, il était impossible qu’il choisisse une telle arme. Cependant, sa beauté suscitait la folle poursuite des femmes mages. Dans l’Empire du Kasi, grâce à la présence du Sanctuaire de Glace, la plupart des mages se sont spécialisés dans la magie de l’élément eau. Lorsque le commissaire-priseur termina ses mots, la foule commença immédiatement à s’enflammer.

« Mesdames, messieurs, veuillez me suivre ! » tandis que Han Shuo et Sophie regardaient fixement la scène, un serveur masculin leur dit en souriant.

« Y a-t-il une salle privée encore disponible ? » Sophie s’est tournée vers ce serveur et a demandé avec indifférence.

Le serveur a eu un regard vide et a regardé Sophie de haut en bas. Ce n’est qu’ensuite qu’il a répondu en souriant : « Je suis désolé. Ils sont tous complets depuis longtemps. »

Han Shuo avait compris que dans ce genre de vente aux enchères de haut niveau, il y avait des salles spécialement préparées pour ces véritables gros bonnets quelques étages plus haut, à l’écart de la grande salle avec des sièges en gradins. Les personnages ayant un grand statut réservaient généralement une salle privée pour eux-mêmes.

Si Sophie était venue avec Braque comme prévu à l’origine, elle aurait été dans l’une de ces chambres VIP. Mais comme elle était actuellement avec Han Shuo, elle ne pouvait que s’en accommoder.

« Peu importe alors. Ouvrez la voie », répondit Sophie avec désinvolture. Guidés par le serveur, Han Shuo et Sophie arrivèrent à leur place, près de la dernière rangée. Une console magique était disposée devant les délicates pâtisseries. On pouvait y saisir un montant exact de pièces d’or.