Han Shuo était très lucide quant à l’assise du Sanctuaire de Glace dans l’Empire du Kasi, et c’est pourquoi il ne souhaitait surtout pas apporter à Sophie des ennuis inutiles. Même si son père était un chevalier sacré, une fois impliquée avec Han Shuo, la probabilité que les choses se terminent bien pour elle était mince.
La seule chose que Han Shuo n’avait pas vraiment prévue, c’était que Sophie le poursuive aux yeux du public. En voyant Sophie lui foncer dessus sur son pégase, Han Shuo était entre le rire et les larmes.
« Hé ! C’est Mlle Sophie ! » Le peuple a toujours aimé le bruit et l’excitation. Lorsque les badauds levèrent la tête les uns après les autres et virent la belle Sophie planer au-dessus de leurs têtes sur un pégase, une énorme agitation éclata.
Ils regardèrent devant eux dans la direction où volait Sophie. La silhouette de Han Shuo, qui s’éloignait rapidement, attira immédiatement l’attention de la foule. L’agréable surprise sur le visage de Sophie fit comprendre que Han Shuo s’enfuyait non pas parce qu’il avait fait quelque chose de mal. La scène de Han Shuo, qui était exceptionnellement bien habillé, s’échappant avec un sourire amer, et Sophie le poursuivant joyeusement, pouvait certainement susciter d’innombrables pensées sauvages et fantaisistes. Par conséquent, la foule eut peut-être une mauvaise impression.
Se pourrait-il que cet homme soit en fait celui dont la belle Sophie était éprise ?
Une telle conjecture a surgi momentanément dans l’esprit de beaucoup au fur et à mesure que la scène se déroulait. Ils se tournèrent alors vers le fils du prince, Braque, et virent qu’il faisait des reproches anxieux depuis l’endroit où il se trouvait. Tous les roturiers en vue semblaient prendre plaisir au malheur de Braque, et se mirent à discuter à voix basse sans le moindre scrupule tout en échangeant des regards significatifs.
« Ha. Intéressant. Il semblerait que mademoiselle Sophie ait déjà un amoureux. »
« Yah yah. On dirait que Braque couvre d’affection une partie qui n’est pas intéressée. J’avais entendu dire depuis longtemps qu’il s’agissait d’une relation unilatérale. Il a fait en sorte que le vieux Sulo accepte le mariage en exploitant les influences de son père. Il semble maintenant que ce soit effectivement le cas. »
« C’est exact. Ces nobles aimables et accessibles comme mademoiselle Sophie sont de vrais nobles. Bien que la famille de Braque soit riche, il poursuit la gloire et le profit un peu trop pour être un bon parti pour Mlle Sophie. »
De temps en temps, une telle conversation s’ensuivait parmi la foule de gens embouteillés dans la rue clame. L’un après l’autre, ces gens qui se réjouissaient du malheur de Braque jetaient des regards de mépris sur la luxueuse voiture de Braque, comme s’ils se moquaient de Braque pour son inaptitude.
« Bon sang ! Quel est le passé de ce connard ? Sophie est un personnage si honorable, comment a-t-elle pu se lier avec quelqu’un mêlé à ces paysans ? !” Braque aperçut de loin le dos de Han Shuo depuis l’intérieur de son carrosse. Ses oreilles captèrent involontairement certaines remarques qui l’exaspérèrent, le remplissant de fureur.
« Jeune Maître, jamais je n’ai vu ou entendu parler de cet homme auparavant. Je crois que ce n’était qu’une excuse inventée par mademoiselle Sophie pour se tenir à l’écart, jeune maître. Elle ne voulait pas aller à la vente aux enchères avec vous et a donc fait cela exprès ! » dit à voix basse un chevalier à côté du carrosse.
Soudain, un cri d’étonnement retentit au loin : « Décolle ! Il a décollé ! Bon sang, c’est rapide ! »
Braque fut choqué et regarda immédiatement au loin. Il vit le corps exceptionnel de Han Shuo s’envoler vers le ciel, laissant derrière lui une traînée de fil fin alors qu’il volait rapidement. Derrière Han Shuo, Sophie le suivait de près sur son pégase d’un blanc immaculé. Sa silhouette se transforma en un point blanc, et finit par disparaître complètement de la vue.
« Voilà qui est impressionnant ! Il doit s’agir d’un mage honorable. Peut-être même un grand mage ! Ce n’est pas étonnant que mademoiselle Sophie fasse une telle chose. Ha, seul un mage aussi jeune et au talent exceptionnel mériterait de recevoir Mademoiselle Sophie. »
« C’est exact. C’est vraiment un garçon talentueux mais modeste ! Oh oui, c’est vraiment un noble aimable, tout comme Mademoiselle Sophie. Il m’a même acheté une pierre il y a quelques instants. Ha, seul un tel personnage pourrait égaler Mademoiselle Sophie. »
Assis à l’intérieur de son carrosse, Braque n’était, au début, qu’un peu en colère. Mais lorsque Han Shuo traversa le ciel en courant, Braque devint vraiment furieux. Immédiatement, d’une voix grave, il dit au chevalier à côté de lui : « Thuram, cherche à savoir qui est ce type ! »
« Compris, Jeune Maître ! » Thuram savait ce que signifiait une personne ayant la capacité de voler. En tant que serviteur, il connaissait bien ce qu’il devait faire ensuite étant donné l’émergence de ce personnage qui pouvait menacer Braque.
Han Shuo pleurait et riait sans cesse dans son cœur tandis qu’il filait en utilisant l’Art du neuvième ciel démoniaque. Il ne voulait absolument pas que Sophie l’attrape et se retrouve dans le pétrin. Sinon, non seulement Sophie serait en danger, mais toute sa famille pourrait peut-être être exterminée à cause de lui. Qui aurait pu imaginer que cette femme serait aussi insistante. Alors qu’elle voyait clairement Han Shuo l’éviter, elle est allée jusqu’à le poursuivre activement. Han Shuo ne se serait jamais attendu à une telle chose.
L’un courant et l’autre poursuivant, ils arrivèrent très vite à un pâté de maisons assez éloigné. Voyant qu’il n’y avait personne aux alentours, Han Shuo avait l’intention de déployer ses arts démoniaques au maximum pour se débarrasser de Sophie. Mais tout à coup, il entendit un cri entrecoupé de pauses haletantes, disant : « Han ! Tu t’arrêtes tout de suite ! »
Han Shuo était perplexe. Voyant qu’il ne pouvait pas se débarrasser de Sophie, il décida de lui expliquer la situation. Regardant à gauche et à droite, il se faufila dans les rues désertes à une vitesse modérée. Au bout d’un moment, il conduisit Sophie, qui courait vigoureusement après lui, jusqu’à une place publique silencieuse et spacieuse.
Han Shuo s’arrêta enfin et se tint immobile sur une marche en pierre de la place. Il se retourna pour regarder Sophie qui l’avait poursuivi jusqu’ici, força un sourire et dit : « Ça fait un moment ! ».
« Toi, pourquoi m’évites-tu ? » Le pégase de Sophie se posa doucement sur le sol. Elle regarda Han Shuo, confuse. Son ton dégageait une impression de chagrin.
« Je ne veux pas te causer de problèmes. Tu as bien vécu ici, dans l’empire du Kasi. Mais si tu devais être impliquée avec moi, toi et ta famille en souffrirez. » De peur que Sophie ne persévère et ne continue sa vigoureuse course-poursuite, Han Shuo lui expliqua d’une voix sévère et profonde.
Lorsque Han Shuo prononça ces mots, le choc de Sophie ne put être dissimulé. L’expression de son beau visage changea immédiatement. Après avoir jeté un coup d’œil autour d’elle et vu qu’il n’y avait personne d’autre, elle demanda prudemment à voix très basse : « As-tu fait quelque chose de mal ? As-tu des ennuis ? »
Han Shuo hocha la tête et avoua à cœur ouvert : « C’est exact. Quelque chose de très mauvais ! »
« Raconte-moi. Mon père est assez puissant dans l’empire de Kasi. Je peux peut-être t’aider ! » Sophie était gentille. Elle ne voulait pas seulement rester pour parler à Han Shuo, elle souhaitait l’aider du mieux qu’elle pouvait.
« Oublie ça. Même ton père ne peut pas m’aider », refusa Han Shuo sans ambages. Puis, regardant Sophie d’un air impassible, il poursuivit : « Je vais rester dans l’Empire Kasi pendant quelques jours. Tu ne dois pas entrer en contact avec moi, sous quelque forme que ce soit. Fais comme si tu ne me connaissais pas. »
« Qu’est-ce que ça va donner ! » Sophie ne se laisserait pas faire facilement, et d’une voix des plus consciencieuses, elle dit : « De retour dans la Forêt Sombre, tu m’as un jour sauvé la vie. Et quoi qu’il arrive, nous sommes amis. Maintenant que tu as des problèmes, comment pourrais-je faire semblant de ne pas le savoir ? D’ailleurs, je t’ai promis à l’époque que si tu venais dans l’empire Kasi, je te recevrais bien. »
« Je n’ai pas d’ennuis. C’est toi qui auras des ennuis si tu insistes ainsi », expliqua Han Shuo. Plus Sophie agissait de la sorte, plus Han Shuo n’avait pas envie de la laisser s’attirer des ennuis.
Mais bon, qui savait que cette femme était vraiment très têtue. Sophie répliqua à Han Shuo d’un ton sévère : « Quel ennui pourrais-je avoir ?! Calme-toi, il ne m’arrivera jamais rien. Haha. C’est une occasion si rare de t’avoir dans l’Empire Kasi. Par conséquent, quoi qu’il arrive, je dois, en tant qu’hôte, vous remercier comme il se doit de m’avoir sauvé la vie. »
« Madame, celui que j’ai offensé, c’est le Sanctuaire de Glace. Penses-tu pouvoir t’occuper d’eux ?” Lorsque Han Shuo vit que Sophie se montrait si persistante, faute de meilleure option, il révéla l’identité de son ennemi, le Sanctuaire de Glace.
Comme prévu, lorsque les trois mots « Sanctuaire de Glace » furent prononcés, Sophie sursauta. Elle fixa Han Shuo avec effroi pendant un moment, avant de demander doucement et prudemment : « Han, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi voudrais-tu offenser le Sanctuaire ? Je sais que tu es un citoyen de l’Empire Lancelot, mais je ne te connais pas particulièrement bien. Comment t’es-tu mis dans cette situation ? »
En écoutant les paroles de Sophie, Han Shuo réalisa que cette dernière n’avait probablement pas été informée de sa véritable identité. À l’époque, lors de leur rencontre dans la Forêt Sombre, Han Shuo s’était fait appeler ‘Bryan Han’ sans avoir réfléchi à la question. Sophie n’avait jamais entendu parler de ce nom et supposait que le nom renseigné par Han Shuo était un faux nom. Elle n’avait probablement pas encore associé Han Shuo à ce seigneur de la ville de Brettel dans l’empire de Lancelot.
« Quant à savoir comment ou pourquoi nous sommes devenus ennemis, cela ne te concerne pas. Dans tous les cas, le Sanctuaire de Glace ne me laissera jamais m’en sortir. Tu ferais donc mieux de ne pas t’associer à moi », répond Han Shuo.
« Mais tant que le Sanctuaire ne te trouve pas, il n’y aura pas de problème, n’est-ce pas ? » Contre toute attente de Han Shuo, Sophie fit un sourire rusé et sortit deux fruits ronds et brunâtres de son anneau spatial. Elle en tendit un à Han Shuo et expliqua avec assurance : « C’est mon ami qui me les a donnés. Après les avoir malaxés pendant un moment et les avoir appliqués sur ton visage, tu peux modifier ton apparence. Personne ne pourra s’en rendre compte. »
Tout en parlant, Sophie fit une démonstration à Han Shuo. Elle pétrit lentement le fruit rond entre ses mains jusqu’à ce qu’il forme une substance épaisse et collante. Ensuite, elle a pointé du doigt son charmant visage avant d’appliquer lentement la substance sur son visage et de masser sa joue et ses bords devant Han Shuo.
À première vue, ce n’était pas la première fois que Sophie faisait cela. Sans utiliser de miroirs, mais en se fiant simplement à ses mains expérimentées, son visage s’est transformé en quelques instants. La peau claire de Sophie est devenue brune comme le blé. Ses joues et le contour de son visage se sont également transformés. D’une beauté, elle se transforma en une jeune femme à l’apparence des plus ordinaires. Même la peau de son cou et de ses mains s’est modifiée. Certains pharmaciens possédaient des compétences remarquables en matière de formulation de médicaments. En fait, Han Shuo était également en possession de ces médicaments appelés Polyfruit, précédemment offerts par Cecilia. Cette fois-ci, à l’Empire Kasi, comme Han Shuo n’avait catégoriquement pas peur que son identité soit révélée, il n’a pas utilisé le Polyfruit.
« Ha ! C’est magique, n’est-ce pas ? Tu ne peux définitivement plus me reconnaître maintenant ! » Sophie s’exclame fièrement après avoir modifié son apparence. Elle sortit ensuite un petit miroir et le pointa vers Han Shuo. Tout sourire, elle lui dit : « Dépêche-toi, tu dois juste changer un peu ton apparence avec les fruits, et personne ne te reconnaîtra. Si le Sanctuaire de Glace ne te trouve pas, je ne pourrai pas être impliquée. »
Eh bien, même les matériaux étaient tous préparés. Han Shuo ne pouvait vraiment pas trouver une autre raison de refuser. N’ayant pas le choix, il força un sourire et commença à pétrir le polyfruit. Lorsque le remède se liquéfia en une substance collante, suivant les instructions de Sophie, il l’appliqua lentement sur son visage.
Mais Han Shuo n’était manifestement pas doué pour cela. Le plus souvent, ses mains mal polies transformaient son apparence en quelque chose de hideux et d’effrayant. Même après avoir bricolé pendant des lustres, Han Shuo ne parvenait pas à se donner une apparence convenable. Considérant que l’effet s’estomperait avec le temps, Sophie hésita un instant avant de suggérer un peu bassement : « Laisse-moi le faire pour toi ! »
Sans attendre la réponse de Han Shuo, Sophie tendit soudain ses mains fines semblables à du jade et les plaça sur les joues de Han Shuo. Elle commença à modifier le contour du visage de Han Shuo petit à petit en fonction de sa familiarité et de sa compréhension du polyfruit.
Bien que la couleur de la peau des deux mains de Sophie ait changé, elles étaient toujours douces et lisses lorsqu’elles reposaient sur les joues de Han Shuo. Surtout lorsque Sophie frottait avec ses paumes, qui ressemblaient à deux amants flirtant l’un avec l’autre, ce qui donnait à Han Shuo une sorte de sensation particulière.
Sophie était manifestement un peu gênée. Même si, en raison des modifications de sa peau, son rougissement était à peine visible, Han Shuo saisit néanmoins son malaise dans ses yeux.
« Fait. Qu’en penses-tu ? » Alors que Han Shuo se laissait aller à des envolées, Sophie s’arrêta soudain et dit d’un air satisfait.
Dans le miroir que Sophie tenait, une apparence peu familière à Han Shuo se révéla. Cette personne avait un menton moelleux et des joues épaisses, un visage que seul un homme souffrant d’obésité morbide pourrait avoir. En regardant le visage dans le miroir, Han Shuo se rappela involontairement Jack le Petit Gros.
« Hah ! Exceptionnellement ordinaire ! » Han Shuo répondit dans un sourire amer en se regardant dans le miroir.
Depuis le miroir, lorsqu’il fit un sourire au visage simple et honnête, il vit un regard sans ruse et honnête sous tous les angles. Et pourtant, une fois de plus, Jack le Petit Gros lui revint à l’esprit. Cela intensifia encore son sourire forcé.
« Laisse-moi te dire qu’un gros est celui qui attire le moins l’attention ! Héhé, c’est vrai. Il y a des gros dans toutes les rues. Personne ne pensera à ton apparence d’origine », explique Sophie avec un air de professionnalisme avant d’ajouter en ricanant : »De plus, les bords de ton visage sont trop proéminents. Ce n’est pas le meilleur matériau pour se déguiser. Ce n’est qu’avec un visage potelé qu’on peut les dissimuler. Ha, je ne m’attendais pas à ce qu’après avoir été transformée en obèse, tu sois aussi adorable ! Héhé ! »
En voyant Sophie ricaner, Han Shuo eut l’impression que celle-ci l’avait intentionnellement transformé en gros lard. C’était comme si elle serait d’autant plus heureuse qu’il serait plus laid. « Peu importe. Fais comme tu veux », dit Han Shuo impuissant, ne sachant pas s’il devait rire ou pleurer.
« Tiens, fourre ça dans ton estomac ! » Sophie sortit un petit oreiller de son anneau spatial et le tendit à Han Shuo en gloussant. Elle précisa : « Comme tu dois le savoir, un gros doit avoir une bedaine… Sinon, on ne peut pas être qualifié de gros ! »
Lorsqu’elle prononça ces mots, une trace de joie espiègle brilla dans les yeux de Sophie, que Han Shuo aperçut par coïncidence.
Han Shuo pouvait donc être absolument certain que Sophie l’avait fait exprès. Mais Han Shuo savait bien que Sophie n’avait aucune intention malveillante. Quoi qu’il en soit, son visage était déjà rebondi. Sans émettre la moindre opinion, il prit le petit oreiller que Sophie lui tendait et le fourra sous sa robe. Grâce à cela, un ventre légèrement rotond se dessina.
« Ha, pas mal ! Pas mal du tout ! Jette un coup d’œil ! » En voyant Han Shuo avec un ventre bombé, Sophie laissa échapper un rire quelque peu malicieux. Elle jeta de multiples coups d’œil au petit ventre de Han Shuo avec le miroir qu’elle tenait à la main, et le tapota même avec complaisance. Prise d’un fou rire, elle dit : « Je vais te pardonner cette fois-ci. Voyons si tu oseras tourner les talons et t’enfuir comme une chauve-souris quand tu me verras à l’avenir ! »
Ce n’est que maintenant que Han Shuo a pris conscience de la raison pour laquelle Sophie avait agi de la sorte. Il s’avérait que c’était pour se venger de la dérobade de Han Shuo un peu plus tôt. Il semble que les femmes soient des créatures vengeresses et impitoyables. Même une femme aussi gentille que Sophie ne faisait pas exception à la règle, en punissant Han Shuo avec cette plaisanterie.
En effet, les femmes ne doivent pas être offensées. Même les belles femmes au grand cœur ne font pas exception ! Han Shuo se lamente en forçant un sourire.
« Très bien. Maintenant, tu as juste besoin de changer de vêtements et de courber délibérément le dos. Alors personne ne te reconnaîtra à coup sûr ! » Sophie cessa de rire et regarda Han Shuo d’un air satisfait, avançant des suggestions pour peaufiner davantage son œuvre d’art.
Han Shuo sortit à contrecœur un nouveau set de vêtements extérieurs. À l’origine, il avait prévu de faire détourner le regard de Sophie, mais il s’est immédiatement souvenu de son espièglerie. Il décida donc de jouer au chat et à la souris. Juste devant Sophie, comme si elle n’était pas là, il se déshabilla.
Han Shuo n’avait qu’une seule robe de guerrier robuste et résistante sur le haut de son corps. Une fois cette couche extérieure de vêtements retirée, son majestueux corps nu fut complètement révélé. Son physique parfait, tel le tranchant d’une lame aiguisée, dégageait une impression des plus perçantes, tout en débordant d’un charisme extraordinaire propre aux hommes.
Sophie se transforma en idiote et fixa d’un regard vide le magnifique corps nu de Han Shuo. Outre l’étonnement, il y avait même un fil d’ivresse dans ses yeux. Peut-être n’avait-elle encore jamais vu un physique d’une telle perfection, et ne pouvait-elle donc pas réagir momentanément.
Soudain, Sophie sortit de sa torpeur. Elle se retourne anxieusement. Elle s’écria, piétinant et haletant de rage : « Voyou ! Comment as-tu pu faire ça devant moi ! Espèce de voyou ! C’est exaspérant ! »
En voyant Sophie si frénétique, Han Shuo se sentit incroyablement léger, comme si sa malchance était complètement lavée. Il dit en gloussant : « Héhé, je ne me préoccupe pas de ça. Pourquoi t’inquiètes-tu pour mon bien ? »
« Toi, espèce de misérable ! Je savais que tu n’étais pas un bon gars la première fois que je t’ai rencontré, et bien sûr, j’avais raison ! » Sophie dénonce Han Shuo avec indignation. Peu après, elle se dit doucement : « Ce type, il est vraiment bien bâti ! »
Lorsque Sophie a dit cela, Han Shuo s’est soudain souvenu du temps où, de retour à Forêt Sombre, les deux avaient jadis passé un bon moment ensemble. Le cœur de Han Shuo fut inévitablement emporté.
« Humph ! Tu as déjà fini ? Dépêche-toi, on y retourne ! » Sophie demanda avec colère en tournant le dos à Han Shuo.
« Terminé. Pour aller où ? » Han Shuo demande avec stupéfaction.
Sophie se retourna et dit : « La salle des ventes, bien sûr. Où serait-il plus animé que la salle des ventes aujourd’hui dans l’empire Kasi ? »
« Bien sûr ! » Han Shuo accepta volontiers. C’était exactement ce qu’il espérait.