N’ayant pas vu Xiao Luo depuis près d’un an, Hua Heying ne pouvait s’empêcher de contempler son fils avec amour, de la tête aux pieds. Comme d’habitude, elle s’inquiétait toujours de son bien-être et lui dit : «Mon fils, tu as maigri. Tu n’as pas encore mangé, n’est-ce pas ? Dépêche-toi d’entrer et de manger un peu de nourriture chaude, je l’ai mise de côté pour toi.»

Xiao Luo sourit en regardant sa mère. Comparée à il y a seulement un an, elle avait beaucoup vieilli, avec plus de taches de rousseur sur le visage. C’était la femme qui l’avait élevé, et il se souvenait encore de l’impression qu’il avait d’elle quand il était enfant, il l’avait toujours trouvée aussi jolie qu’une fleur. Aujourd’hui encore, il pensait que sa mère était la plus belle femme du monde.

«Pourquoi tes vêtements sont-ils mouillés ?»

Hua Heying toucha les vêtements de Xiao Luo, puis lança un regard noir à Xiao Zhiyuan, attendant une réponse.

Xiao Zhiyuan était encore très ennuyé et dit : «C’est à cause de Xiao Qiudong, ce petit con a laissé notre fils seul sur la route et s’est enfui. Il n’y a pas d’abri à l’embranchement de notre ferme, alors Xiao Luo a dû m’attendre debout sous la pluie.»

Quoi ?

En entendant ce que son mari venait de dire, Hua Heying était furieuse. «C’est trop ! Qu’est-ce qui ne va pas chez ce petit Melon d’Hiver, qui laisse mon fils sous la pluie. Je ne manquerai pas de le gronder la prochaine fois que je le verrai.»

«Maman, laisse tomber. Son fils n’allait pas bien et pleurait beaucoup. De toute façon, la route qui mène à notre ferme est en mauvais état. S’il m’avait vraiment conduit jusqu’ici et que sa voiture avait été endommagée, je m’en serais voulu.» Xiao Luo ne voulait pas que sa famille soit troublée pour une si petite affaire, ce n’était pas nécessaire.

«Tu es trop gentil, tu défends encore aujourd’hui ce petit melon d’hiver. Peu importe, ne parlons pas de lui, va prendre une douche chaude et mets des vêtements secs avant de manger», dit-elle. Hua Heying s’inquiétait toujours de la santé de Xiao Luo, aussi avait-elle déjà préparé une serviette propre et rempli un seau d’eau chaude pour que Xiao Luo puisse se doucher.

«D’accord.»

Xiao Luo sentit une chaleur dans son cœur, être avec sa famille était toujours mieux.

Le village s’approvisionnait dans les montagnes, qui fournissaient de l’eau de source naturelle, potable de surcroît. En reliant les tuyaux au ruisseau, les ménages avaient accès à l’eau courante en continu.

Lorsqu’il sortit de la douche, Hua Heying avait déjà préparé un succulent repas et les plats étaient disposés sur la table du salon.

La table était garnie d’une variété de plats de viande rouge, de poulet, de canard, de poisson et de légumes, préparés spécialement pour Xiao Luo.

Xiao Luo avala trois bols de riz en un rien de temps. Pour lui, la cuisine de sa mère était ce qu’il y avait de mieux, et il appréciait ses plats délicieux du fond du cœur.

Xiao Zhiyuan, qui était assis à côté de lui, l’air sévère comme toujours, alluma une cigarette et dit : «Ne te contente pas de manger de la viande, mange plus de légumes, c’est bon pour la santé.»

«Mon mari, laisse notre fils manger ce qu’il veut, pourquoi t’acharnes-tu autant ?»

Hua Heying réprimanda Xiao Zhiyuan, puis sourit joyeusement à Xiao Luo et dit : «Fils, ne fais pas attention à ton père, mange plus de viande, tout cela provient de notre propre bétail. La qualité de la viande est bien meilleure que celle que l’on trouve à l’extérieur.»

Xiao Luo acquiesça et continua à manger les plats et le riz à grandes gorgées.

Xiao Zhiyuan haussa un sourcil et décida sagement de changer de sujet pour éviter un autre coup de gueule de Hua Heying. «Petit Luo, tu as dit que tu étais le patron d’une entreprise à Jiangcheng maintenant ?» demanda-t-il.

«Oui, l’entreprise est spécialisée dans le développement, la production et la vente de produits de boulangerie comme le pain, les gâteaux, les gâteaux de lune et les desserts chinois.» Répondit Xiao Luo en regardant son père.

«Mon fils se débrouille très bien. Tu vois, Zhiyuan, je t’avais dit que notre fils réussirait à coup sûr dans la vie.» En entendant Xiao Luo parler de son entreprise, Hua Heqing ne put s’empêcher de sourire.

Bien que Xiao Zhiyuan soit heureux et très fier de Xiao Luo, ce n’était pas dans sa nature de le montrer. Il garda un visage sévère et s’adressa à Xiao Luo avec sérieux. Il lui dit : «Ne sois pas trop confiant, il est facile de créer une entreprise, mais difficile de la maintenir. Tu as probablement reçu l’aide d’un bienfaiteur pour devenir le patron d’une entreprise aussi rapidement, alors n’oublie jamais ce bienfaiteur.»

«Mmm.»

Xiao Luo sourit et acquiesça, puis baissa à nouveau la tête et continua à manger.

«Ah oui, comment va Ruyi là-bas ?» Demanda soudainement Xiao Zhiyuan.

Hua Heying se redressa. Cela faisait des années qu’elle entretenait des relations tendues avec sa fille. À l’époque, Xiao Ruyi était rebelle et se disputait toujours bruyamment avec sa mère. Maintenant que Ruyi était mariée, leur relation s’était rétablie et s’améliorait avec le temps. Après tout, elle était sa propre fille, et peu importe ce qui s’était passé, Hua Heying ne cesserait jamais de s’occuper d’elle.

«Sa relation avec Tang Ren est assez bonne, elle travaille dur à l’hôpital. Elle est devenue beaucoup plus mature et raisonnable. Aujourd’hui, elle n’agit plus de manière aussi irréfléchie et volontaire qu’auparavant», dit Xiao Luo.

Xiao Zhiyuan fit un signe de soulagement et fut réconforté. «C’est bon à savoir !»

Hua Heying souria, l’air très satisfaite, et dit : «Tant qu’elle mène une bonne vie, en tant que parents, nous pouvons nous reposer en paix. »

«Maman, tu n’as plus à t’inquiéter, tout le monde a besoin de grandir et de changer, et Ruyi a maintenant grandi. Je l’ai rencontrée avant de rentrer à la maison, elle a acheté des vêtements et des chaussures pour toi, papa, grand-père et grand-mère, et m’a demandé de les ramener», dit Xiao Luo en montrant la pile dans le salon.

Hua Heying était si touchée qu’elle en a versé des larmes, puis elle s’est approchée et a jeté un coup d’œil rapide aux cadeaux. «Il y a tellement de choses que cela a dû lui coûter cher. Je dois lui rappeler de ne plus dépenser autant d’argent. Elle est déjà mariée et devrait commencer à économiser, comment a-t-elle pu dépenser autant ?»

En disant cela, elle sortit son téléphone et appela Xiao Ruyi, puis la mère et la fille commencèrent à discuter.

…

Après un repas satisfaisant, Xiao Zhiyuan renvoya Xiao Luo chez lui avec son trishaw motorisé.

Bien que le village de Luo soit situé dans une zone rurale montagneuse, il fut surprenant de constater que chaque famille possédait une nouvelle maison. Depuis une vingtaine d’années, les habitants du village de Luo étaient partis au sud pour trouver du travail et gagner de l’argent. Au fil des ans, ils avaient économisé l’argent gagné et construit de nouvelles maisons. Les familles qui n’en avaient pas encore construit une étaient tournées en dérision par les autres et ne pouvaient pas s’enorgueillir.

Xiao Luo était stupéfait par ce que ses parents avaient accompli. Il y a dix ans, avec un revenu mensuel de quelques milliers de dollars, ils avaient réussi à construire une maison de quatre étages pour la famille. Le premier étage était simple et sans fioritures, mais le second était bien meublé, et ses grands-parents âgés vivaient dans cette maison.

Il était presque 23 heures lorsqu’il arriva, et le village de Luo était silencieux, à l’exception d’un aboiement occasionnel au loin. Contrairement à l’agitation de la ville, les nuits ici étaient calmes et il faudrait s’y habituer.

Ses grands-parents se couchaient généralement vers 21 heures. Mais comme ils savaient qu’il rentrerait aujourd’hui, ils regardaient la télévision au premier étage en attendant son retour.

En entendant le bruit du trishaw, ses grands-parents allumèrent immédiatement les lumières du salon et ouvrit la porte.

«Grand-père, grand-mère !»

«Petit Luo, tu es de retour !»

Ce ne fut personne d’autre que sa grand-mère qui parla. Ses cheveux étaient naturellement bouclés, et ses yeux bienveillants affichaient un sourire. Elle tenait fermement la main de Xiao Luo avec ses mains rugueuses. «Il pleut dehors, entrez vite.»

La première chose que Xiao Luo remarqua en les voyant, c’est qu’elles avaient vieilli. Le temps avait laissé sa marque indélébile sur leurs visages ridés, et leurs cheveux étaient devenus complètement blancs.

Sa grand-mère versa deux tasses de thé chaud à Xiao Luo et Xiao Zhiyuan. Xiao Luo lui manquait énormément et elle avait beaucoup de questions à lui poser. Elle voulait savoir comment il se portait, pourquoi il avait maigri et s’il mangeait bien en ville. Elle lui posait également des questions sur son travail et sur la façon dont il s’en sortait.

Grand-père était taciturne par nature, cela faisait partie de sa personnalité, il n’était pas doué pour les mots. Xiao Zhiyuan avait probablement hérité de ce trait de caractère de lui, et de même, Xiao Luo, à son tour, l’avait hérité de Xiao Zhiyuan.