Il était temps que les ténèbres tombent sur le Monde Souterrain.
Devant moi se dressait une majestueuse structure faite de matériaux de dragon, la Cathédrale de Jiordal.
C’était la résidence du Pape Golroana, et aussi l’endroit où il accomplissait ses devoirs sacrés.
A l’entrée se tenaient moi-même, Arcana, Diedrich l’Empereur de l’Epée d’Agatha, la Déesse du Futur Naphta, et l’Evêque Mirano, qui nous avait guidés jusqu’ici.
“Par ici, s’il vous plaît.” Mirano nous conduisit dans la cathédrale.
Le plafond était haut, et à l’intérieur se trouvaient d’innombrables feux de joie et piliers.
Au fur et à mesure que nous avancions dans la cathédrale, nous avons fini par apercevoir une porte massive.
À côté d’elle se tenaient des rangées d’individus vêtus de robes et d’armures bleues, tous en train d’offrir leurs prières.
S’arrêtant devant la porte, l’évêque se tourna lentement vers nous.
“Au-delà de cette grande porte sainte se trouve le sanctuaire sacré où le pape offre des prières pour notre nation.” (Mirano)
Mirano se retourna ensuite vers la porte et posa sa main dessus.
“Pape Golroana, j’ai amené le roi démon Anos de Dilhade et Diedrich, l’empereur de l’épée d’Agatha. Ainsi qu’Ahid, le fou qui a défié les lois de Jiordal.” (Mirano)
L’étonnement de Mirano en voyant Diedrich, Arcana et Naphta en même temps était indéniable, mais après ce que nous lui avions montré la veille, il s’était vite habitué à de tels miracles. Et sans tarder, il informa le Pape de notre arrivée.
Fidèle à sa promesse d’aménager un lieu pour la rencontre, il m’a guidé jusqu’ici après que le Festival du chant sacré se soit achevé sans encombre.
‘Merci pour vos efforts, Monseigneur Mirano.’
Une voix résonna de l’autre côté de la grande porte sainte.
C’était une voix androgyne, difficile à distinguer comme étant masculine ou féminine.
“Comme le veut la toute-puissante Radiance.” Mirano répondit, s’éloignant de la porte et rejoignant les rangs des chevaliers sacrés qui offraient tranquillement des prières à côté.
‘Roi démon Anos de Dilhade, Empereur de l’épée Diedrich d’Agatha. Je suis le Pape Golroana Delo Jiordal, l’un des Huit Sélectionnés, et celui à qui mon Dieu de Sélection a accordé le titre de Sauveur.’ (Golronoa)
La voix de Golroana résonna sans que la porte ne s’ouvre.
‘J’ai cru comprendre que vous cherchiez une audience. Puis-je vous demander ce que vous cherchez ? ‘(Golronoa)
Diedrich jeta un coup d’œil dans ma direction.
“Tu peux commencer.” (Anos)
Sur ce, Diedrich s’avança et éleva la voix.
“Je suis Diedrich Kreitzen Agatha, Empereur d’Agatha. Pape Golroana, vous savez déjà qu’Ahid, ancien cardinal de Jiordal, a volé le dragon royal d’Agatha, n’est-ce pas ?” (Diedrich)
‘Je le suis.’ (Golronoa)
“Dans ce cas, vous devrez vous racheter. Prouvez que Gioldar n’est pour rien dans cette affaire. Montrez-nous qu’Ahid a agi seul en volant le dragon royal, et que le jugement qu’Agatha prononcera à son encontre ne vous concernera pas.” (Diedrich)
Diedrich afficha un sourire complaisant.
“Sinon, c’est la guerre.” (Diedrich)
‘Cet homme, Ahid, a déjà été dépouillé de son nom de baptême. Il n’est plus un ecclésiastique que l’Église doit protéger. Vous pouvez le juger selon les lois de votre pays, et je jure devant ma divinité que le faire ne violera pas la doctrine de Jiordal.’ (Golronoa).
“Merveilleux.” (Diedrich)
Diedrich pouvait voir l’avenir.
Il a dû prédire qu’Ahid aurait déjà été dépouillé de son nom de baptême
Cependant, même en sachant cela, il est quand même venu ici, probablement parce que sans entendre le serment de Golroana en personne, un avenir où les actions d’Ahid pourraient être utilisées comme prétexte contre eux se réaliserait.
En y réfléchissant, il était clair que le pape était plus qu’une personne qui croyait aveuglément en son dieu.
Et à ce moment-là, la tête d’Ahid, que je tenais, a légèrement tressailli.
“Hyahah ! Hyahahahaha !” (Ahid)
Un rire hideux et maniaque jaillit de sa bouche.
“Pape Golroana ! Je suis enfin… enfin parvenu jusqu’à vous ! Le moment est venu pour moi de vous parler ! Écoutez, et écoutez bien ! Il n’y a pas de dieu ! Cette soi-disant Radiance Equis toute puissante n’est rien d’autre qu’une illusion créée par les ancêtres des draconides !” (Ahid)
Les alentours tombèrent dans un silence stupéfiant.
Les ecclésiastiques qui se tenaient à côté de la grande porte sacrée jetèrent tous des regards dédaigneux à Ahid.
Mais c’est Ahid lui-même qui avait l’air le plus désespéré.
“…Pourquoi… Pourquoi ce cauchemar… ne s’arrête-t-il pas… ?” (Ahid)
Il avait fait savoir aux habitants de Gioldar que Dieu n’existait pas.
Il l’avait même dit directement au chef de l’Eglise, le Pape.
À ce stade, il ne pouvait donc plus rien faire.
‘Ahid. Quel que soit le sort qui t’a été jeté, je crois que tu as déjà compris la vérité. Ce n’est pas un rêve. C’est la réalité.’ (Golronoa)
“… Réa…lité… ?” Ahid marmonna, comme s’il avait perdu tout sens de l’avenir.
Il devait s’en douter depuis le début.
Pourtant, il avait désespérément essayé de se détourner de la vérité.
Mais maintenant, il avait atteint sa limite.
“…Est-ce… vraiment ma réalité… ? Tout ce que j’ai accumulé… Ma foi… Mon statut…” (Ahid)
‘Dieu voit tout. Pourquoi en est-on arrivé là… c’est une question que tu dois te poser. Toutes les choses reviennent à leur source, comme une question de rétribution karmique.’ (Golronoa)
“C’est… impossible…” (Ahid)
Même si je l’ai attrapé par l’arrière de la tête, Ahid s’est débattu et s’est débattu.
Lorsque je l’ai jeté de côté, il a roulé sur le sol et s’est désespérément accroché à la grande porte sainte, suppliant.
“Pape Golroana ! S’il vous plaît, je vous demande pardon ! Vous m’avez peut-être entendu renoncer à mon nom de baptême lorsque j’étais emprisonné, mais c’était un mensonge ! Un mensonge ! Je l’ai fait parce que je pensais que tout cela n’était qu’un rêve ! Je crois vraiment aux dieux ! Je suis un pauvre agneau qui a été trompé par ce roi démon de la tyrannie ! S’il vous plaît, accordez-moi le salut… ! Je me repens !” (Ahid)
Son visage n’est plus qu’un tissu de larmes alors qu’il se confesse au Pape.
‘Ahid, les mots de repentance ne doivent pas être prononcés par sa propre bouche.’ a(Goloronoa)
La voix de Golroana était aussi froide que la glace.
“M-Mais… je me repens vraiment…” (Ahid)
‘Même dans un rêve, un vrai croyant doit avoir une foi inébranlable en Dieu et continuer à offrir ses prières. N’est-ce pas exact ? ‘ (Golronoa)
“…C’est à cause de ce Roi Démon de la Tyrannie ! Ce diable, qui m’a tenté… !” (Ahid)
‘Ton cœur a toujours été libre. Comprends ceci : la foi en dieu ne se déclare pas avec de simples mots. Même nous pouvons voir ta nature stupide, alors comment peux-tu espérer que dieu ne voit pas à travers tes mensonges?’ (Golronoa).
Face à cette réponse impitoyable, le visage d’Ahid se contorsionna de désespoir.
“Attendez, s’il vous plaît…” (Ahid)
‘Tu es par la présente excommunié. Plus jamais tu ne posera le pied sur la terre de Jiordal.’ (Golronoa)
Alors qu’Ahid restait là, sous le choc, Diedrich l’attrapa par la tête et le souleva.
“Tu l’as entendu. Tu vas maintenant être sacrifié en guise de punition pour avoir volé notre dragon royal.” (Diedrich)
“…Absurde… ! !! Non ! Dieu ne permettrait jamais un tel acte inhumain… !!” (Ahid)
Diedrich enfonça son poing dans l’estomac d’Ahid.
Secoué au plus profond de lui-même par l’intense puissance magique qui se cachait derrière ce coup de poing, ce dernier perdit connaissance et sa tête s’affaissa.
“Un homme qui ne croit même pas aux dieux n’a pas le droit de dire ça.” (Diedrich)
Rejetant Ahid comme s’il le gênait, Diedrich se tourna à nouveau vers la Porte Sainte.
“J’ai encore une question à aborder, Golroana. Puisque nous avons cette conversation, autant le dire tout de suite.” (Diedrich)
Diedrich prit la parole d’une voix ferme.
“Il y a des écritures transmises par les papes Jiordal de toutes les générations, n’est-ce pas ? Que diriez-vous de m’en faire part ?” (Diedrich)
Au lieu d’une réponse du pape, une atmosphère tendue s’installa dans la salle.
Tous les saints chevaliers de Geordhal arboraient des expressions sinistres.
‘…Comprenez-vous les implications de ce que vous demandez, Empereur d’épée d’Agatha ?’ (Goloronoa).
“Oh, je comprends, d’accord. Bien sûr, je ne le demande pas gratuitement. Je suis prêt à partager les écritures transmises par les générations d’Empereurs de l’Épée d’Agatha avec vous en retour. Alors, que diriez-vous d’un échange ?” (Diedrich)
Si je me souviens bien, il y avait des écritures dans les trois grandes nations de Jiordal, Agatha et Gadeciola, transmises oralement.
Mais je n’ai pas suivi.
Quel est l’intérêt de partager des enseignements de différentes religions ?
Pourrait-il y avoir des connaissances précieuses cachées à l’intérieur ?
‘Ce n’est pas une question dont nous pouvons discuter. Les écritures transmises uniquement au pape de Jiordal existent pour apporter le salut à nos croyants. Si son contenu venait à être divulgué, nous ne pourrions plus les sauver.’ (Goloronoa)
“Vous le pensez vraiment ?” dit Diedrich d’un ton lourd.
“Vous pensez vraiment que les écritures de Jiordal peuvent sauver vos disciples ?” (Diedrich)
‘C’est l’enseignement de la toute puissante Radiance Equis.’ (Goloronoa)
Diedrich laissa échapper un faible soupir, posant une main sur son menton.
” Je me pose la question. Eh bien, Jiordal a ses propres enseignements, je suppose. Je ne demande pas à voir vos écritures directement. Au lieu de cela, pourquoi ne pas entamer un dialogue ? Discutons honnêtement de l’avenir de la clandestinité.” (Diedrich)
Après un bref silence, Golroana a répondu.
‘Empereur d’épée Diedrich d’Agaha. Je comprends votre demande. Mais avant de vous répondre, j’ai une question à vous poser, roi démon Anos. Ou préférez-vous que l’on s’adresse à vous en tant que ‘l’inadapté’ ? ‘(Goloronoa)
“L’un ou l’autre me convient.” (Anos)
‘Alors j’utiliserai le titre accordé par les dieux. Inadapté, qu’est-ce qui vous amène à Jiordal ? ‘(Goloronoa)
“Pour faire simple, je suis venu pour élargir mes connaissances. Pour comprendre ce que pensent les gens des souterrains et comment ils vivent.” (Anos)
Le Pape demande alors .
‘Alors, qu’elle est l’affaire dont vous avez besoin de mon aide ?'(Golronoa)
“Il y a des choses que je voudrais vous demander. A propos de l’épreuve de sélection et de l’endroit où se trouve le Dieu des Traces Revalschned.” (Anos)
‘Je comprends.’ (Golronoa)
Après une brève pause, Golroana prit la parole solennellement, comme s’il transmettait un enseignement à ses disciples.
‘Dieu a dit un jour : Celui qui apporte le salut sera recherché par beaucoup. Mais s’il accepte toutes ces mains, il négligera leurs prières, et le salut sera inaccessible. Vous devez en choisir un à votre manière. Le sauveur prendra la main de celui que vous aurez choisi.’ (Golronoa)
“Hmm. Vous dites donc que seul l’un d’entre nous, Diedrich ou moi-même, peut présenter son affaire, et que c’est à nous de décider qui ce sera ?” (Anos)
‘C’est cela.’ (Golronoa)
Quelle galère.
Mais au moins, il n’y avait pas d’hostilité dirigée contre moi.
Je pourrais facilement défoncer cette porte et forcer la conversation, mais ce n’était pas vraiment le meilleur plan d’action ici.
Au moins, il était prêt à écouter l’un d’entre nous, alors je devais m’en contenter.
“C’est dommage, Diedrich. Tu as fait tout ce chemin jusqu’à Jiordal, et maintenant ça.” (Anos)
Me tournant vers l’Empereur de l’Épée d’Agatha, je poursuivis.
“Eh bien, tu as réussi à faire prêter serment au Pape au sujet d’Ahid. Alors peut-être vaut-il mieux ne pas jouer la carte de la chance et repartir pour aujourd’hui.” (Anos)
Diedrich affiche un sourire audacieux.
“Tu es un homme confiant, Anos. Mais qui peut dire lequel d’entre nous repartira les mains vides ?” (Diedrich)
“Qu’est-ce que tu racontes ? C’est toi le prophète, n’est-ce pas ?” (Anos)
Diedrich est resté calme, et j’ai lancé une remarque.
“Si tu n’es même pas capable de prédire que je serai choisi quelle que soit la méthode, alors tu ne peux pas appeler ça une prophétie.” (Anos)
Diedrich éclata alors d’un rire franc.
“Eh bien, qui peut dire comment cela va se passer ?” (Diedrich)
Intéressant. Même avec sa capacité à voir l’avenir, il n’avait pas l’intention de reculer.
“Alors décidons de la manière dont nous allons régler cette affaire.” (Anos)
“Nous ne pouvons pas vraiment nous engager dans une bataille sainte, n’est-ce pas ? Et si nous affrontions chacun le Dieu de Sélection de l’autre, et que celui qui tient le plus longtemps l’emporte ?” (Diedrich)
En d’autres termes, j’affronterais Naphta et Diedrich affronterait Arcana.
Normalement, l’écart de puissance entre un dieu et un champion choisi était énorme.
Diedrich devait être sûr de pouvoir résister à Arcana pendant un certain temps.
Mais jusqu’à quel point avait-il anticipé ma puissance ?
“Très bien.” répondis-je, et alors que je me retournais, la déesse du futur Nafta était déjà apparue à mes côtés.
Elle avait dû prévoir cette issue.
“Arcana.” (Anos)
A mon appel, elle disparut comme un éclair de lumière, réapparaissant juste devant Diedrich.
Je me tenais dos à dos avec Diedrich, nous faisant tous deux face au Dieu de Sélection de l’autre.
“Cet homme est probablement très fort. Combat-le de toutes tes forces.” (Anos)
“Comme tu le souhaites. (Arcana)
Elle leva les deux mains et tourna lentement les paumes vers le haut.
Bien que nous soyons à l’intérieur et que nous ne puissions pas la voir directement, la Lune de la Création planait au-dessus du ciel souterrain.
“Ô Roi des démons, écoute ma prophétie.” (Naphta)
Les yeux fermés, la déesse de l’avenir pointa vers moi le cristal qu’elle tenait à deux mains.
“Lorsque ces yeux s’ouvriront, moi, Nafta, je verrai tous les avenirs. Tous les miracles, tous les résultats possibles seront à la portée de la déesse de l’avenir. Par les interstices de ted doigts, l’avenir de la victoire s’éloignera, et même la possibilité de résistance disparaîtra.” déclara-t-elle comme s’il s’agissait d’une certitude.
“Certains meurent d’un rhume. D’autres perdent la vie à cause d’une simple chute. Tous les êtres lancent les dés du destin, et les résultats façonnent leur vie. Si tu me défies, le pire jour de ta vie t’arrivera.” (Naphta)
“C’est bien cela ? Alors permet-moi de faire ma propre prophétie, déesse de l’avenir.” (Anos)
Alors que Naphta se tenait là, je l’ai confrontée à mes mots.
“Au moment où tu ouvriras les yeux, ta défaite sera scellée.” (Anos) ( Attention, il est plutôt balaise avec ces prophéties )